Ченшин с Валентиной вышли на улицу, двинулись вдоль тесно припаркованных вдоль обочины машин. Вовец старался не отставать. Нужный "жигуленок" оказался чуть ли не в самом конце квартала. Ченшин достал ключ, отключил запиликавшую сигнализацию, сел за руль и открыл изнутри правую дверцу. Валентина села в салон на переднее место, развернулась к Ченшину лицом, забросив руку за высокую спинку сиденья. Выждав подходящую секунду, подняла шишечку дверного запора на задней дверце. Ченшин ничего не успел заметить и понять, как Вовец уже скользнул на заднее сиденье и снова заперся. Ченшин повернулся к нему и уставился как на привидение, раскрыв от изумления рот. Вовец тем временем нащупал в сумке газовик и поднял, предварительно накрыв носовым платком. Ченшин видел, что на него направлен пистолет, но ему и в голову не могло прийти, что это его собственное оружие, утерянное в шахте. Платок скрывал широкий ствол, разделенный пополам пластиной рассекателя, чтобы нельзя было пользоваться никакими иными патронами, кроме газовых. Зато платок совершенно не мешал слышать, как взводится курок.
– Николай, есть деловое предложение, – сказал Вовец. – Возвращаешь, что своровал, и мы расходимся, как в море корабли. Устраивает? Есть еще вариант: давай двести тысяч баксов и получай взамен кучу изумрудов и, главное, богатющее месторождение.
– А если ни то, ни другое? – Ченшин взял себя в руки, успокоился.
– Хочешь проблем? – Вовец ввязался в дискуссию. Рядом с ним на заднем сиденье лежала спортивная сумка. Он осторожно левой рукой потянул "молнию", сумка открылась. – А если я выстрелю?
Ченшин с усмешкой принялся объяснять, почему Вовец никогда этого не сделает. Они смотрели друг на друга через зеркало заднего вида, поэтому Вовец был уверен, что Николаю не видны его манипуляции с сумкой. Не отводя взгляда от зеркала, он шарил левой рукой в сумке. Угловатый тяжелый пакет был тем самым, что он искал.
– Дорогая, – сказал Вовец, обращаясь к Валентине, – иди домой и жди меня. Я через полчасика подойду.
– Хорошо, милый, – кивнула та в ответ. Но перед тем, как выйти из машины, вытащила ключ зажигания и перебросила его на заднее сиденье. Потом раскрыла бардачок, заглянула, пошевелила лежащие там пластиковые стаканчики, бумажки, железки и пакетики с медикаментами. Выкопала газовый баллончик и протянула Вовцу. – Не опаздывай к обеду!
Пока Ченшин отвлекался, с неприязнью наблюдая, как девушка шарит в его вещах, Вовец аккуратно, стараясь не шуршать, вынул из сумки тяжеленный пакет и опустил его в свою сумку, стоявшую в ногах. Когда за Валентиной захлопнулась дверца, Ченшин развернулся к нему и спокойно сказал:
– А теперь, Володя, опусти пукалку, и поговорим как деловые люди. Я еще там, на горке, предлагал тебе работать на нашу фирму, но ты не понял. Повторяю свое предложение еще раз и более внятно. Тысяча долларов в месяц, премиальные, командировочные, транспортные расходы или персональная машина, как эта, например, и перспективы роста. Все действия в рамках закона, никакой уголовщины. Сегодня я лишний раз убедился, что ты настоящий профессионал. Нам как раз такие нужны.
– Без уголовщины, говоришь? – усмехнулся Вовец. – Да по тебе уже тюрьма плачет. Ты зачем с этой тагильской бандой связался?
– Ну да, – кивнул Ченшин, – информацию из этого зажаренного шпаненка ты добыл, дело нехитрое. К сожалению, надо мной тоже начальство есть, вот оно и подрядило этих кретинов. Некоторые поверили, что так называемая мафия и в самом деле всесильна, а это обычная шпана оказалась. А сейчас наступает время профессионалов. Попомни мои слова: через год-другой вся мафия будет под органами и госчиновниками, а не наоборот.
– Мне плевать, что там будет, – грубо оборвал его Вовец. – Мне интересно, что сейчас.
– Обожди плеваться, – примирительным тоном сказал Ченшин, – тем более против ветра. Я тебе дам визитную карточку одного человека. Он о тебе знает. Подумай, потом позвонишь и выскажешь свои предложения и пожелания. Можешь и претензии присовокупить.
Он осторожно двумя пальчиками извлек из нагрудного кармана пижонскую визитную карточку с поблескивающей голограммой, протянул Вовцу. Тот быстро взял ее, не задерживая руку возле руки Ченшина, опасался какого-нибудь фокуса. Не глядя, бросил визитку вниз, в сумку. Туда же опустил пистолет, вместо него взял с колен баллончик со слезоточивым газом. Он был холодным на ощупь, внутри плескалось.
– Володя, имей в виду, – Ченшин смотрел в упор, – я тебя шутя разыщу.
– Значит, мне тебя искать не придется. Отъезжай, Коля, – Вовец открыл дверцу, осторожно стал выбираться наружу, таща за широкую лямку свою сумку, – и не вяжись к нам, не буди лихо, пока оно тихо.
Вовец забросил сумку на плечо, быстрым шагом скрылся за ближним углом. Ченшин полез на заднее сиденье, отыскивая ключ зажигания. Его взгляд упал на расстегнутую "молнию" спортивной сумки. Он сунул руку внутрь, лихорадочно зашарил, лицо исказилось злобой. Пакет с изумрудами исчез. Выскочив из машины, Ченшин бегом ринулся вслед за Вовцом. Он завернул за угол дома, чуть не наткнувшись на густой сиреневый куст, раскинувшийся под окном. Резко остановился, и в этот миг прямо из листвы в лицо ему ударила холодная струя слезоточивого газа. Дыхание перехватило, глаза обожгло. Он зажмурился, схватился руками за лицо, согнулся, не в силах дохнуть, медленно опустился на корточки и замер, чувствуя, как горячие слезы стекают в ладони.
Вовец вышел из-за куста, опустил баллончик в карман и, не оглядываясь, пошел прочь. Он не опасался, что Ченшин снова побежит следом или проследит его путь. Во всяком случае, в ближайшие полчаса Коля не должен был доставить ему каких-либо хлопот. Но на всякий пожарный сделал небольшой крюк. Через пару минут откуда-то сбоку появилась Валентина. Вжимая голову в плечи, она всем видом показывала, что виновата, не послушалась его, осталась неподалеку. Но на лице девушки играла довольная улыбка.
Дома, выгружая все из сумки, Вовец выложил и пакет с изумрудами. Валентина, подозрительно косясь на Вовца, вынула горстку камней, окинула их изучающим взором.
– Володя, а ведь они родные тем, что я уже пилила. Про них ты этому Николаю говорил?
– Про них, родимых, про них. Наши камушки, своим горбом из горы добытые.
– А ведь он не хотел тебе их отдавать.
– Да я и не спрашивал, так взял.
– Вовец, а Вовец, – Валентина пристально поглядела в глаза любимому, – а ведь ты, пожалуй, можешь человека убить.
* * *
Впереди у Вовца громоздилась куча проблем и дел. Необходимо было куда-то пристроить Фарида, которого со дня на день должны были выписать из больницы. Следовало выяснить до конца отношения с Колей Ченшиным и его боссом. Подполковник Косарев ждал отчет и план дальнейшей работы. А из тайников Изумрудной горы надлежало вынуть и доставить в город все спрятанные изумруды, потом рассортировать, распилить и сбыть Ване Кацману. С чего начать?
Самым важным, конечно же, следовало признать доставку изумрудов. Тут расклад был такой: Серж с поломанными ребрами и рваным легким месяца на два выбывал из игры, Серый с загипсованной рукой тоже. Значит, идти Вовцу с Климом. Перед этим надлежало разобраться с Ченшиным. Следовало обезопасить от его поползновений остававшихся в городе ребят и Валентину. Вычислить их адреса не представляло для опытного следователя никаких проблем. Один телефонный звонок в больницу или личный визит, а адреса вписаны в историю болезни.
На визитной карточке, данной Ченшиным, была припечатана голографическая эмблема банка "Евразия" и на русском и английском языках написано: "Аркадий Александрович Вершинин. Референт". Внизу совсем мелким шрифтом приводились адрес банка и телефоны. Вовец хотел вначале позвонить, прощупать таким образом ситуацию, а потом решил сразу пойти лично, нагрянуть, так сказать, застать врасплох. Референт фигура мелкая, как правило, почти секретарь. Его, наверное, уполномочили вести предварительные собеседования с людьми, нанимаемыми на работу, а решения принимают более высокие начальники.
В банках Вовцу бывать еще не приходилось, но он не ожидал каких-то осложнений. Ну, зайдет, спросит, где референт сидит, пройдет в нужный кабинет. Но сразу за тяжелыми банковскими дверями, снабженными маленьким полупрозрачным окошечком, его ждал сюрприз. Вначале его просто полминуты держали у запертых дверей, разглядывая сквозь окошечко, а когда наконец впустили, оказалось, что у входа стоят два милиционера и спрашивают о цели визита. Вовец сунул им под нос визитную карточку и спросил номер кабинета референта.
– А вы кто? – вежливо осадили его милиционеры. – Вам назначено?
– Конечно, – не моргнув глазом, соврал Вовец и глянул на часы. – Опаздываю, уже две минуты одиннадцатого.
– Документ, – протянул руку милиционер и, видя замешательство клиента, пояснил: – Надо в журнал записать и пропуск заполнить.
