От его появления Вика вздрогнула, но стонать продолжала. Буш убрался обратно на крышу, карандашом написал записку, засунул в ствол трофейного «АК-74», бросил его Егору. Астафьев поймал оружие, вытащил записку, прочитал:
«Из дома не выходить. Я, Буш, наверху у пулемета, остальные заняли позиции вкруговую. Как бандиты выползут из нор, начнем штурм! Можешь поддержать огнем, но, главное, береги женщину!»
Егор подозвал к себе Вику, показал ей записку. Она открыла было рот, чтобы задать вопрос, но Егор прислонил свой палец ей к губам. Сам поднял небольшой кусок глины, швырнул в отверстие. Вскоре в проеме вновь показалась голова Буша, на этот раз без прибора ночного видения. Егор показал ему на руках, что ему надо передать наверх ответ. Валера выдернул из записной книжки чистый листок, приклеил его к карандашу куском пластыря, бросил вниз.
Егор написал:
«Передай по связи: я все понял! Хозяина обязательно брать живьем!!! Остальных можно валить, но его живым!»
Бросил сверток с запиской Бушу.
Тот, не отходя от отверстия, кивнул, что понял, и скрылся.
Тут же Галкину и Краснову прошло сообщение о контакте с Астафьевым и о его пожелании относительно Хозяина.
Егор подвел Вику к охапке сена, усадил ее и уже нормальным голосом заговорил:
– Извини, дорогая, но я не мог сдержаться. Столько времени без женщины.
Вика, поняв игру, успокоилась и с улыбкой ответила:
– За что же извиняться, милый! Такого наслаждения я еще никогда не испытывала. Ты первый мужчина, который дал мне почувствовать себя женщиной. Этой ночи я никогда не забуду!
– Я счастлив, Вика, что ты довольна, нет, не то... Ну, в общем, ты понимаешь, что я имею в виду!
– Понимаю, Егор!
Связист бандитов, слушавший этот спектакль – он и проснулся-то от того, что Егор начал имитацию близости с женщиной, отчаянно ржал у пульта. За этим занятием и застал его Беслан, вставший раньше других, в семь с небольшим, и первым делом зашедший в отсек связиста.
– Ты чего ржешь, как лошадь, дурак?
– Да эти двое, в подвале, всю ночь трахались, а под конец «профи» принялся извиняться, мол...
– Что еще ты слышал? – перебил его начальник.
– Больше ничего, Беслан! Жаль, на пленку не записали этот сикиш, вот ребята повеселились бы. Этого «профи» смерть утром ожидает, а он, как с хера сорвался, на бабу полез. А эта недотрога стонала-то как! Видать, Егор этот мужик еще тот!
– А почему не записал этот цирк?
– Да у нас магнитофон уже неделю не пашет, никто разобраться не может. Слушать можно, писать – нет!
– Ладно, вырубай свою шарманку, иди к бойцам, объявляй подъем!
Беслан вышел на улицу, прошел до середины плато, осмотрелся. Пулеметная точка на месте, оттуда видна знакомая «афганка» Мирзы, напарника нет, может, отлить спустился! А так... все вроде бы как всегда! Помочившись, присев на корточки и умывшись из реки в пятнадцати метрах от Краснова, пошел к развалинам аула. Оттуда уже раздавалась команда:
– Подъем, кони! Выходи строиться, Хозяин ждет!
Про Хозяина связист, он же исполняющий обязанности дневального, соврал, никакой Хозяин на улице бандитов не ждал, но упоминание о командире подстегнуло чеченцев, которые, потягиваясь и без оружия, начали выползать по одному из первого от позиции полковника Галкина дома. Тут же справляли нужду, некоторые отправились в близлежащие кусты у скал. На улицу вышли и Хоза с Палачом, к ним присоединился и Беслан.
Сулейманов крикнул:
– Беслан, организуй смену караула, да пусть возьмут с собой сухой паек и воды, последний день стоим здесь, потом дома отожрутся от пуза!
– Понял, Хозяин!
Этой минуты и ждал Галкин! Смысла ждать казни не было, когда вся банда, как на ладони, сгруппировалась кучей, за исключением отдельных личностей. Нельзя дать им расползтись и вооружиться, поэтому полковник решился:
– Всем! По противнику, массированный, с применением подствольных гранатометов, стараясь не задеть Хозяина. Огонь!
И тут же от реки ударил мощный «АН-94» майора Краснова, выплевывая через небольшой интервал прыгающие гранаты. Бесшумный «винторез» Галкина присоединился к огню из развалин справа, а трофейный пулемет «РПК» Буша, который уже один с такой точки не мог дать противнику никакого шанса на спасение, крошил в пыль все вокруг.
Внезапный огонь неизвестного противника ввел Сулему в ступор. Он стоял, словно окаменев, когда вокруг с криком ужаса и боли падали его люди. Беслан со снесенной прямым попаданием гранаты головой, Палач с выбитыми глазами... в клочья, вокруг. Только он, Хоза, стоял живой и невредимый, глядя на это празднество смерти, его отчего-то не касающееся. Наконец он пришел в себя и рванул назад, в здание, где было оружие, но перед ним выросли фонтаны камня и пыли, остановив Сулему на полушаге. А сверху незнакомый, чужой ненавистный голос на чистом русском языке приказал:
– Стоять, Казбек! Или вмиг стреножу!
Так и застыл Хоза Сулейманов в двух метрах от заветной двери, в метрах, ставших для него длиною в жизнь. И он не решился рвануться навстречу пуле. Все одно убивать не стали бы, раз не тронули до сих пор.
Он сел на корточки, сжав голову руками.
Группа Галкина раненых почти не оставила. Тех, кто все же остался жив, добивать не стали. Вытащили Астафьева и Вику. Обнялись под пристальным контролем Буша, внимательно следившего за плато. Вдруг кто-то из раненых решится на последний, отчаянный выстрел? И то, что у боевиков не было оружия, его, старшего лейтенанта разведки Турчина, не расслабляло. Пистолет мог оказаться у каждого в заначке. Но все было спокойно!
– Ну что, – спросил Галкин, – начнем отход?
– Подожди минуту, – Астафьев отошел от группы и пошел среди трупов, вглядываясь в их лица.
Прыщавого Тимура он нашел у самой реки, тот лежал в воде, положив голову на камень. И был еще жив. Но развороченный пулями живот говорил о том, что ранение он получил смертельное и жить ему осталось считанные минуты. Он затуманенными, но еще полными ненависти глазами смотрел на Егора.
– Ну что, урод? Обещал я тебя утопить?
– П-по... – попытался что-то прохрипеть чеченец.
– А я предупреждал тебя, что всегда держу слово! Так что плыви, козел!
С этими словами Астафьев ногой столкнул с камня ненавистного врага, обещавшего снять с него с живого кожу. Тот скатился в воду, лицом вниз и поднять голову уже не смог, только пузыри окружили ее.
– Ну вот и рассчитались!
Егор вернулся к друзьям, которые выдвинулись к левому подъему и ждали его.
– Познакомьтесь, ребята, это Вика, а это мои друзья!
– А мы уже познакомились, пока ты ходил к реке, и они рассказали, как оказались тут, – ответила Вика.
– А что? Это так важно для тебя?
– Да, важно! Ты действительно один шел за мной! Это очень важно!
– Да? Ну ладно! Каков план отхода, господа офицеры?
– Предлагай, командир, свой вариант, – сказал полковник Галкин, – теперь ты вновь у руля!
– Что же, пусть так, тогда план таков! Но сначала подумаем, что предпримет противник, оставленный на постах в ущелье. Это более десяти человек, правда, разбитые на две взаимно не связанные группы, но здесь они объединятся. А дальше начнется преследование. «Чехи» будут вне себя, увидев своих мертвых собратьев.
– Или, наоборот, поспешат скрыться. Подумав, что здесь орудовал карательный отряд спецназа.
– Может, и так. Но будем исходить из того, что нас начнут преследовать! Нам уходить по плоскогорью нельзя, можем втянуться в бой, если боевики нас настигнут или вдруг откуда-то получат поддержку. Тут у них возникнет серьезное преимущество, эту местность они знают до самой малой ямки, мы же будем открыты, и запас патронов у нас не бесконечен. Поэтому предлагаю уходить в «зеленку». На окраину, в кусты, и немедленно! Буш, берешь весь боезапас гранат. Идешь в замыкании и расставляешь ловушки и растяжки, где только можно. И быстро, стараясь не отстать от основной группы. Но у леса мы тебя подождем. Главное, чтобы боевики не увидели, куда мы ушли. Задача ясна, Буш?
– Так точно!
– Всем передать ему гранаты и вперед, бегом, к окраине лесного массива. Да, Паша, спутниковая связь в рабочем состоянии?
– В рабочем, – ответил полковник.
– Значит, двинулись! Вика, рядом со мной, не отставай. Устанешь – скажи.
– И что, на руках понесешь? – спросила, улыбнувшись, Вика.
– Да! – серьезно ответил Егор. – Бегом, марш!
Группа благополучно достигла окраины «зеленки». Сулема несколько раз пытался имитировать повреждение ноги, но увесистые оплеухи Краснова быстро поднимали главаря банды.
Своевременно вернулся и Буш.
Наскоро зачистили местность в небольшом радиусе, укрылись в кустах. Оборудовали естественную позицию для круговой, на всякий случай, обороны.
И вовремя. Вдали, в самом начале подъема из аула прогремел первый взрыв.
Буш удовлетворенно произнес:
– Есть, суки! Попали на растяжку!
