— Скифу наше почтение! — Майкл встал из-за стола, так же, как всегда заваленного кипами распечатанных документов и листами бумаги, заполненными от руки. — Рад тебя видеть.
Он с трудом оторвался от пачки ксерокопий, которые держал в руке и просматривал. Бросил листы на стол и вышел мне на встречу, пожал руку и обнял:
— Здорово!
— Салют, Майкл.
— Притащили документы на интересную хреновину. Предлагают купить по дешевке. Надо, наверное, брать. Такая халява нечасто бывает. Продавец — тот тип, который только что вышел в приемную. Торгуется, гаденыш, отчаянно, но не твердо. Судя по всему, спер этот прибор где-то, жулик. Взгляни, как тебе?
— Давай посмотрим, на что ты там взгляд положил, — видя, как горят глаза Майкла, я решил проявить такт.
Подошел к столу и склонился над бумагами, схемами и чертежами:
— Компьютеризированный охранный комплекс «ОКО-2М», — вслух прочитал я и перевел взгляд на Мишку. — Звучит красиво. Наше двойное око незримо: везде бдит и никогда не спит. Так?
— Примерно. Сталкивался?
— Не приходилось, Майкл.
— Любопытная штука. Правда, несколько устаревшая…
— Несколько?
— Честно говоря, порядком уже. Но для нашей периферии покатит. — Майкл потирал руки. — Главное, цена смешная. И с гансом этим, я чувствую, можно еще поторговаться. Хорошенечко так…
— Провинция и есть провинция. — Пришлось взять в руки документацию и пробежать ее глазами. — Прилично устаревший экземпляр, судя по характеристикам…
— Есть малехо… Сам знаю.
— На кой тебе, Майкл, вообще эта штука? — поинтересовался я, хотя мысли мои были далеки от любых охранных систем.
— Как это «на кой»? — изумился Мишка. — Это же мой бизнес. Я подобными прибамбасами на кусок хлеба себе зарабатываю.
— С маслом?
— И с икрой.
— Применять будешь или только на витрине держать? Хвастаться? — вяло продолжал разговор я и мотнул головой в сторону стенда с выставкой подобной техники.
— Хотя бы только для того, чтобы перепродать, и то стоит купить это «ОКО», а если взять его под «жирного» клиента с установкой, да еще и с последующим обслуживанием… У-у-у-у-х. Классная тема. Мазевая… Денежная…
— Ясно. А что там у тебя с «Космосом»? Никто тебя не беспокоил? Шняг левых с их стороны не наблюдается? — решил я сменить тему, опасаясь, что Майкл будет восторгаться этим прибором до вечера. — Все спокойно?
— Да, хотел сказать, был у меня с утра один товарищ-«эскимос». По телефону не стал звонить, ты все равно сюда уже ехал…
— Что-то не так с ними? Наезд? Пробивка? — Я напрягся: «Беда не приходит одна», — всплыла в голове старая истина.
— Наоборот. Все в порядке, — успокоил меня Майкл. — Сегодня утром заходил один из представителей этого издательства, из службы безопасности «Космоса», проще говоря…
— И что?
— Знаешь, так… тое-сее, ля-ля, фа-фа поначалу. О птичках разговор завел. Представился сразу, конечно. Визитку оставил, куда-то я ее задевал, — Мишка начал рыться в ворохе бумаг на столе, — что-то не вижу нигде…
— Ладно, не ищи. Чего он хотел?
— Я же и говорю, сначала повел базар ни о чем, абсолютно левый, печки-лавочки, коробки-булавочки, типа познакомиться…
— А по сути? — я начал терять терпение.
— Привет передал. Мне. — Майкл откинулся в кресле и положил затылок на подголовник. — Я так понял — это и была основная цель его визита.
— От кого?
— От какого-то Иваныча.
— А ты что?
— А я? Виду не подал, что ни сном, ни духом про Иваныча. Поблагодарил и велел кланяться от меня ему при случае.
— Ну, и правильно сделал.
— Теперь просвети ты меня, Скиф. Иваныч — это кто?
— Есть такой хороший дядька…
— Из столицы?
— Оттуда. Тренер ЦСКА. Бывший.
— Твой?
— Нет, корешка одного. Состоялся, значит, разговор у них там о тебе, твоем «Легионе» и «Космосе». — Я задумчиво закурил сигарету. — Без всякого сигнала с моей стороны. Молодчина, Виктор, спасибо тебе…
— Так что, это был…
— Совершенно верно. Это был, Мишка, визит вежливости. Теперь все, со стороны «Космоса» никаких подлян можешь не ожидать. Для них с этого момента на распознавательный сигнал «свой-чужой» ты искришься всеми цветами положительного опознавательного ответа — «свой»…
— Премного благодарен, Скиф. — Мишка приложил руки к груди, жест был ироничным, но слова прозвучали абсолютно серьезно.
— На здоровье.
— А чем это от тебя таким несет. А, Жека? — Майкл энергично втянул воздух носом, принюхиваясь. — Это что ты такое бухал вчера? Какая-то настойка на ментоле? Абсолютно свежее сорокаградусное дыхание! А ну, колись. Я тоже хочу попробовать.
— Как тебе сказать, не советую, — я отстранился и от Мишки, и от стола. Отошел и сел на другой, дальний от его кресла, стул.
— И что, вообще, с тобой? — Майкл, наконец-то, обратил внимание на мой безрадостный вид. — Заболел, что ли?
— И это тоже.
— А воняет от тебя… валидолом, — догадался Мишка и участливо спросил. — Снова сердце прижало? Да, Скиф?
— Оно.
— У тебя что-то случилось?
— Случилось, — я угрюмо кивнул головой. — Нужен ты мне, Мишка. На сегодняшний вечер. Часов с девяти и до упора…
— В шашки Го поиграть? Так я сегодня в форме. Могу тебе даже фору дать… — пошутил Майкл, но на его лице не было и тени улыбки. — Я в полном твоем распоряжении, Жека. И я, и вся моя фирма, вместе с техникой и штатом в полном составе. Говори смело.
— Вся?
— Кроме Веры, естественно, — исправился Мишка и, помедлив, добавил: — Пока — кроме Веры…
— Пока что? Пока не забеременеет? На кой она мне потом? — я взглянул на часы, время неумолимо неслось вперед и отпущенное на шутки уже закончилось. Я перешел к цели своего визита:
— Тема такая. У меня вчера украли Юлю…
— Как украли? И ты молчал? — Майкл сорвался с кресла и пробежал по кабинету до входной двери, развернулся. — А я здесь тебе про шняги все свои голимые пел, про «ОКО-2М» это долбанное рассказывал, «Космосы», хреносмосы! Что ж ты слушал всю эту бредятину?..
— Ладно, Майкл, давай перейдем к делу. Времени и так немного осталось. В чем мне нужна твоя помощь…
— Да, да. Что требуют? Деньги? Много? — Мишка вернулся в кресло и нервно закурил. — Сколько у меня есть, все отдам. Могу фирму в залог поставить, кредит под нее взять…
— Спасибо, Майкл, все это не нужно. Дело совсем не в деньгах. Хотя и странно это очень, — терпеливо начал разъяснять я. — Они моими руками хотят ограбить Прохора…
— Кого? — Майкл подпрыгнул на месте.
— Прохора.
— Ого. Лихо, — он завертелся в кресле. — Не кислый раскладец вырисовывается. Это кто же, интересно, так Прохора невзлюбил?
— В том-то все и дело. Сам толком еще не сориентировался. Мысли, конечно, определенные есть, но и только. Мы с Костей со вчерашнего дня столько всяких версий нагородили. Три вагона, шесть тележек. Я тебя сейчас во все нюансы посвящать не буду…
— Почему? — подозрительно поинтересовался. Мишка. — Костю посвятил. Он со вчерашнего дня с тобой…
— Долго, Майкл. Вечером, по ходу, сориентирую. Сейчас мне нужно только твое принципиальное согласие на…
— Скиф, — тоном, не терпящим возражений, перебил меня Майкл, — я тебе даю свое согласие…
— Согласие на что? — я растянул губы в резиновой улыбке.
— На все.
— Ты даже не хочешь выслушать, что мы будем все вместе делать сегодня вечером? А там дела будут далекие от…
— Нет. Мне достаточно того, что это надо тебе. — Мишка звучно хлопнул ладонью по поверхности стола. — И баста!
— А если…
— При любых «если». В наших отношениях, Скиф, ничего не изменилось. Если у тебя есть необходимость брать РОВД приступом, я пойду с тобой и на это. Только попроси.
— Спасибо, Мишка. Ты не так далек от истины, как тебе кажется. Захват сегодня, действительно, планируется… И будет он осуществляться в двадцать два ноль-ноль…
— Чего? Райотдела милиции? Это после Прохора или до? Я что, правда, срубил эту фишку? — Майкл рассмеялся.
Я внимательно вслушался в тембр его голоса. Смех был ровный, веселый, задорный. Немного громкий, но без ноток истеричности. Майкл хохотал искренне и без нервов. Выражение его лица тоже радовало — на нем не было тени сомнения, печати тяжких раздумий или еще каких-то проявлений негативных эмоций.
— Нет, Миха. Ментов сегодня трогать не будем.
— Жаль. А я так надеялся…
— Не будь таким кровожадным. Ограничимся «Левиафаном». Давай, раз согласен, подгребай на общий сбор всех участников сегодняшней акции.
— А кто кроме нас двоих замазан в теме?
— Боря Геракл, Рома Бес и…
— Костя Купер.
— Точно. Куда же без него.
— Стало быть, пятеро. — Миха жевал фильтр неприкуренной сигареты. — И во сколько мне следует прибыть?
