— На какой почте, Фрол?
…Проспект Мира… возле выставки… я как раз шел на выставку и отправил…
— Кому отправил?
…отправил себе… себе… от Хижняка… Я получу, сделаю фотографии, а потом найду их… и Нинку… Нинку Рудинскую найду… она не виновата!.. Она…
— Спи, Фролушка, спи, — сказала Луна.
Фрол открыл глаза, но ее уже не увидел — только маленький желтенький краешек в правом верхнем углу расчерченного клетками и залитого синим светом окна.
Действие скополамина кончилось. Большая доза в его состоянии была опасна для жизни — падало артериальное давление, ослабевала сердечная деятельность, могло остановиться дыхание. Оставалась еще надежда на сонный бред: его должна была спровоцировать подмешанная в мятный чай настойка белладонны.
Надежда не оправдалась, во сне Фрол разговаривал с сестрой о том, что у него будет много денег и он обязательно поможет и ей, и матери, разговаривал с женой Ингой — просил ее вернуться, начать все сначала. О пленке больше ничего узнать не удалось, но и того, что он уже сказал, было достаточно: он отправил пленку по почте бандеролью, отправил на свое имя из отделения связи на проспекте Мира неподалеку от выставочного центра, в сигаретном блоке или коробке из-под сигарет, предварительно проявив пленку и убедившись, что лица «охотников», мотоцикл с номером, тягач получились, и теперь собирался найти их, а через них найти Нину Рудинскую.
К утру скополамин, введенный через не оставляющую следов инсулиновую иглу, в его крови не удалось бы обнаружить даже по спектральному анализу. Но никому бы не пришло в голову исследовать его кровь, да и сам Фрол Неледин никогда не вспомнит о своем ночном разговоре с Луной.
В половине двенадцатого, оставив машину у порога облезлого здания с вывеской «Фотография» на маленькой рыночной площади в Солотче, Женька вошел в ателье. Ни посетителей, ни самого мастера не оказалось, приемщица заказов, подрабатывающая по совместительству уборщицей, сообщила, что Егорыч уже вторую неделю лежит в больнице, а фотокарточки на документы делает его сын Володька, школьник из выпускного класса, но только черно-белые, с фотопластинок, потому что с цветными он не справляется — не успел отец обучить.
— А что с Егорычем-то? — на всякий случай справился Женька.
— Ох, не говорите, — выжав над ведром половую тряпку, вздохнула женщина. — Желтуха у него. Он с ней целую неделю, оказывается, ходил на работу, все его тошнило и печенка болела, думал, что отра-вился. А потом, когда выяснилось, мы такого страху натерпелись! Но пока — тьфу! тьфу! тьфу! — все здоровы. А Егорыч-то, сказывают, еще две недели пролежит.
— А как же клиенты? Где в случае надобности сфотографироваться можно?
— Так ведь говорю: Володька придет и сделает. Хотите, я его вызвоню?
— Мне же цветную надо!
— А-а, цветную — это в райцентр. Можно и в Козьминское. Только у них сегодня выходной, в ихнем Доме быта.
— Точно?
— Точно! У них выходной по воскресеньям. Ежели кому припрет, в воскресенье они к нам приезжают.
Женька поблагодарил женщину и передал Егорычу пожелание скорейшего выздоровления. В принципе он и рассчитывал на закон подлости — на то, что если вдруг отыщется фотограф, проявлявший Нелединскую пленку, то наверняка — в последнем из перечисленных Введенским населенных пунктов.
Он выскочил на трассу и помчался на предельной скорости, специально, чтобы проверить, за какое время можно добраться до райцентра. Получилось тридцать минут, но это — из Солотчи, из Белощапова же было минут на восемь-десять быстрее.
В универмаге «Ока» работал киоск фотосервиса «Кодак». Щелкал печатный станок за шторкой, парень в джинсовом костюме укреплял фотокарточки на рекламном стенде. Увидев такое качество, клиенты должны были немедленно уходить отсюда куда подальше: размазанные, блеклые, и зачем только лепить такие на стенд? За стойкой нескладная девушка с длинной челкой листала цветной журнал.
Женька поздоровался.
— Можно вас на минуточку? — попросил парня. Тот подошел. — Вы работали в среду двадцать второго апреля?
— Работал, — насторожился проявщик, полагая, что перед ним обиженный клиент, и готовясь дать отпор.
Женька показал ему удостоверение частного детектива.
— С какого часа вы начинаете работу?
— С девяти.
— И в среду тоже начали в девять?
— Как всегда.
Заметив, что девушка отложила журнал, прислушиваясь к их беседе, Женька заговорил громче — так, чтобы слышала и она:
— Не просил у вас кто-нибудь в первой половине дня двадцать второго апреля проявить цветную фотопленку «Кодак», сделанную профессиональным фотографом, на которой была запечатлена красивая девушка?
Парень задумался, посмотрел на помощницу, та подошла, поняв, что ее тоже приглашают к разговору.
— На пленку профессионала я бы внимание обратил. Сколько кадров?
— Тридцать шесть.
— И на всех — девушка?
— Девушка на всех, но не на всех в одежде, — объяснил Женька.
Они засмеялись.
— Понятно, — сказал парень и уверенно заявил: — Нет, такой пленки я не проявлял.
Женька уходить не спешил:
— А где еще можно проявить цветную пленку, если нужно сделать это срочно, а человек живет, предположим, в Белощапове?
— В Белощапове? — переспросила девушка. — Это где?
— На той стороне, — задумчиво проговорил проявщик, очевидно, подразумевая противоположный берег Оки. — В Криуше нет, в Шехмино нет, в Новоселках тоже нет…
— Чего нет?
— Сервиса такого нет.
— А в ателье?
Он усмехнулся:
— Во-первых, в ателье не получится срочно, а во-вторых, вы сказали, что снимал «профи». Если пленка ценная, «профи» едва ли доверит проявку кустарю. Тот ведь может ее легко запороть — там недодержит, там передержит, цвета будут… вот как на этом стенде. В общем, говно может получиться.
В словах его был резон, об этом Женька не подумал.
— А вы в Белоомуте не спрашивали? Там «точка» еще раньше нашей была, я туда когда-то сама пленку отвозила, мне там и снимки печатали. Ничего, хорошо получилось.
— Где?
— В Белоомуте. Это в Московской области, с той стороны туда даже ближе, чем от нас.
— Правильно, — подтвердил парень. — Маленький такой городишко районного подчинения. Там у них есть универсам и частный фотосервис.
Женька поблагодарил ребят и вернулся в машину, достал из «бардачка» атлас автодорог. Из Рыбного в Белоомут можно было попасть, проехав по магистрали до поворота на Алпатьево. Что же до Белощапова, то оттуда к Белоомуту путь был и в самом деле вдвое короче. Тем более радом находилась железнодорожная станция Фруктовая, откуда через Луховицы можно было доехать до Москвы.
«Он вышел на трассу, где его ждали сообщники на машине, вместе они доехали до Фруктовой, Неледин сел в электричку, а сообщники проявили пленку в Белоомуте и вернулись в Белощапово, — мысленно проговаривал Женька первую из пришедших на ум версий. — Тогда, пожалуй, они вполне могли управиться за час-полтора».
…Пока он доехал до поселка городского типа, подобных версий набралось десяток; но после разговора с частником, содержавшим фотосервис, от них пришлось отказаться.
Звали частника Таращенко М. И., о чем сообщала табличка на прилавке. Это был низенький, лысый, худосочный мужичок, понимавший в жизни только одну формулу: «Деньги — товар — деньги — товар — деньги…»
— Что ты хотел? — встретил он Столетника, появившись из кабинки с пластиковым стаканом кофе в руке.
— Хотел кое-что у тебя узнать, — не остался в долгу детектив, предъявив удостоверение. Мужик в руки удостоверение не взял, но наклонился и прочитал все, что там было написано. — Не бойся, я не налоговый инспектор.
— А у меня налоги уплачены, я могу спать спокойно. — Он повернулся к клиенту спиной, постоял у окна. — Тебе пленку проявить или фотоснимки отпечатать?
Евгений скрестил руки на груди, облокотился о прилавок и с усмешкой дождался, когда хозяин сервиса удостоит его вниманием.
— А сколько стоит то и другое?
— Сколько кадров и какого формата?
— Тридцать шесть. Формат… — Евгений посмотрел на образцы под стеклом, выбрал средний: — Вот такой?
— Шестьдесят девять, — нехотя произнес хозяин и, с хрустом смяв опустевший стаканчик, выбросил его в корзину.
— Я заплачу семьдесят, если ты ответишь на несколько моих вопросов.
— А если не отвечу?
— Тогда не заплачу.
Альтернатива должна была разрешиться в пользу Евгения.
— Ну? — поводив глазками по сторонам, шагнул Таращенко к стойке.
— В среду двадцать второго апреля ты работал?
— А если работал, то что?
— Ты должен помнить человека, который проявлял у тебя пленку «Кодак» на тридцать шесть кадров в первой половине дня.
