И, решившись, Пэнтекуин хотела уже было пойти к нему, чтобы всё рассказать, но вдруг услышала, что он сам идёт сюда; Драко часто теперь по утрам бывал у озера — Сила неудержимо тянула его к водной стихии.
— Ты тоже здесь? — улыбнулся он, подходя.
Драко хотел обнять Валькери, но она уклонилась и серьёзно посмотрела ему прямо в глаза.
— Драко, я должна тебе кое-что сказать, — негромко, но твёрдо проговорила она.
И, увидев серьёзное выражение её глаз и заметив нежелание коснуться его, да ещё и прибавив ментальный блок на мыслях, Малфой моментально всё понял.
— Кто? — хрипло спросил он, отшатнувшись. — Когда?
— Северус. Сегодня ночью, — тихо ответила Пэнтекуин, не отводя взора. — Я решила, что должна рассказать тебе.
Драко отвернулся и молча стал не отрываясь смотреть на воду.
— Я знал, что это рано или поздно произойдёт, — глухо сказал он. — Но надеялся, что ошибаюсь…
Он резко повернулся к Валькери и отрывисто спросил:
— Что ты к нему чувствуешь?
— Страсть, — не задумываясь ответила девушка. — Влечение. Желание.
— А… любовь?
— Нет, — убеждённо ответила она. — Ничего похожего. Я люблю только тебя.
— Но тогда почему?…
Пэнтекуин глубоко вздохнула и чётко произнесла:
— Я — из Лоно Хара. Я не привыкла сдерживать себя — это не принято, и наши обычаи иные, нежели здесь. Я — Хаос, и не могу оставаться неизменной вечно.
Она шагнула к Драко и вложила ему в руку кольцо, подаренное ей им.
— Я люблю тебя. Но я сделаю тебя несчастным, потому что не смогу принадлежать только тебе, и ты знаешь это.
— Знаю, — печально кивнул он.
— Я не хочу причинять тебе боль, Драко, — прошептала Валькери. — И изменить себя не могу. Прости…
Сорвавшись с места, она убежала, не в силах говорить дальше, оставаться рядом с ним, зная, что разрывает ему сердце. Драко хотел было остановить её, но замер и тяжело опустился на большой камень, лежащий возле воды.
— Почему всё так сложно? — простонал он. — Почему мы не можем быть счастливы — как обычные люди?
Он обхватил виски ладонями и закрыл глаза, застыв в неподвижности, слушая мерный плеск волн, накатывающих на берег.
Так он сидел очень долго, около трёх часов, не шевелясь, пытаясь понять, что же делать дальше. Кольцо, точно тяжёлый камень, оттягивало ему карман — Валькери вернула его. Потому что не хочет сделать Драко несчастным. Хоть и любит его — она не лгала, когда сказала это. Голова уже начала болеть от мыслей, когда он услышал шаги — не Пэнтекуин, другие, скользящие и словно бы осторожные.
— Я знал, что найду тебя здесь, — негромко сказал Снейп.
— И зачем ты искал меня? — не поворачиваясь, спросил Драко безразличным голосом; он назвал Снейпа на «ты», но это обращение прозвучало совершенно уместно. — Пришёл немного поиздеваться?
— Я пришёл сказать, что ты безмозглый кретин, и доказать тебе это, — спокойно ответил Снейп. — А если ты откажешься меня выслушать — набить тебе морду.
Драко в изумлении повернулся, недоверчиво смотря на него; Северус говорил совершенно серьёзно.
— Четверть часа назад я видел Пэнтекуин, — сказал Снейп. — Она была в моём кабинете. Пыталась найти яд и отравиться.
— Что?! — рванулся в сторону замка Малфой, но алхимик схватил его за плечо.
— Я остановил её, и с ней случилась истерика — она кричала, что не хочет больше жить без тебя. Сейчас она у директора, он не даст ей совершить глупость. А мы пока закончим разговор, — невозмутимо договорил Снейп.
Драко немного успокоился, и теперь выжидающе смотрел на него.
— Я обещал доказать, что ты безмозглый кретин, — напомнил Северус. — Кое-что ты уже, кажется, понял, но ещё не всё. Валькери любит тебя, Малфой, что тебе ещё надо?! Хочешь, чтобы она убила себя из-за того, что ты не можешь принять её такой, какая она есть? А, ты сомневаешься, не так ли? Так вот что: мне чихать на твои сомнения с высокой башни! — вцепившись в плечо Драко, рычал Снейп. — И если сейчас ты не пойдёшь и не скажешь Валькери, что прощаешь её, то скоро узнаешь, можешь ли выжить после Авады, которую я на тебя обязательно наложу!!
Драко сбросил его руку с плеча и настороженно спросил:
— А тебе-то вообще какое дело?
— Какое дело? Помимо того, что я — причина вашей размолвки, в моём кабинете Валькери пыталась отравиться, мне она спасла жизнь, когда я был ранен — конечно, я никаким образом не отношусь к этому делу! — саркастично заметил Снейп.
Малфой чуть усмехнулся — и, не оглядываясь, быстро зашагал к замку. Некоторое время Северус смотрел ему вслед, а затем повернулся и медленно направился по тропинке вдоль озера, глядя себе под ноги и еле заметно улыбаясь.
…Пэнтекуин сидела в кресле в кабинете Дамблдора, постепенно успокаиваясь. Да, если бы не Северус, она бы и вправду выпила этот яд; но он метнулся к ней быстрее молнии, и выбил склянку у неё из рук до того, как она успела сделать глоток, а потом, когда с неё случилась истерика, практически оттащил к директору, а сам исчез. Какой же идиотский поступок она чуть было не совершила! Мало того, что это вряд ли бы к чему-то привело — всё равно её кровь успела бы очиститься от яда — что бы случилось с Алас’сарами, если бы ей всё-таки удалось задуманное?! Драко бы просто сошёл с ума, и Вольд… Есть лишь одно извинение её поступку: в роду Дракул все были немного сумасшедшими, мрачно усмехнулась Пэнтекуин своим собственным мыслям.
Дамблдор с тревогой посмотрел на Валькери, и она успокаивающе кивнула в ответ.
— Я в порядке. Спасибо, Альбус.
— Что всё-таки случилось, Валькери? — мягко спросил Дамблдор, который раньше никогда не видел её в таком ужасном состоянии.
— Мы с Драко разошлись. Я не хочу об этом говорить, — с усилием выдавила Пэнтекуин.
— У вас всё образуется, — утешил её Аэро’сар. — Вы же просто созданы друг для друга.
— Я надеюсь, — печально отозвалась девушка.
Они умолкли, думая каждый о своём. Внезапно Дамблдор поднял голову и, улыбнувшись, встал со стула.
— Я ненадолго, Валькери. Вспомнил тут об одном важном деле… Умоляю, не делай глупостей!
— Хорошо, Аль, — тихо откликнулась она.
Дамблдор вышел из кабинета — и, пропустив директора, внутрь зашёл Драко. Остановившись в дверях, он молча посмотрел на Пэнтекуин, а затем сделал несколько шагов в её сторону. Она подняла голову, почувствовав его присутствие, и нерешительно начала:
— Драко, я…
Он прервал её решительным жестом и, приблизившись, взял её за руку, заставляя подняться. Она подчинилась, недоумённо смотря на него.
— Раз ты не сможешь измениться, значит, изменюсь я, — негромко сказал Драко.
В глазах Пэнтекуин мелькнуло удивление, постепенно сменяющееся радостной надеждой. И чтобы развеять её сомнения, Драко взял девушку за подбородок, мягко, но настойчиво, побуждая немного запрокинуть голову, и коснулся её щеки тыльной стороной кисти. Тихий вздох сорвался с губ Валькери; она закрыла глаза и повернула голову, отчего рука Драко переместилась к её губам, и, целуя её, тихо прошептала:
— Я буду сдерживать себя, чего бы мне это ни стоило, малыш. Ради тебя я пойду на всё.
— Не нужно, — он мягко убрал руку. — Ты должна быть свободной, я знаю, и не сможешь жить в клетке запретов. Даже если она моя. И я прощу тебе всё, — Драко коснулся её губ, — всегда…
— Котик, не нервничай. Это всего лишь матч, — успокаивающе мурлыкала Валькери, пока они с Драко шли на квиддичное поле. — И погода сегодня хорошая — не разглядеть снитч просто невозможно.
— Вот именно, — мрачно сказал Драко. — И не только для меня, но и для этой…Чэнг, кажется? А если мы проиграем, то выбываем из соревнований.
— У Равенкло нет никаких шансов, — усмехнулась Пэнтекуин. — Слизерин играет намного лучше.
— Слышали бы тебя гриффиндорцы, — моментально повеселев, фыркнул Малфой.
— Но я же не сказала, что Слизерин лучше Гриффиндора, — невозмутимо пожала плечами Валькери. — Просто вашу команду будет приятнее размазать по полю в финальном матче.
— Да ну? — язвительно поинтересовался он.
— Ну да! — беззаботно ответила Пэнтекуин. — И посмотрим, как Длань Силы поможет тебе уворачиваться от моих бладжеров!.. Ну ладно, разбегаемся — мне налево. Удачи!
И она повернула налево — но, сделав пару шагов, остановилась, развернулась, и, догнав Драко, обняла его и крепко поцеловала.
— Сделай их, котёнок! — прошептала она и умчалась в сторону гриффиндорских трибун.
Драко усмехнулся и направился в раздевалку.
Выходя на поле, он заметно нервничал — ему очень хотелось в этом году получить квиддичный кубок, но пока Гриффиндор сильно лидировал — на двести десять очков, хотя ещё не играл с Хаффлпаффом — и этот матч надо сыграть блестяще, чтобы как можно сильнее сократить разрыв. А что касается последнего, решающего матча… что ж, у него найдётся, чем удивить гриффиндорцев…
