Рядовой неожиданно сказал:
– Сегодня меня убьют, товарищ капитан!
Неверов повысил голос:
– Это еще что за мысли? А ну-ка, выбрось их из головы! И вбей в череп, что выживешь, вернешься домой, и все у вас с Ольгой будет хорошо! Понял?
– Да, понял, но я знаю, что меня сегодня убьют!
– Так! Если ты сейчас же не прекратишь гнать чушь, я отправлю тебя за перевал. Там переждешь бой.
– А как же радиостанция?
– Без тебя управлюсь! Мне на позициях паникеры не нужны. Убьют его, видишь ли! Сон плохой видел. Не думал, Строгин, что ты слабак!
– Я не слабак!
– Тогда приведи себя в порядок! Иначе, слово офицера, я выведу тебя из состава взвода. Только как ты потом своим товарищам в глаза смотреть будешь?
Рядовой поправил обмундирование:
– Не надо меня в тыл. Я в порядке!
– Да? Ну смотри, замечу, что не так, – не обессудь!
– Понял!
– А сейчас иди в первое отделение, принеси две коробки сухого пайка!
– Есть!
После завтрака Неверов приказал связисту:
– Связь мне с Макеевым!
Строгин, видимо, действительно сумевший взять себя в руки, уже другим, бодрым голосом ответил:
– Одну минуту, товарищ капитан.
Вскоре доложил:
– Командир взвода на связи!
Ротный принял наушник с телефоном:
– Овод-11, как слышишь меня?
– Прекрасно слышу!
– Доложи обстановку на позиции!
– У нас все нормально. Пост выставлен, отделение укрыто, готово к действию! Лично контролирую ущелье. Пока все спокойно, Овод!
– С 8.00 боевая готовность «полная»!
– Принял: с 8.00 боевая готовность «полная»!
– Повторяю, при обнаружении противника проведение всех оговоренных мероприятий и доклад мне. Начало активных действий по моей команде!
– Принял!
9 часов 30 минут среды, 11 сентября 1985 года.
Радиостанция командира роты пропищала сигналом вызова. Рядовой Строгин тут же ответил:
– Овод на связи! Есть!
Обратился к ротному:
– Товарищ капитан, вас вызывает старший лейтенант Макеев.
Неверов ответил:
– Слушаю тебя, Овод-11!
– Прими доклад, Овод! Вижу «гостей»!
– Подробней!
– Отряд от меня находится на удалении метров в семьсот. Приближается медленно. Духи идут осторожно! Порядок построения банды пока определить не могу!
– Понял! Продолжай наблюдение и будь готов к активным действиям!
– Продолжаю наблюдение. К активным действиям готов.
– Жду уточненных данных по объекту! Отбой!
Неверов тут же вызвал командира батальона:
– Верба! Я – Овод! Как слышите, прием!
Вараксин ответил незамедлительно:
– Овод! Я – Верба, слышу тебя хорошо!
– В ущелье появились «гости». Приближаются к месту встречи. Идут медленно, осторожно.
– Порядок построения «гостей», их состав, вооружение определены?
– Нет, но в ближайшие 10–15 минут у меня будет эта информация!
– Овод готов к выполнению поставленной задачи?
– Так точно!
– Планируемое время начала действий?
– Где-то в 9.50–10.00, точнее сказать пока тоже не могу.
– Мы должны начать одновременно, посему перед атакой сигнал мне!
– Принял, связист передаст сигнал!
– Удачи тебе, Овод!
– Вам удачи, Верба!
Передав гарнитуру Строгину, Неверов подал команду голосом:
– Внимание, первое и второе отделения. К бою!
По позициям влево и вправо ушло передаваемое бойцами отделений:
– К бою!
Раздались лязганья передергиваемых автоматных затворов. Бойцы приводили оружие в готовность к открытию огня.
Неверов поднял бинокль, укрывшись за небольшим валуном, лежащим на краю вершины малого перевала, направив его в сторону изгиба ущелья, откуда вскоре должна была выйти банда полевого командира Нурияра.
В 9.40 старший лейтенант Макеев вновь вышел на связь:
– Овод! Отряд боевиков подо мной! Идут по-прежнему не спеша, осторожно, порядок построения – две колонны, с интервалом друг от друга метров в десять. Интервал меняется незначительно, плюс-минус два-три метра. Впереди дозор, он состоит из пяти боевиков и удален от основной группы на тридцать метров, сзади тыловое замыкание из пяти боевиков, у тылового охранения дистанция с основной группой метров пятьдесят. Отряд насчитывает 56 душманов. Вооружение – автоматы «АКС», американские штурмовые винтовки, два пулемета. У троих духов переносные зенитно-ракетные комплексы «Стингер»! Главарь находится в центре. Едет на лошади в сопровождении охраны из трех человек. Остальные бандиты идут пешком, так как лошади нагружены вьюками, а также контейнерами и ящиками. Отряд растянут примерно на сто пятьдесят метров, включая передовой и тыловой дозоры. Минут через десять будут перед вами!
Неверов ответил:
– Понял тебя, Овод-11! Как только тыловое охранение отряда отойдет от твоего рубежа на сто метров, быстренько спускайся с отделением вниз и, используя кустарник, что растет вдоль подножия склона, перед речкой преследуй противника. Растягивание отделения в линию поперек ущелья у гряды валунов в пятидесяти метрах от зоны обстрела с позиций 1-го и 2-го отделений и после того, как мы проведем первый залп по духам. В дальнейшем действовать по обстановке или моей дополнительной команде. Главное– не выпустить духов обратно за поворот ущелья. Преследовать их мы не сможем. Вопросы?
Макеев ответил:
– Вопросов нет!
– Работаем, Славик!
– Работаем, командир! Отбой!
Отключив станцию, Неверов повернулся к связисту:
– Вадим! Слушай боевой приказ! Как только взвод откроет огонь по банде, передаешь сигнал о начале боя командиру батальона! Понял?
– Так точно, товарищ капитан!
– Ну, и после передачи сигнала укрываешь станцию и занимаешь позицию рядом со мной! Будем вместе глушить духов!
– Понял, товарищ капитан!
– Приготовься, скоро начнем!
Капитан передал по цепи:
– Открытие огня по команде!
И припал к прикладу автомата. Оставалось ждать недолго, какие-то минуты. Отряд Нурияра начал втягиваться в зону обстрела.
Передовой дозор шел, растянувшись в шеренгу, внимательно осматривая вершину малого перевала со склоном, далее, как и докладывал Макеев, следовали две колонны основной группы, за ними тыловое замыкание.
Командир роты вновь передал по цепи:
– Первому отделению обстрел передового дозора и колонны до ее середины, второму – от середины колонны до замыкания. Приготовились!
В ответ крайние бойцы отделений практически тут же коротко доложили:
– Принято!
Подал голос рядовой Строгин:
– Товарищ капитан! Третье отделение вышло на рубеж атаки боевиков с тыла!
– Принял! О сигнале не забудь!
– Не забуду!
Банда полностью вошла в зону обстрела взвода.
Неверов, сплюнув, крикнул:
– Внимание, отделения! По духам прицельный огонь!
Тишину утреннего ущелья разорвала канонада коротких очередей и одиночных выстрелов с перевала. Бойцы, разобрав цели, ударили по душманам практически одновременно. Первый же залп уничтожил передовой дозор противника и выбил человек двадцать основной группы, включая главаря банды с его восседавшими в седлах лошадей охранниками. Неожиданный, массированный и прицельный обстрел сделал свое дело. Второй залп уничтожил еще боевиков пятнадцать и тыловое замыкание. Оставшиеся в живых душманы не разбежались. Видимо, не первый раз попадали в засады противника. Но, не видя целей, они открыли по склону беспорядочную стрельбу, спрятавшись за животными.
Командир роты приказал прекратить огонь. Оружие мотострелков замолчало. Душманы явно не ожидали подобного. Но вновь сориентировались быстро. Скорей всего, среди оставшихся в живых бандитов находился опытный воин, взявший управление на себя. Воспользовавшись паузой в обстреле, он что-то крикнул своим собратьям, и душманы, продолжая прикрываться животными, начали отход назад. Этого и ждал Неверов. Он повернулся к лежавшему рядом рядовому Строгину:
– Связь с Макеевым! Быстро!
Связист подтащил станцию, капитан схватил гарнитуру:
– Овод-11, я – Овод, как слышишь?
– Слышу хорошо!
– Отступающих духов видишь?
– Конечно, пятятся ко мне и открыты для обстрела.
– Они твои, Славик!
– Понял!
Капитан отбросил гарнитуру радиостанции связисту и занял позицию.
Душманы продолжали отход. Еще немного и они рванут на лошадях, сбросив с животных тюки, к повороту Матлинского ущелья. Но бандиты не спешили. Строгин, вернувшийся к ротному и также наблюдавший за действиями остатков банды, воскликнул:
– Антенна, товарищ капитан!
– Что?
– Я вижу антенну! У духов радиостанция!
– Где?
– Вон, за второй от скалы лошадью! Видите?
– Сейчас вижу! И дух, по-видимому, связывается с Гуликаром. Просит помощи!
– Или разговаривает еще с кем-то?
– С кем? С шакалами? Но те спят в своих норах.
Закончив переговоры, душман что-то выкрикнул, и остатки банды продолжили отход, поторапливая лошадей.
Неверов сказал:
– Ну вот! В помощи духам из Гуликара отказали, они и дернулись назад. Прямо под стволы ребят третьего отделения.
