Филин с трудом разлепил веки и увидел яркое солнце, пробивающееся сквозь заснеженные ветви деревьев. Он повернул голову и наткнулся на тревожный взгляд Макса, который лежал на боку, тесно прижавшись к нему, будто пытаясь согреться…
– Ты жив, братишка? – спросил он и не услышал своего голоса.
Макс в ответ только слегка кивнул.
А потом над ними склонилась голова в армейской шапке с кокардой Вооруженных сил России…
20 февраля 2000 г.
Около 5-00. Лагерь боевиков
Позиция у разведчиков была выгодной – в ходе предыдущего боя с хозяевами лагеря, или перевалочной базы «духов», каждый нашел себе удобную огневую позицию. «Духи» же вынуждены были выходить из лесу на открытую площадку перед палатками, попадая под плотный огонь. Но, несмотря на потери, понесенные в первые же минуты боя, они упорно лезли вперед, оглашая лес криками «Аллах акбар!».
И тут Седой понял, что «духи» пришли за каким-то грузом, который находится в палатках или в одной из них, и они будут постоянно атаковать, пока не уничтожат группу и не заполучат груз, спрятанный, скорее всего, под нарами. Он помнил, что у разведчиков оставалось только три «Мухи», но надеялся на удачу…
– Все, у кого «Мухи», быстро ко мне! Я примерно в центре позиции.
Вскоре трое разведчиков с гранатометами собрались около него.
– Нужно сжечь палатки, – приказал Седой. – Но стреляйте так, чтобы уложить заряд точно под нары. Понятно?
– Так точно! – в один голос ответили разведчики и уложили «РПГ» на плечи, приведя их в боевое положение.
– Огонь!
Палатки после залпа разлетелись горящими клочьями, нары разбросало взрывами, горящие доски воспламенили четвертую палатку, и «духи», невзирая на плотный огонь, стали забрасывать ее снегом. Значит, то, что им нужно, находилось именно в этой палатке, на которую не хватило «Мухи».
Седой в ярости скрипнул зубами. Но тут кто-то дернул его сзади за плечо. Он резко развернулся и увидел Кума, в руках которого был «РПГ-7» с двумя зарядами.
– Это откуда?
– Оружие Макса, – коротко ответил Кум. – Что нужно сделать?
– Дай сюда! – Седой нервничал.
– Командир, ты только прикажи, – спокойно проговорил Кум, видя его состояние.
– В четвертой палатке у них какой-то груз, за которым они и пришли. Без него они не уйдут. Груз под нарами. Положи снаряд так, чтобы он сработал именно там.
Кум привстал на одно колено, зарядил гранатомет и нажал на спуск…
Взрыв был такой силы, что разведчиков, находившихся не менее чем в ста метрах от палатки, отшвырнуло, как котят, опалив жестким ударом горячего воздуха.
Седой встал на четвереньки, мотая головой и пытаясь прогнать тягучий звон в ушах. В глазах плавали радужные круги. Он понимал, что нужно собраться, что «духи» сейчас могут их, беспомощных, перебить, как зайцев в тире, но сил подняться не было. Он рухнул лицом в снег, и ему показалось, что снег горячий…
Кто-то подтащил его к дереву и прислонил к нему спиной.
– Командир, «духи» уходят! – услышал он откуда-то издалека слабый голос и с трудом поднял голову.
Перед ним стоял Крот и что-то рассказывал, показывая рукой куда-то за спину Седого. Но Седой абсолютно ничего не слышал из того, что говорил сапер. Он взял пригоршню снега, приложил к голове и только сейчас обнаружил, что шапки на голове нет. Как нет и короткого ежика волос, которые были под шапкой. Он ощупал свое лицо – брови тоже исчезли, но каким-то образом сохранились, хоть и опаленные, усы. Это почему-то несказанно обрадовало его.
Через час, когда небо на востоке уже начало сереть, он полностью пришел в себя.
– Где Кум? – спросил он неотлучно торчащего около него Крота.
– Лежит, – ответил Крот и кивнул головой вправо. – Пулю поймал в грудь.
– Как он?
– Да ничего вроде. Дышит. Серега Маленький ему перевязку сделал, чего-то вколол.
– Кто еще?
Крот отвернулся и замолчал.
– Кто еще? – уже жестче спросил Седой.
– Ну, Ящер… Ребра, видать, и ключица перебиты. Его взрывной волной об дерево приложило.
– Дальше!
– Ястремский, Кузякин и Подколзин – «двухсотые», – выпалил Крот и снова отвернулся.
– Позови Шульгина, – тихо попросил Седой. На него снова наплывала муть, голова безвольно свесилась…
Подошел Стас и присел около командира на корточки.
– Как случилось… с пацанами? – спросил Седой.
– В перестрелке. Когда «духи» усиленно атаковали. Из подствольников их положили. Стреляли по деревьям, под ветки, чтоб осколки вниз шли.
– Стас, – Седой говорил с трудом, – уводи нас в свою пещеру. Люди на пределе. Всем нужен отдых. День будем отлеживаться, а ночью уйдем к дороге. Все! Предел! Разведчик может эффективно работать на выходе трое суток. На четвертые – начинает уставать. Я уже не говорю о боестолкновениях…
– Согласен с тобой, командир! Все, что могли, мы уже сделали, – твердо ответил он. – Твое решение правильное. Мы здесь шаримся уже неделю. Сейчас я соберу людей и отправимся. Ты готовь себя помаленьку… Идти-то сможешь?
– А куда я, на хрен, денусь?!
20 февраля 2000 г. 9-45.
Скальный массив в квадрате 18–78
Разведчики ушли от двух небольших групп моджахедов, очевидно, патрулирующих местность, и ввалились под каменный свод, как к себе домой.
– Стас! – тяжело дыша и утирая пот с обожженного лба запасной шапкой, сказал Седой. – В завале, на самом верху, нужно разобрать небольшое отверстие и натаскать под него сушняка. Там мы разожжем костер. Правый проход завесим мокрыми спальниками – их не будет трепать ветром от тяжести, и снаружи его нужно замаскировать ветками. Те, кто замаскирует вход, влезут обратно через дымовой проход. Нам всем нужно обсушиться и обогреться.
– Все понял! – и Стас пошел выполнять приказание.
Вскоре в углу пещеры запылал почти бездымный костер, прогревая внутреннее пространство. Стало значительно теплее.
– Где наши «двухсотые»? – спросил Седой подсевшего к нему Паршакова.
– Мы прикопали их в глубоком снегу, в овраге.
– А если?..
– Вряд ли, командир. Там глубина снежного покрова больше метра. Никто не найдет: ни звери, ни «духи». К тому же сейчас в лесу такое движение, что в округе ни один заяц не появится, пока здесь война не закончится.
В пещеру нырнул сменившийся с дозора Макосей и сразу подошел к Седому.
– Командир, «духи» накапливаются. Притащили еще два миномета на тракторе. В сторону гребня пошли. Наши, если пойдут сегодня, как раз под огонь попадут.
– Наши рации выведены из строя, мы даже эту информацию в штаб передать не можем.
– Секундочку! – сказал вдруг один из авианаводчиков. «Капитан Толстиков», – вспомнил Седой. – Наша рация еще «дышит», и я могу передать своим координаты минометной батареи. Вы сможете показать на карте, куда увезли орудия? – обратился он к Макосею.
– Куда их установят, я точно не знаю, но направление было вот сюда, а дальше – гребень, дальше некуда!
Капитан стал вызывать свой радиоузел, но рация только хрипела и кашляла.
– Ты не свяжешься отсюда, – сказал ему Седой. – Над нами и под нами тысячи тонн камня. Здесь сигнал экранируется. Тебе нужно выйти на воздух. Там связь будет. Макосей, иди прикрой наводчика, пока он радио передаст.
– Есть! – ответил Макосей и выполз вслед за капитаном Толстиковым.
Вскоре они вернулись. Лицо капитана сияло, и Седой понял, что сеанс связи состоялся.
– Я передал информацию, – доложил капитан. – И сообщил о нашем бедственном положении…
– А с чего ты взял, что оно бедственное? Тебя кто-то уполномочил передавать такую информацию?! – разозлился Седой.
– Ну, скажем так: взял на себя смелость… – замялся капитан.
– Смотри, блин, смелый какой! – завелся Седой. – Что-то я в бою тебя не видел!
– Так вы же сами приказали нам зарыться куда-нибудь и носа не показывать, пока вы воюете!
– Ну да! Вам же на войну только пистолетики выдали… Куда ж вас под пули подставлять?
– Вот! Сами же признаете, что не дали нам проявить себя в бою! – воскликнул капитан.
– А тебе очень хотелось?
– Честно?
– Ну, давай честно!
– Если честно, было очень страшно… Мне никогда в жизни не было так страшно… Спасибо вам… всем… – голос капитана дрогнул.
– Да ладно тебе! – махнул рукой Седой. – Потом благодарить будешь. Когда выберемся отсюда. А это будет ох как проблематично…
В наушнике у Седого щелкнуло, и дозорный доложил:
– Командир, внизу, на дороге, вроде как звук «саушек». Накапливаются…
– Точно?
– Да куда уж точнее!
– Быстро все валите с постов! Все в пещеру! Пулей!
