После этого работа закипела. Сначала надо было выгрузить «Хаммер» из прицепа. Вернее, даже не выгрузить, а разобраться, как это сделать. В конце концов общими усилиями Саша, Иван и Валера все-таки поняли это. У грузовика прямо из днища выдвигался специальный трап, по которому «Хаммер» можно было выгрузить из прицепа. Когда этот трап был наконец спущен, Иван сам уселся за руль «Хаммера» и выгнал его из прицепа на землю.
Потом Саша, Иван и Валера достали из прицепа и распаковали нужные ящики с арматурой и двигателями. Нашелся и ящик с крепежом. А в ящике для инструментов мужчины обнаружили аккумуляторные гайковерты с запасными полностью заряженными аккумуляторами.
В принципе, работа оказалась не такой сложной, как предполагал Саша. И через четыре часа переоборудование грузовика в судно на воздушной подушке было завершено. Тягач закрепили с прицепом. По всему его периметру до самой земли свисала «юбка». Двигатели, обеспечивающие необходимое давление под «юбкой», были установлены прямо под кузовом, и к каждому из них баков тягача тянулся бензопровод и провода электронного управления тяги. Четыре мощных маршевых двигателя были установлены сверху в задней части прицепа. Они тоже снабжались топливом из баков тягача и управлялись прямо из кабины «Кинетика».
Потом пришла очередь «Хаммера». С ним было несколько по-другому. Под его днище установили специальный надувной понтон, чтобы «Хаммер» мог при необходимости оставаться на плаву даже при неработающих двигателях. А в остальном его переоборудование очень напоминало переоборудование грузовика. Разве только тяговых двигателей было всего два, и они, а также двигатели, обеспечивающие давление под «юбкой», были менее мощные, чем на грузовике.
На переоборудование «Хаммера» ушло три часа. Так что к семи часам вечера и «Кинетик» и «Хаммер» были полностью готовы.
В течение дня Иван несколько раз выходил на связь с далеким кораблем. К вечеру ситуация более-менее прояснилась.
— Все, они согласились на все мои условия и ждут нас, — после последнего сеанса связи сказал Иван. — Но, как мы и ожидали, к берегу они подходить не станут.
После этого он вновь забрался в кабину «Кинетика» и уселся на водительском месте. Затем приоткрыл дверь кабины и поманил пальцем Сашу и Валеру. Они послушно направились к нему.
— Наша операция почти завершилась. — Саша сразу заметил, что поведение Ивана изменилось. И изменилось далеко не в лучшую сторону. Иван говорил холодно, и в его глазах Саша заметил появившийся лед. — Теперь вам осталось лишь сопроводить меня до корабля и прикрыть, если что. В случае моей успешной высадки на корабль после условной фразы по рации «Все О К и спасибо за все» вы можете возвращаться назад. Кстати, вот вам остаток вашего гонорара. — Иван протянул Саше небольшой черный пластиковый чемодан, но его из рук Саши перехватил Валера.
Он попытался открыть чемодан, но кодовые замки не поддались.
— Я сообщу вам код в конце операции, — пояснил Иван в ответ на разочарованный взгляд Валеры. — По рации. Это для того, чтобы у вас не возникло искушения бросить меня раньше времени, — добавил он. — Итак, по машинам. — Иван захлопнул дверь «Кинетика».
Саша на прощание похлопал «Кинетик» по нагревшейся на солнце толстой броне. Ира и Ольга стояли рядом с мужчинами, но Иван даже не взглянул на них.
Иван запустил по очереди все вновь установленные двигатели, кроме маршевых. Юбка под переоборудованным «Кинетиком» раздулась, и грузовик слегка приподнялся над землей. Саша и Валера быстро сели в переоборудованный «Хаммер» и тоже запустили двигатели, создающие давление воздуха под «юбкой» машины. «Хаммер» немного приподнялся над землей, и его стало сносить легким ветерком с берега к морю.
Вдруг Саша краем глаза заметил слева какое-то резкое движение. Это Ира, до этого времени стоявшая рядом с Ольгой на берегу протоки, вдруг подскочила к машине и стала изо всех сил барабанить маленькими кулачками в его боковое окно. Саша снизил обороты двигателей, и машина мягко опустилась на понтон. Только тогда при опущенном окне он смог расслышать то, что кричала ему почти в самое ухо Ира.
— Возьмите нас с собой!!! — визжала Ира. — Нам здесь страшно одним!!! Мы хотим с вами!!!
Саша еще больше снизил обороты двигателей и тоже прокричал в ответ:
— Там опасно!!! Там вас могут убить!!! Оставайтесь здесь!!!
Однако Ира вцепилась в полуоткрытое окно так, что побелели пальцы, и завизжала Саше прямо в лицо:
— Мы боимся оставаться здесь одни!!! Мы хотим быть с вами!!!
Саша понял, что эти переговоры могут затянуться на долгое время. Он только недоуменно покачал головой и посмотрел на грузовик. Иван уже включил маршевые двигатели, и «Кинетик» потихоньку сползал по пологому берегу к урезу воды. Вот он коснулся «юбкой» маленьких волн и завис над морем.
Саша вновь посмотрел на сестру. Время терять было больше нельзя. Он кивнул головой на задние двери, и обе женщины с радостью бросились их открывать и усаживаться в «Хаммер». Вслед за ними в машину быстро запрыгнул и Джой, про которого все уже почти забыли. Саша опять прибавил газу и включил маршевые двигатели. «Хаммер» медленно сполз с берега и завис над морем. Иван потихоньку прибавил газу, и «Кинетик» полетел над волнами к далекому кораблю. «Хаммер» устремился за ним. Через несколько минут они уже мчались над поверхностью Каспийского моря со скоростью сто узлов, что равнялось около ста восьмидесяти километров в час.
Силуэт далекого судна прямо на глазах становился все ближе и ближе, и Саша вышел на связь с Иваном.
— Послушайте, Иван, а что вы будете делать, когда подойдете поближе к этому судну? Как вы собираетесь попасть на его борт и затащить туда грузовик? Ведь вам нельзя выключать двигатели! Тогда вода хлынет в прицеп через разбитую заднюю дверь, и вы сразу пойдете ко дну!
— Да, это так! — подтвердил его слова Иван. — Но они мне обещали, что что-нибудь придумают.
Когда до судна осталось несколько кабельтовых, Саша заметил, что встречающие их люди точно что-то придумали. На волнах Каспия рядом с бортом судна покачивался наскоро сделанный понтон из пустых двухсотлитровых бочек и досок, образующих настил.
«Кинетик», а за ним и «Хаммер» на высокой скорости проскочили мимо судна, но потом Иван заложил крутой вираж и стал, все больше и больше замедляя ход своей машины, описывать вокруг судна круг за кругом. Он несколько раз проскакивал на своем «Кинетике» совсем близко мимо самодельного понтона, очевидно, примериваясь, как лучше загнать на него грузовик. Проблема была в том, что на понтон ему пришлось бы въезжать на довольно высокой скорости. Стоило Ивану снизить скорость до минимальной, и он не смог бы загнать машину на понтон по довольно крутому трапу. При слишком высокой скорости «Кинетик» мог как пуля пролететь над понтоном и упасть обратно в море с другой его стороны. При этом Иван рисковал угробить как понтон, так и себя вместе с грузовиком…
Однако наконец Иван решился. После очередного круга у теплохода он вдруг развернулся и пошел прямо на понтон. Иван достаточно сильно разогнал «Кинетик», но в непосредственной близости от понтона сбросил газ и тут же переключил свои тяговые двигатели на реверс. Саша занял позицию недалеко и все отлично видел. Все двигатели он выключил, и теперь машина покачивалась на волнах на надувном понтоне, который был под днищем «Хаммера». Хотя Саша и установил на свою новую машину дополнительный бак с горючим, топливо надо было беречь.
Между тем «Кинетик» подлетел к понтону и сильно ударился передней частью тягача о доски, образующие пологий трап на платформу. «Кинетик» слегка подскочил и взлетел на платформу. Задняя часть его прицепа с шумом ударила по поверхности моря. Тяговые двигатели грузовика взревели на реверсе, и он застыл на платформе.
Во время манипуляций Ивана с понтоном его несколько отнесло в сторону от теплохода. Саше тоже пришлось включить свои двигатели, чтобы постоянно держаться рядом с грузовиком и понтоном. А вот большому грузовому судну, которое их ждало, маневрировать было не так просто. Только после того, как Иван выключил двигатели грузовика, там начали что-то делать.
Саша заметил, как судно медленно пошло вперед и стало заметно забирать вправо. Из-за его корпуса на довольно большой скорости выскочила большая надувная резиновая лодка с двумя мощными подвесными моторами. Видимо, ее спустили с другого, не видного Саше и его друзьям борта судна. Через минуту резиновая лодка лихо пришвартовалась мягким бортом к слегка поврежденному понтону, и на его деревянный настил полезли моряки с мотками веревок. Они шустро принялись привязывать крепкими веревками грузовик к доскам и бочкам понтона. Видимо, кто-то хотел быть уверенным, что грузовик останется на понтоне и уже никуда не денется.
