– Нет, товарищ подполковник, – затух старший смены.
– Значит, неосторожное обращение с гранатой! – разжевал подполковник. Он пришел «в подземелья» из армии, а не из ФСБ, как было принято раньше, поэтому и работу с личным составом строил так, как привык. – Понял? Кажется, кто-то из них шутил про гранату, но думали, это только шутка!
– Так точно! Я слышал! – быстро врубился Сорокин.
– Кстати, от кого там из них жена недавно ушла? – поинтересовался Меркин.
– От прапорщика Трунова, – напомнил подчиненный.
– Ну вот, он переживал сильно, – подкидывал свою версию Меркин. – Мог сам себя, так сказать, на почве семейной неустроенности!
– Я все понял, товарищ подполковник!
– А для очистки совести дай команду слить в коллектор воду из верхнего хранилища! Если там кто и был – пусть поплавает и вопросов не будет! Понятно?
– Так точно, – доложил Сорокин.
– Ну ты и напридумывал! – укорила Меркина жена.
– Да заткнись ты, дура! – рявкнул муж. – Подумай соображалкой своей, дадут нам квартиру, если что?
Обиженная жена поджала губы и отвернулась к стене. Подполковник собирался на работу – машину за ним выслали.
Через пятнадцать минут в водосточные коллекторы хлынула вода, стремительно заполняя пустоты. Шнур с Рокером открыли вентили дыхательных аппаратов, надели маски, ласты и, прихватив вещички, погрузились в воду. Они двинулись в сторону Москвы-реки.
* * *
Половину дня чеченцы прослонялись по городу в поисках достойного объекта новой атаки шахидки. Они проходили мимо Госдумы, заворачивали к Совету Федерации, изучали расположение Конституционного суда и Центрального избиркома… Все эти организации достойны их внимания, но расположены очень неудачно с точки зрения реализации теракта. После последней серии взрывов охрану правительственных учреждений усилили, так что подойти к ним незамеченными стало труднее. Однако для шахидки эти трудности не имеют значения. Ее задача – пройти и остаться там навсегда, а это гораздо проще, чем надеяться на благополучный отход после операции.
Но на чеченцах «висело» метро и этот повар, поэтому другие акции на время откладывались.
Приняв во внимание опыт предыдущего посещения «квартиры Рогожкина», Аслан с Ниязом решили не рисковать и послать на разведку Фатиму. Баба все равно сидела без дела, и выход в город для нее лишнее развлечение. К тому же она не такая безвольная кукла, как Айгуль, и, если потребуется, сможет нажать на курок и без них.
Рогожкин с утра отправился на поиски новой работы. Раскидав резюме по нескольким фирмам, он выждал положенное время, потом обзвонил их и теперь отправился на собеседование. После всего, что случилось, работать в «Канарейке» парню не хотелось, потому что каждый раз, проходя по подсобке, он будет заново вспоминать все неприятные моменты и испытывать стресс.
А ему это надо?
У Миролюбской выдался почти свободный день. К десяти она съездила на выставку и, набрав каталогов, освободилась раньше обычного. Возвращаться в офис не хотелось, да и не было необходимости – если уж пошел на выставку, то это на весь день.
Ожидая прихода Рогожкина, девушка колдовала на кухне, поглощенная приготовлением ужина. Он по-прежнему жил у нее и, к ее удовлетворению, уходить не собирался. Несмотря на отсутствие печати в паспорте, можно с уверенностью сказать, что страна пополнилась еще одной прочной ячейкой. Несчастья имеют свойство сближать людей, и в этом смысле Рогожкин с Миролюбской получили от них сполна, как бы в качестве моральной компенсации за причиненные страданья.
Чеченцы остановились в конце дома, ближе к магазину.
– Поднимешься, позвонишь в дверь и спросишь Рогожкина. Когда он выйдет, скажи, что ты с телефонного узла. Пусть он скорее оплачивает счет за телефон! – напутствовал женщину Аслан. Пояс со взрывчаткой на Фатиму не надели, приберегая шахидку для более важных дел. – Если откроет милиция или бандиты – вот возьми, – чеченец достал пистолет. – Стреляй в них и беги к нам, а мы тебя прикроем!
Нияз подумал, что вряд ли Аслан говорит правду – он не станет рисковать собой ради какой-то полоумной бабы. Если в квартире милиция или бандиты – они просто уедут, оставив Фатиму им.
Положив оружие в полиэтиленовый пакет, женщина отправилась на задание.
В квартире Миролюбской шумела вода. Девушка мыла посуду. Одиночный короткий звонок она не услышала, продолжая заниматься кухней.
Фатима с минуту постояла у двери, потом осторожно приложила к ней ухо и ясно различила включенную воду и стук посуды. Значит, дома кто-то есть. Она отошла от двери примерно на полметра и еще раз надавила на пуговицу звонка. Прислушалась. Воду выключили.
– Сейчас иду! – раздался женский голос.
Шахидка почувствовала горячий прилив к лицу и нервную трясучку. В последние секунды Фатима занервничала, не придумав, как держать пистолет. Она сунула руку в пакет и, просунув палец под предохранительную скобу, положила его на спуск… В это время дверь открылась. Скрестив руки на груди, Фатима так и стояла с пакетом.
– Вам кого? – удивилась Миролюбская, увидев странную незнакомку с беспокойным лицом. Вспомнив инструкцию Аслана, шахидка заученно, но не дословно выдавила:
– С телефонной станции я. Мне Сергей нужен, Рогожкин!
Порядок слов, манера построения предложений и акцент, который невозможно скрыть, подсказали Ленке, что женщина не местная. Но мало ли сейчас у нас приезжих со всех концов бывшего Союза работает?
– Не-ет его… – ответила Миролюбская, пытаясь сообразить, что нужно телефонистам. – А что вы хотели?
– Когда он дома будет? – поинтересовалась Фатима.
– Ну не знаю… Скоро придет. А что вам нужно? – заинтересовалась Миролюбская, заставляя чеченку нервничать еще сильнее. Фатима не знала, обманывает ее русская или парень дома. А может быть, в доме прячется милиция и только ждет, чтобы наброситься на нее? После такой мысли шахидка крепче обхватила рукоятку «макарова». Пакет прошелестел.
– Скажи – пусть за телефон заплатит! – выпалила женщина и, не сказав ни спасибо, ни до свидания, повернулась и пустилась по лестнице.
Миролюбская пожала плечами, так и не поняв ничего.
«Ненормальная какая-то!» – решила она… Но только поначалу. Вернувшись в кухню, девушка села на табурет и задумалась. Почему телефонный узел ищет Рогожкина у нее? Откуда они узнали ее адрес? С каких пор телефонный узел напоминает таким образом об оплате счетов?
Ответы не находились. Не чувствуя нарастающей опасности, Миролюбская вернулась к домашним делам.
Рогожкин вышел из метро и, беззаботно глазея по сторонам, шел к дому. Он забежал в продуктовый, купил хлеб и сахар, как заказывала Ленка.
Фатима вышла из подъезда и, не вынимая руки из пакета, направилась к машине.
Запрыгнув на тротуар, Рогожкин вышел из магазина. Он обошел «девятку» с черными окнами и направился к подъезду. Еще издали парень увидел вышедшую из него женщину. На руке пакет. Странная – может, рука в гипсе? У самого магазина они поравнялись, почти не взглянув друг на друга, и… разошлись. Фатима не знала Рогожкина в лицо, а он, естественно, никогда не встречался с ней.
– Он дома? – спросил Аслан, приоткрыв дверцу «жигуля».
– Вечером будет, – ответила Фатима и забралась на заднее сиденье.
– Ты что – так и шла? – нахмурился Аслан. – Давай сюда пушку.
Фатима вытащила руку из сумки, с трудом разжав затекшие пальцы. Нияз забрал пистолет и сунул себе за пояс.
– Вечером так вечером! – согласился Аслан. – Ему же лучше – поживет подольше!
Чеченцы разразились громким смехом.
Рогожкин залез в карман, вытащил ключ от квартиры. Покручивая колечко на пальце, он поднимался по ступенькам…
Вдруг кто-то дернул его за рукав. У самого уха раздался знакомый, но далеко не приятный голос:
– Привет, братан! Проехай с нами еще разок, и разойдемся с миром, – без угроз попросил Жмых.
Рогожкин было заколебался: мол, дайте хлеб домой занести, то, другое… но дверца приткнувшейся «БМВ» открылась, а высунувшиеся из машины лбы показали оружие.
«Заколебали, козлы!!!» – подумал повар. Подчиняясь грубой силе, он повернул к машине.
Лбы перетусовались. Один пересел вперед, другой подвинулся. Тачка присела и, резко прибавив скорость, выстрелила из двора.
– Короче, такое дело, – вежливо объяснял Жмых. – Вон в той «девятке» «черные» едут. Надо посмотреть – те или не те. Потом можешь ехать домой – еще и сотку баксов заработаешь! Договорились?
Кажется, сто долларов у него было стандартной таксой за любые услуги! Может, мельче не водилось?
Но Рогожкин не хотел ни долларов, ни чеченцев, ни Жмыха. Он хотел домой, к Ленке. Она ужин приготовила. Остынет теперь.
Однако обстоятельства оказались тяжелее желаний и легко их перевесили.
Возле метро чеченцы затормозили, выпуская Фатиму.
