Оставшиеся в живых диверсанты успели подняться на верхнюю галерею. Огромное помещение, в свое время занимаемое службами наблюдения, основательно обветшало, кое-где обвалились плиты перекрытия, и сквозь огромные щели сумрак подземелья пронизывали солнечные лучи. ПНВ здесь были бесполезным атрибутом, и диверсантам пришлось снять их. Принять какое-либо решение о дальнейших действиях они не успели, их настигла группа Федоина. Семеро против двоих. Но не всегда количество решает. Виктор первым заметил преследователей, рефлексы оказались быстрее мысли.
В узком пространстве подземной галереи взорвалась наступательная ручная граната, не причинив ни одной из сторон вреда, но обдав всех жаром сгоревшей взрывчатки.
Савченко, рухнув на пол, откатился в сторону, поливая из своего автомата штольню. Кто-то из боевиков закричал, все пространство подземной галереи наполнилось грохотом выстрелов.
На узком пятачке закрутилась смертельная карусель. Савченко и Синицын не жалели патронов, теперь уже было не до экономии. Виктор перекатился на новое место, пытаясь выцелить одного из боевиков, тем временем Синицын, укрывшись за одной из опор, бил короткими очередями.
Федоин первым почувствовал опасность, за секунду до взрыва ручной гранаты успел отпрыгнуть в сторону и, рухнув плашмя на пол, прикрыть голову руками. В следующую секунду его захлестнул азарт ближнего боя. Дав несколько очередей по одному из диверсантов, он перекатился через левое плечо и выпустил еще одну очередь. После чего кувырком ушел с линии огня, на мгновение затаился и вновь бросился в атаку.
Та единственная секунда, то мгновение, что Федоин оставил без прикрытия выделенных ему боевиков, стоило джигитам жизни. Но этот удар израсходовал последние боеприпасы диверсантов.
Наемник, сорвавшись с места, послал короткую очередь в стоящего в полный рост Синицына. Одна из пуль угодила старшему лейтенанту в грудь, отшвырнув того к шершавой поверхности стены.
Выстрелить в Стрелка наемник не успел, стволы автоматов, ударившись, зазвенели, как стальные клинки на древних ристалищах. Виктор парировал атаку своего противника. Отбив ствол автомата, он ухватил Федоина за помочь разгрузочного жилета и рванул его на себя, одновременно переворачиваясь на спину, стараясь подмята наемника под себя.
Потеряв в потасовке автомат, Федоин рванул из ножен свой штурмовой кинжал, стараясь им ткнуть противника Но диверсант выбил клинок и, оседлав наемника, выхватил из своих ножен НРС-2.
Наемник рванулся, пытаясь сбросить оседлавшего его спеца, но преимущество явно было не на его стороне. Вырваться он не смог, оставалось только умереть с достоинством. Ухватив диверсанта свободной рукой за горло, он зло прорычал:
— Чего тянешь, кончай же!
Неожиданно противник опустил свой нож и сдавленным голосом прохрипел:
— Дядя Федор?
— Что??? — услышав свое прозвище, которым его, контрактника, наградили морские пехотинцы два года назад во время войны в Чечне, Николай Федоров разжал руку.
— Это я, Савченко, — тяжело дыша, растерянно произнес Виктор, слезая с поверженного противника.
— Витька, Стрелок, — вырвалось у Николая. Он сразу же узнал своего бывшего подчиненного, которому дважды был обязан жизнью и которому по большим христианским праздникам ставил свечи во здравие и мечтал о встрече. Но никак не мог даже предположить, что судьба их сведет с горящими от ярости глазами и волчьим оскалом.
— Витька, Витька, каким ветром тебя сюда занесло?
— Меня-то понятно, — пряча в ножны НРС и массируя горло, хрипло выдавил Савченко. — А вот тебя каким хером принесло сюда?
— Каким? — задумчиво переспросил Федоин и, закусив губу, добавил: — Не поверишь, черт попутал.
— Какой еще черт? — зло проворчал диверсант.
— Да обыкновенный, с рогами и золотыми копытцами. Вот ими-то он мне и станцевал чечетку под названием «Золотые горы». А я захотел деньжат срубить по-легкому, думал, действительно тряхну стариной, возьму свой гонорар и на «пенсию» в теплые страны. А видишь, как получилось, пришлось против своей братвы рубиться. Но ничего, как говорила моя мама: «как Параня до бога, та и бог до Парани». Кряхтя, Федоров поднялся с пола, отряхнулся, выщелкнул пустой магазин, вставил новый и остервенело передернул затвор, бурча себе под нос:
— Ничего, мы им сейчас устроим эротический боевик «Зита Гиту».
— Ты чего задумал, старый? — не удержался от вопроса Виктор.
— Их там немного осталось, да и не додумается никто, что среди федеральных спецов окажется мой кореш. Поэтому сможем подойти вплотную и зачистить всю шушеру.
— Подожди, Дядя Федор, ты мне без лишних эмоций ответь, — оборвал бывшего морпеха Савченко, тоже поднявшись на ноги, — вас сюда каким хреном занесло? Тебя ведь не вербовали воевать в Чечне. Что-то другое?
— Точно, другое, — кивнул Николай. — Меня Скок с Кухарем подписали взять у Асламбека Максурова какую-то картотеку. Нашлась у них покупательница, приличные «бабки» обещала, по «лимону» «зелени» на каждую носопырку. Вот он, бес с золотыми копытцами, кто же перед таким предложением устоит? Ну, я им за это…
— Ты опять заводишься, — заметив вновь нарастающее раздражение Николая, остановил его Савченко.
— Создаю творческое настроение перед потасовкой, — честно признался Федоров, он хотел еще что-то добавить, но подземелье неожиданно сотряслось от мощного взрыва. — Черт, что это?
— Сработал «сюрприз», — негромко ответил Виктор, ему стало ясно, что сапер принял последний бой. Неожиданно внимание бойцов привлек стон из дальнего угла.
Александр Синицын, получив пулю в толстый слой кевлара, остался жив, правда, его изрядно оглушило, но остроконечный кусочек металла не смог пробить синтетическую броню.
— Ты как, дружище? — Подскочив к проводнику, Савченко осторожно стянул с него бронежилет.
— Как будто «КамАЗ» грудью тормозил, — пробормотал старший лейтенант, после чего перевел взгляд на стоящего рядом Федорова и, скривившись, спросил: — А это кто?
— Это союзник, — ответил Виктор. — Наш человек в Гаване. Ты-то как, воевать еще можешь?
— Могу, — последовал короткий ответ.
— Значит, так, Дядя Федор, — Савченко посмотрел в глаза бывшему старшему сержанту. За последние годы на «невидимом фронте» он заметно заматерел, став настоящим воином, не только тактиком, но и стратегом отчасти. — Последний бой отменяется, максуровская картотека нам самим нужна. Поэтому нашу группу и бросили на перехват. И пока картотеку не возьмем, умирать не имеем права. Понял?
— Понял, не дурак, был бы дурак — не понял, — запросто ответил Федоров, забрасывая автомат на плечо.
В таком случае выход у нас один, я возвращаюсь в отряд, и мы идем в аул. Вы следуете за нами. Как только архив засветят, вот тогда-то и попытаемся его отбить или, по крайней мере, уничтожить. Как такой вариант?
— Подходит, — кивнул Виктор.
— Все, я ушел.
— Давай, Дядя Федор. Ни пуха ни пера.
— К черту.
Виктор помог подняться на ноги Александру Синицыну и долгим взглядом смотрел вслед уходящему наемнику Пройдя с десяток шагов, Федоров остановился возле корчащегося раненого боевика, опустил ствол автомата и короткой очередью прервал его муки.
Отряд самообороны вернулся в родной аул Шадди только к вечеру. Из боевой единицы, потеряв три четверти боевиков, отряд превратился в траурный кортеж. Десятки трупов, завернутые в белую материю, были сложены на площади перед мечетью, где мулла, опустившись на колени, под вой и слезы женщин надрывно читал поминальные суры из Корана.
К тому времени, когда на черный небосвод выплыл молодой месяц, над аулом Шадди повисла сонная тишина, только нет-нет да заливалась лаем чья-то собака.
Степан Корчинский, закурив сигарету, устало опустился на широкое кожаное кресло. Напротив него сидел Аслабмек Максуров и внимательно наблюдал за мимикой предводителя наемников. Того явно что-то тревожило, но Скок старался сдерживать свои эмоции.
— Тебя что-то волнует, Степан? — наконец не удержался от мучившего его вопроса Асламбек.
— Жду не дождусь, когда получу картотеку, — недовольно буркнул Скок и, криво ухмыльнувшись, сбил пепел на ковер ручной работы.
— Как я и обещал — завтра получишь все сполна, — ответил средний Максуров и, прищурив левый глаз, спросил: — Ты все-таки не ответил на вопрос, как думаешь с этим архивом выбираться из республики. Ведь нет у тебя плана выхода из Чечни.
— Можно подумать, у тебя он есть, — огрызнулся Степан.
— Есть, — кивнул Асламбек. — Я могу даже с тобой им поделиться. Ну, естественно, на определенных условиях.
Скок ничего не ответил, но задумался. Он по-прежнему не мог связаться с Аленой, сделка могла оказаться под угрозой. Даже несмотря на ряд оговоренных мер предосторожности..
