— Когда прошло контрольное время, что ты предпринял?
Сева судорожно сглотнул:
— Оповестил по трубе всех бригадиров. Поехали его разыскивать. Двигались с двух сторон, навстречу друг другу. Расспрашивали у всех, кто мог его видеть. Потом один из звеньевых сказал, что видел его у гостиничного комплекса на развилке. Направились в тот район, обшарили буквально все… Ну и обнаружили сожженную машину с трупом в салоне…
— Залетные?
— Возможно. Я с себя ответственности не снимаю. Но все-таки… Он должен был хотя бы позвонить! А так даже мобильник отключил. Ясно одно — с трассы он съехал не случайно. Не исключено, что его просто заманили.
— Он ведь был не из доверчивых?
— Золотая Голова всегда был осторожен.
— Значит, его мог заманить кто-то из своих?
Начальник охраны пожал плечами:
— Получается, что так.
— Кто сейчас вместо Головы?
— Кузьма.
— Подожди пока в коридоре.
Сева кивнул и нервно затушил сигарету в пепельнице. После чего поднялся и твердой походкой направился к выходу.
— Позови звеньевого, — обратился Варяг к охраннику, стоящему рядом.
Тот вышел. Через минуту он вернулся в сопровождении молодого парня чуть выше среднего роста, с простым открытым лицом.
— Ты звеньевой?
— Да, — ответил парень, стараясь скрыть волнение. Но напряженная улыбка выдавала его.
— Ты последним видел Голову?
Пожав плечами, парень отвечал:
— Скорее всего, я…
— Расскажи, при каких обстоятельствах.
— Двадцать третий километр — мой участок. В тот день мы должны были поехать на майдан, получить с директора гостиницы хрусты. Потом еще кое-что полагалось с автомобильной стоянки… По ходу еще кое-какие вопросы накопились. Надо было решать.
— Лавэ ты забираешь?
— Я, — несколько смущенно ответил звеньевой. — Затем передаю общаковской братве. Но в тот раз я половину сразу отдал Золотой Голове.
— Почему?
— Он сказал, что так нужно. Не спрашивать же зачем?
— Тоже верно, — согласился Варяг. — Значит, ты ему дал деньги, и что же было потом?
— Он сел в машину и укатил по трассе. Сказал, что у него намечаются кое-какие дела.
— Ты не удивился, почему он был один?
— Конечно, выглядело это немного странно. При нем всегда было сопровождение, а тут один… Хотя, если подумать, район у нас спокойный. Залетные не шалят… Выпроваживаем.
— Можешь вспомнить, какое у него было настроение?
Губы звеньевого нервно дернулись.
— Обычное было настроение. Ничего такого я не заметил. Он еще пошутил о чем-то напоследок, а потом укатил.
— О чем же он пошутил?
— Сказал, что надо торопиться, баба, мол, его ждет в кустах с раздвинутыми ногами. Будет обидно, говорит, если уползет.
— Пошутить он умел.
— Это точно.
— Что же было потом?
— Потом подъехал Сева. Интересовался, куда подевался Голова. Сказал, что он давно должен объявиться, а его все нет. А когда все контрольные сроки вышли, то мы всей бригадой отправились на поиски. Искали целый день. На второй нашли.
— Кто же его нашел?
— Я, — несколько обескураженно ответил звеньевой. — Так уж получилось.
— Расскажи поподробнее, как ты с ним расстался.
— А чего тут рассказывать? — пожал парень плечами. — Когда он отъезжал, так я вслед ему посмотрел. Он сначала по трассе поехал, а потом вдруг притормозил и съехал в сторону. Собственно в этом районе я его и нашел, он на грунтовку съехал, а потом дальше — к оврагу. А там густые кусты, сразу и не заметишь. Поэтому мы так долго его искали.
— Почему ты начал искать его именно там?
— Наверное, почувствовал.
Лоб парня покрылся обильной испариной. Было заметно, что разговор ему давался нелегко. Варяг отметил, что звеньевой чего-то недоговаривал.
— Больше ты ничего не видел?
— Мне бы не хотелось грешить… Могло просто показаться…
— Продолжай.
— Мне показалось, что впереди ему моргнула фарами какая-то машина, — посмотрел он на Варяга. Чувствовалось, что с его души свалился немалый груз.
— Что за машина?
— «БМВ», тройка, — после некоторой паузы нерешительно сообщил звеньевой.
— Хорошая машина, — задумчиво сказал Варяг. — Только почему ты так напрягся? Или чего-то боишься?
Брови звеньевого взметнулись вверх.
— Чего же мне бояться, если я не при делах?
— Тоже верно. У кого в бригаде такая машина?
Глаза парня испуганно округлились.
— Ну?!
— У Кузьмы.
— Иди… Понадобишься, тебя позовут. Пусть войдет Кузьма!
Шагнув в зал, Кузьма поначалу нерешительно застыл у порога. Затем, увидев Варяга, широко улыбнулся и направился в его сторону. Отодвинув стул, сел.
Владислав встречался с Кузьмой дважды. Первая встреча произошла три года назад, когда Кузьма, откинувшись, пришел к нему, чтобы передать привет от Аркаши Меченого, смотрящего на Южном Урале. Кузьма ненавязчиво просился в дело. Рекомендации у него были от серьезных людей, а потому Варяг поставил его на железную дорогу, дело не хлопотное — забирать с дельцов, что кормятся с майдана, долю.
Второй раз беседа состоялась не более полугода назад, когда Кузьма попросился на трассу. На прежнем месте Кузьма проявил себя весьма неплохо, а потому возражать Владислав не стал.
Сейчас во внешности Кузьмы появилось нечто такое, что заставляло насторожиться. А интенсивная жестикуляция с разбрасыванием пальцев очень раздражала.
Но ведь он не мальчик! Не делать же ему замечания. Варяг вспомнил, что при первой встрече, несмотря на солидные рекомендации, он все-таки хотел спровадить его. Надеялся, что тот невольно перешагнет невидимую черту в общении с законным, а это будет хорошим поводом для отказа. Но Кузьма, помня о высоком статусе собеседника, предпочитал общаться с ним подчеркнуто вежливо.
Что же будет на этот раз?
Владислав намеренно затягивал паузу. Пускай понервничает, поерзает на стуле.
Не выдержав пристального взгляда, Кузьма спросил, натянуто улыбнувшись:
— Так о чем базар?
Варяг обратил внимание, что сидел он на самом кончике стула, как будто бы намеревался уже в следующую секунду подняться. А ведь разговор может затянуться.
— О тебе.
— И что там?
— Малявку я получил от твоего подельника.
Кузя насторожился:
— От Жеки?
— От него самого.
— Привет не передает? — оскалился Кузя.
— Не передает.
— Хм… И что же он пишет?
Варяг старался не замечать его напускной веселости. Не тот день, не та ситуация. Да и разговор предстоял обстоятельный.
— А пишет он, что в последний раз ты всю кодлу жаронул!
Кузьма побледнел. Прежний подельник обвинял его в обкрадывании своих. А это весьма серьезное обвинение.
— Не знаю, кто его прокатил, а только я не при делах, — четко выговаривая каждое слово, заявил Кузьма. — Тачку свезли! За базар отвечать надо.
— Если оказачил, тогда ответит по полной, — спокойно пообещал смотрящий. — А только ведь о том же самом Пешня звонил… Знаешь такого?
Кузьма сглотнул слюну:
— Знаю, вместе на дальняке чалились.
— И что ты скажешь?
— А мало ли чего говорят, это еще доказать надо.
— А знаешь, они и предметик указали, который ты у них щеманул… Золотой крест с рубиновыми камнями.
Кузьма попытался вскочить, но тотчас оказался в крепких руках охраны. Его буквально вжали в стул.
— Расстегните ему рубашку, — потребовал смотрящий.
— Варяг, в натуре, пластинку на меня гонят. Увижу тварь, так фары распишу! — пообещал Кузьма, шевельнув плечами. — Ну, куда мослы-то суешь?! — крикнул он стоящему рядом охраннику.
— Ничего, переживешь, — подошел Тарантул. Уверенными движениями он расстегнул на Кузьме рубашку и вытащил из-за ворота золотой крест с рубинами. — Он самый! Что с ним делать, Варяг?
— Теперь я задаю тебе второй вопрос. Хватит чесать по бездорожью… Почему ты уделал Золотую Голову?
Тарантул уже отстегнул с шеи Кузи золотую цепочку с крестом и положил ее на стол. Цепь мягко упала, образовав неровный полукруг.
— Ты думаешь, я семирик плести буду? Я не при делах!
— Не при делах, говоришь? Сейчас мы тебя причешем… Позови Стриженого.
Вошел сутулый парень лет двадцати пяти. Что бросалось в глаза, так это его неимоверно длинные руки, которые едва ли не волочились по земле.
— Рассказывай, — потребовал Варяг.
— Полгода назад Кузьма завел со мной такой разговор, мол, а не завалить ли нам Голову? Дескать, организовать мокруху можно будет так, что все спишут на залетных, а самим весь участок под «крышу» взять. А законных по боку! То, что раньше в общак отдавали, — наше будет! Я ему тогда сказал: ты чего пургу метешь! А он хлопнул меня по плечу и все на шутку перевел.
