– Как знаете, святой отец, – сказал Иван. – Благословите на подвиг ратный.
– Идите с духом святым, – старик перекрестил его, Игоря, а на Малюту глянул сурово. – Тебя, чадо, благословить не могу. Велики твои прегрешения перед господом, и не в моей власти отпустить их.
Рыжебородый оскалился и пробормотал себе под нос что-то, напомнившее Игорю цитату киношного Шарикова «мы их душили, душили…».
– Спасибо, святой отец. – Иван кивнул. – Пошли, тут должен быть служебный выход. Его могут не перекрыть…
По короткой лесенке спустились в темный коридор. Он закончился запертой дверью.
– Вот зараза, – прорычал Иван. – Можно выстрелить в замок, но шуметь не хочется. Где там твой пистолет?
Только в этот момент Игорь вспомнил, что держит в потной ладони оружие.
– Возьми, – сказал он.
Иван забрал «ПСС», раздался негромкий хлопок, и дверь со скрипом приоткрылась. Немного, чтобы можно было выглянуть наружу. Серый свет упал на пол, Игорь различил рядом фигуру Малюты.
– И тут они, – проворчал Иван. – Но ничего, попробуем прорваться. Держи свою пукалку. Беги за нами что есть сил и стреляй, если кто подберется близко. Помни – они не люди. Осознал?
– Да. – Игорь стиснул рукоятку «ПСС», нервно сглотнул, пытаясь свыкнуться с мыслью, что ему сейчас придется стрелять и, возможно, убивать…
– Тогда – с богом.
Иван толкнул дверь, выскочил наружу. Следом метнулся Малюта. Игорь побежал за ними. Понял, что оказались они с торца жилого корпуса, впереди – идущая к берегу дорожка, за ней – спортзал.
На дорожке стояло трое солдат с автоматами, еще с десяток виднелось правее, у входа в спортзал.
– Давай! – заорал Иван, и «айнгрэм» в его руке застрекотал, точно обезумевшая цикада размером с дом.
Посыпались гильзы, загрохотал автомат Малюты. Игорь мгновенно оглох. Увидел, как один из солдат на дорожке упал, выронил оружие. Второй схватился за ногу, лицо его исказилось от боли. Третий дернулся, попытался развернуться, но вместо одного из глаз у него появилась кровавая дыра.
Иван отшвырнул «айнгрэм» в сторону, Малюта на бегу сменил магазин.
Вокруг засвистели пули. Игорь взвизгнул, осознав, что стреляют по нему. Вытянул руку, пальнул непонятно куда и добавил скорости. Оставил позади тела, перебежал через дорожку, под ногами зашелестела трава.
Иван обернулся, махнул рукой, заорал что-то, но Игорь не разобрал ни единого слова. Никогда в жизни ему не было так страшно. Сердце билось судорожно, кишечник сжимался, хотелось упасть и поглубже зарыться в землю, спрятаться от стремительной, свистящей смерти.
Едва не сбил Ивана с ног. Тот схватил Игоря за плечи, как следует встряхнул.
– Очнись! – рявкнул прямо в лицо. – Дальше можно потише! Ты слышишь меня? Ты не ранен?
– Чего? А? – Игорь завертел головой, с облегчением вздохнул, поняв, что от врагов их прикрыло здание спортзала.
– Уходить надо, – сказал Малюта. – Скоро они будут здесь.
За спортзалом дальше на восток продолжалась территория пансионата. Но там деревья росли часто, густо торчали молоденькие елочки, так что напоминали о настоящем лесе.
– Надо, – кивнул Иван. – Только как бы они территорию не оцепили.
Побежали вдоль стены спортзала. Игорь пару раз оглянулся, но никто за ними не гнался. Когда выскочили из-за угла, справа хлопнуло, и голова Малюты разлетелась, как арбуз после удара молотком. На лицо брызнуло что-то теплое, и Игорь на мгновение чуть замедлил ход.
– Вперед!!! – крик Ивана хлестнул по ушам.
Пуля взрыла землю у ног, вторая обдала горячим дыханием шею, а они уже бежали, лавируя среди деревьев. По лицу колотили колючие ветки, под ногами что-то хрустело. Но Игорю было в этот момент все равно, он хотел лишь одного – жить, жить, жить!
Справа среди ветвей что-то шевельнулось, Игорь различил фигуру солдата с автоматом в руках. Иван повернулся в его сторону, выстрелил от бедра. Солдат упал. Слева из-за елки выступил другой, и оружие в его руках исторгло короткую очередь. Игорь с содроганием увидел, как пуля ударила Ивана в бок, как он покачнулся и зло застонал.
Не думая, что он делает, Игорь поднял «ПСС» и выстрелил, целясь между черными глазами.
Сам удивился, когда попал, правда, пониже, в шею. Отдача толкнулась в ладони.
Солдат поднял руку в перчатке, попытался зажать рану. И в последний момент, перед тем как он упал навзничь, его глаза из черных стали карими. Обычными глазами перепуганного мальчишки.
Игорь зажмурился. Стало тихо.
– Здорово ты его, – проговорил Иван и закряхтел от боли. – Вроде бы рядом больше никого. Малюту жалко… Но ничего, «Князя Серебряного» еще читают, значит, его вспомнят…
Ноги Игоря отказались держать тело, и он сел прямо на землю. Открыл глаза и вздрогнул, когда взгляд упал на труп.
– Сейчас посмотрим, что там со мной такое… – Иван задрал майку. – Вот гадство, второй раз в то же место за два дня. Смердящий прыщ… у него должна быть аптечка… или бинт хотя бы.
Он подошел к телу, принялся бесцеремонно переворачивать его и обшаривать.
– Знаешь, а почему нам… это… не уйти, как тогда в машине? – спросил Игорь, глядя в землю.
– Рядом с одержимыми подобный трюк проделать непросто. Они не верят ни во что, и это неверие как бы оттягивает на себя нашу силу. Вот он, родной… – Иван снова закряхтел. – Сейчас замотаюсь, и пойдем… Кроме того, я ранен. Боюсь, что двоих не осилю… Хотя, с божьей помощью…
Игорь сумел наконец поднять взгляд. При виде человека, которого он только что застрелил, ощутил неприятный укол в сердце. Подумал о том, что спасал свою жизнь, что это существо с автоматом больше не принадлежит к людскому роду, что оно непременно убило бы само…
Помогало мало.
Иван закончил бинтовать рану, опустил майку и повернулся к Игорю.
– Ну что, пошли? – сказал он. – Эти ребята не слишком хорошо соображают, но рано или поздно догадаются выслать погоню.
– А они… это, не боятся шума? – спросил Игорь, поднимаясь с земли. – И что куча трупов тут останется?
– Командует операцией кто-то из милицейских или эфэсбэшных шишек. Объявят, что злые террористы захватили пансионат, взяли персонал в заложники. Ну а при их освобождении пошумели, убили кое-кого. У власти хватит ума состряпать красивую сказку, а у народа – глупости ее проглотить.
За спиной у Игоря треснула ветка. Он обернулся, поднимая пистолет и понимая, что не успевает…
В нескольких шагах стоял Олег, мрачный, в окровавленной футболке, с «ПМ» в руке и сумкой на плече.
– Так шумите, что за сто метров слышно, – сказал он. – Пойдем. Надо убираться отсюда.
– А остальные? – спросил Иван.
– Скорее всего, мертвы.
Игорь вздрогнул, представил Анну в луже крови, Ильина с дыркой в черепе, труп Екатерины, и ему стало так больно, как не было никогда в жизни. Даже смерть жены он пережил легче. Точно сломалось что-то внутри, и еще хуже стало оттого, что он наконец-то понял, зачем его отпустили тогда из кабинета с портретом президента на стене.
Предводители одержимых лишь делали вид, что мешают синклиту собраться.
Мыши сами залезли в железное ведро, на дне которого лежала приманка. Осталось только прикрыть его крышкой. Чтобы никто, никто не смог выбраться. И такая охота куда эффективнее, чем беготня за отдельными животными.
– Они… по-моему, специально дали вам собраться… – сказал Игорь. – Чтобы прихлопнуть всех одним ударом. Поэтому и меня тогда не убили. Чтобы я все тебе сказал, Олег. И ты… это, начал торопиться.
– Похоже на то, – пробурчал Иван. – Хотя, может быть, истребление синклита – это благо, а мы зря цепляемся за свою не-смерть? Слишком много сил отдается на то, чтобы оживить прошлое – Российскую империю, СССР, Святую Русь. Может быть, их лучше направить на создание будущего? Чтобы оно у нашей страны было? И только люди должны строить будущее, а не мифы прошлого.
– Возможно, что так оно и есть. – Олег оглянулся. – Но на эту тему мы поговорим потом. Сейчас надо просто выжить.
