– Ты что думаешь, ты такой крутой?! – заорал он. – Думаешь, меня связал – и все?! Ну, грохнешь ты меня, так они другого найдут на твое место!…
– Кто – они? – спокойно спросил Варяг.
– Все меняется, Варяг, – стараясь говорить убедительно, сказал Шрам. – Ты больше не нужен. Они создают свою систему, и ты в нее не вписываешься, понимаешь?!
– А ты – вписываешься?
– Я – вписываюсь! – снова крикнул Шрам. – Потому что мне насрать на то, кто именно стоит у руля, понимаешь?! Мне на это глубоко насрать! Мне личные амбиции ни к чему! Мне – лишь бы братва на зоне была сыта, и чтобы дело воровское…
– Заткнись! – негромко, но жестко сказал Варяг. – Ты, сука продажная, про воровское дело лучше молчи. Говори, где моих держишь?
Шрам все еще глотал слюну, силясь прийти в себя от едва не придушившего его кляпа.
– Ты что это шутки шутишь, Варяг? Будто сам не знаешь – на даче моей в… Разве твои люди туда не наезжали?
Варяг грозно посмотрел на связанного.
– Ты мне зубы не заговаривай. Я по твоей милости, сука, на сучьей зоне парился, где тебе самое место, чуть не подох, потом в такие передряги попал, что тебе, гаду, и не снилось. Так что мне недосуг было к тебе на дачу заезжать.
И снова Шрам прикусил язык, не понимая, то ли дурит его Варяг, то ли и впрямь не он развернул на него охоту…
– Вот теперь звони своей братве, – продолжал Варяг. – Скажешь – пусть привезут Светлану и сына к цементному заводу под Петергоф. Я тебя на них обменяю. И чтоб с ними был один человек и один водитель. Ясно?
– А где гарантии? – прохрипел Шрам. – Где гарантии, что твои шакалы меня не угрохают?
Варяг, с трудом сдерживая ненависть, бросил сквозь зубы:
– Гарантия у тебя одна – надежда на мое честное слово законного вора. Хотя тебе, падла, этого все равно не понять.
Шрам набрал номер Шейха.
– Але! Шейх!
– Я, шеф! – гаркнул телохранитель. – Что случилось? Ты знаешь, что во дворе тут двоих ребят замочили?
– Меня слушай!
– Да, шеф, слушаю.
– Вот что… – Голос Шрама был сиплый, он говорил с трудом, будто его кто-то держал за горло. – Поезжай сейчас на дачу, бери женщину и мальчика и рви в Петергоф. Там на въезде найдешь старый цементный завод. Понял?
– Понял, шеф. Только…
– Что-о?!
– Куда их там деть? Кому их сдать?
– Мне сдашь! Вытащишь их оттуда – обменяешь… – Тут он слегка запнулся. – …на меня!
– Ага, ясно! Я так понимаю, там… без мочиловки не обойдется, а?
– Действуй! И чтоб в машине было не больше двух человек: ты и водитель. Такое условие. – Коротко приказал Шрам и дал отбой.
Светлана проснулась как от толчка. Вскочила, подбежала к окну. За лесом едва брезжил рассвет. Было часа четыре. Она услышала, как распахнулись ворота дачи и во двор въехала машина. Хлопнула дверца – из машины, по-видимому, кто-то вышел. Открытая форточка дозволила Светлане услышать разговор.
– Все тихо? – раздался незнакомый мужской голос.
– Вроде как, – откликнулся сонный охранник.
– Иди, поднимай людей. И этих буди – бабу с пацаном. Поедем сейчас. Быстро!
– Куда, Шейх?
– Разговорчики! – строго прикрикнул тот, кого охранник назвал Шейхом. – Там узнаешь.
Захлопали дверцы, раздался топот бегущих ног. Топот, казалось, наполнил весь дом.
Светлана отпрянула от окна. Неужели все, неужели это конец? Куда их повезут?… Она ощутила, как отнимаются от страха ноги. Но все же смогла добрести до двери и забарабанила в косяк.
Но дверь уже открывали снаружи. На пороге стоял незнакомый мужчина с пистолетом в руке. Видимо, тот, кого охранник назвал Шейхом.
– Поедешь с нами! – коротко сообщил он.
– А мой сын?
– Он тоже!
Ее вывели во двор. За ней вышел Шейх, держа на руках спящего Олежку. Там стоял черный «джип». Шейх передал ей мальчика, усадил назад, а сам сел рядом с водителем.
«Джип» с ревом развернулся и помчался по грунтовой дороге к шоссе. Скоро они выехали на автостраду и рванули к Петергофу.
Шейх сидел и хмуро кусал верхнюю губу. Он знал, где находится этот старый цементный завод. Но никак не мог понять, почему Шрам приказал ему ехать туда. Место было гнилое. Старый цементный карьер, окруженный гигантскими валунами, кругом ни души. Гиблое место…
Изредка он поглядывал в зеркало заднего вида. Женщина держала на руках спящего ребенка. Ее глаза были полны страха и слез. Шейх перевел взгляд на шоссе, пустынное в этот предрассветный час. Только вдали виднелся ярко-желтый «Жигуленок»-пятерка, четырехколесным цыпленком несущийся следом за ними.
Шейху почудилось, что где-то он уже видел этот желтый драндулет.
* * *
Единственная дорога, которая вела на территорию заброшенного цементного завода, расположенного в низине, была пустынна. Гепард остановил машину на склоне.
– Как на ладони, – удовлетворенно сказал он, осматривая завод, который отлично просматривался отсюда. Это была его идея назначить встречу именно здесь.
– Неплохо, – оценил Варяг.
– Ну, я пошел, – сказал Гепард и достал из багажника винтовку с оптическим прицелом.
Варяг повернулся к Шраму, который внимательно наблюдал за их действиями.
– Ты все понял? – спросил Варяг. Шрам что-то промычал – его рот снова был залеплен пластырем.
– Ну так я объясню, – невозмутимо продолжал Варяг. – Вот он, – качнул он головой вслед нырнувшему в кустарник Гепарду, – будет контролировать ситуацию. На случай, если кто-то из твоих вздумает что-нибудь испортить. Этот мужик – классный снайпер, так что первая же пуля будет у тебя в правом глазу… Теперь понял?
Шрам молча смотрел на него. Варяг тронул машину с места и покатил вниз.
– Ну, – говорил он, – молись теперь, чтобы твой Шейх не придумал какую-нибудь пакость…
…Варяг солгал насчет первой пули. На самом деле еще в лесу, выйдя из машины и обговорив с напарником свой план, он шепнул ему:
– Только… если что – Шрама не трогай. Остальных можешь снять, а этого оставь для меня. Он мой.
Гепард тогда понимающе кивнул, но теперь, занимая удобную для стрельбы позицию за огромным валуном, откуда была видна площадка перед зданием бывшего цеха, он ворчал:
– Шрам, Шейх… Всех угрохать на фиг – и дело с концом. Чего он с ними церемонится? Если их там будет максимум пятеро – минус баба с мальчонкой, то выходит трое. Ну, троих-то нам ухлопать – раз чихнуть.
Он видел, как медленно съехал вниз забрызганный грязью серый «джип», в котором остался Варяг и связанный Шрам. Скоро он услышал далекое урчание движка. Судя по звуку, сюда приближался тоже «джип». Гепард вскинул винтовку и прилип глазом к линзе. Восходящее на востоке солнце меняло краски пейзажа, обливая все вокруг нежным розоватым маревом. Гепард не видел солнца, но затылком чувствовал тепло его первых лучей.
Он навел оптический прицел на дорогу. Едут! По дороге мчался черный «джип». Примерно в полукилометре за ним крохотной желтой букашкой угадывался еще один автомобиль… Видать, какой-то ранний путешественник.
* * *
Два «джипа» – полированный черный «мицубиси» и грязно-серый «шевроле» – стояли на открытой площадке перед цементным заводом напротив друг друга. Их разделяло метров пятьдесят. Ровно в назначенное время двери в машинах одновременно распахнулись и наружу вышли люди. Из черного «джипа» – водитель, из грязно-серого – Варяг. Изучив ситуацию. Варяг вытащил с заднего сиденья связанного Шрама. Водитель, узнав шефа, вывел Светлану с мальчиком на руках. Не веря своим глазам, она дернулась вперед, к Варягу. Но водитель грубо остановил ее, схватив за руку повыше локтя.
– Давай! – крикнул Варяг и подтолкнул Шрама в спину.
Гепард напряженно вглядывался в прицел. «Как в шпионском боевике – обмен на мосту», – подумал он и сплюнул. Вдруг его внимание привлекла крыша цементного завода, на которой – или ему только почудилось? – что-то темнело. Он мог поклясться, что еще пять минут назад там ничего не было.
Гепард подладил фокус. Так и есть!
На крыше затаился снайпер. Позиция у него была не очень удобной – чтобы прицелиться в сторону площадки, ему приходилось почти свешиваться с крыши. Гепард хорошо видел его светловолосую голову на крепкой шее, плотную, коренастую фигуру, вжавшуюся в плоскость крыши.
– Вот это да! – приподняв одну бровь и взяв стрелка на прицел, пробормотал Гепард.
Он рассмотрел винтовку, которую снайпер положил себе под правую руку. Это была «ижевка» с лазерно-оптическим прицелом.
– Серьезный господин! – произнес вслух Гепард. Ситуация приняла совершенно неожиданный, непредвиденный оборот. Он вызвал по рации Варяга.
Шрам, медленно переступая по грязному песку, смешанному с цементной пылью, только сейчас заметил, что Светлану сопровождает не Шейх. Он повеселел. Значит, верный Шейх что-то задумал и прячется где-то рядом в камнях, чтобы в удобный момент нанести удар и пристрелить Варяга! Правда, напарник Варяга, оставшийся на холме, тоже держит площадку на мушке.
