– А тут еще мэр издал распоряжение, чтобы все делали взносы на памятник к юбилею города, а кто не перечислит… – продолжал заупокойным голосом шеф, описывая свалившиеся на его голову несчастья.
Мне надоела эта сказка про белого бычка.
– Слушай, Коля, а ты зампреду взятку не пробовал дать?
– Я протестую, – мгновенно отреагировала Дебора.
– Господи, мы же не в зале суда!.. Хорошо, поставим вопрос так: твои знакомые, эти милые люди, делали ему подарки?
– Ну… – промычал Битюгов, переводя взгляд с Деборы на меня. – В общем…
Он выглядел несколько опешившим от самой постановки вопроса, как если бы я спросил, ходил ли он в детстве в школу. Дебора его явно смущала. Похоже, он пытался угадать, какого ответа от него ждут… Веселенькое дельце…
– Кстати, – посмотрел я на Дебору. – Раз уж мы здесь, я думаю, надо посмотреть документацию. Неплохо бы начать с договоров, соответствуют ли они законодательству и все такое… Договора хранятся здесь? – гаркнул я, повернувшись к Битюгову.
Он вздрогнул и утвердительно закивал головой. Даже смотреть на него было больно. Похоже, злополучный шеф вообще перестал понимать происходящее.
– Отлично, – сказал я, когда Дебора с несколько озадаченным видом принялась листать папку с договорами. – А мы пока посмотрим офис на предмет безопасности.
Немного поболтав о пользе решеток на окнах и полицейских замков, я увлек шефа в дверь и забаррикадировался с ним в приемной. Он дрожал как осиновый лист.
– Выкладывай, – строго сказал я, выпустив в потолок струю дыма. – Только без эпитетов, по существу – кто, куда, где… Что там со складом, кто не оформляет договор аренды?
– Ну, мой знакомый юрист горисполкома, очень хороший человек, говорит…
– Господи, я тебя умоляю: давай без этих милых людей… Так что он говорит?
За полчаса я вытянул из него все, что надо. Правда, его череп побагровел, и руки поминутно потели, так что он то и дело вытирал их о штаны. Однако информация того стоила.
– Отсюда можно позвонить по коду? – спросил я.
Он кивнул. Мы вернулись в кабинет. Дебора, кажется, вошла во вкус, во всяком случае, у нее появилась масса вопросов. Я немного послушал, как она истязает Битюгова, и сказал, что иду звонить в приемную, чтобы не мешать.
Первый звонок я сделал в Киев, в свою контору. Потом подождал, пока Макс перезвонит мне с другого телефона. Ему даже не пришлось обращаться к банку данных – весь банк был у него в голове. С такими мозгами загребать миллионы в казино, а не вкалывать от зарплаты до зарплаты. Так я ему и сказал.
– Посмотрим, сколько загребешь ты, – засмеялся Макс. – Ты видел, как «Динамо» продуло? Без Лобана им нечего ловить! Кстати, хочешь секретную информацию о трансфере?
– Спасибо. Я сейчас не по этому делу. Вернусь – заскочу. С меня ящик водки.
– Лучше – пива. Рыбу уж я как-нибудь достану. Пока!
– Пока, – сказал я и положил трубку.
Дебора с шефом разбирались с каким-то пунктом контракта. Битюгов объяснял, что это просто опечатка секретарши. Похоже, в юриспруденции он чувствовал себя так же скользко, как и во всем остальном.
– Тц, тц, – попытался умерить их пыл я и снова взялся за телефон.
В область дозвониться было труднее, чем в Нью-Йорк. В трубке то и дело слышались гудки, а то в середине набора вдруг врубалась запись, и приятный женский голос объяснял, что на линии порыв. Я совсем отчаялся, потом перекурил и начал снова. На двадцатый раз мне повезло. Мой однокашник, который сильно продвинулся в конкурирующем ведомстве, самолично взял трубку.
Голос был начальственный и недовольный. В университете он, помнится, звезд с неба не хватал. Известное дело, чем человек глупее, тем он больше из себя строит, особенно, если дорвется до маленькой или большой власти. Насчет меня он был полностью в курсе. Помогать мне ему не хотелось, отказывать – тем более. Мало ли, что меня поперли? Сейчас время такое – сегодня поперли, а завтра, глядишь, в депутаты или еще куда двинут. Вот и прыгай потом…
Даже в трубке было слышно, как в его голове натужно вращаются шестеренки, а из груди вырвался непроизвольный вздох. Дорого бы он дал, чтобы вообще меня не знать. Пока он пыхтел и сопел, я ему втолковывал, что дело пустяковое, я работаю на солидных клиентов и что в любом случае он окажется ни при чем. Более того, проработка оперативных данных – это его прямая обязанность. Под конец вспомнил даже босоногое детство.
Не знаю, что на него больше подействовало, но он согласился. Я поблагодарил и еще раз повторил, чтобы он все провернул официально. В случае чего, я всегда подтвержу, что предоставил ему кое-какую информацию. Если какой-то дурак спросит, в чем я лично сомневался.
– Счастливо, – бодро сказал я. – Попрут с работы, звони, поможем…
– Пфрр!.. – послышалось в трубке. – Шуточки у тебя, Сизов…
– Не дрейфь, Серега! У нас на тебя ничего нет! До ста лет проработаешь!
– Пока, – буркнул он, торопясь попрощаться со мной.
– Пока, – заключил я и подумал, что не зря в университете его называли Самосвалом.
Я посмотрел на часы. Стрелка подбиралась к десяти. Через приоткрытую дверь было слышно, как Дебора втолковывала Битюгову что-то насчет особых условий. Кто-то во дворе взорвал петарду. Стая собак с лаем пробежала под окном. Интересно, где эта чертова пигалица-секретарша? Было самое время выпить кофейку.
Я закурил и потянулся. С кофе можно подождать. Может, у этой рыжей сегодня решалась судьба? Я затолкал окурок в пепельницу и решительно пододвинул к себе телефон.
– Это приемная?
Оказалось, приемная, только секретарши на месте не было. Чей-то бодрый голос заверил, что она вот-вот вернется из парикмахерской, и спросил, не хочу ли я эксклюзивно приобрести средство для мужчин «Йохимбе», очень недорого. Я поблагодарил и на всякий случай пообещал подумать.
– Что тут думать? – возмутился голос. – Эффект – потрясающий!
– Да нет, – сказал я, уже жалея, что позвонил. – Просто я сейчас поиздержался, поступления будут на следующей неделе…
– Ноу проблем, – обрадовался голос. – Можно в кредит, это будет на десять процентов дороже. Я уже записываю… Так… Пять упаковок… Как ваша фамилия?
– Э-э… А-а… – промычал я и бросил трубку.
Ну и ну… По приезде я решил написать президенту прочувствованное письмо. Беспорядки на местах несусветные. Как, к примеру, я объясню Деборе, почему в мэрии все напропалую торгуют лифчиками и этим «Йохимбе», вместо того, чтобы работать?
Второй заход я сделал поосторожнее. Набрал номер и начал прислушиваться к гудкам и шорохам в трубке, готовый в любой момент бросить ее на рычаг. Пронесло. Трубка отозвалась голосом прожженной секретарши, заправляющей делами за спиной шефа. Металла в нем было, как в двухпудовой гире.
– Здравствуйте, – сказал я. – Я помощник представителя одной американской фирмы госпожи Смит.
Голос потеплел, насколько вообще может быть теплым железо.
– Госпожа Смит поручила мне узнать, не сможет ли Эдуард Гаврилович принять ее по важному делу?
– Подождите, пожалуйста. Я сейчас спрошу.
Я подождал, корча гримасы своему отражению в зеркальце рыжеволосой. На ее столе был целый парфюмерно-косметический набор. На работе секретарша появлялась нечасто, но когда появлялась, времени зря не тратила.
– Алло! – ожила трубка. Теперь голос в ней напоминал шелест фольги. – Эдуард Гаврилович примет вас сегодня. Вам назначено на одиннадцать.
– Спасибо. Всего доброго.
– Всего доброго.
Я положил трубку и, насвистывая, прошел в кабинет. Дебора с Битюговым подняли головы.
– В заседании объявляется перерыв, – объявил я. – В одиннадцать у нас аудиенция у заместителя мэра! Надеюсь, деньги в конверте уже приготовлены?.. Шутка!
Свою «семерку» я оставил за зданием на служебной стоянке рядом с парой потрепанных «Волг«. Все подступы к горисполкому были обильно загажены собаками. Осторожно продвигаясь ко входу в здание, я продолжал убаюкивать Дебору. Наверное, со стороны это напоминало диалог глухонемых из мексиканского сериала.
– Мы просто идем на прием к зампреду исполкома. Что тут страшного?
– Нужно действовать по правилам.
– И я так думаю. Где написано, что мы не можем поболтать в мэрии?
– Я тебя предупреждаю: если в беседе ты…
– Господи! Клянусь тебе, что все, что я скажу, будет соответствовать действительности! Только прошу – не делай поспешных выводов!
– Если я увижу, что ты перешел черту и своими действиями можешь нанести ущерб компании, я немедленно разорву контракт. У меня есть соответствующие полномочия!
– Если хочешь знать, я беру тебя специально, чтобы ты следила за соблюдением закона! Только не хлопай меня там по лбу своим юридическим справочником! Он должен проникнуться ко мне уважением!
