— Не надо, Семен, а?
— Чего не надо?
— Учить меня детей делать!
— Я же…
— Свое дело сделай! До вечера, общественник! И смотри, Сеня, лично ее приведи, лично!
— Иди, джигит, иди!
Парфенов открыл дверь, выглянул в подъезд. Там было пусто. Пропустил Сулему. Тот быстро спустился в подвал. Послушался-таки, а понту наводил… Ну ладно. Попутного ему в спину. Как теперь эту Ксюшу к нему выманить? Идти к своднице — себе дороже выйдет. Этот вариант отпадает категорически. А не пойти ли к девице в общагу? Вот так напрямую и с утра? Сейчас она должна быть дома, отдыхать после трудов праведных. А что? Ведь Серый говорил о чувствах к ней? Говорил! А Семен Семенович все же общественник, правильно заметил Хоза. Должен направить человека на путь истинный, помочь выбраться из этой зловонной ямы. Пусть все видят, что он вызвал Ксению для беседы. А ей намекнуть… Ну, он знает, на чем сыграть с ней… И получится все как надо! С утра он с ней беседовал, это увидят многие, ну а вечером овечка приблудная сама в лапы к волку прибежит тайком, когда он ей назначит встречу. Что потом случится с ней, это уже не его проблема, Сулема прав, мало ли что может статься с проституткой на темной улице?
Просчитав свои ближайшие ходы, Парфенов почувствовал себя уверенней. Он оделся в строгий костюм, такое же пальто и шляпу, вышел из дома. Спокойно, не таясь, отправился в женское общежитие карьера.
Через час он вошел туда, где среди многих обитала и Ксения Драгунова — двадцатидвухлетняя женщина, маляр по профессии.
Дежурная по общежитию была очень удивлена ранним приходом Парфенова. Еще больше ее удивило желание партийного и общественного деятеля увидеть Драгунову Ксению Александровну. Семен Семенович объяснил дежурной:
— Есть у меня данные, что названная особа ведет, мягко говоря, аморальный образ жизни. Хочу побеседовать с ней лично, узнать, имеют ли известные мне факты ее биографии реальное подтверждение.
— Гуляет она, Семен Семенович, как на духу вам говорю. Проституцией занимается. Да это любой, кто ее знает, подтвердит. И не она одна. А все бабка Кульга, она у них сводницей.
— Это что же получается? У нас на карьере свой публичный дом функционирует? И никаких сигналов до сих пор?
— Дома, как такового, нет, а девки по рукам ходят, это точно.
— Ну вот и начнем изводить эту заразу. Вызывайте ко мне Драгунову, с нее, голубушки, и начнем!
— Давно пора, Семен Семенович, безобразию этому конец положить. В наши годы разве…
— Елена Анатольевна! Так вас, по-моему, зовут-величают?
— Точно так!
— Будьте добры сделать то, о чем я вас попросил!
— Иду, иду. Вы тут за телефоном присмотрите?
— Присмотрю!
Дежурная удалилась, чтобы минут через двадцать вернуться с симпатичной молодой женщиной, немного заспанной, но успевшей привести себя в относительный порядок. Только слегка припухшие и усталые, даже какие-то печальные глаза указывали на то, что ночь эту она провела почти без сна.
— Ксения Драгунова?
— Да!
— Здравствуйте! Меня зовут Семен Семенович Парфенов, если вам неизвестно, я представляю руководство нашего предприятия.
— Очень приятно. А я маляр, просто маляр!
— Насколько мне стало известно, не только маляром вы зарабатываете себе на жизнь.
— Да?
— Да! Я хотел бы, чтобы мы вышли. У меня к вам есть разговор, скажем так, строго конфиденциальный. Ну так как?
— Если вы не против, я накину пальто. На улице прохладно.
— Конечно, конечно, пожалуйста, я подожду вас здесь.
Женщина быстро ушла по коридору к себе.
Дежурная, скривившись, посмотрела вслед:
— Вежливая, сука! Умеют такие представить из себя этакое такое! Со стороны глянешь, что ты, не подходи, а на самом деле — подстилка грязная.
— Елена Анатольевна, давайте пока не обсуждать тему. Разберемся сначала!
— Да что с такими разбираться? Гнать их отсюда метлой поганой, проститьню паршивую! Скольких мужиков сманивают к себе, семьи руша?
— Все, Елена Анатольевна, успокойтесь. И достаточно об этом. Занимайтесь своим делом!
Продолжая что-то бурчать, дежурная стала перекладывать какие-то бесчисленные журналы у себя на столе, будто в этом и заключалась ее главная обязанность как должностного лица.
Вскоре подошла Ксения:
— Я готова, мы можем идти!
Они шли по аллее от общежития под недоуменные и удивленные взгляды редких прохожих, знавших и Парфенова, и Ксению. Говорил в основном Семен Семенович. Женщина шла молча, низко опустив голову. Видимо, разговор этот не доставлял ей ни малейшего удовольствия. Пока не коснулся Серого — Ивана Серова.
— Скажите мне, Ксения, вы к Серову относитесь серьезно или так, как к одному из вариантов выхода из того незавидного положения, в которое сами себя и поставили?
— Вы хорошо знаете Ваню?
— Не знал бы, не спрашивал!
— Как я отношусь к нему?.. Я люблю его, вот как! Он один смог понять меня.
— И между тем продолжаете встречаться с другими мужчинами? К примеру, сегодня ночью, когда Ивана по известным причинам нет в городе. Как это понимать?
— Я не хочу отвечать на ваш вопрос.
— А придется, Ксения. Нет, не мне, не смотрите на меня так. Просто Иван вчера вернулся, хотел увидеть вас, но…
— Ваня вернулся? Но почему я не знала об этом?
— А он сделал это специально.
— Вернулся специально? Но у него же сын в тяжелом состоянии? Он хотел его увидеть, может, в последний раз? И вернулся?
— Ивана уже ничего не связывает с прежней семьей, как он мне объяснил. Они отказались от него, когда он попал в тюрьму. А посему проверить вас он посчитал более важным для себя. Мы с ним говорили о ваших отношениях, и я знаю, как он относится к вам. И на что надеется, тоже знаю. Только, к сожалению, поверил в то, что сможет связать свою судьбу с вашей, Ксения!
— Почему «к сожалению»?
— Вы так ничего не поняли?
— Это он послал вас ко мне?
— А как вы думаете?
— Он… Господи! Что же это такое? Но почему вот так-то? Ведь вчера я всю ночь была у подруги.
— Вы думаете, в это легко поверить?
— В том-то и дело, что нет. Но мне нужно его увидеть. Я сама, сама все ему объясню.
— Хорошо! Я думаю, вы правы, но сейчас это сделать невозможно.
— Почему?
— Он пил всю ночь, не найдя вас на месте, и сейчас спит. Под утро уснул, на него страшно было смотреть, поверьте мне, очень он переживал.
— Ваня! — тихо проговорила Ксения, и в голосе ее задрожали слезы.
— Давайте договоримся так! О подробностях нашей беседы не говорить никому. Будут спрашивать — отвечайте, мол, мораль читал, начальник. А вечером, в семь часов, встретимся с вами за клубом, на Сиреневой улице. Я буду ждать вас и провожу к нему. К этому времени он придет в себя, да и я поговорю с ним, я отчего-то верю вам, постараюсь убедить его, что он заблуждается насчет вчерашнего, другими словами, подготовлю к встрече. Ну а потом поговорите наедине, я оставлю вас. Договорились?
— Конечно! А вы, оказывается, не такой уж и сухарь, как о вас отзываются на работе. Спасибо вам.
— Не за что! Идите сейчас в общежитие. Постарайтесь не выходить до вечера никуда, и ни слова о предстоящем свидании даже самым близким подругам, иначе очень подведете меня. А в семь встречаемся.
— Не волнуйтесь, никто ничего не узнает. И передайте Ване… Хотя нет, я сама все ему скажу!
— Ну и ладненько, до встречи, Ксения!
— До встречи, Семен Семенович!
Ровно в семь стоящий в переулке Парфенов увидел за клубом знакомую фигуру Ксении. А она ничего, подумал вдруг Семен Семенович, раньше как-то не обращавший внимания на женские прелести. Выходить из переулка он не стал, только позвал:
— Ксения!
Женщина, услышав его голос, оглянулась, всмотрелась в темноту улицы.
— Я здесь, Ксения, в переулке, правее от вас. Идите сюда!
Ксения сориентировалась, подошла. Семен Семенович предложил:
— Пойдемте задами, через калитку и сад во двор, чтобы нас никто не видел.
Они зашли задами, Ксения спросила:
— Как Ваня?
— А? Ваня? — Этим вопросом женщина застала Семена Семеновича врасплох, он думал совершенно о другом. — Ничего Ваня, отошел, поговорили, спокоен, ждет вас!
— Я отчего-то так волнуюсь!
— Все будет нормально, я уверен, проходите!
Он пропустил Ксению в темные сени, где она сразу же на входе получила сильный удар по голове, лишивший ее сознания. Над ней в перчатках, с засученными рукавами стоял Сулема. Чеченец подхватил женщину под мышки, тихо приказал Парфенову:
— Бери за ноги, чего замер? Внесем в хату!
Семен Семенович подчинился.
Они внесли Ксению в комнату, где, на удивление Парфенова, был накрыт праздничный стол на двоих.
— Что это? — спросил мастер.
