В это время тягостное молчание, воцарившееся в лодке после не очень убедительных рассуждений Болта насчет всяких там пустот, образовавшихся на месте бывших дотов, было нарушено Ветровым:
— По-моему, надо послать сразу двоих. Одновременно. Если там что-то есть, то попадется только один, а второй сможет вернуться и сообщить…
Это дало новый толчок мыслям Тарана. Во всяком случае, предложение Никиты увело Юрку от размышлений на тему о злодее-экстрасенсе. Но додуматься до чего-либо Таран не смог, потому что Болт отрицательно покачал головой.
— Никита Сергеевич, — произнес он так уважительно, будто обращался к покойному Хрущеву, — я, конечно, понимаю, что со своим уставом в чужой монастырь не лезут, а в чужую епархию — тем более. То есть признаю, что здесь гражданка Фомина — главный человек и, возможно, даже главнее здешнего губернатора. Но все-таки напомню, что за выполнение задачи отвечаю я. И уж позвольте мне решения принимать.
— Этого никто не оспаривает, — согласилась Светлана Алексеевна. — Никита просто предложил свой вариант.
— А я его отвергаю, — в голосе у Болта появились металлические нотки. — Во-первых, потому, что посылать двоих — это еще не гарантия того, что хотя бы один вернется. Я бы мог вспомнить случаи, когда и пять, и десять человек одновременно пропадало, только это не ко времени. Когда-нибудь мемуары напишу, если до старости доживу. А во-вторых, Светлана Алексеевна, нас сюда прислали для выполнения конкретной задачи, а не для поисков тех, кто по ходу дела потерялся. Поскольку это направление ложное, мы сейчас вернемся на ту тропинку, которая действительно ведет к доту № 3. И пойдем именно туда. А уж потом озаботимся тем, что случилось с Арсением и Ежиком.
— Вы тут что-то о конкретной задаче упомянули? — окрысилась госпожа Фомина. — Но вы даже не знаете, что именно должны найти! А то, что это «нечто» находится в дренажном колодце дота № 2, знаете со слов паренька, которому все во сне приснилось.
— А вот такой он, этот паренек, — развел руками Болт. — Ему сны снятся, а мы благодаря этому задачи выполняем. И потерять его из-за ерунды мне не хочется. Вы с Никитой тоже нужны для того, чтоб тропинку показать. Поэтому мы все сейчас направимся на другую сторону острова.
— Но как мы пройдем без сапера? — засомневался Ветров. — У Арсения миноискатель был, щуп, собака… Вы сможете, если понадобится, разминирование провести?
— Ну попробуем как-нибудь, домашними средствами, — протянул Болт, и Таран подумал, что с таким типом не соскучишься.
Сразу вспомнился разговор с Додоновым в «уазике» насчет английских значений глагола «to bolt»… То ли он все «просеял» в своей башке, то ли, наоборот, решил «слопать не разжевывая»?!
Ветров заменил Ежика на веслах, и на пару с Юркой они погребли от злосчастного места. Светлана Алексеевна все поглядывала назад, надеясь, возможно, что кто-нибудь все-таки выйдет из этого чертова ельника.
Но из ельника так никто и не вышел.
— Могу я послать кого-то из своих на остров? — спросила госпожа Фомина.
— Нет, — лаконично запретил Болт. — Разберемся с основной задачей — тогда пожалуйста.
На этом все дискуссии прекратились. Так, в полном молчании, и доплыли до ельника со «ступенькой». Когда лодка приткнулась к берегу, Болт объявил:
— На горку сперва пойдем мы с Ветровым. Без нашего сигнала на берег не суйтесь. Только в случае явного подрыва. А там все решения будет принимать уже госпожа Фомина.
Спокойно так сказал, без рисовки. Таран опять вспомнил лекцию Додонова насчет значений слова «болт» и подумал, что Болт, он все-таки и есть болт — то есть железяка с нарезкой.
— Проход буду обозначать ветками, через каждые два метра или меньше, — добавил Болт. — И зарубками в форме уголка. Как Арсений. Ну и наземь поглядывайте. Она мокрая, значит, кое-где отпечатки сапог оставим. Пошли, Никита!
И первым слез за борт. Таран успел только подумать, что будет, если там, рядом с берегом, окажется мина. Ведь не только Болт взлетит, но и все остальные… Однако взрыва не произошло, Ветров тоже слез благополучно, и Болт сказал, перед тем как сделать первый шаг:
— Отплывите на всякий пожарный. Куда-нибудь подальше.
Юрка припомнил, что и Додонов примерно так же прощался. Но тот в воду лез аккуратно, миноискателем предварительно водил, а Болт — прямо так, с понтом дела. Как Додонов сказал: «болт апрайт»?
Таран отгребал все дальше от берега, а Светлана Алексеевна не отрываясь смотрела на Ветрова. Хотя и словечка не сказала, даже чего-нибудь типа: «Ты там поосторожнее…» Сглазить боялась, что ли?
А Болт с Ветровым благополучно ушли в ельник, после того как сделали зарубки на коре двух первых елок. Сразу после этого — или так показалось Юрке! — дождь усилился. Даже воду пришлось отчерпывать из лодки. Может, это и хорошо получилось, потому что, пока Таран черпал воду кружкой, не маялся дурью, ожидая, что на берегу грохнет, и времени не замечал. Госпожа Фомина черпать воду не стала — сидела, глядела и переживала. А потом Таран еще и бормотание невнятное услышал. Молилась шепотом госпожа бизнесменша. Да, похоже, она Никиту крепко любит, а не просто за альфонса держит. Такая богатая и крутая баба, наверно, могла бы себе для постели чего получше нанять: и повыше ростом, и поплечистее, а она выбрала хоть и умного, но незаметного такого, тихого. Вот уж точно, чужая душа — потемки!
Сколько времени прошло, Таран не засекал, но явно больше получаса. И Светлана Алексеевна уже носом шмыгала — не от холода и сырости, похоже, хотя по такой погоде самое оно простужаться. Юрка был уже морально готов к тому, что и эти двое пропадут так же бесследно, как и Додонов с Ежиком. Что тогда будет?! Не стоило надеяться, что госпожа Фомина прикажет обратно возвращаться. Сама попрется милого искать и Тарана с собой погонит…
И поэтому когда из-за елок появились Болт и Ветров, Юрка испустил такой вздох облегчения, что его небось даже в лагере, у машин, было слышно.
— Выгружаемся, господа, — объявил Болт, — дорога свободна до самого люка. Мы уже и веревку вниз опустили. Так что готовьтесь, Юрий Николаевич. Забирайте гидрокостюм. Ну и акваланг тоже. А вы, Светлана Алексеевна и Никита Сергеевич, нам тут особо не нужны. Так что езжайте в лагерь, обсушитесь, а потом мы вас вызовем, когда лодка понадобится.
Таран надел рюкзак с принадлежностями для «дайвинга», уже сейчас кожей чуя, как приятно будет натягивать эту самую резину, даже не на голое тело, а на слегка подмокшую одежду.
Ясно, что Ветров и Фомина против того, чтоб в лагерь съездить, возражать не стали. Они уже отчалили от острова, а Болт с Тараном в ельник вошли, когда сквозь шум дождя до ушей Тарана долетела очередная характеристика Болта, произнесенная Никитой:
— С ума сойти! Этот капитан гениален, как Иванушка-дурачок!
— Все гении в чем-то психи, — ответила Светлана, — но не все психи — гении.
— Понимаешь, пока я напрягал память, — сознался Никита, — Болт просто заметил следы от кроссовок того типа, что побывал здесь последним неделю назад или чуть больше. На раскисшей почве они неплохо сохранились. И все! Он провел меня по этим следам, хотя я ни черта не узнавал местность. По сравнению с той зимой все так изменилось…
Голоса с лодки уже перестали слышаться, когда Болт вывел Тарана на поросшую кустами площадку, посреди которой зиял люк. Все выглядело почти так, как во сне, который Тарану передала Полина, только самой Полины, конечно, не наблюдалось. Ну и сила тяжести была вполне нормальная. Так что прыгать вниз, как во сне, Юрка не стал, тем более что в люк спускалась веревка, крепко привязанная к уже почти догола облетевшей, толстенькой, пятиметровой березке.
По этой веревке Таран с Болтом не спеша спустились в дот № 3. Тут тоже все показалось Юрке знакомым, и он сразу нашел второй люк, с крепкими, не совсем проржавевшими скобами, который вел в дренажную трубу. Первое отличие от сна Таран обнаружил тогда, когда посветил в колодец. Конечно, он помнил предупреждение Полины о том, что наяву в дренажной трубе будет намного больше воды, чем во сне, но такого все-таки не ожидал. Вода на полметра затопила сам колодец, собственно трубы, по которой вода не струилась, а неслась с бешеной скоростью, видно не было, а в колодце крутился небольшой водоворот.
— Придется баллоны надевать, — констатировал Болт, глянув вниз.
— Знать бы еще, пролезу я там с ними или нет, — втискиваясь в гидрокостюм, проворчал Юрка, хотя его гораздо больше беспокоило совсем другое — сумеет ли он преодолеть течение и не унесет ли его вода в какие-нибудь тартарары? Конечно, раз вода течет, значит, где-то выливается, но хватит ли в этом случае воздуха в баллонах. Таран сразу вспомнил затопленные штольни на Хайди, когда его отливом тащило. Жуткое дело — чуять, что стихия сильнее тебя!
