и комфортной. Счастливого пути, – голос замолк.
Двери такси опустились, машина тронулась. Такси миновало чек-поинт и понеслось по трасвею в сторону Санкт-Петербурга.
– Включите радио, – обратился Сэм к машине.
– Что вы хотите послушать? – поинтересовалось такси.
– Блюз или джаз.
– Я вас поняла, – ответила машина, и через секунду в салоне зазвучал блюз.
Его тягучее звучание отвлекло Сэма и от аварии на Луне, и от поломки Дэна. Стало немного спокойнее. До въезда в Санкт-Петербург оставалось не более двадцати километров. Неожиданно такси стало терять скорость, съехало на обочину и остановилось. Пропал и блюз. «Что за черт, опять что-то сломалось, – подумал Сэм. – Ну, сломалось, и Бог с ним, это не Дэн, если что, пришлют другое такси, надо позвонить в таксомоторную компанию».
Сэм вытащил из кармана коммуникатор. Вдруг в салоне такси зазвучал мужской голос, нет, это не был голос оперативного диспетчера трасвея, и не голос диспетчера компании, где он заказывал такси. Те голоса были искусственными звуковыми имитаторами человеческой речи, а это был голос человека, жесткий и немного колючий. «Он» произнес:
– Здравствуйте, Сэм.
– Здравствуйте, – ответил Сэм.
– Рад вас приветствовать в Санкт-Петербурге.
– Кто вы? – поинтересовался Сэм.
– Кто я? Это не важно, важно кто вы? – вопрос поставил Сэма в тупик, возникла небольшая пауза.
Наконец, Сэм немного растерянно произнес:
– Кто я?
– Да, кто вы? – повторил голос.
– Я это я, – сказал Сэм. – А вот кто вы? Насколько я понимаю, вы не представляете администрацию трасвея и компанию, где я заказал такси. Вы самовольно вошли в интеллект машины, которая в данный момент отвечает за мою жизнь и безопасность. За это, согласно Федеральному закону, статья триста тринадцать бис, вы можете быть подвергнуты уголовному преследованию.
– Как хорошо вы подкованы в юриспруденции. Браво, Сэм, браво, – произнес голос. – Только одно маленькое «но»: ваше такси, кстати, я сейчас его полностью контролирую, стоит на обочине, представьте, если бы оно не остановилось, а наоборот стало бы набирать скорость? Я не ваш враг, а скорее, ваш друг. Я ответил на ваш вопрос? – поинтересовался голос.
– Да, – сказал Сэм.
– Отлично! Называйте меня просто «друг», я не желаю вам зла. Вы, кажется, хотите остановиться в «Астории»?
– Да, совершенно верно, – ответил Сэм.
– Я предлагаю вам другой отель, гостиницу «Европейская» или «Гранд Отель Европа», это более комфортабельная и престижная гостиница. Номер, который я вам заказал, оплачен. Он более шикарный, чем тот, что забронировал для вас в «Астории» ваш домашний робот. В «Европейской» вы будете в большей безопасности.
– Я вас не понимаю, – сказал Сэм «другу».
– А вам пока и не надо ничего понимать, – парировал «друг». – Ну что, вы согласны на «Европейскую»?
– Ладно, согласен, – ответил ему Сэм.
– Хорошо, я рад, – сказал «друг» и продолжил. – Когда вы поднимитесь в номер, вы подойдете к шкафу из карельской березы, он стоит в спальне. В нем окажутся черный костюм, белая сорочка, черные замшевые ботинки и черная бабочка, эти вещи идеально подойдут вам, я знаю размеры вашей одежды.
– Я не люблю носить бабочки, – перебил «друга» Сэм.
– Придется на время полюбить, вы уже почти в Петербурге, а это ко многому обязывает. В конце концов, вы сегодня идете на премьеру, а появиться в Мариинском театре в дорожном свитере, джинсах и кроссовках крайне неприлично. Да, чуть не забыл! Костюм, и это очень важно, сделан из нанобронепластика, его не сможет прострелить не один ныне существующий плазменный пистолет с любого расстояния, хотя он и выглядит, как совершенно обычный костюм. Из такого же материала сделана и ваша рубашка. В номере вы переоденетесь и в четырнадцать ноль-ноль спуститесь в ресторан пообедать. Там для вас зарезервирован столик. Вы можете заказать себе все, что хотите. Счет будет оплачен. В ресторане к вашему столику подойдет молодой человек и скажет: «Здравствуйте, меня зовут Алекс». Вы поздороваетесь с ним, как со старым знакомым, и пригласите за свой столик. Алекс пообедает с вами, потом передаст вам небольшой сверток, от Алекса вы получите дальнейшие инструкции…
– А если я не соглашусь на все это? – опять перебил Сэм.
– На вашем месте я бы согласился, вспомните, что случилось с вашим другом Дэном, вирус попал в его «мозг» совсем не случайно.
Сэм на несколько секунд задумался: «Авария на Луне, вирус у Дэна, этот странный друг».
После небольшой паузы Сэм произнес:
– Хорошо, я согласен.
– Ну и отлично, – с облегчением сказал «друг». – Езжайте дальше, с вами я еще свяжусь.
Голос замолк, такси медленно тронулось, съехало с обочины на трасвей, и, как ни в чем не бывало, помчалось в сторону Питера. Нежно замурлыкал блюз.
Странный разговор с неизвестным «другом» не давал Сэму покоя. «Он все про меня знает, – размышлял Сэм, – знает, кто я, откуда, куда еду, куда пойду вечером, про вирус у Дэна… Он постоянно контролировал меня, а теперь еще и дает распоряжения: поезжайте туда, наденьте то… И якобы все это ради моей безопасности. Еще этот костюм… Можно подумать, я собираюсь на войну, или на меня готовят покушение. Похоже, я во что-то вляпался… Господи, скорее бы приехал Дэн, с ним будет спокойнее».
Неожиданно размышления Сэма прервал женский голос, это был голос представителя компании, в которой он заказал такси, голос произнес:
– Мы получили сообщение, что вы хотите изменить маршрут своей поездки, если я правильно поняла, конечной точкой маршрута становится не «Астория», а гостиница «Европейская» – «Гранд Отель Европа»?
После непродолжительной паузы Сэм ответил:
– Да, я хочу изменить маршрут.
– Я вас поняла, мы вносим изменения в маршрут, – голос замолчал.
Через несколько минут такси съехало с трасвея и, миновав многоуровневую развязку, подъехало к даун-роуту – съезду на подземный хайвэй. Сэм не любил подземные хайвэи, да, это было удобно, быстро, не было пробок, но там под землей не было города, не было домов, улиц, памятников, не было его души, только глухой туннель и яркий свет дорожных светильников.
Через одиннадцать минут такси подъехало к хайвэй-лифту и остановилось на платформе, она пришла в движение и очень плавно переместила такси в шахту лифта. Через несколько секунд машина была на поверхности. Такси съехало с платформы и поехало по земле. Сэм огляделся по сторонам. «Где это я», – подумал Сэм. Он плохо знал Петербург.
Хайвэй лифт поднял такси Сэма рядом с перекрестком Садовой и Невского. «Европейская» была совсем рядом. Через минуту такси остановилось у входа в отель.
На дисплее появилась сумма, которую необходимо оплатить. Сэм достал коммуникатор, почти сразу прозвучало:
– Ваш платеж подтвержден. Компания «Петербург такси экспресс» благодарит вас!
Двери такси стали плавно подниматься.
Сэм вышел из такси и направился к входу в отель. Швейцар открыл ему дверь. Это, как не странно, был человек. Во многих гостиницах при входе стояли электронные швейцары, а здесь был живой человек, это говорило о высоком статусе отеля. Сэм вошел внутрь. Холл, куда он попал, поразил его своим великолепием: изящные
