Сперва я решил пристрелить Педрилу, но потом передумал. И погнал Boxy за валериановым корнем, хотя заместитель коммерческого директора пытался доказать мне, что сейчас гораздо легче купить зенитку, чем эту кошачью радость, да еще в таком количестве.
Тем не менее Воха справился с ответственным заданием, и я не без удовольствия сыпанул этот сухой допинг в платяной шкаф Сабины, чтобы хоть как-то отблагодарить жену за ее кулинарное искусство.
После истории с борщом наша домработница старается Педриле лишний раз на глаза не попадаться. Больше того, эта девушка с радостью умчалась в служебную командировку, щелкнув от удовольствия вставной челюстью по поводу временного расставания с нашим домом. Все-таки до чего у нас люди неблагодарные, государство поливает эту пенсионерку золотым четырехдолларовым дождем ежемесячно, я ей доплачиваю в двадцать пять раз больше, Сабина регулярно подарки делает, Гарик по отношению к кухарке ведет себя так, словно только ее и не собирается в могилу уложить, а эта девушка бежит из нашего дома с радостью на лице. О времена, о нравы…
Времена у нас интересные, а нравы под стать им. Как говорил какой-то из вождей, жить стало веселее, но не более того. Напрасно, что ли, моя кухарка помогает двум немецким поварам Рябова? Но ведь этого явно недостаточно, у каждого из магов ножа и вилки десяток подручных, потому что на свадьбе Константина будет гулять человек пятьсот, не меньше. И во сколько эта свадьба обойдется, только я знаю. Аренда одна чего стоит…
Лучшая гостиница Южноморска «Британия», туда постоянно иностранцы норовят попасть. Узнают, что в ней цены пятизвездочного отеля, и лезут, очертя голову. Но откуда им догадаться: цены в «Британии» английские, а обслуживание советское. Оттого они регулярно вой поднимают, но у нас собственная гордость — не нравится, дуйте, куда хотите, в других гостиницах еще хуже, а здесь даже зимний сад есть. И что, эти иностранцы не терпят, от плохого обслуживания прыщами покрываются? Ничего подобного, глотают свои претензии и не морщатся. Мы их сюда не звали, сами лезут. Зря, что ли, многие из фирмачей заявляли мне — на Западе хорошо жить, а у вас — работать. Хрен они в своих Франциях-Англиях столько денег смогут намолотить, как на просторах моей бывшей необъятной родины. Так что пусть терпят и качество обслуживания, и самое распространенное южноморское домашнее животное под названием таракан.
Зато я терпеть их выходки не намерен. Не тараканов, конечно, а иностранцев. Мне персидского Педрилы хватает. И гордости за свою страну терять не собираюсь, в отличие от других. Привыкли иноземцы, стоит им ступить на землю нашей гостеприимной родины, так все от их появления рты до ушей растягивают. Вот нацелились сейчас какие-то швейцарцы на «Британию», привезли очередной проект, как нас еще счастливее сделать. Хрен вам, рейнджеры всеобщего счастья, потом визжать начнете, что уровень сервиса вас не устраивает. Чем такой позор допускать, я лучше вас в гостиницу не пущу.
И не пустил. Предложил администрации на штуку баксов больше этих великих богатеев, а потом передумал и вообще на целые сутки гостиницу арендовал. Нечего иностранцам на наши гульки смотреть, особенно туристам. Эти тоже повадились, не хуже бизнесменов. Интересно им, видите ли, побывать в стране, со среднемесячной десятидолларовой зарплатой. Вот гады, в очередной раз решили полюбоваться на наши, как всегда, временные трудности. Но я им не дам окончательно с ума сойти. Потому что, если эти гости увидят, как мы отдыхаем, они свихнутся бесповоротно. Даже бывшие южноморцы, приезжающие в гости, понять не могут — как это при десятидолларовой зарплате мы оплачиваем такие счета в ресторанах, что любой американский миллионер в воздух бы взвился. Так это, в принципе, наши люди, что тогда говорить о каких-то швейцарцах, которые после моей аренды «Британии» могут только любоваться наглухо задраенной дверью гостиницы и усиленному посту охраны в вестибюле.
Свадебный наряд Снежаны, как нельзя лучше подчеркнувший невинность невесты, мне обошелся чуть дороже специально изготовленных пригласительных билетов. Если бы эти деньги в подшефный дом перевести, так, узнав о сумме, многие дети при живых родителях только бы и мечтали осиротеть. О свадебных подарках говорить не приходится; если десятилетний шафер обрадовал новобрачных кругосветным путешествием, чем тогда поздравляли жениха и невесту взрослые люди. Я даже стал опасаться, что после свадьбы Костя решит не работать до пенсии.
И вообще, начальник снабжения ведет себя во главе стола на удивление скромно. Хотя втык от меня он уже заработал. Доскромничался до того, что отказался от традиции и лично сел за руль собственного автомобиля, возглавив праздничный кортеж. Чтобы хоть как-то компенсировать экономию на водителе, Костя предварительно обшил сидения своего «БМВ» чернобурыми мехами.
Следом за женихом и невестой двинулись из ЗАГСа другие автомобили, у кого-то могло бы создаться впечатление, что за день до торжественного бракосочетания Константина в городе полностью разворовали два престижных автосалона. И только я с присущей скромностью сидел в дешевой «Волге», радуясь за своих детей. В конце концов Константин без отца вырос, мать давно умерла, и кто этого сиротку в люди вывел, напрасно, что ли, я не смог отказаться от роли посаженого отца, если на шафера меня начальник отдела снабжения так и не расколол. А кто, кроме папы любящего, свадьбу устраивать будет, родители невесты, что ли?
Хотя теперь Анастасия, вместо того, чтобы бегать за мной с хозяйственной сумкой и обзывать плохими словами, ведет себя так, словно извиняется за свою недавнюю ошибку. Теперь оказывается, с ее точки зрения, я не вор и бандит, а очень хороший человек. Она даже поцеловала меня в щечку, вызвав недовольный взгляд Сабины. Я не стал жену успокаивать, хотя прекрасно понимал — у Сабины появилась дополнительная тема для разговоров. В самом деле, разве моя жена поверила бы, что с Анастасией трахался Костя, а не его новоявленный папа, которому больше по вкусу дочь мадам Вишневской.
Позаботился я о Косте, что и говорить, провел, так сказать, генеральную репетицию перед женитьбой Гарика. Столы ломятся, гости, как на подбор, умеют не падать в обморок при виде лангустов, теща Анастасия держится, словно уже привыкла ежедневно получать заказы от Кардена, тесть, правда, чересчур глазами хлопает, видимо, отвык от нормального освещения в своем СКВ. Я не сильно удивился, когда узнал, что мужа Анастасии Борей зовут, мгновенно расшифровав для себя, что такое СКБ — самый козлиный Боря. Еще бы, таких женщин этот глава семьи обеспечивает, даже не подозревая об их необычайных способностях дарить людям радость.
Оркестр ресторана мой вкус и в прежние времена не устраивал. Чтобы сделать приятное гостям Константина, я пригласил из Лос-Анджелеса ансамбль бородачей, тот самый ансамбль, без которого еще десять лет назад в Южноморске не обходилась мало-мальски приличная свадьба. Некоторые люди, приглашенные Костей с подачи его посаженого папы, даже прослезились, молодость вспомнив. А чтобы все желающие окончательно почувствовали себя юными, Снежана постаралась, иначе к чему здесь такая стая фотомоделей, которые при виде привалившего подружке счастья готовы не свои локти грызть, а использовать для полного выражения чувства любого из присутствующих. И жениха в первую очередь. Хотя лично мне бы хотелось, чтобы кто-то обратил внимание на массовика-затейника, который своими шутками еще не всем гостям испортил аппетит.
Присутствующие дамы, конечно, постарались к себе внимание приковать. Со стороны могло бы показаться, не свадьба, а презентация фирмы «Де Бирс». Однако все бриллианты дам померкли, стоило появится Рябову с Лидочкой. Девушка гордо несла свое главное украшение, рядом с которым прекрасные ювелирные изделия смотрелись, как стразы.
Обслуга здесь наша. Добры молодцы из рябовского «Трактира» сменили вышитые рубахи на фраки, у некоторых слуховые аппараты в уши заткнуты. Рябов постоянно куда-то отходит, видимо, даже на свадьбе ему неймется без любимого дела.
Рядом с Костей с гордостью восседает уже поддатый Гарик, вылакавший сегодня свой первый в жизни бокал шампанского. Сабина постоянно меня в бок тыкает, улыбаясь, на сына показывает, а в глазах тревога светится — вдруг наш Гарик Педрилу переплюнет, хотя кого-кого, а кота на торжестве точно нет.
Костя млел от счастья не только из-за того, что внутренний карман его смокинга оттопырился так, словно вместо «магнума» жених засунул туда установку «град». При виде стольких уважаемых на разных континентах людей Костя строил из себя самую настоящую целку, такую, которой была его жена до встречи со мной.
Изрядно вспотевшие тамада Иван и тамада Вано почти непрерывно предоставляли кому-то право произнести тост, словно задались целью уложить всех присутствующих под столы, еще до того, как подадут горячее. В этот вечер я узнал о Константине столько нового, особенно когда его поздравляли сотрудники нашей фирмы. Только Марины на торжестве не было. Она отгул взяла, откровенно поведав мне, что с большим удовольствием подарила бы свадебный букет Косте в день его похорон.
