— У тебя прелестный ребенок.
— Еще бы, — тут же согласился я, — хотя ты вряд ли представляешь, насколько он прелестен. Впрочем, поторгуйся с ним. Сколько выкуп за невесту весит?
Вергилис сделал вид, что задумался и поведал:
— Такая красивая невеста не может оцениваться дешево, — господин президент попытался погладить жену Кости по бедру, однако Снежана снова отпрянула в сторону. — И характер у нее, просто золото. Так что, думаю, просить за нее сто долларов. Ты согласен?
Вергилис почему-то смотрел на меня.
— Вопрос не по адресу, — бросаю в ответ. — Я не шафер.
Господин президент ласково посмотрел на Гарика.
— Ты слышал, что я сказал, мальчик?
Гарик бросил злобный взгляд на Вергилиса. Бедняга, нашел с кем связываться, мне уже жалко господина президента.
— Сто долларов? — дыхнул в его сторону шампанским Гарик. — А тебя не вытошнит?
— Как ты разговариваешь со взрослым человеком? — возмутился Вергилис. — Я сейчас проучу тебя, дрянной мальчишка.
Господин президент посмотрел на меня, однако я тут же сделал вид, что результаты торговых переговоров меня не касаются.
— А, мальчишка? — не выдержал унижения Гарик. — Еще одно слово, я из тебя девочку сделаю, старикашка.
Снежана с благодарностью посмотрела на Гарика. Вергилис попытался все перевести в шутку.
— Ну, раз ты взрослый человек, я извиняюсь. Но тогда придется тебе платить без скидок. Выкуп увеличивается до двухсот долларов.
— Папуля, — скосил на меня глаза Гарик, — Что теперь делать?
— Сам решай, — пожимаю плечами. — В конце концов, можешь поторговаться.
— Я тебе дам хороший вкладыш от жвачки, — предложил Гарик, однако Вергилис отрицательно покачал головой.
— Ладно, — набавил цену Гарик, — и еще доллар.
— Двести долларов, пока я не передумал, — отрезал возбужденный президент.
— Бери бакс, пока я не перенервничал, — заметил его оппонент.
— Сопли вытри, — посоветовал Вергилис.
Откровенно говоря, я даже не ожидал, что Гарик может вести себя как настоящий мужчина. Видимо, все-таки наше киноискусство продолжает процесс воспитания подрастающего поколения, как в былые годы. Фильмы, правда, сейчас другие, о чем я вспомнил, стоило Гарику раскрыть свой рот пошире.
— Ты болезнь, а я лекарство, — поведал мой сынок господину президенту. — Бери доллар и уматывай, а то вместо денег получишь такую дырку в башке… Я через нее звезды увижу…
— Ты не вмешивайся, — рявкнул на меня грозный Вергилис.
— Молчу, — успокаиваю его, отойдя в сторонку.
Вергилис начал демонстративно расстегивать брючный ремешок.
— Сейчас я тебя научу разговаривать со взрослыми.
— Сам нарвался, — обрадовался Гарик.
Я думал, что он сейчас просто ударит господина президента в пах, однако, как оказалось, я недооценил Гарика. Он отскочил в сторону выхватил из бокового кармана свою никелированную хлопушку, взвел курок и заорал:
— В тебе будет шесть дырок, приятель. Ты станешь похожий на сито моей покойной бабушки.
— Гарик, один раз и палка стреляет, опусти пистолет, — как можно спокойнее сказал я, однако господин президент проявил тупость.
— Убери свою игрушку, пацан, — заявил он. — Меня на понт не возьмешь.
Снежана на всякий случай отошла еще дальше.
— Игрушку? — завопил Гарик. — Сейчас мы с тобой поиграем…
— Гарик, не смей, — рявкнул я, однако мой дорогой сынок отвел ствол в сторону и выпалил в стену.
Лицо Вергилиса стало таким, словно он недавно не под грузом напрягался, а красился в белый цвет. Своим поведением этот похититель Снежаны явно доказывал, что не зря является президентом общества глухонемых.
На звук выстрела в комнату влетели охранники.
— Спрячьте оружие, ребята, — посоветовал я. — Все в порядке.
Мои приказы охрана выполняет мгновенно. Жаль только, что на Гарика слова его папы никогда не оказывали должного действия.
— Ну что, игрушка? — шипел Гарик. — Сейчас я тебе клизму сделаю. Через дырку в башке. Украл невесту и еще выступает. По тебе морг давно скучает…
Вергилис одобрительно закивал головой, учитывая, что охрана покинула зал торгов.
— Хорошо, мальчик, — пробормотал он. — Я извиняюсь. Давай доллар. И мы в расчете.
— Как вам это нравится?! Я тебе дам доллар! Сам гони монету, если хочешь отсюда выйти. Скажи спасибо, что я добрый. Тебе давно пора гулять вперед ногами.
Вергилис безоговорочно порылся в кармане, откупился от Гарика и спросил:
— Мне можно идти?
— Вали отсюда, — взмахнул стволом в сторону двери сынок, потянул носом воздух и заметил, — что-то тут запахло падалью…
Господин президент выскочил из кабинета, словно пробка из бутылки шампанского, которого налакался Гарик перед этим аукционом. Пользуясь тем, что сынок разомлел после сделки, я тихо подкрался к нему и выхватил «вальтер».
— Отдай сюда, — обратился ко мне Гарик. — Хуже будет.
— Ты лучше подсчитай, сколько нажил, — отвлекаю внимание ребенка.
— Двести двадцать пять баксов, — проявил математический гений Гарик, — отдай…
— На кой он тебе нужен? Я тебе за такие деньги автомат продам. Давай их сюда.
— Бабки против товара, — бросил Гарик слово в мою сторону и деньги в карман. — Я писать хочу.
— Иди, мы тебя здесь подождем.
Гарик выскочил за дверь, я молча посмотрел на Снежану.
— Твой сын похож на тебя, — с откровенной злостью сказала она.
— И на твоего мужа тоже. Они ведь друзья, Снежана.
— Друг семьи значит, — теперь уже с горечью сказала новобрачная.
— От судьбы не уйдешь, — я попытался отделаться расхожей фразой, однако Снежана неожиданно прижалась ко мне и сказала:
— Возьми меня. Прямо здесь…
Я отстранился и заметил:
— Нельзя, девочка. Ты меня понимаешь? Да и Гарик вернется скоро, пора тебе за стол возвращаться. К своей семье.
Конечно, не будь здесь Гарика, и особенно Сабины, я бы выполнил желание невесты, долго ли умеючи. Однако, даже если не учитывать, что Вершигора меня явно заждался, этого делать не стоит. Ко всем делам, мне еще не хватало, чтобы Сабина устроила на этой свадьбе дополнительное веселье. В том, что оно сейчас в самом разгаре, не сомневаюсь. Особенно, если Костя успел прочитать хотя бы одну открытку.
По дороге в золотой зал я успел пожалеть о том, что не рискнул пойти навстречу Снежане. Мало ли здесь пустых апартаментов, номера ждут дорогих гостей, приложение за счет фирмы обеспечено, и какое — лучшие фотомодели и манекенщицы города. При большом желании я бы мог смыться от Сабины, Рябов наверняка шепнет ей о деловом свидании, чтобы она яростно по гостинице не рыскала. Видимо, я снова не прав, принимаю чересчур поспешные решения. Наставить Косте рога в день свадьбы было бы лучшим подарком моему чиновнику в ответ за его презент персидского производства. Впрочем, ночь длинная, а свидание с Вершигорой, надеюсь, надолго не затянется.
Сколько бы я не принюхивался, войдя в золотой зал, но запаха «Беломора» так и не уловил. Да и профиль фигуры, застывшей у окна, даже отдаленно не напоминал стать генерала Вершигоры. Я подошел к окну, и слабый отблеск уличных фонарей осветил томительное ожидание на лице Лидочки.
Что это себе позволяет Рябов, весь отель в нашем распоряжении, а он устраивает сюрпризы в гостиной, для еще большей торжественности, что ли? Я ведь парень простой, вместо этого огромного зала вполне мог бы ограничиться так называемым президентским апартаментом.
Лидочка скромно опустила глаза, сделала неуловимое движение, и ее грудь, освобожденная от тисков платья, прыгнула на меня, матово блеснув при весьма тусклом освещении; точь-в-точь словно две подвижные жемчужины на колье моей жены во время приема у губернатора. Демонстрация своего главного украшения, видимо, была давным-давно тщательно отрепетирована стипендиаткой нашей фирмы.
Лидочка взяла меня за руки, потянула на себя, и я почувствовал, как набухают соски ее божественной груди под моими пальцами.
— Они тебе нравятся? — задала Лидочка беспроигрышный вопрос, потянув вниз змейку моих брюк.
Я никогда никого не обманываю. Например, обещал генеральному менеджеру, что он получит такую прелесть, которая сходу его заставит обо всем забыть, — и сдержал свое слово.
— Нравятся, — односложно и без затей ответил я.
— Тогда держись за них покрепче, — тоном приказа бросила Лидочка, усаживая меня в кресло.
Стоило не без сожаления покинуть золотой зал, как я нос к носу столкнулся с Рябовым.
— Не знал, что фамилия Лидочки Вершигора, — поведал я Сереже, прикуривая сигарету. — Она внебрачная генеральская дочка?
Рябов не обратил внимания на такой бестактный вопрос и в знак одобрения положил свою руку на мое левое плечо, чуть выше самого свежего шрама.
