— Те, кто нам нужен, спрячут ещё глубже, а мы будем целыми днями реагировать на сигналы истеричек и одуревших от скуки пенсионерок. Вряд ли похитители катают Миленку в коляске по московским бульварам. Задерживать всех мамаш со свёртками тоже хлопотно. Впрочем, на подозрительных женщин нужно обращать внимание, особенно в аэропортах и на вокзалах. Жаль, что было упущено самое драгоценное время, целых два дня, когда можно было сделать много. Но нечего причитать — нужно работать.
— Мне почему-то кажется, что девочку мы найдём. — Рита постучала по ящику стола и сплюнула через плечо. — И всё у этой несчастной Валерии Леоновой будет хорошо. Если встретишься с ней, то передай, что путём кесарева сечения на свет появился Гай Юлий Цезарь, а также Эдуард Тюдор, принц Уэльский. Кстати, какая операция была очень популярна среди языческих богов — Дионисий и Эскулап набирались сил в бедре отца своего Зевса, как в нынешнем кувезе. Милена пришла в мир в мистическое время, и она должна стать великим человеком. Но даже если и не станет, то, я уверена, ей суждена долгая жизнь…
* * *
Красный джип Тураева мчался по Каширскому шоссе сквозь сверкающую огнями темноту, и сидевшая рядом Рита щурилась в ожидании поворота. Они уехали с Петровки так поздно, что Артур не позволил своей сотруднице добираться на метро до Царицыно, где та собиралась заночевать у тётки. После недолгих уговоров Маргарита, прижимая локтём неистово барабанящее под курткой сердце, села рядом с Тураевым в «Мерседес».
— Поворот на Каспийскую, — быстро сказала она.
— Понял. — Артур завертел руль, делая крутой вираж. — Могу завтра за тобой заехать, чтобы ты не тратила время и нервы в дороге. Согласна?
— Очень даже, — не стала ломаться Маргарита. — Между прочим, я рада, что среди погибших младенцев не оказалось Милены. Мы ни на шаг не продвинулись в своём расследовании, но было бы гораздо хуже узнать, что искать уже некого. Не установлены родители только у погибших мальчиков, а насчёт двух девочек данные поступили только сегодня. Я сразу же подумала, что придётся выезжать на место и разбираться…
— Ты имеешь в виду китаянку? — спросил Тураев, обгоняя ревущий впереди самосвал. Сзади назойливо грохотала бетономешалка.
— Да. Между прочим, надо было сразу сказать, что ребёнок азиатский — тогда мне не пришлось бы вить валерьянку. Сказали — ребёнок черноволосый, с карими глазами. Такой вполне мог быть у Валерии Леоновой. Новорождённая девочка найдена третьего января в мусоропроводе, от роду ей примерно трое суток и было. Произошло всё это в Черёмушках, на Нахимовском проспекте. Я чуть тебе не позвонила, как вдруг выясняется — студентка университета Дружбы народов родила в новогоднюю ночь, тоже от китайца, и запросто выкинула ребёнка в мусоропровод. Во всём сразу созналась, удивлённо мяукает и никак не понимает, какие к ней могут быть претензии. По китайским законам нежеланного ребёнка можно убить. По крайней мере, она так утверждает. Но ведь она сделала это в России…
— И будет отвечать по нашему кодексу, — перебил Тураев. — С ней ясно. А ещё одна черноволосая кареглазая девочка была найдена мёртвой во Владыкино. Матери двадцать лет, и это у неё третий ребёнок.
— Да, мамаша на передок слабая. Все дети от разных, и ни с одним партнёром в браке не состояла. Первого сына отправила к своей бабке в деревню, другого хотела продать за восемьдесят тысяч рублей, но желающих не нашлось. Когда родила дочь, предпочла сразу же от неё избавиться.
— Значит, по Москве вопросов нет, завтра займёмся областью. — Тураев завернул во двор, проехал мимо нескольких высоченных домов. — Где?..
— Ещё немного… Вон там! Всё, стоп. — Рита накинула капюшон, взяла с заднего сидения спортивную сумку на длинном ремне. — Спасибо, что довёз. Тётя, наверное, меня не ждёт в половине десятого. Думает, что погребу попозже, — в такое время с автобусами беда.
— Девочка из Владыкино задушена подушкой? — зачем-то спросил Тураев, постукивая пальцами по рулю.
Он думал о том, что впереди длинный, скучный вечер в пустой квартире, где из еды есть только грецкие орехи, клюквенный морс и какое-то непонятное блюдо из южной мускатной тыквы, приготовленное завернувшей на огонёк тётушкой. Названия блюда Артур не запомнил, но решил, что придётся его сегодня съесть на ужин — просто потому, что больше нечего. И ещё обязательно надо купить кофе.
— Да, на дому родила и тут же прикончила. Пьяные родственники праздновали и не обратили на манипуляции в ванной никакого внимания.
— А трупик с Шаболовки ты проверила? — вспомнил Тураев. — Отпадает?
Рита уже хотела открыть дверцу, но тут же откинулась на спинку сидения, припоминая. Потом помотала головой, массируя пальцами переносицу.
— Ну, во-первых, это мальчик. Во-вторых, родился в районе тридцатого декабря, то есть до того, как всё произошло с Миленой. В-третьих, у него был врождённый сифилис. Жильцы того дома, где он валялся под лестницей, ничего подозрительного не заметили. Кто бы из проживавших в доме мог подкинуть ребёнка, не знают. Вряд ли долгожданный наследник Вандышева, даже если бы он оказался парнем, был доведён до такого состояния… Ой, погоди! — Рита всплеснула руками. — Хорошо, что ты спросил, а то я бы забыла. Собачник накануне вечером видел во дворе на Шаболовке синюю иномарку с подмосковными номерами. Запомнил только код — 50. Ты говорил, что Валерия упоминала о синем «бумере». Так вот, этот мужчина назвал ту же самую марку. Он сам водит и поэтому машинально замечает всё, что связано с автомобилями. Тогда он просто подумал, к кому из соседей так поздно приехали гости из области. При нём вылез какой-то амбал в большой сумкой, набрал код и скрылся за дверью. Когда собачник возвращался, ни амбала, ни «бумера» уже не было. Больше никто из жильцов этой машины в тот вечер не видел. Ни до, ни после она во дворе не мелькала.
— Час от часу не легче.
Тураев на какое-то время будто бы забыл о Рите. Он уронил голову на руль и застыл, словно забылся. Внезапно сел прямо.
— Тебя проводить до квартиры? В лифт не боишься одна входить?
— В лифт входить не надо — у тёти второй этаж. Ножками доберусь. — Рита легко выпрыгнула из джипа, наклонилась к ветровому стеклу. — Спокойной ночи, товарищ майор! Завтра подгребай в восемь утра, я буду ждать.
— Обязательно. Приятных снов!
Тураев, не ожидаясь, когда Рита скроется за дверью, дал задний ход. Из-под колёс с ругательствами выскочила очередная собачница, шавку которой джип едва не раздавил в лепёшку, но Артур не обратил на неё внимания.
Он с удовольствием думал о том, что не скоро попадёт домой. Нужно осуществить идею, только что озарившую полусонное сознание. Вполне вероятно, что история на Шаболовке к их делам никакого отношения не имеет. А вдруг всё-таки есть какая-то связь? Почему случилось так, что он ещё не побывал на месте происшествия — во дворе дома Валерия Вандышева? Надо немедленно наверстать упущенное и попытаться представить, как тогда всё было…
Артур гнал свой джип по Каширскому шоссе, потом — по Варшавскому, скрежеща зубами от нетерпения. Почему-то казалось, что нельзя упускать ни минуты, иначе потеряешь что-то очень важное, чего потом ни за что не найдёшь. Если он сейчас опоздает во двор Вандышева, вся последующая работа окажется напрасной. По крайней мере, дело застопорится надолго, и придётся невесть сколько времени проторчать на ковре у Петруничева, пытаясь втолковать полковнику очевидную истину — то, что глупые преступники бывают только в дешёвых боевиках, очень далёких от жизненных реалий.
На Житной улице, неподалёку от родного Министерства, он всё-таки остановил джип, выпрыгнул на блестящий от мокрого снега тротуар и купил в ларьке кофе, потому что без этого напитка жить не мог. И боялся, увлёкшись изучением вандышевского двора, забыть о столь важном деле. Потом погнал «мерседес» через Крымский мост, между делом припоминая точный адрес Вандышева. В конце концов, восстановил в памяти название переулка, номер дома и даже квартиры. Правда, в гости к Валерию Ильичу Артур сегодня не собирался, но на всякий случай проверил свой интеллект.
Надо бы встретиться с Валерией ещё раз и попросить по минутам вспомнить весь предновогодний вечер. Нет, лучше весь день. Да ещё несколько вопросов задать о прошлой жизни. Самым сокровенным она, похоже, не делилась даже с Вандышевым. А с Тураевым поделиться должна, потому что в противном случае найти Милену будет трудно.
Артуру повезло, и он почти без остановок промчался по Садовому кольцу. Свернул на Новый Арбат, покрутился по переулкам, отыскивая недавно отреставрированный дом Вандышева. Оставил джип неподалёку от арки и пошёл тем самым путём, которым следовала Валерия Леонова почти месяц назад. К этому моменту за ней, безусловно, следили. И та самая синяя иномарка ехала почти по пятам. Впрочем, она могла ворваться под арку дома и с другой стороны.
