— Ушел, гад, — процедил пассажир на переднем сиденье сквозь зубы.
— Теперь в больницу, — твердо сказал молодой водитель. Он не опасался ездить по городу по простой причине: заявить об угоне хозяин не имел возможности, так как находился рядом. Виталик уже продумал, в какую именно больницу отвезти истекающего кровью человека — в первую городскую. Оттуда пять минут — и он за городом.
— Вы оба арестованы, и поведешь машину в том направлении, в котором укажу, — неожиданно произнес генерал. Но гражданский костюм скрывал должность раненого.
— Что-то ты раскомандовался. Мы помогли тебе, чем смогли. Не моя вина, что наши автомобили уступают по классу зарубежным. А ты в знак благодарности намереваешься упрятать нас за решетку? Очень благородно с твоей стороны, — еще и пристыдил Карпова водитель, ведя автомобиль в нужном ему направлении.
— За спасение жизни — спасибо, но я обязан поступать по закону.
— Я и не сомневался, что ты мент, — усмехнулся собеседник. Лена тихонько сидела сзади и в дискуссию мужчин не вступала. — И по повадкам заметно, и автомобиль твой стоял на ментовской стоянке. Только не надумай мы сегодня увести твою машину, вряд ли ты имел бы возможность сейчас разговаривать не только со мной, а вообще с кем бы то ни было. Могу даже звание угадать, — Шумилин прикинул возраст пассажира, — подполковник.
— Почти угадал, — превозмогая боль, улыбнулся генерал. — И тем не менее, — в здоровой руке появился пистолет, — возвращаемся в управление.
Виталик даже присвистнул.
— Правильно про вас говорят: мент при любых обстоятельствах остается ментом.
Он крутанул руль вправо и резко затормозил. «Волга» встала на обочине, как вкопанная. Раненого качнуло вперед. В этот момент водитель и попытался выбить у него оружие, но к великому своему изумлению промахнулся. «Подполковник» обладал отменной реакцией и после выпада угонщика нанес ему удар по затылку рукояткой пистолета. Виталик ткнулся лицом в руль. Генерал перевел ствол на перепуганную Леночку.
— Перетащи его на заднее сиденье и садись за руль, — последовала команда. Он не сомневался, что, несмотря на юный возраст, она умеет водить машину. Иначе какой смысл держать ее на подхвате. На Смуглову впервые навели оружие, она со страхом смотрела в тоненькое, черное отверстие ствола. — Ну, — поторопил Карпов, и та послушно вышла из салона и обогнула машину. О побеге даже не думала. Невзирая на страх, не могла поступить подло по отношению к напарнику: бросить его на произвол судьбы.
Они уже выбрались из вереницы узких улочек частного сектора на широкий проспект. Лена судорожно вцепилась в руль и смотрела только на дорогу. Шумилин лежал сзади и еще не пришел в сознание. Егор Матвеевич наблюдал за ним, сидя в полоборота назад. Как тонкий психолог, понимал состояние девчонки и не опасался ее. Но от большой потери крови слипались веки. Мужественный человек из последних сил боролся со сном. Виталик открыл глаза, а Карпов закрыл, можно сказать, одновременно, когда уже виднелось здание УВД. Парень и сориентировался довольно-таки быстро. Выхватил пистолет из расслабленной руки раненого и скомандовал напарнице:
— Разворачивайся на ближайшем перекрестке — и в первую городскую.
«Волжанка» крутанулась перед «серым зданием», как называли его в городе, и набрала скорость в противоположном направлении. Оружие Шумилин сунул генералу в карман, предварительно освободив магазин от патронов.
Два санитара, вызванных Смугловой, уложили генерала на носилки. Сопровождавший их врач сказал:
— Вы должны пройти с нами и рассказать, что с ним случилось, — коротко кивнул он на раненого.
— Да, конечно, — подыграл ему Шумилин. — Мы догоним, только машину закроем.
Перед входом в больничный комплекс врач обернулся и увидел, как отъезжает «Волга». А что он мог предпринять? Вряд ли сами преступники доставили к нему подстреленного. А если это и так, то он не рейнджер и не ковбой. Его дело спасать людей, а не задерживать бандитов. Единственное, что врач непременно сделает, — это сообщит о человеке с огнестрельными ранениями в соответствующие инстанции.
А Виталик и Лена уже через несколько минут ехали по загородному шоссе. До Васильевки было не более десяти минут ходу.
Сушняков беспрестанно бросал взгляд на часы. Его мучил единственный вопрос: почему до сих пор нет генерала? Наблюдение за домом Шерстнева, конечно, ведется, но если основная группа захвата опоздает, то те не справятся с преступниками. В конце концов Петр Валерьевич не выдержал и набрал номер рабочего телефона Карпова, но тот не снимал трубку. «Значит, вышел, — пронеслось в голове майора. — Жду еще двадцать минут и выезжаем без него», — определился он и закурил. Выкурив подряд две сигареты, последний раз набрал генеральский номер. Телефон молчал.
— Выходим, — отдал команду бойцам, бросив трубку. Но в это время раздался звонок. Пришлось вернуться. Звонили из управления и сообщили о перестрелке на их автостоянке. — Минут через десять буду на месте.
Несмотря на срочность операции, Сушняков решил на пять минут заскочить на место перестрелки, почему-то уверенный, что это каким-то образом связано с предстоящими событиями. И хоть чутье его не подвело и стреляли именно в Егора Матвеевича, узнать удалось лишь то, что его увезли на его же автомобиле неизвестные лица в неизвестном направлении. А выяснилось данное обстоятельство не сразу. Сначала думали, что Карпов преследует преступников с личным водителем. Тот появился лишь спустя полчаса после разыгравшихся событий и расставил точки над «и». Поэтому команда «перехват» не принесла положительного результата.
— Не исключено, что генерал ранен, — поделился предположениями дежурный по городу подполковник. — На стоянке обнаружена кровь.
— Что говорят арестованные? — поинтересовался Сушняков. О захваченных боевиках ему рассказали в первую очередь. В управлении знали, что он проводит с санкции Карпова какую-то операцию, поэтому и делились скудной информацией.
— Допрос с них снимается в настоящее время, — пожал плечами дежурный.
Майор прокручивал в голове варианты. Акцию противники могли провести по двум мотивам: с целью сорвать выезд группы захвата или взять начальника УВД области в заложники. Значит, до преступников дошла информация. Могли сыграть роль и какие-нибудь случайности, но в них майор не верил. Размышлять об источнике утечки информации тоже не оставалось времени — это как раз то, по мнению Сушнякова, на что рассчитывали преступники. И он решил, несмотря ни на что, действовать. Группа захвата на двух «уазиках» и трех «Жигулях» отправилась в Васильевку. За город они выехали немного позднее Виталика и Лены.
Косолапый оторвался от погони и первым делом позвонил Гонтарю, но того уже не оказалось на месте. Тогда он поехал к Шерстневу. Ерофеева Верещагин застал в секретной части подземного гаража особняка Червонного. Покупатели осматривали оружие и согласно кивали головами на реплики Гонтаря, похоже, и цена, и товар устраивали обе стороны.
— С воздушным транспортом я вопрос решил, — говорил Юрий Юрьевич. — Сегодня ночью самолет МАП выполняет транспортный рейс во Владикавказ. С командиром договорился. Экипаж за такой гонорар не заинтересуется содержимым ящиков, а руководству машзаводского авиапредприятия не обязательно знать о дополнительном грузе.
— Перегрузки не будет? — спросил пожилой чеченец с посеребренными висками.
— ИЛ-76,— развел руки в стороны собеседник, показывая объемы летательного аппарата. — К тому же сейчас транспорт выполняет рейсы загруженный на треть, от силы — наполовину.
— Хорошо, очень хорошо, — кивнул чеченец, — с тобой приятно иметь дело. Я доволен, — и он передал ему дипломат с деньгами, который Гонтарь не замедлил раскрыть, дабы убедиться в наличии в нем оговоренной суммы в долларах. В это время и заметил жестикулирующего Косолапого.
— Потом, — хотел отмахнуться главарь группировки. Но тот показал характерным жестом, что «горит». Ерофеев нехотя захлопнул крышку дипломата и направился к сподвижнику. Но его отвлек вошедший Шерстнев.
— Там мне тачку пригнали, — виновато сообщил он. — Не могу же я их отправить обратно.
— Задвинь перегородку и решай свои дела, — отмахнулся от него вор в законе. Червонный вышел, и стена медленно отделила его от них.
В подземку плавно вкатилась черная «волжанка». Из нее вышли Шумилин и Смуглова.
— Что с лобовиком? — заметил отверстия от пуль на нем Павел. — Такое ощущение, что в вас стреляли.
— Наши дела, — буркнул парень. — Лобовик копейки стоит, а тачка практически нулевая, так что гони баксы, — заговорил он на блатной манер.
— Две с половиной, — втягивал Червонный Шумилина в торг.
