— Этим я займусь сам: у меня есть в одной из группировок свой человечек. Мелкая сошка, но может кое-что подсказать. Если я выясню, кто стрелял в Лыжина, то брать его поедем вдвоем. Ты не против?
Хорошо, я поеду.
— Ну и прекрасно! А вот и медики быстро прибыли.
И Резин направился навстречу пожилому толстому врачу, с трудом вылезающему из кареты «скорой помощи». Медик подошел к телу Лыжина, проверил сонную артерию и горестно покачал головою.
Гусев поспешил отвернуться и направился к выходу из двора. Здесь возле мертвого тела сыщика ему нечего было делать.
В ходе первых допросов захваченные на разборке боевики дали показания, что в Лыжина стрелял некий Шиповник, появившийся в банде лишь за две недели до происшествия. Его привел в группировку Кувшин, с которым тот отбывал наказание в колонии. Поиск Шиповника осложнялся тем, что он находился в Москве без прописки, на нелегальном положении. И тогда было принято решение установить за его связью с Кувшином постоянное наблюдение.
Через два дня в кабинете Гусева раздался телефонный звонок. Обычно веселый, любящий прибаутки и подковырки Резин заговорил необычно сдержанно с тяжелым придыханием. И сразу стало ясно, что он напряжен и волнуется:
— Слушай, Гусев. Есть новости: Шиповник проявился. Мои ребята час назад зафиксировали их встречу с Кувшином возле кинотеатра «Россия». Кувшин передал приятелю какой-то сверток. Я думаю, снабдил братана деньгами, чтобы тот уехал подальше. Оперативники, ведущие наблюдение, протопали за Шиповником и установили адрес, где он снимает квартиру. Это недалеко, в районе Зубовской площади. Я хочу взять его сам. Так ты со мной едешь?
— Да, еду!
— Ну тогда бери ствол и не задерживайся. Можешь взять такси за мой счет.
— Я пока ещё в состоянии платить за себя сам, — огрызнулся Гусев и бросил трубку.
«Эх! И зачем только демократы отменили смертную казнь?!».
Ему очень не нравился затеянный Реэиным акт возмездия.
Возле невысокого дома старой постройки Гусев с Резиным разыскали оперативников, ведущих наружное наблюдение. Низенький, с хитрыми глазками, постоянно поправляющий измятую кепку, плохо выбритый пожилой разведчик заговорщицки подмигнул:
— Свае, ребята, причитается. Объект сейчас на третьем этаже вон в том подъезде, квартира справа.
— Куда выходят окна?
— И окна, и балкон выходят сюда, во двор.
— Конечно, третий этаж это — серьезно, но бывает, что прыгают вниз и с большей высоты. Где расположены ваши люди?
— Во дворе двое и ещё двое в подъезде у лестницы ниже и выше площадки, на которой квартира номер одиннадцать, где этот парень.
— Это хорошо. Но вам в квартиру соваться не надо. Мы с Гусевым все сделаем сами. Обладатель кепки плутовато улыбнулся:
Мы в герои не лезем, действуйте, как хотите. Наше дело обнаружить человека, а уж остальное решайте сами.
«Этот простоватый мужик, явно все понимает и по крайней мере охотно допускает трагическую развязку», — подумал Гусев.
И Резин тоже правильно понял специалиста по скрытому наблюдению и потому не приказал, а попросил:
— Вы нас все же подстрахуйте, ребята. Если там что-нибудь не свяжется, то не дайте ему уйти. Сами знаете, что делать,
Глаза из-под кепки жестко посмотрели на Резина, и оперативник сказал резко, как выстрелил:
— Нет, вы уж сделайте все сами. Зачем нам чужие заботы?
Резин отвел взгляд в сторону: он явно перегнул палку, пытаясь возложить тяжелый груз на человека, которого видел впервые. И скрывая смущение, проговорил скороговоркой:
— Ладно, мы постараемся. А ты пока лично последи за балконом, чтобы он через него от нас не ушел.
Войдя в подъезд, Резин повернулся к Гусеву:
— Ты заметил, что дверь на балконе в квартиру открыта? Этим надо воспользоваться. Я зайду к соседям и перескочу с одного балкона на другой, а ты отвлечешь его снаружи, позвонив в дверь под любым предлогом. Годится?
— В общих чертах да. Попробуем!
— Ну тогда пошли, нечего время тянуть.
На третий этаж поднялись без лифта. Им повезло. Дверь соседней десятой квартиры была открыта настежь, и женщина с накрученными на бигуди волосами неистово била помойным ведром о край мусоропровода. Увидя двух молодых незнакомых мужчин, поспешно направилась к двери в свою квартиру.
«Ее нельзя пугать, а не то крик встревожит Шиповника и весь план рухнет», — подумал Гусев. Преградив путь женщине у открытой двери, молча протянул свое удостоверение, одновременно приложив палец к губам. Его кивок в сторону одиннадцатой квартиры дал понять, что их интересует не хозяйка, а её соседи.
Женщина внимательно не менее трех раз перечитала содержание документа, а затем утвердительно мотнула головой. Закрыв за собою дверь, Резин сразу объяснил:
— В квартире рядом прячется вооруженный преступник. Что за люди ваши соседи?
— Там живет Анна Николаевна — пенсионерка. Квартиру сдает, а сама живет тут недалеко у дочки. Неделю тому назад встретила её в магазине, и она сказала, что сдала квартиру одинокому молодому парню. Сама я его ни разу не видела. Ничего сказать не могу.
— Значит, это не притон и дело придется иметь только с одним Шиповником. Пойдем посмотрим на вид с балкона.
— Ого! — невольно присвистнул Резин, — а расстояние между балконами больше, чем казалось снизу. Но я все равно допрыгну, не волнуйся. Отвлеки его внимание. Болтай что хочешь, но потяни время подольше. Все понял?
— Яснее некуда!
— Тогда действуй!
Гусев вышел и нажал белую кнопку черного звонка. Внутри квартиры послышались шаги и хриплый голос грубо поинтересовался:
— Что надо?
И внезапно Гусева осенило:
— Я от Кувшина. Он послал тебя предупредить: менты знают, где ты дохнешь, надо уходить. У меня внизу машина.
— Ты кто? Почему я тебя не знаю?
— А ты что, со всей братвой в Москве знакомство водишь?
— Хорошо, подожди я сейчас соберусь и выйду.
И Шиповник отошел от дверей.
«Поверил подонок или нет? И где сейчас Резин?», — гадал Гусев.
Резин после показавшегося бесконечным прыжка зацепился за металлические поручни соседнего, балкона и, быстро перемахнув через ограждение, успел проскользнуть в комнату. С первого взгляда Резин определил, что сможет укрыться лишь между шкафом и большим старинным трюмо.
Он успел услышать окончание переговоров Гусева с бандитом: «Молодец Гусев: в любом случае приход незнакомца должен его насторожить. И первым делом он схватится за оружие. А это и надо. Все решит одна пуля. В обоснованность второго выстрела прокуратура не поверит».
И Резин не ошибся в расчетах. Вбежавший в комнату Шиповник сразу кинулся к дивану и достал из-под подушки револьвер, И тут, услышав за спиной неосторожный шорох, повернулся и увидел Резина, направившего ему в лицо пистолет. Взвизгнув от отчаяния и страха, Шиповник попытался вскинуть ствол и опередить незнакомца. Но пуля сыщика попала точно в голову.
Услышав выстрел, Гусев с разбегу ударил ногой в дверь, она устояла. Он хотел сделать вторую попытку, но Резин сам распахнул её перед ним.
Резин позвонил сначала в «скорую помощь». А потом доложил начальству о применении огнестрельного оружия для нейтрализации опасного преступника, пытавшегося оказать сопротивление, Гусев вышел на балкон и. махнул рукой оперативнику в старой кепке:
— Поднимайся сюда!
Через несколько минут плохо выбритый разведчик, тяжело дыша, вошел в комнату, с интересом посмотрел на труп недавнего объекта наблюдения. Повернувшись к Резину, спросил деланно равнодушно:
— Сейчас наедут из прокуратуры. Что мне сказать?
— Только то, что видел и слышал.
Старший группы зачем-то несколько раз снял и надел кепку, словно примерял обновку, а затем задумчиво произнес:
— Это к лучшему: меньше шансов запутаться в показаниях.
Резин, нервно передернув плечами, наклонился и шепнул Гусеву:
— Все в порядке, Володя. При нем был револьвер, из которого он Лыжина завалил. Экспертиза наверняка это подтвердит. Так что нам беспокоиться не о чем.
«Это он себя, а не меня успокаивает. Да и кто будет глубоко разбираться в правомерности ликвидации вооруженного рецидивиста, три дня назад хладнокровно застрелившего сотрудника милиции? Так что, как ни крути, а перед законом мы чисты. Вот только перед совестью?».
Гусев тяжело вздохнул: впереди предстояла бессонная ночь.
День рождения механика Рубова отмечали прямо на автобазе. Компания постепенно распадалась, и последними остались сам виновник торжества и водитель Николай Бутов.
Холостяк Рубов явно не торопился домой:
— Ну что, Колька, выпить ещё хочешь? Тут недалеко в частной бане телка моя работает: простыни клиентам выдает и самовар ставит. Мария — баба безотказная, Там в бане и водки и закуски полно, от клиентов остается.
