И выстрелил… К счастью, это был предупредительный выстрел вверх. Но пуля сбила с потолка люстру, которая упала бы на Федота, не повинуйся он инстинкту самосохранения. Ничто не коснулось его головы, но все же он почувствовал клоунский колпак на ней…
* * *
Иногда, чтобы включиться в розыск по горячим следам, надо выбраться из горячей постели… Так хорошо начиналось утро, и вот, пожалуйста, звонок свыше, и ты уже бежишь по следу, раздувая ноздри.
Одно утешало старшего лейтенанта Косыгина – с ним была его молодая жена Рита.
Маргарита тоже служила в милиции, правда, в экологической. Но она стремилась перейти в уголовный розыск, чтобы работать бок о бок со своим мужем. Майор Кулик возражал против такого сотрудника, но все же взял Риту на испытательный срок. Она и борсеточника Череду взять помогла, и сейчас в воскресный день работала в паре с Юрием.
Вместе с майором Куликом они побывали в салоне, где погибший Скоробогатов обслуживал вчера свою машину, а сейчас Косыгин ехал к некой Арине Заборовской, к буфетчице, с которой, как показалось кому-то из менеджеров, заигрывал Павел Васильевич. Сегодня она не работала, но жила недалеко.
– Говорят, красивая девица, – как бы невзначай сказала Рита.
– Для кого-то девица, а для меня свидетель.
– А ты – беспристрастный оперуполномоченный.
– Беспристрастный и холодный как лед, – кивнул Косыгин. – И разум спокоен как вода в стакане… Кстати, она живет недалеко от Битова, километров пятнадцать, может, чуть больше…
– Ты уже и расстояние подсчитываешь?
– Если ты ревнуешь, можешь меня ножом немного потыкать. Эксперимент проведем, смогу ли я от ее дома до Битова доехать?
– Посмотрю, как ты себя с ней вести будешь, а там видно будет. Может, и потыкаю… А если серьезно, может, мы верный след взяли. Была бы я буфетчицей, я бы отозвалась на твои заигрывания. И домой бы к себе увезла…
– Сейчас разберемся с Заборовской и поедем домой, – улыбнулся Юрий. – Накормишь меня обедом, а потом отзовешься…
Сказать, что Рита была хороша собой, – значит не сказать ничего. Она была великолепна. Во всех отношениях. Косыгин готов был всю жизнь проходить в старших лейтенантах, лишь бы никогда с ней не разлучаться.
– Разберемся, – кивнула она.
Жили они не богато, квартиру снимали – до лучших времен, пока не улыбнется им государственная жилищная программа. Но машина у них была – скромная «девятка» десятилетней выдержки. На ней они и подъехали к многоэтажному дому, где жила Заборовская.
– Пойдем? – спросил Юрий, вынимая ключ из замка зажигания.
– Я тебя, конечно, ревную, – улыбнулась Рита. – Но не воспринимай меня всерьез. Сам иди к своей буфетчице. А я здесь поскучаю…
Она оказалась права, Арина Заборовская действительно была красивой девушкой. И, судя по всему, неравнодушной к мужскому полу. Открыв Юрию дверь, она смотрела на него настороженно, но вместе с тем с любопытством. Светлые волосы, широкоскулое лицо, нежные пухлые щечки, губки сочные. Не сказать, что худая, но и не полная – кровь с молоком. И бюст – пышный и свежий, как только что взбитые сливки. Девушка была в кофточке с декольте, из которого и выпирали объемные и упругие формы. Показывая удостоверение, Юрий невольно проник взглядом в ложбинку меж ними.
– Я из милиции, – сказал он. – Вам, наверное, звонили…
– Нет, не звонили, – слегка обеспокоенно качнула она головой. И кокетливо улыбнулась: – А что случилось?
– Вы такая красивая. – Юрий на всякий случай бросил взгляд в сторону, откуда могла появиться его ненаглядная.
– Спасибо, – зажеманилась она.
– А может, я ошибаюсь, может, вы не Арина?
– Арина. А что?
– Значит, в вашем автосалоне работают сплетники и завистники. Мне сказали, что вы некрасивая…
– Кто сказал? – вскинулась девушка.
– Ну, там девушки работают, автокредиты оформляют. Возле вашего кафе…
– Черненькая такая? Нос маленький, а губы большие, да?! – завелась Арина.
– Да, да…
– Танька это!.. Я знаю, почему она так говорит!
– Почему?
– Она одному там глазки строила, а он со мной… Да это не важно, – спохватившись, одернула себя девушка.
Но в состояние душевного равновесия она еще не вернулась. А пока маятник качается, стрелка движется.
– А Павлу Васильевичу она глазки строила?
– Павлу Васильевичу?! – призадумалась Арина.
– Да, Скоробогатову, – подсказал Юрий.
– А-а, Паше… Так нет, он кредит не оформлял. Он всего лишь машину на техобслуживание ставил… А может, вы зайдете? Кофе у меня нет, но чаем угощу…
Арина жила в однокомнатной квартире с крохотной кухней, куда и провела гостя. Мимоходом Юрий бросил взгляд в комнату. Подвесной потолок, дорогая мебель, плазменная панель на стене. Диван собран, накрыт накидкой. Чистота, уют. И на кухне полный порядок. На столе только солонка и перечница, лаковая поверхность надраенно блестит. На полу ни соринки, ни пылинки.
– Собирались куда-то? – наугад спросил он.
– С чего вы взяли? – безмятежно спросила она, включив электрический чайник.
– Кофта у вас красивая…
«И джинсы дорогие, с узорной вышивкой, – мысленно добавил он. – По квартире в такой одежде не ходят».
– Ой, спасибо! – радостно защебетала девушка. – А то я не знаю, может, что-то другое надеть.
– Можете смело идти в ресторан, – заверил ее Юрий.
– А давайте на «ты» перейдем! – игриво предложила она.
Определенно, ей нравилась его компания. Встреча с представителем закона была для нее интересной игрой, не более того. Взбалмошная душа. Хотел бы он объяснить ей, что с таким характером легко можно вляпаться в историю. Если, конечно, это уже не произошло.
– А мы разве не на «ты»?.. Можете смело в ресторан идти. То есть вы и Павел Васильевич…
– Я с ним на «ты», для меня он просто Паша…
Все-таки вляпалась, подумал он с противоречивым чувством сожаления и удовлетворения.
– И вы с ним сегодня вместе обедаете? В ресторане?
– Если точней, в пиццерии… А как ты догадался?
– Все очень просто. Ты одета, как будто собралась на прием к английской королеве… И на кухне у тебя ничем съестным не пахнет, хотя готовишь ты лучше не бывает, – бодро заключил Косыгин.
– Ну, не то чтобы лучше не бывает, – зарделась девушка. – Но это правда, готовлю я вкусно.
– Паше нравится?
– Не знаю. Я ему еще не готовила.
– А в кафе, где ты работаешь?
– Ну, какое там кафе? Кофе, вода, шоколадки, больше ничего.
– Ничего, но по завышенным ценам. Клиенты у вас – народ состоятельный.
– Ну да, ну да.
– А у Паши всего лишь старый «Мерседес».
– Ну не такой уж он и старый!
– Кто, Паша?
– Нет, «Мерседес»…
– А Паша?
– Ну, не первой молодости, конечно. Но он с женой разводится. И еще у него «Порше» новый!
– Ты его видела?
– Нет, он говорил…
– Сказать можно все, что угодно. Вот у меня, например, две машины, и «Порше», и «Бентли»…
– Не ври. Не похож ты на «Бентли», – не повелась Арина.
– А Паша на «Порше» похож?
– Да.
– Тогда не стану тебя разочаровывать, есть у него «Порше». «Кайен», новый, за очень большие деньги… И жена есть. Говорят, очень красивая…
– Он говорил, что я красивей.
– Вот с этим спорить не буду.
– А с чем будешь?.. Слушай, а ты вообще зачем пришел? – опомнилась Арина. – То, что Танька мне завидует, я и без тебя знаю…
– И вообще тебе некогда, – продолжил за нее Косыгин. – Паша сейчас приедет…
– Да, между прочим!
– У вас большие планы.
– Может быть.
– Ты с ним вчера познакомилась?
– Он со мной познакомился.
– Но уехали вы вместе.
– Все-то тебе интересно.
– Салон в двадцать два ноль-ноль закрывается, а кафе – в двадцать один… Куда вы с ним поехали, к тебе?
– Ко мне?! Я что, на выдру похожа?.. Пусть сначала с женой разведется, а потом и ко мне можно. Знаешь, сколько вокруг таких, как он, кружит!
– А меня к себе впустила, – напомнил Юрий.
– Ты же из милиции, – возмущенно посмотрела на него Арина.
– Но у меня нет санкции… Да, кстати, твой Паша уже развелся со своей женой. Сегодня ночью. Если точней, в районе четырех часов утра.
– Да нет, не может быть, – озадаченно глянула на него Арина.
Она понимала, что этого не могло произойти, но в то же время была не прочь, чтобы желаемое стало действительностью. Юрий видел, как на ее губы наползает предательски радостная улыбка.
– Может… С сегодняшнего дня жену Скоробогатова можно считать незамужней женщиной. Сегодня она стала вдовой… Но и ты не жди своего Пашу, он не приедет.
– Почему? – всколыхнулась девушка.
– Отгадай загадку. Если жена – вдова, то что стало с мужем?
– Что с Пашей?
Судя по тому, как Арина побледнела, с загадкой она справилась.
– Павел Васильевич погиб, – жестко, официальным тоном отсек Косыгин. – Его убили.
– Как убили? Кто?
Он внимательно всматривался в девушку. Похоже, удивление, страх и переживание в ее глазах были искренними.
