— Странный вопрос. — Лада слегка подалась вперед, протянула между сиденьями руку и провела пальчиками по его щеке.
— Понял, — трогая машину с места, кивнул водитель.
«Интересно, что он обо мне думает? — Неожиданная мысль заставила ее украдкой посмотреть на отражение лица Геннадия. — Считает богатой шлюхой, которая не знает, как провести время?»
Постепенно мысли снова вернулись к разговору с Егиным. Сама того не замечая, Лада заразилась от него страхом. Директор «Русинки» жил на широкую ногу, словно хотел оторваться за все время своего нищенского существования в войсках, или, наоборот, перед смертью. Ему было за что беспокоиться. Дочь, жена… Может, с одной стороны, хорошо, когда никого нет? С другой стороны, делая карьеру, она как-то незаметно перешла в разряд старых дев. Подруги, с которыми училась в школе и университете, уже проверяют школьные тетрадки своих детей, а она?
* * *
Выйдя из машины, Стасов с шумом втянул в себя благоухающий осенью воздух и посмотрел на Тарана:
— Чего кислый такой?
— А чему радоваться? — тусклым голосом спросил помощник, катая носком кроссовки камешек.
— Что-то не нравится мне твое настроение. — Свояк сплюнул себе под ноги. — Небось, жмура спрятали как попало, вот тебя теперь и тянет сюда возвращаться?
— Само по себе возвращение вызовет подозрение…
— У кого? — удивился Свояк.
— Разве нас мало кто видел? — вопросом на вопрос ответил Таран.
— А кто вообще сказал, что мы уезжали? — сделал удивленным лицо Свояк.
— Идет, — тихо сказал Крым.
Свояк проследил за его взглядом. Татьяна шла не спеша, задумчиво глядя себе под ноги. Она словно не видела Свояка и приехавших с ним людей.
— Идет как по Бродвею, — хмыкнул Крым.
— А ты что, там был? — отчего-то разозлился Таран.
Татьяна подошла и встала, молча глядя в глаза Свояку.
— Чего уставилась? — растерялся он.
— Я переспала с ним, — тихо сказала женщина. Была в ее голосе странная обреченность. Татьяна словно переосмыслила свою жизнь и, проведя время в постели с мужчиной, вдруг поняла свою никчемность.
«Стареет», — с сожалением подумал Свояк, увидев на этот раз в глубине ее глаз тоску.
В том, что случилось, не было ничего удивительного. Давая последние наставления, перед тем как женщина уезжала сюда, Свояк требовал, чтобы Татьяна как можно теснее сблизилась с Кораблевым. Зная, как она умеет вести себя с мужчинами, он даже допускал, что этому черту в юбке удастся влюбить в себя Караблева. Однако сейчас, услышав из ее уст нечто вроде признания, Свояк ощутил ревность.
— И как он в постели? — расплылся в улыбке Крым.
— Нормально, — не глядя на него, бросила Таня.
— Быстро ты, однако, — восхитился Свояк, неожиданно почувствовав желание обладать этой коварной женщиной.
— Интересно, что ты скажешь, когда узнаешь, как мы расстались? — насмешливо спросила она.
— Жена застукала? — попытался угадать Крым.
— Он не женат, — снова не глядя на него, сказала Татьяна.
— Говори, не томи! — поторопил Свояк.
— Матвей попросил меня помочь ему найти одного человека, — следя за реакцией Стасова, продолжила она. — Как ты думаешь, кого?
— Тумаркина! — догадался Свояк. — Вот это удача! На раз. Погоди, — он схватил ее за руку, но тут же отпустил, словно извиняясь, провел ладонью по плечу: — А кто он, этот Кораблев, смогла узнать?
— Пока нет, — покачала головой Таня. — Но думаю, это дело времени.
— Умничка! — Стасов не удержался и притянул ее к себе.
Таня безропотно стояла, прижавшись к нему всем телом. Ощутив упругое тело женщины, Свояк вдруг захотел поцеловать ее. Но тут у него в голове созрел план, от которого у него по спине пробежали мурашки. Он был чудовищным, и Свояк вдруг отпрянул от Тани, испугавшись, что она сможет подслушать его мысли.
— Я пойду? — по-своему поняв это, спросила женщина.
— Иди, — охрипшим вдруг голосом разрешил Стасов, однако продолжал держать ее за талию.
— Еще что-то? — отводя от него взгляд, спросила Татьяна.
— Чуть не забыл! — неожиданно осенило Свояка. — Мне нужен дубликат ключа от твоего номера.
— От моего? — проговорила Татьяна так, будто ослышалась.
— Да! — лихорадочно соображая, как оправдать эту просьбу, кивнул он.
— Зачем?
— Странная ты, — так ничего и не придумав, выдохнул Свояк.
— Но у меня всегда с собой только один…
— Сделай сегодня еще один, — как само собой разумеющееся предложил Свояк.
— Где в этой дыре я найду мастера? — удивилась Татьяна.
— Не напрягайтесь, — вмешался в разговор Таран. — Дай нам сейчас его, а когда вернешься, дежурной скажешь, будто потеряла.
— А если они замок поменяют? — растерялась женщина.
— Не поменяют, — уверенный в своей правоте покачал головой Таран. — Здесь часто теряют ключи. Кто на процедурах, кто на прогулке… Поэтому у администрации к каждому номеру целый комплект. Проверил в прошлый раз, когда жил здесь, — ответил он на немой вопрос во взгляде Крыма.
— Молодец, — похвалил Тарана Свояк, поймав себя на мысли, что он тонет в бездонных глазах Татьяны.
«Неужели она скоро тоже окажется за той чертой, куда я, так легко отправляющий людей и кажущийся тому же Крыму неким сверхчеловеком, даже заглянуть боюсь? — со странным, щекочущим нервы ужасом подумал Свояк, пытаясь представить такую красивую и еще молодую Татьяну мертвой. — Не сможет дышать, есть, пить, наслаждаться прелестями этого мира. — Он убрал с ее талии руки. — А я и Таран останемся. И сучка Лада останется, ради которой эта красавица и умница отдаст самое ценное, что есть у нее… Какая у меня поганая работа! — скрипнул он зубами, глядя вслед удаляющейся по дороге точеной фигурке. — Но иначе нельзя. Допустил ошибку, надо разгребать. Собственно, ничего особенного я не делаю. Разве это грех? Они все равно рано или поздно умрут и забудут, сколько и как они прожили, впрочем, как когда-то и я…»
Свояк пришел в себя от того, что кто-то провел перед его носом рукой.
— Что с тобой? — настороженно глядя в глаза, спросил Таран.
— Задумался, — признался Стасов и, больше не говоря ни слова, уселся в машину.
С Татьяной его познакомил Таран. Еще находясь на службе в МВД, он задержал эту красотку у себя в районе. Тогда еще совсем юная, она продавала старикам несуществующее лекарство от всех хворей. Попутно обокрав фронтовика, она получила условный срок, и за несколько дней до его окончания, оказалась в эпицентре еще одного грандиозного скандала, превратившегося в новое уголовное дело. На этот раз, на пару с подругой Татьяна решила попробовать грабить состоятельных мужчин, подмешивая в спиртное клофилин. Непонятно, что сыграло главную роль в том, что она отделалась лишь годом общего режима: то, что они попались в первый же день, или любвеобильность Тарана, который с момента их знакомства стал наведываться к Татьяне, а потом и взял дело в производство. При ведении расследования они не давали повода коллегам заподозрить, что знакомы.
— Куда сейчас? — спросил Крым.
— Пришла очередь пообщаться со Шкипером, — взвесив все «за» и «против», принял решение Свояк.
— Он разве здесь? — в один голос спросили Таран и Крым.
Несмотря на то что никто из них не видел Шкипера, упоминание об этом человеке вызывало у обоих трепет. Свояк повеселел, но виду не подал. Ему хотелось узнать, что они переживут, когда узнают, что на самом деле неуловимый и хитрый киллер по кличке Шкипер, не кто иной, как он, собственной персоной Стасов Руслан Михайлович. Таким образом он решал две серьезные задачи. Ему не надо было тратиться на оплату услуг специалиста высочайшего уровня, за которого он выдавал мифического Шкипера. С другой стороны, исключал зависимость от исполнителя. Стасов знал, что его Шкипер никогда не попадется в руки полиции и не заложит его. Ему не придется ломать голову, как избавиться от убийцы, когда подойдет его срок. А то, что он наступает для любого работника этой сферы, Свояк знал не понаслышке. Ему уже приходилось иметь дело с наемными убийцами. Себя он не считал специалистом высокого уровня. Просто брался за такие дела, где гарантирован успех и нет особого риска. Почти все его клиенты не имели серьезной охраны и не занимали того положения в обществе, которое бы стало поводом для серьезного расследования. Однако со своей стороны, той же Жанне или Ладе он преподносил клиентов как цели, которые требуют серьезного подхода, тем самым поднимая ценовую планку и оправдывая аппетиты мифического Шкипера.
Лежа на кровати, Матвей смотрел телевизор, когда в дверях раздался звук вставленного в замочную скважину ключа. Внутри все похолодело и сжалось.
— Привет! — Марта вошла в номер, вмиг заполнив его собой. — Так классно!
