— Включай мотор, я с тобой поеду. У меня к тебе много вопросов осталось. — Огонек повернулся к усевшемуся за баранку мини-вэна Топору. — Двигайте в Москву, мы за вами.
Куцый понял, что телохранитель желает задавать свои вопросы без посторонних ушей, но еще не уяснил для себя — начинает ли Огонек самостоятельную погоню за общаком. Куцый не мог определиться по этому вопросу и в отношении Гангута с Советником — все зависело от того, поставили ли они в известность Прохора о найденном и пропавшем Финке.
Впрочем, судьба балаковского общака, как и его кассира, в данный момент его волновала не слишком сильно — главное, было спасти себя самого от неизбежного, как полагал теперь Куцый, возмездия со стороны Окуня и бригадира.
Он завел джип, а Огонек разместился рядом с ним на переднем сиденье.
— Давай теперь поподробнее, — предложил телохранитель. — Как вам удалось выйти на Финка?
— Точно не знаю, бригадир как-то сподобился. Думаю, он получил информацию о кассире в охранном предприятии «Центурион». Мы взяли Финка на частной квартире в Сокольниках…
Куцый во всяческих подробностях описал захват беглого хранителя общака, умолчав, однако, о своих дальнейших действиях.
— Так и не пойму я, где же теперь Финк? Из твоего рассказа неясно, — констатировал Огонек.
— Да я ж и сам не в курсе.
— Ну а мысли-то есть какие? Ты ведь — пацан не промах, я знаю, — хитро прищурился телохранитель.
— Я так кумекаю, — Куцый изобразил на лице крайнюю степень умственного напряжения, — сбежал Финк.
— А если сбежал, то почему тебя бригадир в ситуацию не ввел?
Тут Куцый счел возможным сказать правду:
— Подозревает меня, наверно…
— В чем?
— Ну, что я помог Финку свалить.
— А ты помог?
Огонек, сидя сбоку, не мог заглянуть Куцему в глаза, но тот, однако, поверхностью кожи ощутил пристальный, всепроникающий взгляд главного ликвидатора балаковской группировки.
Ответ его, тем не менее, прозвучал мужественно:
— Если б и помог, то вряд ли бы кому стал об этом базарить. — Но после паузы Куцый на всякий случай смягчил сказанное: — Только мне такие фольтики ни к чему: я не любитель искать приключений на собственную задницу.
— Лады. А что с твоими корешами стряслось? С Пионером и Ряхой?
— Надо думать, друганы Финка постарались.
Они свернули на Минку и теперь мчались непосредственно к столице, вплотную держась за «Фольксвагеном» Топора. Огонек надолго замолчал и, к удивлению Куцего, так и не позвонил боссу, чтобы поставить его в известность о происшедшем. Заместитель бригадира все-таки не ожидал, что в жилах телохранителя течет кровь авантюриста.
— Сейчас поедем в «Центурион», — подал наконец голос Огонек. — Попытаемся выяснить, откуда они узнали о хазе Финка. Как думаешь, что сейчас Окунь с Гангутом делают?
— Ищут Финка, наверно.
— А как?
— Возможно, тоже в «Центурион» рванули.
— Давно они уехали?
— Около часу назад. Но, если что-то надо узнать, им ведь можно позвонить, — осторожно заметил Куцый.
— Не придуривайся, — отмахнулся Огонек. — Ясное дело, они охотятся за общаком и будут мне при телефонном разговоре полоскать мозги. А нам не стоит раскрываться. Эти ребята не должны знать, что мы сидим у них на хвосте. — Он повернулся к Куцему. — Вот что… Мне с пацанами побазарить надо. Обходи ихнюю тачку и тормози. Я перейду к ним, а ты за нами поедешь.
После осуществления этой несложной операции Куцый остался в «Паджеро» один. Моральное самочувствие его заметно улучшилось. Теперь, когда главные люди группировки начали собственную игру, всем им будет не до Куцего. А там, глядишь, — и такое может быть! — и он включится в гонку за общаком. Ведь Куцый знает чуть-чуть больше остальных по интересующему всех вопросу.
Он теперь более веселым и любопытным взглядом посматривал по сторонам, тем паче пришлось встать на обочине, поскольку остановился шедший впереди «Фольксваген». Из него вылезли пара пацанов и стали менять на мини-вэне номера.
Куцый стоял себе, не рыпался. Что там задумали боевички — не его ума дело, он ни во что вмешиваться особо не собирается. Так если только, на подхвате…
Тут сзади него послышалась сердитая громкая речь, скорее, даже ругань.
Куцый обернулся.
Шагах в десяти от него остановилась красная спортивная «Феррари», за рулем которой находился качок в черной майке. Именно на него изливала свое негодование красотка в сарафане в синий горошек.
«Бикса-то, видно, больших бабок стоит», — заключил Куцый, разглядывая разъяренную, но от того не менее привлекательную девицу.
А та вдруг выскочила из «Феррари» и, смачно покачивая крутыми бедрами, направилась не к кому-нибудь, а прямо к Куцему, точнее к его «Паджеро».
Она заглянула через опущенное стекло джипа и спросила заметно возбужденным голосом:
— Молодой человек, вы меня до Москвы не подбросите?
Прежде чем ответить, он оглянулся на качка в черной майке, который вышел из «Феррари» и теперь приближался к ним, и заколебался: будучи пареньком серьезных габаритов, Куцый тем не менее не любил и не умел драться, всячески избегая контактных противостояний.
С другой стороны, прекрасные, с поволокой, глаза молодой девушки так умоляюще, так зовуще, так многообещающе смотрели на него, а ее высокая крепкая грудь, почему-то вымазанная майонезом, так аппетитно вздымалась…
И он не устоял:
— Хорошо, садись. — И, увидев, что качок уже на подходе, добавил: — Только побыстрее, я спешу.
Едва она водрузилась рядом с ним, на переднее сиденье, он газанул. К счастью, тронулся с места и «Фольксваген», за которым Куцый сразу же пристроился.
— Неприятности какие-то? — спросил он в надежде вызвать шикарную девицу на откровенный разговор и искоса взглянул на ее колени.
— Связалась вот с этим малахольным, — кивнула она через плечо.
«Малахольный» между тем, как с неудовольствием отметил Куцый, следовал непосредственно за ними.
— Обидел он тебя, что ли? Может, поучить пацана хорошим манерам? — грозно спросил Куцый, совершенно убежденный в отрицательном ответе.
Но ответ этот оказался неожиданным и неприятным:
— Почему бы нет? Видимо, в шашлычной его поучили недостаточно.
Куцый, который уже успел размечтаться по поводу продолжения знакомства со своей случайной пассажиркой в ближайший вечер, а то и провести с нею ночь, сразу почувствовал себя неуютно. Он посмотрел в обзорное стекло — «Феррари» продолжала держаться за джипом метрах в десяти, и качок за рулем даже с этого расстояния выглядел очень внушительно.
Отвлекся Куцый, однако, не вовремя. «Фольксваген» вдруг резко замедлил ход, и прозевавшему этот момент заму Гангута пришлось экстренно затормозить. Машина встала, как вкопанная, но в задней части салона что-то загрохотало.
Девушка, упершаяся во время торможения обеими руками в лобовое стекло, совершенно не пострадала, хотя и вскрикнула от испуга и неожиданности. Но этот возглас показался Куцему шепотом по сравнению с тем воплем, который испустила его пассажирка, обернувшись назад — видимо, посмотреть, что там такое упало.
Заместитель бригадира тоже оглянулся и увидел то, что и должен был увидеть, а именно — окровавленное тело испустившего дух Ряхи, про наличие которого в салоне «Паджеро» он как-то запамятовал.
Труп во время торможения выпал из своего зеленого верблюжьего савана и лежал теперь в достаточно неудобной позе: ноги его покоились на сиденье, а голова находилась на полу и глядела совершенно бессмысленными глазами на пока еще живых обитателей джипа.
Насмерть перепуганная девушка мигом вылетела из «Паджеро» и бросилась назад, к остановившейся «Феррари», за рулем которой сидел охаянный ею качок.
Куцый же со смесью ненависти и растерянности разглядывал застрявшего меж сиденьев мертвеца в попытке сообразить, как теперь от него избавиться.
Но тут снова стартанул стоящий впереди «Фольксваген», и Куцему волей-неволей пришлось отвлечься от созерцания покойника и, нажав на акселератор, переключить внимание на дорогу.
Тем не менее с телом убиенного Ряхи что-то делать было надо, причем немедленно. Не тащить же его с собой в столицу?
Он уже хотел было проконсультироваться с Огоньком, позвонив тому по мобильнику, но тут «Фольксваген» пошел на обгон, открыв тем самым взору Куцего зад черного джипа «БМВ». Ему сразу припомнился вопрос Советника о машине именно такого типа, которую Куцый якобы должен был видеть по дороге в Арканово.
Впрочем, вряд ли стоило напрягать мозги — об этой ли конкретно тачке шла речь или о какой другой. Мало, что ли, джипов «БМВ» раскатывает нынче по дорогам Московской области! Чуваков при бабках развелось теперь что тараканов…
