Он представил, как набирает номер и спрашивает, а не работает ли у вас Екатерина Мальцева? А его в ответ спрашивают, в каком подразделении она работает, или еще хуже, он слышит в трубке, что это она и есть, и получится, что он ее специально искал. Получится, что дела у него плохи, что бегает по городу, перебирает все фирмы, ищет знакомых, чтобы устроиться. А так не хочется выглядеть олухом в глазах старых знакомых!
И тут в голову пришла простая мысль. Очень элегантное решение, просто красивое. Не зря же Пашка в свое время три года отдал работе в милиции, как в те времена называлось это ведомство. Он отправился на «СтройДвор», где в прошлый раз встретился с Катюхой, прошел по лоткам и магазинчикам, где продавалось то, что имело отношение к ландшафтному дизайну. Удача его ждала в третьем по счету месте – у продавца саженцев декоративных растений. Он представлял какие-то хозяйства по разведению и имел дела с оптовыми покупателями.
– Катя? Мальцева? – наморщил загорелое до черноты лицо худощавый мужчина-продавец. – Сейчас, минуту. – Он выдвинул из столика ящик, в котором лежала черная папка-визитница. – Так… вот – Мальцева Екатерина, заместитель директора. Она?
– Фирма как называется? – напомнил Пашка свой вопрос.
– Фирма «Зеленый двор», ООО. Телефон нужен?
– Очень нужен, – обрадованно ответил Пашка, – просто до зарезу!
Это была удача. То, что Пашка сообразил, как найти Катю Мальцеву, практически ничего о ней не зная, подняло его в собственных глазах и улучшило настроение. Но проблемы начались опять, как только Пашка стал набирать номер телефона, указанный на визитке. Ни в первый, ни во второй раз Катюхи на месте не оказалось. Приятный женский голос уточнил, кто звонит, пообещал передать Мальцевой, но на этом все и закончилось. И только на третий раз ему сообщили, что Мальцева со вчерашнего дня в отпуске и что ей о звонке господина Матвеева сообщали.
Это был даже не удар, это было осознание какой-то дурацкой тенденции. Возникало ощущение, что система, клан удачливых людей не впускал к себе новичка, постороннего человека. С Володькой тупо не удавалось состыковаться по телефону, теперь с его женой та же история. А ведь все казалось таким простым и обнадеживающим. Не получится устроиться к самому Володьке в «Дирекцию», так, может, удастся к Катюхе в ее фирму. Все-таки он строитель, хоть и без образования. Они же все равно какие-то работы для заказчиков выполняют помимо своих ландшафтных дел. Дорожки, фонтаны, бассейны, разводка поливной системы по участку, бетонирование, монтаж ограждений. Да мало ли чего еще!
Вяленькая мысль, что Катюха ушла в отпуск в разгар сезона и что в этом нет никакой логики, промелькнула и исчезла без следа. Остался только неприятный осадок, что богатые могут себе позволить нелогичные поступки.
Владимир Мальцев принял решение добиваться справедливости. И даже не справедливости, а элементарного выполнения своих обещаний. Ему так казалось, что он принял твердое взвешенное решение, а на самом деле он просто ударился в панику, оказавшись, как ему казалось, в безвыходной ситуации. А как известно, даже самый слабый хищник, если его «зажать в угол», становится страшно опасным. Мальцев этого расхожего сравнения не знал, поэтому не сообразил, что своими угрозами «загоняет в угол» несравненно более опасного хищника.
Он мучился две бессонные ночи, изгрыз все ногти, но иного объяснения бездействию своих покровителей и начальников так и не придумал. Единственное, что приходило в голову снова и снова, – никто ради него стараться не хочет, зато все требуют молчания. А ведь это значит взять на себя все, хотя взятка не была его инициативой и ему причитались за помощь сущие крохи. После очередного приступа истерики Мальцев и объявил свою угрозу начать давать показания.
О беде Мальцеву сообщил следователь, который специально приехал в следственный изолятор.
– Дождались, Владимир Евгеньевич! – хмуро заявил он. – Не слушали вы меня, а я ведь вас предупреждал. Единственная ваша защита и надежда – это мы, а не ваши дружки и высокие покровители.
– Что случилось? – севшим от волнения голосом спросил Мальцев.
– Мы перехватили сообщение для вас. У уголовников это называется «малява». Вот почитайте, правда, это ксерокопия, но все равно.
Мальцев взял протянутый ему лист бумаги, на котором в самом верху чернел отпечаток бумажки с грязными сгибами. Печатными буквами было выведено:
«Ты начал угрожать, Мальцев? Пеняй теперь на себя! Твоя жена и дочь сейчас сидят, как и ты, в грязном, вонючем помещении. Сидеть они будут до тех пор, пока ты основательно и тщательно не возьмешь все на себя. Будешь искать виноватых и валить на других свою вину, и твои близкие начнут умирать, одна за одной, в муках».
– По-моему, все довольно красноречиво, – проворчал следователь, отбирая бумажку. – Это доказательство того… одним словом, думайте, долго думайте. Мы будем искать вашу жену и дочь, постараемся помочь вам, но и вы сообразите, наконец, что правосудие сильнее, чем любая мафия, любая преступная группировка.
– Я хочу видеть своего адвоката, – сиплым голосом проговорил Мальцев.
– Адвокат! – язвительно процедил следователь сквозь зубы. – Он больше надзирает за тем, что вы говорите и думаете, чем помогает вам. Он вообще не вам помогает, а вот им!
Следователь потряс в воздухе ксерокопией записки, сунул ее в папку и, не прощаясь, вышел из комнаты допросов. Мальцев сидел и думал, что оказался не в положении человека, который помочился против ветра, а в положении человека, который вышел ночью в туман помочиться на скоростную трассу, и его просто смахнуло с широкой и понятной дороги огромным беспощадным грузовиком, который даже не заметил препятствия на своем пути. Он размазал человека по асфальту, превратил в мокрое место, в амебу.
Бершенин сидел напротив и всем своим длинным лошадиным лицом выражал недовольство. Он был прав, он считал себя правым, и поколебать его могло только землетрясение. Да и то не факт. Воропаев, красный от возбуждения, промакивал платком свою лысину, шею вокруг воротника белой рубашки и продолжал полыхать негодованием:
– Ты спятил, Никандрыч! Ты совсем заигрался в Сицилию! Какого хрена ты все это сделал? Ты разницу видишь между…
– Лешка, заткнись! – брезгливо процедил сквозь зубы Бершенин. – Всякое сопротивление надо давить! В зародыше! Иначе тебе самому же на шею сядут. Крутиться надо, вертеться, а не в разговоры и убеждения играть. Теперь он пришипился как ежик и молчит. И ты на меня не дави! Сказал – так будет, значит, будет. Если понадобится, ему в пробирках любимые пальчики его близких в СИЗО передавать начнут!
– Дурак ты, Никандрыч, ой, дурак! Это же бандитизм, это же…
– Называй как хочешь, но я свои деньги спасать намерен любой ценой. А ты готов отдать? Если готов, то скажи прямо. Я один управлюсь, и один все получу. Только уж ты потом не канючь, не скули, что ты свой вклад вносил, что тоже участвовал. Вспомни вот эту минуту, как плевался и платком утирался. И вспомни, кто решение принял, кто все на себя взял.
– А если он на сотрудничество со следствием пойдет, если там следователя вдруг поменяют, если какой-нибудь хлыщ в Москву стуканет, и оттуда бригаду пришлют?..
– Леша, ты чего этими делами занялся, если всякого чиха боишься? Я сказал тебе, что в полиции все решается так, как я велел? Сказал. Там все не просто на контроле, там все на кукане сидит. И этот твой Мальцев – козявка! Сломался он уже, пополам сломался! Ты думаешь, что я дам всякой шушере рот раскрывать? Ты как хочешь, а я за свои «бабки» кого угодно удавлю. И бабу его, и девку…
– И меня, – криво ухмыльнувшись, закончил мысль Воропаев.
– Предашь, так и тебя не пожалею. Я люблю людей, пока они со мной в одной команде, в одной лодке, а не по другую сторону баррикад. Не люблю баррикад. Я вообще никакие препятствия не люблю. И запомни, Леша, что обещать ты Мальцеву можешь хоть золотые горы, но за угрозы я на него очень обозлен. Ни хрена он не получит, когда выйдет. А будет дергаться, то совсем не выйдет.
Уже в коридоре Бершенин вытащил мобильный телефон и набрал номер. На том конце оказалось занято, и он, нажав отбой, решительно направился к лифту. Из лифта на первом этаже почти выбежал, быстрым шагом направляясь к стоянке служебных машин, и тут телефон завибрировал в кармане пиджака.
– Да, Владимир Никандрович, – послышался голос Боруцкого. – Вы мне звонили сейчас?
– Звонил! – в привычной своей злой манере ответил Бершенин. – Слушай меня, Сергей. Мне тут обстановка не очень нравится, а я этого терпеть не могу. Обязательно какая-нибудь сука все испортит! Подчисть там хвосты, особенно чужие. Успокоится наш друг или не успокоится, а рисковать не будем. Рано или поздно, все равно это придется делать. Так уж лучше заранее. Понял меня?
