— Скорее, от серости, — сердилась Надежда, — ты только посмотри: заговор на удачу в бизнесе. Но, Саша, если бы ты был бизнесменом, то неужели перед каждой сделкой ходил бы к такому, с позволения сказать, магу и спрашивал: можно тебе покупать эту партию товаров или нет? Что маг-то понимает в торговле? Или вот, допустим, коррекция кармы. Про карму-то никто ничего определенного не знает, так что тут можно человеку лапшу на уши навешать… Но вот: определение сроков операции — это уже ни в какие ворота! Чтобы доверить какому-то магу определить, когда мне нужно операцию делать!
— Типун тебе на язык, — поморщился муж, — еще накаркаешь.
— Ну да, — опомнилась Надежда, — чтоб не сглазить.
— Ага, значит, ты тоже веришь в сглаз и порчу! — обрадовался муж.
— Конечно, верю. И верю в высшие силы. Только не верю в то, что мне поможет абсолютно незнакомый человек. — Она опять потрясла пачкой газет. — Почему я должна ему доверять? Они тут пишут: окончили академию каких-то изотерических наук, откуда я знаю, что это за академия? Вот когда мне показывают диплом Государственного университета, тогда я этому диплому доверяю! Потому что университет — это фирма, его и в других странах признают.
— Не все так просто, — возразил муж, — многие дамы, например, обращаются для того, чтобы вернуть любимых. А когда женщина в отчаянии, она хватается за соломинку. И вот, побеседовав с доброжелательным, внимательным к ней человеком, женщина и сама немного успокаивается. Ей кажется, что все не так плохо, появляется надежда. А со временем, возможно, ее любимый вернется, так что все будет хорошо.
— А вот кстати, — оживилась Надежда. — Представь себе такую ситуацию: от одной дамы ушел.., ну не муж, а, допустим, просто любимый человек. И ушел он к ее подруге — возможна такая ситуация?
— Сколько угодно.
— Да. И она, та, которую бросили, идет к одному там, допустим, магу, как он себя рекомендует и просит его возвратить любимого.
И этот маг начинает действовать. И представляешь себе — ему удается, мужчина обратно возвращается к этой женщине!
— И что дальше? — Сан Саныч смотрел, улыбаясь.
— А дальше та, подруга, которую теперь тоже, можно сказать, бросили, обращается к тому же самому магу — случайно — и тоже просит его вернуть любимого! Саша, ведь это же беспроигрышная лотерея! Заработок магу обеспечен на очень долгое время. Так можно гонять бедного мужика от одной к другой, пока у дам деньги не кончатся!
— Это при условии, что они обратятся к одному и тому же колдуну, — справедливо заметил Сан Саныч. — А если это будут разные люди?
— Тогда победит сильнейший! — согласилась Надежда. — И это правильно: должна быть конкуренция.
— У тебя сегодня хорошее настроение, — сказал муж, — но нельзя в открытую смеяться над людьми: они-то верят, что маги и колдуны им помогут.
— Но почему нужно идти и рассказывать о самом наболевшем абсолютно незнакомому человеку? — упрямо возражала Надежда.
— Хотя бы потому, что он выслушает, — мягко напомнил Сан Саныч. — Но тебе нет необходимости ходить к колдунам и магам, у тебя есть я. Я всегда тебя выслушаю и разведу все твои беды.
— Это верно, — рассмеялась Надежда, а про себя подумала, что бывают, конечно, моменты, когда мужу вовсе не обязательно раскрывать душу, но на такой случай у нее есть подруга детства Алка Тимофеева. Алка выслушает все, что Надежда ей наболтает, и хоть навряд ли посоветует что-либо дельное, но в одном Надежда уверена твердо: никому Алка не расскажет, что узнала, и никогда не использует услышанное во вред Надежде.
В таких беседах прошли выходные, и к понедельнику Надежда решила, что не пойдет к тибетскому магу, потому что дело там явно нечисто. И уж если он может своих учеников довести до такого состояния, что они убивают людей, то где гарантия, что и Надежде он что-нибудь такое не внушит? Нервная система у нее крепкая, гипнозу ее организм не поддается, это проверено, такая уж особенность, но кто поручиться, что этот, с позволения сказать, маг не использует какие-нибудь способы, против которых организм Надежды не устоит? Так что Надежда решила позвонить Александру Камерному — благо телефон его показывали в каждой передаче криминальных новостей, — и сдать ему тибетского мага со всеми потрохами. Если Каморный ей не поверит — тем хуже для него и для его расследования, а подставлять свою голову просто так Надежда не собиралась.
Газета «Нива», номер 38 за 1916 год:
Если вы желаете узнать свою судьбу и характер, сообщите, когда вы родились.
Девица Бельтрам, используя тайныя знания египетских фараонов, поможет вам заключить наивыгоднейший брачный союз.
Директор телевизионного канала ПТЦ Павел Павлович Строгов — или Палыч, как уважительно называли его все сотрудники ведущего городского канала, — был крупный, яркий, представительный мужчина, довольно полный, но очень вальяжный и импозантный.
Он прекрасно умел носить дорогие костюмы, неплохо держался в обществе и перед телекамерой, а также очень ловко вел огромный корабль своего канала по бурному морю современного бизнеса.
Все сотрудники канала, кому приходилось иметь дело лично с Палычем, знали, что наиболее важной, наиболее говорящей деталью его красивого фотогеничного лица были брови. Его густые, темные, сросшиеся на переносице брови всегда четко и ясно говорили о его настроении, о его мыслях и о его ближайших планах.
Если правая бровь поднималась вверх, изгибаясь, подобно мохнатой гусенице на тропинке, — следовательно Палыч уже сформировал собственное мнение по поводу доклада, который делает ему подчиненный, и сейчас он прервет этот доклад и выгонит подчиненного вон из своего кабинета, а может быть, и вообще с канала. Без выходного пособия.
Однако если вверх лезла левая бровь — все было не так плохо, доклад Палычу понравился и подчиненного ждет, возможно, даже повышение. Если же вверх поднимались обе брови, то подчиненному стоило быстренько свернуть свое сообщение и тихо-тихо удалиться из кабинета, поскольку Палыч давно уже его не слушает, а думает о чем-то своем, глубоко личном. После этого Палыч обычно снимал трубку своего собственного телефона — того, который шел не через секретаршу, — звонил по некоему номеру, разговаривал совершенно кошачьим, мурлыкающим голосом, постоянно повторяя: «Да-да, котик.., конечно, котик…», после чего одевался и уезжал по неотложному и очень важному делу.
Но в этот день секретарша Палыча Катерина, заглянув в его кабинет с чашкой кофе, которую он просил принести две минуты назад, увидела его брови в редчайшем, просто удивительном положении.
Они обе опустились книзу домиком, и представляли собой прямо-таки жалкое зрелище. Катерина очень испугалась и задом вылетела из кабинета, расплескивая кофе, но в самых дверях расслышала короткий и совершенно растерянный ответ шефа на чье-то распоряжение, отданное в трубку того самого «личного» телефона.
— Конечно, Теймураз Аполлонович. Вы знаете, ваше слово для меня — закон.
Это было действительно так, потому что именно Теймураз Аполлонович Нодия был настоящим, реальным хозяином канала ПТЦ.
Конечно, об этом никто или почти никто, кроме Павла Павловича и нескольких серьезных юристов, не имел ни малейшего представления, но тем не менее именно старый флибустьер Нодия заправлял наиболее серьезными процессами, происходящими на ведущем городском телеканале. Именно он решал, какие события считать первостепенными, а какие — нет, какие крупные городские компании или каких политиков считать образцом честного бизнеса или светочами прогресса, а кого объявлять до мозга костей прогнившими, коррумпированными, связанными с криминальными структурами… В общем, именно Теймураз Аполлонович определял политику канала.
И среди тех немногих людей, кто об этом кое-что знал, была Алена Багун. Она, основная ведущая, лицо канала, не могла хотя бы отчасти не быть посвящена в закулисные пружины политики, что вел телеканал. На этом знании была в значительной мере основана ее уверенность в своих силах при столкновении с Каморным: при всей своей нахрапистости, наглости, ловкости и удачливости Александр в закулисные игры посвящен не был и не знал, что ему не позволят глубоко копать в деле, где прозвучало название «Городская Нефтяная Компания».
После разговора с Теймуразом Аполлоновичем Отрогов нажал кнопку переговорника и скомандовал:
— Катя, срочно ко мне Камерного.
Камерного нашли в монтажной. Узнав, что его срочно вызывает директор, Александр встрепенулся, встряхнулся, как большая собака после купания, и мысленно принял боевую стойку: он решил, что Строгова накачала Алена Багун и Палыч хочет устроить ему выволочку, а тут-то он и вывалит на него свои сенсационные материалы… Каморный и вообще-то обожал волнующую обстановку скандала, а сейчас тем более чувствовал себя во всеоружии и надеялся выйти из кабинета директора победителем, хозяином собственной постоянной передачи, а может, и не одной. И эту стерву Багун тогда можно будет как-нибудь прижучить и вообще выгнать с канала!
