До указанного Гулько времени оставалось двадцать минут. Андрей взял кролика за уши и перекинул его через левое плечо.
– Скоро увидишь ее, – пообещал и тронул с места.
Но, даже зная, что опаздывает, перед тем как ехать на встречу, заехал в расположенный неподалеку банк и пробыл в нем десять минут.
Его ждали, несмотря на опоздание. Темно-синий «Лексус» с совершенно черными от тонировки стеклами кособоко замер на краю дымящейся ямы и всем своим видом опровергал теорию о том, что есть вещи, которые не могут находиться рядом по определению.
Андрей Петрович остановил «восьмерку» за полста метров от джипа, заглушил двигатель и вышел наружу. В ноздри моментально ударил отвратительный запах тлеющих тряпок, плавящегося целлофана и гнилой рыбы. Яма, которой не было видно конца, напоминала врата ада. Мартынову на миг показалось, что где бы грешник ни отдавал богу душу, после приговора Высшего суда его поволокут обязательно сюда.
По всей видимости, в машине сидел некто, кто знал его в лицо, так как из машины вышел невысокий парень в черной рубашке и, воловато переваливаясь с ноги на ногу, направился в его сторону. Крепыш, каких в обойме Гулько, очевидно, видимо-невидимо. Тем временем траурного вида атлет подошел к «Жигулям» и взглядом профессионального угонщика оценил машину…
– Гулько велел передать тебе то, что ты просишь, – спокойно бросил он.
Да, после того, как у Мартынова даже не спросили имени, можно было смело утверждать, что в машине сидит человек, знающий его визуально. Скорее всего, один из тех, кому досталось в Луна-парке. Боится даже показаться, и это воодушевляет. Не приехал и Рома Гулько. Хотя это не вывод. Чего ему бояться? Их встреча состоится ровно через тридцать четыре минуты.
– Заодно Гул спрашивает, успеешь ли ты к указанному времени на встречу. Если нет, он согласен перебить «стрелу» на полчаса вперед.
Любезно с его стороны.
– Малыш, если мне что-то нужно будет передать Роме Гулько, я обойдусь без тебя.
– Ты можешь опоздать, – упрямо настоял крепыш, выполняя указания своего хозяина.
– Из-за тебя.
Крепыш пожал плечами, повернулся к джипу и махнул рукой. Не ожидая дальнейших действий, так же лениво направился к своей машине.
Дальше произошло то, чего Мартынов ожидал увидеть меньше всего. Из левой задней дверцы, в грязь, на самый край ямы, кто-то, сидящий справа, вытолкнул безвольное тело. Уже знакомый Андрею по боестолкновению в Луна-парке и по видеосъемке боксер вывалился, как тюк с ватином, и с трудом отполз от обрыва.
Еще секунда – и джип, проворачивая колесами и забрызгивая «груз» комьями сухой земли, выехал на дорогу. Он уехал, оставляя в самом отхожем месте столицы Сибири двоих, ненавидящих друг друга людей. Разница была лишь в том, что объяснимая причина для ненависти была лишь у одного.
Скинув пиджак, Андрей снял рубашку и отправил ее на капот «восьмерки» вслед за пиджаком. Через минуту и то и другое могло разорваться под напором тугих мышц или окраситься кровью, или… Это же могло произойти и с брюками, но, как решил Мартынов, пусть будет чистым хотя бы «верх», который не спрячешь под рулем. Снимая часы, Андрей быстро скользнул взглядом по циферблату. В его распоряжении тридцать две минуты. По их истечению он обязан быть на третьем километре Ордынского шоссе для встречи с Ромой. Американец вспомнил о последнем разговоре с Метлицким и еще раз заставил себя поверить в то, что встреча за городом произойдет с участием обоих Ром.
Полчаса назад бывший авторитетный зэк нарушил святой закон не мешать масло с водой. Он никогда не поступил бы так семь лет назад, но теперь у него есть оправдание. Он американец, сменивший гражданство, и работает на американцев, давших ему кров и пищу. То, чего не могла ему дать жизнь здесь. А потому меняются и принципы поведения. Есть работа, которую нужно выполнять. Время летит, и его остается все меньше для того, чтобы найти человека с первым именем Артур Мальков. Найти и выполнить задание, вернув Малькольму его семь миллионов долларов. Впрочем, это уже совершенно другая история. Сейчас же начиналось то, что выходило за рамки запланированных мероприятий. Так случается всегда, когда на борт военного корабля попадает женщина. После этого даже штурман теряет карту навигации, а уж что говорить о тех, кто идет по наитию?
– Ты знаешь, кто я?
Боксер, уже поднявшись с земли, рассматривал искусные татуировки на теле американца. Ему не нужно было подсказок, чтобы догадаться о том, кто перед ним и что сейчас должно произойти. В его глазах зримо для Мартынова светилась мысль о том, что дальнейшее его существование зависит лишь от того, насколько хорошо он тренировался в зале последние десять лет. Боец видел перед собой странного мужика с крутыми мышцами, молодцеватой мелированной прической, но посеребренными висками. Он полегче, постарше, помедленнее и, пожалуй, пониже ростом. Шанс есть, но он последний. Час назад его жестоко прессовал Гулько, когда узнал, что привезенная женщина избита.
– Кто?! – орал Зверобой, и от его крика пришедшей в себя женщине становилось еще хуже. – Кто это сделал?!
Его все равно бы сдали. Слили, как воду, свои же. И боксер сделал шаг вперед.
– Это сучка, Гулько, – сказал он себе в оправдание. – Если бы не она, мы могли бы взять его еще в парке.
– Это женщина, – возразил Гулько, – и я просил привезти ее. Это значит, что нужно было войти в номер, взять ее за руку, привести сюда и предложить кофе. И, если бы она отказалась – предложить чай!.. – Договорить он не успел. В его кармане запищал телефон. Выдернув его одним движением, Рома рявкнул: – Да!
И услышал голос Мартынова.
Люди Ромы стояли вокруг кресла с окровавленной женщиной и следили за тем, как меняется цвет лица их хозяина от бордово-красного до белого. Стоял и смотрел вместе со всеми и боксер. И он понятия не имел, что натворил. Странно, но он до сих пор не понимал, почему Крот остановил его в номере, почему не дал дотащить эту стерву до дивана и пустить по кругу.
Телефон полетел в угол комнаты, а на скулу боксера обрушился тяжелый кулак. Гулько бил руками так, словно перед ним находился бездушный боксерский мешок. Резкие придыхания заканчивались глухими хлопками или чавканием – в зависимости от того, куда попадали руки – и молодой боец, заблокировавшись руками, шатался по всей комнате. От этой картины в ужас пришла даже та, которая всего четверть часа назад была избита…
Рома остановился, когда боксер стал дышать, словно через свисток футбольного арбитра.
В углу опять затрезвонил телефон, и Рома опять отвлекся. Судя по всему, и в первый раз, и во второй он разговаривал с одним и тем же человеком – не было ни приветов, ни прощаний.
– Заберите эту мразь и отвезите Мартынову на свалку. Там он будет через полчаса.
Полчаса прошли, и Мартынов перед его глазами. Сейчас все закончится. И непонятно лишь одно – чем?
Сплюнув розоватую слюну, боксер едва заметно разместился на импровизированном пятачке. Он думал. Думал долго, что дало повод Мартынову догадаться о том, что молодой человек очень хорошо понимает, с кем имеет дело. В компании Гулько есть отморозки, но он еще ни разу не встретил среди них идиота. Людям, занимающимся преступным промыслом, совершенно очевидно, кто перед ним, если этот визави украшен авторитетными татуировками, дающими понять, что их обладатель почти треть жизни провел за колючей проволокой колоний строгого режима.
– И зная это, ты бьешь мою женщину ногами в живот?
Боксер, если речь идет о боксере-мастере, никогда не ударит первым в быту. Он хорошо знает, что на первый и последний удар у него всегда хватит и времени, и умения. И хорошо понимает, какие последствия для противника наступят после этого удара. Но эта идея теряет смысл, когда разговор идет один на один, на краю помойной ямы. И боец ударил первым…
Мгновенно отшатнувшись, Мартынов прослушал свист руки перед своим носом, но не увидел ее. Шагнув назад и снова вернувшись вперед, коротко бросил:
– Это не Гулько тебе портрет разрисовал?
– Гулько, Гулько… – пробормотал его собеседник, просчитывая расстояние и начиная движение по «рингу».
Мартынов лишь улыбнулся. Для них обоих тактика поведения противника была близка и понятна. На ринге противника нужно прижать к канатам, тут – к краю ямы. Боец, рассчитывая на двойку «правый хук – левый прямой», рванулся вперед и на первом же движении поймал рукой пустоту, а печенью – сокрушительный удар слева.
Вынырнув из-под провисшей руки молодого призера России, американец отшатнулся в сторону и прямо перед собой увидел его висок. Весь разговор можно было закончить прямо сейчас, и на встречу к Гулько ехать со скоростью не сто двадцать, а сто километров в час. Но Андрей хотел не этого.
– Любитель? – поинтересовался он. – На профессиональный ринг ни разу не выходил?
Теперь пришлось не нырять, а отбрасывать тело на несколько шагов в сторону. Перед ним несколько раз мелькнуло позеленевшее после удара в печень лицо соперника, и на третий раз тот все-таки его достал. Казанки мизинца и безымянного пальцев уже на излете чиркнули его по губе, и Мартынов почувствовал во рту солоноватый привкус. Это был первый удар, который достиг цели, и боец на секунду замешкался, оценивая урон, нанесенный врагу. Десятая доля секунды, когда его подбородок оказался незащищенным снизу…
