— А кто это к телефону подходил?
— Соседка. Такая, знаешь, везде все подслушивает. Так что лучше я тебе сам буду звонить. — Они как-то незаметно перешли на «ты».
Потом они долго болтали о пустяках, выпили по две чашки кофе, Лена даже на время забыла о своих неприятностях. Он отвез ее домой, и весь вечер в его глазах читалось искреннее восхищение.
* * *
Инна Казакова стояла возле телефона и собиралась с силами, чтобы позвонить на работу. После того случая, когда на нее напал в собственной квартире убийца, она на работе не появлялась. На следующий день, когда, проснувшись, она увидела, что Павлик лежит в постели как мертвый, она позвонила Светлане Анатольевне, крикнула в трубку, что пусть с ней делают что хотят, но на работу она выйти не может, и бросила трубку, не слушая ответа. Потом начались кошмарные дни, когда сын лежал полутрупом и врачи пожимали плечами. Иногда Инна вспоминала о работе, ждала, что позвонит Светлана и закатит скандал.
Светлана так и не позвонила, а Инна махнула рукой на работу, ей было не до этого. Время шло, надо было что-то решать. Инна поймала себя на мысли, что почти жалеет о тех днях, когда Павлик неподвижно лежал на кровати. Тогда она могла оставить его ненадолго, сходить в аптеку, в магазин, со временем поручить его тете Даше и пойти на работу, потому что деньги катастрофически таяли. Но теперь об этом не могло быть и речи.
Сын встал, он все время бегал по комнате, суетливо хватал вещи, ломал, бил посуду, он мог поджечь квартиру, если бы Инна не убирала спички, мог порезать себя ножницами или бритвой. Нужно было все время держать его в поле зрения, он был страшно возбужден и засыпал ненадолго, на несколько часов. Врачи опять пожимали плечами и неуверенно предлагали поместить его в больницу, Инна отказывалась из последних сил, понимая, что долго она не продержится и все равно дело этим кончится.
И теперь она опять звонила в офис, надеясь, что ей удастся вымолить у Светланы отсрочку еще на несколько дней.
На звонок ответила сама Светлана Анатольевна. Узнав голос Инны, она побагровела и так стиснула телефонную трубку, что хрупкая пластмасса чуть не треснула. Инна не могла видеть ее реакции и обратилась к ней с просьбой:
— Светлана Анатольевна, моему сыну стало намного хуже, я не смогу сейчас ходить на работу. Позже я сделаю все, что нужно…
— Можешь сидеть со своим придурком сколько влезет, фирма в твоих услугах больше не нуждается. — Голос Светланы напоминал шипение кобры перед тем, как плюнуть ядом. — Только помни, дорогая, что у меня столько бумаг, подписанных тобой, что упечь тебя в тюрьму хватит за глаза и за уши. Ты у меня на крючке, помни это! Только попробуй растрепать кому-нибудь про все — что делала, куда ездила… Слово скажешь — конец тебе! — И Светлана швырнула трубку на рычаг.
Светлана была явно не в себе и наговорила лишнего, но Инна была, если можно так выразиться, еще более не в себе, поэтому слова Светланы про тюрьму оказались для нее последней каплей.
Она побледнела, на глазах выступили слезы, руки затряслись. Она едва повесила телефонную трубку, как раздался звонок в дверь. Инна вздрогнула и нетвердыми шагами подошла к двери.
— Кто здесь?
— Это я, Надежда Лебедева. Я принесла продукты.
— Ох, простите меня, Надя, я сейчас.
Надежда вошла в квартиру и заметила, в каком Инна состоянии. Она проводила хозяйку на кухню, усадила на стул. Из комнаты доносился бессмысленный смех Павлика.
— Все так же? — кивнула Надежда на дверь. — Не лучше?
— Какое там! — Инна махнула рукой. — Еще хуже стало.
— А врачи что?
— Да ничего. Говорят, надо колоть.., вот. — Инна протянула Надежда рецепт, лекарство было написано очень неразборчиво. — А я узнавала, оно успокаивать-то успокаивает, да только при длительном применении разрушает мозг, и человек становится полным идиотом.
— Ужас какой! Не соглашайтесь, Инна, ищите других врачей, не может быть, чтобы никто не помог! Хотите, я вам порекомендую. Есть у меня знакомый. Не близкий, случайно мы с ним в прошлом году столкнулись, доктор Крылов, он консультирует, сюда может прийти. Не бесплатно, разумеется, но…
— Да, конечно, — вздохнула Инна, — но у меня скоро и на еду не хватит. Только что звонила — с работы меня уволили.
— В коммерческой фирме работали? — догадалась Надежда.
— Да, у подруги школьной, — горько улыбнулась Инна, — вот мне за дружбу и… Спасибо вам, Надя, извините, что я из-за Светланы сорвалась. Как раз я ей сейчас звонила, просила подождать с увольнением, а она, ведь знает, что с Павликом несчастье, так нарочно по самому больному бьет.
— Бывают такие люди жестокие…
— Да уж, таких сволочей, как наша Светлана Анатольевна, поискать! Человеческих чувств она никогда не испытывала. У самой муж недавно погиб, ей — хоть бы хны. Для приличия даже не горевала. Сколько я на нее работала, а она теперь подставить меня хочет, в тюрьму посадить! Пугает, а что я ей плохого сделала?
— И какая ей радость от того, что вы в тюрьме окажетесь?
— Не знаю, по подлости характера, должно быть.
«Так не бывает», — подумала Надежда, но ничего не сказала.
Она ушла, пообещав зайти завтра пораньше.
Сергей позвонил не через два дня, а на следующий день.
— Лена, я выполнил твою просьбу, давай встретимся!
Лена хотела было выяснить такой простой вопрос по телефону, но не решилась.
— Хорошо, Сережа, я согласна.
Опять она села в его машину, и он поскорее отъехал от банка.
— Ну так что же ты сумел выяснить? — спросила Лена.
— Ты только не удивляйся. Но машина за этим номером принадлежит Строганову Александру Васильевичу.
— Что? — закричала Лена, но тут же опомнилась:
— А почему ты считаешь, что я должна удивиться?
— Про «Бэта-Банк» все сейчас все знают, — усмехнулся он.
«Что за чушь, — металось у Лены в голове. — Это не может быть так».
— Ты не врешь насчет машины, ты точно проверил?
— Точно. — Он остановился у края тротуара, повернулся и взял ее руки в свои. — Послушай, Лена, расскажи мне, что случилось, я должен знать.
Ей не понравились властные нотки в его голосе — что еще такое. Знакомы всего ничего, нельзя уж попросить такую малость, сразу же начинаются сложности. Она вовсе не собиралась рассказывать малознакомому человеку о своих проблемах, достаточно того, что она впутала в них Надежду Николаевну. Но та хоть человек надежный, Лена знает ее с детства, а этот — откуда он вообще взялся? Чувствовала же она, что не надо было с ним связываться! Лена тут же одернула себя. Человек к ней по-хорошему, выяснил же все, что она просила. Кроме того, она ему явно нравится, вон как смотрит. Но этого-то как раз Лене сейчас и не надо было — хватит уже с нее любовной горячки!
— Сережа, — начала она решительно, — я тебе очень благодарна, но сейчас мне нужно идти, у меня дела.
— А когда мы увидимся? — спросил он упавшим голосом.
— Потом, как-нибудь.., мне правда сейчас очень некогда.
— Я не могу тебя так отпустить, у тебя неприятности! — взволнованно проговорил он. — И еще… ну, просто не могу, и все. Лена, Леночка… — Он погладил ее по щеке, потом опять схватил за руки.
Лена попыталась мягко освободить руки, он не пускал. Ей стало его жалко. Наверное, он совсем одинокий, раз случайная встреча с молодой женщиной так на него повлияла. Но, однако, надо что-то делать, не сидеть же тут вечно. Она вгляделась и вдруг заметила у него на правой руке на безымянном пальце белый ободок. Маловероятно, чтобы он носил какое-то другое кольцо, кроме обручального.
— Что это? — спросила она, указывая на его руку.
Он проследил за ее взглядом и все понял.
— Ну да, я был женат, но это было давно.
Сейчас я свободен.
— Давно? — рассердилась Лена. — Если бы давно, то следа от кольца бы не осталось. Небось сегодня утром его снял, когда ко мне на свидание ехал? То-то по телефону я чувствовала, что-то не то. Соседка, подслушивает, я тебе сам позвоню! — передразнила она. — Тебе самому-то не стыдно передо мной и перед женой?
— Лена, у нас с ней все кончено, мы чужие люди! А живем в одной квартире временно, так уж получилось.
— А ты, значит, почувствовал себя свободным и с девушками знакомишься. Может, и домой меня к себе пригласишь время провести, чтобы жена за стенкой все слышала? У тебя совесть есть?
— Перестань, ну перестань, — бормотал он, — не надо так…
Лена уже открыла дверцу машины и выскочила на проезжую часть. Она ринулась на другую сторону улицы, чтобы попасть на станцию метро, там он не будет ее преследовать.
Сергей рывком тронул машину с места, на перекрестке светофор мигал ему еще желтым, но какой-то наглый джип «чероки» уже несся по проспекту. Сергей, очевидно, следил глазами за Леной и заметил его, только когда джип врезался в «Жигули» со стороны водителя. Лена услышала визг тормозов и звук удара. Через минуту она уже была рядом. Сергей не шевелился, голова его была залита кровью. Из джипа вывалились четверо мордатых парней, двое бросились осматривать свою драгоценную машину.
