- Не проиграюсь, - улыбнулась Настя. - Я не азартная.
- Ой-ой-ой, кто бы говорил.
Она набрала номер телефона, мысленно похвалив себя за то, что помнит его наизусть, договорилась о встрече и разложила перед собой полученные ответы на многочисленные запросы. Надо успеть сегодня сделать как можно больше, ведь завтрашний день для работы будет потерян.
***
Водка в привычных количествах уже не помогала, Павел пил все больше и больше, а забытье не наступало. Легче становилось, только когда он говорил вслух, а говорить об этом вслух он мог только Наташе, своей бывшей жене. Почему-то ее он совершенно не стеснялся. Никому другому он не мог бы рассказать о том, что у Милены, оказывается, был любовник. Какой-то Олег Канунников. Да кто он такой? Откуда взялся? Когда Мила с ним спуталась? Зачем? Чего ей не хватало? Нет, никаким друзьям-мужчинам он не смог бы этого сказать, ни за что не признается он, что ему, Павлу Седову, изменяла женщина. Это все равно что признаться в собственной неполноценности, в каком-то своем тайном изъяне.
А с Наташкой хорошо, она - умелая и опытная утешительница, она ни разу не припомнила Павлу, что он и сам изменял ей направо и налево. Ну и что? Да, он такой. И все мужики такие. И с Миленой было то же самое, он, как и прежде, проводил досуг разнообразно и сексуально насыщенно и совершенно не считал это изменой когда девки все время разные и ты даже не помнишь их имен и лиц, разве это измена? А вот то, что сделала Мила, - это самая настоящая измена, примириться с мыслью о которой Павел не мог.
Но как это возможно? Как? И почему?
Наташа только что ушла, а Павел полулежал в широком мягком кресле и вспоминал все то, о чем они говорили. Со сладострастностью мазохиста Павел подробно рассказывал бывшей жене, как заботилась о нем Милена, как любила его, как тревожилась о его здоровье, как не могла прожить без него даже нескольких дней. И как благодарна была ему, когда он помог ей оформить развод, и как плакала и целовала ему руку, когда он согласился забрать ее родителей из Средней Азии и поселить поближе к дочери.
Месяца через три после их знакомства снова дала себя знать спина. Милена забеспокоилась, но Павел махнул рукой и сказал, что у него межпозвоночная грыжа и нужно всего-навсего поколоть несколько дней лекарство - и все пройдет. Так и случилось, но Милену это не остановило. Она уселась за компьютер, долго бродила по разным сайтам в Интернете, потом звонила в какие-то клиники и наконец заявила, что Павлу нужно сделать снимок, потому что без снимка ни один врач консультировать не будет.
- У меня нет времени, - отрезал Павел. - И вообще, это все глупости.
- Я понимаю, - мирно согласилась тогда Милена, - ты много работаешь, и у тебя нет времени, чтобы поехать в поликлинику на рентген. Но я узнала, можно вызвать рентгенолога на дом. Он привезет установку и все сделает. Я с ним уже разговаривала, он сказал, что может приехать как угодно поздно, даже в одиннадцать вечера. И пусть врач-невролог тебя осмотрит и напишет заключение, он тоже может выехать на дом в удобное для тебя время. Ты только назначь день.
Против этого Павлу возразить было нечего. На следующий день вечером приехали невролог и рентгенолог, написали какие-то бумажки и сделали снимок, с этими бумажками и снимком Милена ездила к разным специалистам, потом снова засела за компьютер. Павел уже решил было, что гроза миновала, но не тут-то было. В один прекрасный выходной день Милена, накормив его завтраком, села перед ним с видом примерной ученицы, отвечающей на экзамене, и открыла пухлую папку. То заболевание позвоночника, которое у него обнаружили, - вещь очень серьезная, и если не сделать операцию немедленно, то лет через десять он превратится в полного инвалида. Вот заключение профессора такого-то… Вот заключение еще одного светила… В России такие операции делают плохо, врачи у нас, конечно, замечательные, но хорошего оборудования нет, и кроме того, нет культуры послеоперационного ухода, который, как известно, не менее важен, чем сама операция. Все, кому дорого собственное здоровье, лечатся только за границей. Вот перечень клиник в Европе, где наиболее успешно делают операции на позвоночнике. Вот цены. Сроки. Условия. Пусть Павел решает.
- Да ты с ума сошла! - расхохотался он. - Жил я со своей спиной столько лет - и дальше проживу. Нечего меня пугать.
Но Милена не сдавалась. Она, казалось, затихала на несколько дней, но потом снова принималась за уговоры. Павел ни за что не дал бы себя уговорить, он смертельно боялся даже мыслей о больницах и операциях, если бы не та случайная встреча в автосервисе, куда он заехал помыть машину. Сервис был приличным, с собственным маленьким кафе, где можно было подождать, попивая кофеек, покуривая и глядя в телевизор, настроенный на спортивный канал. Павел уже допил свой кофе, когда они вошли: молодая, дорого одетая красавица и сгорбленный, как древний старик, мужчина с палкой. Красавица подвела своего спутника к соседнему столику и помогла сесть. По лицу ее было видно, что она раздражена, и, когда женщина заговорила, Павел услышал в ее голосе неприкрытую злость и в то же время какую-то усталость. Она взяла у барной стойки две чашки кофе, одну поставила перед мужчиной с палкой, бросила ему что-то резкое и вышла, неся вторую чашку в руках. Через несколько секунд Павел увидел ее через большое, до потолка, окно, красавица стояла на улице, пила кофе и разговаривала по мобильному. «Не хочет, чтобы он слышал, наверное, любовнику звонит», - понял Павел и непроизвольно кинул на мужчину за соседним столиком сочувственный взгляд. Тот поймал этот взгляд и смущенно улыбнулся в ответ. Как-то незаметно завязался разговор, и Павел вдруг заметил, что мужчина-то совсем не стар, скорее даже молод, во всяком случае моложе самого Павла.
- Травма? - спросил Павел, кивком головы указывая на палку, прислоненную к столу
- Да нет, это теперь на всю оставшуюся жизнь, - мужчина криво усмехнулся. - Жену жалко, устала она от меня. И бросить не может - совесть не позволяет, и жить я ей не даю. Сам виноват, надо было вовремя лечиться, а я все думал обойдется, обойдется, не может быть, чтобы такое случилось со мной, с кем угодно, только не со мной. А вот случилось.
- А что у вас?
- Началось с ерунды. Потом оказалось - межпозвоночная грыжа. А видите, чем все кончилось? Говорили мне, что нужно делать операцию, но ведь работа, удовольствия, времени жалко, да и страшно, - он горько покачал головой. - А так разве не страшнее?
Целую неделю Павел вспоминал этот разговор, и перед глазами все время вставала картина: он с палкой, согнутый пополам, и рядом с ним злая, раздраженная и усталая Милена, ненавидящая его и не бросающая только из жалости или из стыда перед знакомыми и близкими.
Через неделю он сказал ей.
- Ладно, давай подумаем о лечении.
Она быстро все организовала, связалась с клиникой, записалась на прием к «самому крутому профессору, у которого лечились члены российского правительства», каким-то немыслимым образом договорилась, чтобы Павла не ставили в лист ожидания, а назначили на операцию сразу после консультации, обеспечила переводчика, собрала нужные документы, ездила в посольство, получила визы, заказала билеты и забронировала отель. Ему нужно было только написать рапорт на отпуск и взять в отделе кадров справку для посольства, все остальное Милена сделала сама. Павел несказанно удивился, когда выяснилось, что она собирается ехать с ним.
- Зачем, Мила? Что я, маленький? Тем более там будет переводчик.
- Ты что? Как же я тебя отпущу одного? Нет, я буду все время рядом, мало ли что понадобится. Все-таки операция - дело серьезное.
Он мысленно усмехнулся: ну конечно, рядом она будет. Просто девочка хочет прокатиться в Германию, побегать по магазинам. Да ладно, пускай, не жалко.
Однако все вышло не так. Милена действительно проводила все время рядом с ним, буквально держала за руку, начиная с момента первого визита к врачу. Она никуда не отлучалась, и когда Павел пришел в себя после наркоза, Милена сидела возле кровати и держала его за руку. Ночевала она первые дни после операции тоже в клинике, а потом, когда ему стало полегче, уходила на ночь в отель и в восемь утра появлялась снова. Когда они уезжали домой, Павел с удивлением заметил, что в багаже Милы не появилось ни одной новой вещи. Ни по каким магазинам она, как оказалось, не бегала.
При последнем осмотре профессор посоветовал Павлу обратить внимание на правый бедренный сустав: пока все еще ничего, но в скором времени могут возникнуть проблемы. Нога действительно периодически побаливала, но работать почти не мешала, и Павел научился не обращать на нее внимания.
- Если что - обращайтесь, - сказал медик. - Вы теперь знаете, что клиника у нас превосходная, так что сустав будет как новенький.
