Окунь, похвалив в душе инициативу подельника, тут же уселся рядом с ним в кабину.
Вадим, услышавший гул мотора и одновременно отчаянный визг из придорожной канавы своей девушки, мгновенно развернулся. Увидев, что произошло, он налег всем телом на капот, будто хотел удержать угоняемую машину на месте, используя для этого всю свою физическую мощь. Но, как только Гангут резко нажал на педаль газа и одновременно сцепления, отчего машина издала чрезвычайно устрашающий звук, Вадим отлетел в сторону.
В тот же момент «Феррари» лихо выскочила на встречную полосу и, обогнув скопище людей и машин на месте катастрофы, скрылась из виду.
— Моя!.. Моя машина! — взревел качок, выскочив на середину шоссе и потрясая при этом кулаками.
— Вадим! — всхлипывая, позвала его девушка, пытаясь выкарабкаться на дорогу и протягивая к нему руку в ожидании помощи.
Он потрясенно посмотрел на нее и только повторил:
— Моя машина!
Видимо, из-за охватившего его глубочайшего горя парень был не в состоянии ни произнести других слов, ни произвести какое-либо позитивное действие — лишь, хватая воздух ртом, тыкал пальцем в ту сторону, где сгинула с глаз долой красная «Феррари».
Аля, выбравшись наконец из кювета, похоже, в полной мере разделяла горечь этой утраты, несмотря на то, что ей и самой было несладко. Она подошла к своему кавалеру, нежно положила руку ему на плечо и решительно заявила:
— Надо их догнать!
— Да! — вскинулся Вадим. — И немедленно!
Они дружно бросились к стоявшей позади них машине.
Удача им на этот раз улыбнулась — в салоне автомобиля они никого не заметили, а в замке зажигания торчал ключ. Без какого-либо раздумья парочка водрузилась на передние сиденья, и погоня за угнанной «Феррари» началась.
Только расстреляв все патроны из обоих пистолетов, Огонек прекратил пальбу и коротко приказал Топору:
— Гони!
Но гнать было особенно и некуда. Впереди двигалась все та же плотная масса машин, а выезжать на встречную полосу при таком сильном движении выглядело самоубийством.
— Не стоит суетиться, — попытался успокоить Топор своего шефа, — нас преследовать некому. «Мерс» в кювете вместе со своими пассажирами, и им, похоже, хана. А менты пока сюда доберутся, пока снимут свидетельские показания…
Этот рыжий, с детскими веснушками, боевик, несмотря на свою внешность простоватого деревенского коваля, какими их показывают в старых фильмах, был самым настоящим мозговым центром в команде Огонька. Все ее операции продумывал именно он, занимаясь также техническим обеспечением подразделения ликвидаторов. Автомобили, средства связи, взрывные устройства, оружие — за все это совершенно необходимое в их работе снаряжение отвечал именно Топор.
И он был единственным боевиком, к чьему мнению Огонек не только прислушивался, но и сам спрашивал у него совета.
Вот и сейчас возникла ситуация, когда главному телохранителю Прохора, видимо, потребуется помощь Топора, потому как совершенно неожиданно для самого себя, автоматически отреагировав на убийство своего боевика Килы, Огонек только что ликвидировал, как он думал, Советника и Гангута и теперь пребывал в совершенной растерянности, не зная, что же предпринять дальше.
Команда Огонька, за исключением опять-таки Топора, тоже выглядела абсолютно подавленной. Произошло нечто такое, чего они не понимали. Их шеф вдруг стал преследовать какой-то неизвестный «мерс» и вступил с ним в перестрелку, в результате которой погиб Кила. Погиб, по сути, ни с того ни с сего. И, конечно, это еще не предел неприятностям, поскольку скрыться с места событий из-за перегрузки на дороге невозможно, а значит, в любой момент они могут попасть в руки ментов.
Топор, который тоже не понимал поведения Огонька, не терял, однако, обычного для него присутствия духа и поспешил подбодрить братанов:
— Наша тачка не слишком-то и засвечена, и избавляться от нее не стоит. Номера на ней паленые, остается поставить настоящие и перекрасить кузов. Через двадцать километров будет моя дачка, на ней можно все это и сделать. А за пятнадцать минут, которые мы до нее будем добираться, ничего произойти не может. На даче же у меня стоит «Лендкрузер», в него мы и перегрузимся. Так что не дергайтесь, пацаны.
Его речь произвела нужный психотерапевтический эффект, хотя и не разъяснила происшедшее, но вышколенная Огоньком команда лишних вопросов задавать не привыкла. Потому вопрос прозвучал только один и по существу:
— А с Килой как же быть?
— Закопаем его, Сверчок, и все дела, — взял на себя ответ Огонек, которому пришлась по вкусу разумная речь Топора.
И, поскольку, охотясь за общаком, втемную использовать всех боевиков невозможно, он решил открыться мудрому Топору, на смекалку и техническое содействие которого вполне можно было рассчитывать. Ну, а когда общак будет в руках Огонька, избавиться от подельника — не проблема.
Остальных пацанов он отпустит по домам, пусть только от трупа сначала избавятся.
Наблюдая за действиями Огонька, Куцый быстро понял, что тот хочет остановить «Мерседес», в котором уехал из Арканово Советник и Гангут. Что бы там ни произошло сейчас между буграми, лично для себя Куцый ничего хорошего от этой разборки не ждал. Увидев его, обе стороны, например, могут призвать Куцего к себе на помощь, и совсем не факт, что надо непременно на глазах Гангута переметнуться к Огоньку.
Да, в такой ситуации что ни сделаешь, все к худшему, и он стал потихоньку замедлять ход, пропуская мимо другие машины и создавая тем самым определенный буфер между собой и конфликтующими балаковцами.
Так и есть — послышались звуки выстрелов! А потом — взрыв! Ему показалось, что подорвалась тачка Советника. Движение между тем тут же застопорилось.
Жгучее любопытство теперь погнало его в гущу событий. Похоже, там все кончено, и ему лично ничего не угрожает, но за кем осталось поле боя? Неужели Окунь и Гангут проиграли? А может быть, и погибли? Вот такой исход он бы горячо приветствовал.
И точно! В кювете горел «мерс» Советника! Вокруг него суетились наиболее смелые автолюбители, пытаясь сбить пламя своими положенными по штату огнетушителями.
Вот один из них, выпустив всю пену, отошел, откашливаясь, в сторону от «Мерседеса». Куцый приблизился к добровольному пожарному — тщедушному мужичку лет сорока.
— Скажи, командир, ты не засек, сколько человек в тачке находилось?
— Я одного только заметил, на месте водителя.
— Как он выглядит? — взволнованно спросил зам бригадира.
Мужичок пожал плечами:
— Лица не разглядел, но здоровый такой «лоб».
— И что он, спекся?
— Понятное дело, куда тут денешься? — Мужичок утер запотевшее лицо носовым платком и побрел к своей «копейке».
Куцый огляделся по сторонам: «Фольксвагена» здесь не оказалось. Следовало бы, конечно, узнать толком, кто все-таки погиб в «Мерседесе» — Советник или Гангут? Скорее вего, Советник — он повел от хазы машину. Но, чтобы установить — так ли это, надо было дождаться, когда спасатели извлекут тело из авто. А ждать он не мог — Огонек приказал ему держаться за «Фольксвагеном». Теперь-то уж указания балаковского ликвидатора следовало исполнять неукоснительно.
Куцый подошел к тому месту, где впопыхах оставил джип, и обомлел: тачки с трупом на месте не оказалось — уже второй раз в течение этого дня.
Сообщение Митина о том, что он собирается идти с «фигуранткой» в местный пригостиничный ресторан «Южный вечер», вызвало у лейтенанта Курского довольно-таки неприятные ощущения. Пришлось сознаться самому себе, что он попросту ревновал Костю к Саше Ликиной.
При беседе с ней в ее квартире Сергей не чувствовал к этой девушке какого-то серьезного влечения. Конечно, внешность Александры Ликиной впечатляла, но не более того. Не зажигала она как-то.
Но тогда он был сосредоточен на изучении оперативной обстановки и рассматривал Ликину как перспективного свидетеля и, отчасти, как подозреваемую. Наверно, именно поэтому ее женская сущность не слишком волновала лейтенанта. Вероятно, у Сергея включился некий защитный биологический механизм, который помог ему не отвлекаться на всякие там чувствования и холодным умом оценить поведение фигурантки и ее показания.
Но теперь выяснилось, что природа взяла свое. Убойный заряд в лице Саши Ликиной будто был снабжен таймером и сработал в нужное время с огромной разрушительной силой.
Однако в расследовании лейтенант отчасти преуспел. Несмотря на чрезвычайную самоуверенность, с которой Ликина вела разговор, что-то она определенно скрывала, и кто-то у нее не так давно находился. Кто-то, о ком сотрудникам милиции знать не следовало…
