Добравшись пешком до Выборгского шоссе, девушка остановила проезжавшую машину и назвала улицу неподалеку от Таниного дома. Назвать адрес подруги она побоялась она опасалась преследования и не знала, кому можно верить. Водитель высадил ее на углу, откуда она за несколько минут дошла до улицы Стоматологов. Оглядевшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, вошла в подъезд.
У нее с прежних времен остался ключ от Татьяниной квартиры. Осторожно, стараясь не шуметь, Ольга открыла входную дверь и вошла в прихожую. Дверь соседки была закрыта, а на двери Таниной комнаты виднелась бумажная полоска с печатью.
Ольга на мгновение замерла, у нее перехватило дыхание. В глубине души она не верила в смерть подруги, надеялась, что сейчас дверь откроется и Татьяна выйдет навстречу в своем домашнем ситцевом халатике, улыбнется и спросит, где она столько времени пропадала.
Но официальный вид лиловой печати убил всякую надежду.
Ольга подцепила край бумажки ногтем, отклеила ее, постаравшись не разорвать, и осторожно открыла дверь.
В комнате было тихо и пусто, пахло пылью и еще тем трудноуловимым запахом, который быстро появляется в нежилых помещениях. Бедная обстановка — узкий диванчик, накрытый клетчатым пледом, небольшой столик, игравший роль и обеденного, и журнального, и в редких случаях письменного, пара стульев, платяной шкаф. Дверца шкафа была приоткрыта — то ли Татьяна искала в нем что-то незадолго до смерти, то ли милиция заглядывала туда, осматривая место преступления.
Впрочем, в комнате не было заметно следов обыска.
Ольга подошла к шкафу. Раньше, когда они жили здесь вдвоем с Татьяной, здесь висела и ее одежда. Сейчас на плечиках покачивались только вещи Татьяны, на полках лежало белье, несколько футболок и свитеров, еще кое-какие вещи. Ольга хотела взять то, что оставила здесь несколько дней назад, но невольно задержалась, наткнувшись на коробку из-под конфет «Руслан и Людмила». Эта коробка была для Татьяны чем-то вроде личного архива, она хранила ее чуть ли не с младших классов школы, складывая в нее все самое важное — или то, что казалось ей важным: здесь были фотографии певца Димы Маликова, немногочисленные снимки самой Татьяны, смешные детские письма, подаренные кем-то красивые открытки.., уезжая из Застоженска, Таня взяла коробку с собой. Теперь эта коробка была последним, что осталось от нее.
Ольга не удержалась и открыла коробку.
Почти сразу она наткнулась на собственную фотографию — она улыбалась в объектив несколько настороженной улыбкой человека, решившего изменить судьбу. На следующем снимке они стояли вдвоем с Таней — подруга как всегда преданно смотрела на Ольгу, готовая во всем последовать за ней.
И вот чем все кончилось. Она последовала за Ольгой в огромный чужой город и нашла здесь свою смерть.
Ольга почувствовала острый укол вины.
Может быть, если бы не ее решение, Татьяна была бы сейчас жива?
Она перебирала одну за другой фотографии, письма, открытки. В самой глубине коробки ей в руки попалась цветная фотография, сделанная совсем недавно, судя по тому, что Татьяна была в свитере, купленном минувшей весной. На снимке подруга была с мужчиной — высокий, широкоплечий, с черной густой бородой, на вид лет тридцати — тридцати пяти…
«Хороший человек, — вспомнила Ольга слова подруги, — правда, женат…»
На всякий случай она спрятала фотографию в сумочку и хотела продолжить свои поиски, как вдруг услышала тихий скрип входной двери.
В квартиру кто-то вошел.
Конечно, это могла быть Татьянина соседка, но та никогда не осторожничала, громко хлопала дверью, орала, топала, как пьяный слон, а этот человек явно старался не нашуметь. Если бы пришел кто-то из милиции, то тоже шума было бы гораздо больше.
Ольга не на шутку испугалась. Это мог быть только убийца. Наверняка он вернулся, чтобы доделать что-то, что не успел тогда, в день убийства. Или что-то найти — Ольга часто читала о подобном в детективных романах.
Она закусила губу и огляделась по сторонам. Спрятаться в маленькой комнате было решительно негде. В конце концов девушка нырнула за плотную штору, закрывавшую окно то самое окно, тут же поняла она, в которое выпала Татьяна.., точнее, в которое ее выбросили, потому что в самоубийство подруги она не поверила и на минуту.
Она замерла в своем ненадежном убежище и прислушалась.
На этот раз тихо скрипнула дверь комнаты. Отпали последние сомнения — неизвестный пришел не к соседке, он идет именно сюда, в комнату Татьяны…
Как ни странно, вместе со страхом в душе Ольги шевельнулось острое любопытство. Она захотела увидеть этого человека, того, кто пришел на место преступления.., она едва заметно отодвинула штору и выглянула в образовавшуюся щель, надеясь, что на фоне окна ее не заметят.
На пороге комнаты стояла высокая полная женщина лет шестидесяти. На ее лице смешивались неуверенность и злость, страх и решимость. Она что-то едва слышно шептала себе под нос. Оглядевшись по сторонам, женщина решительно направилась к шкафу. Ольга следила за ней, затаив дыхание, и пыталась понять, кто это, что связывает, точнее связывало эту женщину с ее покойной подругой.
Неизвестную не интересовала одежда Татьяны. Так же, как и сама Ольга, она достала коробку из-под конфет, поставила на низкий столик и принялась перебирать ее содержимое.
При этом она продолжала что-то недовольно бормотать. Выложив все открытки, письма и фотографии, женщина перебрала их еще раз и подняла голову в растерянности. Очевидно, она не нашла то, что искала, то, из-за чего пришла сегодня в эту квартиру.
— Вы не это ищете? — громко спросила ее Ольга, выйдя из своего укрытия и протягивая вперед фотографию Татьяны с бородатым мужчиной.
В напряженной тишине комнаты ее вопрос прозвучал оглушительно. Полная женщина ахнула, отступила на шаг и села на скрипнувший под ее тяжестью стул. Она смотрела на Ольгу так, как будто увидела привидение. Наконец, собравшись с силами, женщина снова поднялась и шагнула навстречу Ольге.
— А ты еще кто такая? — прошипела она. Что тут делаешь, в чужой комнате? А вот я сейчас милицию вызову!
— Ох, не смешите меня! — Ольга презрительно скривилась. — Милицию она вызовет!
Милиция вас-то как раз и разыскивает! Ведь это вы убили Таню! Ну, давайте вызовем милицию — я-то как раз этого и хочу!
— Что ты болтаешь, что болтаешь, — забормотала женщина, — никого я не убивала, это же надо такое выдумать…
И вдруг с неожиданной для своего возраста и комплекции ловкостью она подскочила к Ольге и попыталась вырвать у нее фотографию. Девушка была настороже, она отскочила в сторону и спрятала фотографию за спину.
— Зачем тебе этот снимок? — спросила она, следя за каждым движением незнакомки. — Кто на ней?
Но та, вместо ответа, схватила подвернувшийся под руку стул и бросилась на Ольгу, подняв его над головой, как боевой топор. Ольга едва успела увернуться и, пользуясь преимуществом молодости, проскользнула мимо своей противницы к окну. Женщина неожиданно остановилась, как будто передумала нападать, поставила стул на место и медленно пошла к Ольге, негромко говоря:
— Ну зачем тебе это нужно, это ведь не твоя фотография, отдай ты ее мне, я ее спрячу как следует, а то попадет еще к кому-нибудь…
Ольга заметила странный нехороший огонек в глазах женщины и поняла, что та заговаривает ей зубы, чтобы подобраться поближе.
Она приготовилась к нападению, и как раз в эту секунду женщина подскочила к ней, обхватила за талию и изо всех сил толкнула в сторону окна. Ольга была наготове, она перенесла весь вес тела на левую ногу и нырнула в сторону, вырвавшись из объятий убийцы. Она поняла, что та хотела вытолкнуть ее в окно, пользуясь тем, что низкий подоконник не дал бы возможности зацепиться за него. И если бы Ольга не подготовилась к нападению, она сейчас уже лежала бы на асфальте под окном, как сломанная кукла…
— Вот как ты убила Таню! — проговорила девушка, отступая к двери. — Теперь я знаю, как ты это сделала, но скажи — за что?
После неудачной попытки убийства женщина разом обессилела, из нее как будто вынули твердый каркас, и она бессильно опустилась на узкий диван.
— Отдай мне фотографию! — проговорила она умоляющим голосом.
— Кто на ней — твой сын? — спросила Ольга, на шаг приблизившись к женщине.
— Зять… — ответила та едва слышно.
— Зять? — переспросила Ольга. — Ничего не понимаю! Какая женщина станет так беспокоиться из-за зятя?
— Это получилось случайно.., я пришла к ней поговорить, — женщина окинула комнату .потерянным взглядом, — к Татьяне.., хотела ее усовестить, чтобы отвязалась от него, от Сергея.., дочка у меня растяпа, сама за себя постоять не может, вот и пришлось мне. Думала, усовестится она, Татьяна-то, да куца там и слушать не захотела! Вздумала дочку мою оскорблять.., ну, я, само собой, ответила, слово за слово, она пошла на меня с кулаками, да где ей против меня…
