Все это он произнес с доброжелательной улыбкой и добавил:
— Мы, можно сказать, друзья Виринеи, и она обратилась к нам за моральной поддержкой.
— И вы поспешили приехать? — не без иронии заметил Кондратов.
Тут поднялся третий, все время молчавший мужчина лет сорока, худощавый, но мускулистый и крепкий на вид.
— Ладно, мы разговор закончили. Выразили соболезнование и можем идти. У нас ещё дела. Вы уж нас извините! — Его хрипловатый, слегка надтреснутый голос звучал уверенно и спокойно.
К удивлению Ильина, Кондратов не потребовал у них документы, а, слегка посторонившись, дал им уйти.
«Здесь что-то не так. Раз Кондратов не стал защищать честь мундира и не поставил этих „деловых“ на место, значит, у него есть на то веские основания».
— Ну что, ничего подозрительного, Маргарита Васильевна, не вспомнили? — спросил Кондратов, когда «сочувствующие» ушли.
— Еще не успела. Убитого Николая знаю всего полгода. Мне его рекомендовали в качестве охранника. Время от времени он дежурил у моих дверей. Сами видите, мужчиной он был привлекательным. Я замечала, что дамочки, жаждущие любви и сочувствия, заглядываются на него, приходя к нам на прием. Вы его уже мертвым видели, а вот у живого у него взгляд ох какой острый был, можно сказать, пронзительный. Он производил впечатление человека чрезвычайно волевого, сильного.
— А разве это не так?
— Смотря с какой стороны посмотреть. Вся его воля была направлена на женщин. Их он действительно подавлял, и то таких, которые сами этого хотели, чтобы, как в детстве, ни о чем не беспокоиться, возложив тяготы на других. Да и те обманывались: слаб был мужик. И не в физическом смысле, просто самому смелости жить самостоятельно не хватало. Он в женщинах опору искал и пасовал перед любой житейской сложностью.
— А как он у вас целителем вдруг оказался?
— Да очень просто. Красивый мужчина, проявляющий к женщинам интерес, помогал советами женщинам в решении их чисто женских проблем. Вот я и стала привлекать его во время приема клиенток. И прозвище ему дала Коловрат: Коля, охранявший врата в Центр магии.
— Так он что, этот Коловрат, сексуальные услуги дамам оказывал? — грубо, без обиняков поинтересовался Кондратов.
— Да нет, это я ему категорически запретила, — сказала, как отрезала, Виринея. — Он знал, если что, мигом вылетит с работы, кстати неплохо оплачиваемой. Так что тут все было чисто: с клиентками он флиртовал, заигрывал, но не более того. Иначе я бы знала. Вот только… — Виринея осеклась, решив умолчать о своих подозрениях в отношении близости Коловрата и Младожанны. И, выйдя из положения, после небольшой заминки сказала: — О его связях с женщинами вне стен Центра магии я ничего сказать не могу.
И Ильин, и Кондратов заметили эту паузу, за которой явно что-то крылось, но Ильин, решив не выяснять пока, в чем дело, спросил:
— А часто он оставался ночевать здесь, в Центре, и если да, то почему?
Виринея покачала головой:
— Насколько мне известно, ни разу до сегодняшней ночи. А уж я наверняка бы знала. Нет, ничего подобного я и представить себе не могла. Это было просто исключено. Дело в том, что обычно я сама запирала Центр, но вчера, — тут Виринея явно пришла в замешательство, — я покинула его на час раньше, а здесь оставались Дармира, Матрона и Коловрат. Ну, само собой, я поручила запереть двери охраннику, а не женщинам. Он в этом деле лучше разбирается.
— А где была Младожанна? — поинтересовался Ильин, словно не знал ситуации.
— У клиентки одной, — нехотя ответила Виринея, — ваши товарищи уже спрашивали. И хотя это против наших правил, видно, придется назвать вам её имя. Конечно, с её разрешения. Думаю, если вас интересует сам факт посещения клиентки моей сотрудницей и вы не собираетесь вдаваться в подробности, клиентка не откажется встретиться с вами.
— Ну, а после визита к этой клиентке у Младожанны есть алиби? А то ведь она могла вернуться сюда и угробить Коловрата, — не унимался Кондратов.
— А это вы уж у неё спросите. Только полагаю, вы зря потратите время, выясняя причастность моих сотрудников к убийству.
— Но наш долг проверить все версии, и в том числе эту, — заметил Ильин.
— Что касается меня, то есть свидетель, который может подтвердить мое алиби. К тому же мне бить Коловрата по голове подсвечником ни к чему. В случае необходимости я и так могла его извести.
— Значит, искусством магии все-таки владеете, — вновь сыронизировал Кондратов, — в таком случае, будьте любезны, помогите найти убийцу.
Виринея внимательно посмотрела на Кондратова и сказала без всякой угрозы, будничным тоном:
— А хотите предскажу, что будет с вами в ближайшее время?
— Нет, не хочу, — хохотнул Кондратов.
От Виринеи не ускользнуло, с какой поспешностью он это сказал.
— Значит, не отрицаешь полностью магию, веришь в нее? И правильно делаешь, — перешла вдруг с оперативником на «ты» Виринея. — Давайте присаживайтесь, я вам кое-что расскажу о работе нашего Центра. Но в обмен на одно условие, которое вы обязаны будете соблюсти.
— Какое условие? Если оно не противоречит закону, мы его выполним, — поспешил вмешаться Ильин, опасаясь, что Кондратов опять что-нибудь ляпнет, вспугнет хозяйку Центра и она не станет ничего говорить.
Виринея кивнула:
— Никакого криминала в моей просьбе нет. Просто я не хочу огласки и особенно сообщений об этом убийстве в прессе.
— Это мы вам гарантируем, — поспешил заверить Виринею Ильин, — от нас с Кондратовым, по крайней мере, информация туда не пойдет. Но у газетчиков имеются свои каналы.
— Знаю я некоторые из них и попрошу хотя бы на время попридержать язык. Но это в том случае, если будете с нами откровенны, — подтвердил готовность к сотрудничеству Кондратов.
— Ну хорошо. Я вам верю. Согласитесь, убийство охранника, да ещё в помещении самого Центра, — антиреклама, и мы можем понести большие убытки. Мне стоило огромных трудов все это создать, и я не хочу, чтобы из-за досадной случайности мои усилия пропали даром.
«Надо же, для неё убийство человека всего лишь неприятность, мешающая бизнесу», — с неприязнью подумал Ильин.
— Да и вашим друзьям такой ущерб ни к чему, — вмешался Кондратов, — я имею в виду вашу «крышу».
Очередной выпад Кондратова переполнил чашу терпения Виринеи:
— Я не люблю этого слова. У меня есть друзья и спонсоры, а не «крыша», я уважаю их, а они заботятся обо мне. И здесь не только деловые отношения.
— Это нам уже, кстати, известно.
— Не сомневаюсь, что вы любите копаться в чужом грязном белье, — в голосе Виринеи явственно зазвучало раздражение, — такая у вас работа. Только вряд ли вы откопаете что-либо стоящее для поимки убийцы Коловрата.
— Не надо сердиться. В этом мы, кстати, схожи с вами. Вы тоже копаетесь в чужих грехах. Но поймите, мы должны проверить все имеющиеся версии, — постарался разрядить атмосферу Ильин.
Виринея понимающе кивнула:
— Я и не возражаю. Так что лучше вам узнать все от меня, чем со стороны. Да, я состою в интимных отношениях с Вороновым Олегом. Ну и что? Эту ночь мы провели вместе. Так что я удостоверяю его алиби, а он мое.
— Это хорошо, — поспешил сказать Ильин, заметив, что Кондратов вновь собрался подцепить гипильку, — но на данном этапе расследования установление вашего алиби не является первоочередной задачей. А вот Младожанну надо проверить. Вы уж дайте нам адресок клиентки, которую посетила ваша сотрудница.
— Я же сказала, что сначала переговорю с клиенткой и, если она не против, дам её адрес сегодня к вечеру.
Сыщики попрощались и направились к выходу. Уже стоя на улице, Ильин задал мучивший его все время вопрос:
— Я что-то тебя, Кондратов, не узнаю. Почему ты тех типов отпустил без проверки, ведь её надо было провести хотя бы из принципа?
Кондратов весело рассмеялся:
— Я ждал этого вопроса. Но все дело в том, что я их и так хорошо знаю. Да, да, не удивляйся! Ну Домино-Бахарева ты тоже знаешь — личность известная в узких кругах. А любовника и спонсора Виринеи вычислить было совсем нетрудно. Он приехал с нею в Центр на своей машине. Как только я их увидел, то по мобильному телефону установил, кому принадлежит иномарка с этим номером. Так что проверять документы у этого Воронова не было нужды.
Кондратов замолчал, и Ильин понял, что сыщик с Петровки, 38, как хороший актер на сцене, держит паузу, ожидая вопроса, чтобы сообщить нечто сенсационное. И Ильин, в душе улыбнувшись тщеславию коллеги из МУРа, задал ожидаемый Кондратовым вопрос:
— А третий? Ведь его мы не знаем.
И Кондратов не без налета легкой профессиональной хвастливости заявил:
— Вот тут ты ошибаешься. Не только я его знаю, но и он хорошо знает меня. Когда-то мы даже дружили домами. Кстати, Демин — наш бывший коллега. Мы с ним вместе заканчивали Школу милиции. Он потом работал в уголовном розыске в одном из московских райотделов милиции. А с началом перестройки ушел в бизнес и правильно сделал, сменив нашу нищенскую лихую круговерть на безбедное существование бизнесмена. Лет пять мы с ним не виделись: как-то сами собой отношения прекратились. Я, пожалуй, из осторожности, чтобы не замарать себя такой дружбой, он — чтобы не вызывать подозрений в своем новом окружении.
