– Но для тебя сделали исключение?
Собеседница Савицкого устало, и в то же время кокетливо потерла длинными пальцами виски:
– Так получилось… Я пару раз на «точках» засветилась, по-глупому, вот они мне кислород и перекрыли.
– Слишком много выигрывала? Профессионально?
– Пощипывала потихоньку, – усмехнулась Репина. – Да и не в одних деньгах дело! Хотелось наказать их всех, козлов…
Олег отогнал от лица клуб сигаретного дыма:
– Ладно. Дело прошлое. Лена, скажите… Как вы думаете, кому понадобилось устранять господина Зайцева? Зачем?
– А я откуда знаю? Спросите у Алиски.
– Почему у нее?
– Спросите!
Голос Репиной зазвучал мстительными нотками, и оперативник понял, что в ней вновь заговорило уязвленное женское самолюбие:
– Хорошо. Значит, тогда…
Закончить фразу Савицкий не успел – в дверь постучали, и на пороге кабинета возник его хозяин:
– Ну, вы как? Нормально?
– Все в порядке. Спасибо! Уже заканчиваем.
– Не помешаю?
– Нет, что вы… – Олег обернулся к Репиной, немедленно вставшей со стула при появлении офицера оперативной части:
– Садитесь, Елена Юрьевна. Садитесь! Теперь, как я и обещал, насчет вашего уголовного дела…
Стая гончих появилась, как всегда, неожиданно – из-за поворота. Она за несколько неуловимых и жутких мгновений заполнила собой все пространство между высокими барьерами стадиона: оскаленные пасти, ярко-розовые плети языков…
Собаки приближались стремительно, огромными прыжками, каждый раз пружинисто выгибая спины и забрасывая ноги далеко перед собой. Казалось, ещё совсем немного, и они сметут, опрокинут оказавшегося на пути человека.
В уши ударил пронзительный свист и рев трибун…
– Андрей? Андрюша!
– Что? Да, конечно… – Зайцев открыл глаза и в ночном полумраке увидел склонившееся на постелью лицо жены.
– Опять? Опять приснилось?
Андрей Иванович провел языком по пересохшим губам:
– Дай мне попить… Вон там, в стакане. – Сердце постепенно успокаивалось и больше не норовило выскочить из тесной грудной клетки:
– Спасибо. Извини.
– Андрюша, может, тебе таблеточку дать?
– Нет, все нормально… Спасибо, спи.
Зайцев откинулся на подушку и опустил веки.
Жена, помедлив, прилегла рядом – Андрей Иванович явственно слышал в ночной тишине её дыхание. Поначалу прерывистое, тревожное, оно вскоре выровнялось, стало ритмичным и мирным.
В конце концов женщина заснула, а Зайцев ещё долго не мог окончательно прийти в себя. Опять этот нечасто, но неотвратимо повторяющийся кошмар: гончие псы, жара, публика на трибунах… Андрей Иванович никогда не видел собачьих бегов наяву – только по телевизору, в уютном баре собственной «Глории». Впрочем, на голубых экранах зрелище это казалось куда более мирным и респектабельным.
Букмекер… Еще недавно и названия-то такого в Питере не знали! Сдуру произнесешь его в приличном обществе – подумают, что ругаешься. И прежде чем вновь погрузиться в сон, Зайцев заставил себя вспомнить, с чего же все это начиналось…
– Андрей, тут мне знакомы на днях звонил. Из «Синуса-косинуса»… – судя по заговорщическому виду, у Полищука возникла какая-то новая идея.
– Это ещё что за зверь такой?
– Ну, контора, которая ставки принимает на разные там события. Букмекеры, одним словом.
– И что этот твой знакомый хотел? Денег?
– Да нет! Дело предлагает – нам самим этим самым букмекерством заняться.
– Мы-то тут при чем? – Зайцев со вздохом отложил в сторону папку с финансовым отчетом за полугодие. – Тебе что, своего головняка уже не хватает?
– А что? Андрей, ты только сразу не упирайся рогом! – Полищук давным-давно знал своего шефа и его отношение к чужим идеям, а потому постарался не упускать инициативу. – И деньги там, кстати, очень неплохие крутятся. Опять же – игорный бизнес, так что нам по теме.
Зайцев понял, что деваться от разговора некуда:
– Ладно, давай подробнее. Что ещё такое за бумк…букмекерство?
– Тебе по научному?
– А как же… С самых азов.
– Тогда – посмотрим в словарике. У тебя же где-то валялся… Ага! Вот. Что ж ты с такое делал с книгой, селедку что ли на ней резал?
– Орехи колол. Ну? Не выступай, читай лучше…
– Так… Находим… «Скачки и собачьи бега – одни из старейших и наиболее зрелищных видов спорта. Первые упоминание о скачках относятся к V веку до н. э. А самое достоверное и полное описание собачьих бегов мы находим у греческого писателя Ариана в 150 году н. э. Собачьи бега в современном виде существуют с 1909 года»…
– Ты чего, Антоха, издеваешься? При чем тут собаки?
– Подожди… «Основной смысл и скачек, и бегов – заключение пари. Современную систему заключения пари на ипподроме придумал в 1870 году француз Пьер Оллер. Позже она обрела форму денежной игры с продажей билетов с номерами участвующих в забегах лошадей и собак и выплатой выигрышей по билетам с правильно названными номерами победителей. Так… Перед забегами на ипподроме принимались ставки на исход соревнования. Так родился тотализатор, а позже появилась его своеобразная разновидность – букмекерство.»
– Очень познавательно. Спасибо, профессор. Можно я теперь поработаю?
– Все, Андрей! Все…Ты представляешь, в России в 1905 году работало пятьдесят девять ипподромов. Пятьдесят девять! И у нас в Питере был. А сегодня? А сегодня-то как раз нет. При том, что желающие-то сделать ставочку всегда имеются.
– То есть, ты предлагаешь построить ипподром?
Полищук с сожалением покачал головой:
– Здорово было бы, но – не потянем. Может быть, лет через десять… Вон городское руководство уже сколько обещает – а все средств не найти. Я, конечно, понимаю, что у нас с этим попроще, но все равно – надорвемся. Нет, тут речь о другом. Давай телевизионный ипподром забацаем. А?
– Это как? – Чувствовалось, что разговор начинает всерьез интересовать Андрея Ивановича.
– Букмекерский бар или клуб откроем.
– Где? Что для этого нужно?
– Да хоть бы в той же «Глории»! На первом этаже, там все равно место пустует. Поставим стойку, штук десять телевизоров по стенам. Потом подключаемся к разным спортивным телеканалам – и начинаем гнать на экраны все эти собачьи забеги и прочую спортивную лабуду. И тут же – ставочки принимаем. Людям приятно, нам – навар.
Зайцев поднял бровь:
– А с чего это клиент к нам попрется? Они же, говоришь, и так сейчас где-то играют. Сколько сейчас, кстати, подобных контор в Питере?
– Пять. Но серьезных – две. А попрутся потому, что сейчас везде просто в окошечки деньги суют: ни сесть, ни расслабиться. Но мы-то им сервис предложим! И полное ощущение присутствия на забеге.
– Так… Что за знакомый? Кто такой? Надежный?
– Нормальный мужик. Порядочный. В пределах разумного, конечно.
– И что он тебе ещё рассказал?
– Рассказал про ставки, про технологию…
– Ты обьясни, как будто я пришел играть и ничего не понимаю. Если уж по серьезному вписываться, надо тему изучить досконально.
– Не спорю… – Полищук извлек откуда-то из кармана изрядно помятый блокнот и нашел нужные записи:
– Вот, я пометки себе сделал… Главное здесь, оказывается, терпение. Даже если ты решил провести в игровом пункте весь день, совсем не обязательно заключать пари на все скачки без исключения. Обычно в подобных заведениях на тех же самых мониторах можно найти разную вспомогательную информацию: время и место забега, участники, аутсайдеры и фавориты, а также котировки на них. По этим цифрам можно ориентироваться при выборе ставок. Но вот на кого и сколько ставишь, необходимо определиться до начала забега. После старта ставки уже не принимаются.
– Это понятно. Даже мне, дураку.
– Говорят, что теперь в России наиболее популярны у игроков собачьи бега. Особенно у начинающих.
– Почему?
– Ну, приятель объяснил, что здесь легче сделать выбор. Участников забега всего шесть, и ставки не столь высоки, как на гонках лошадей.
– Всего шесть… – хмыкнул Зайцев. – А если я там ни одной собаки не знаю? Если нас ещё никто не познакомил?
– Если не знаешь, на кого ставить – ставь на фаворита. Выигрыш будет не очень велик, но вполне вероятен.
– А когда деньги надо выдавать? За выигрыш?
– Выплата производится сразу после официального сообщения результата.
– Так. Теперь давай про ставки…
– Ставки бывают разные. Например, когда в квитанции указываешь собаку или лошадь, на победу которой делаешь ставку – это называется «простой одинар». А если ты ставишь на то, что забег выиграет фаворит, то ставка так и называется – «фаворит». Также ещё существуют ставки «форкаст» и «трайкаст».
– Попросил бы в приличном доме не выражаться.
– Да ты не дергайся, Андрей, все не так сложно. Во всяком случае, мой знакомый обещал помочь разобраться. Ну, как тема?
– Интересно. Интересно… Ладно. Организуй мне встречу, посмотрим.
