Максим сидел возле окна, при моем появлении поднялся и сказал тихо:
— Здравствуй. Давно догадалась?
— У тебя необыкновенные глаза. Правда, до поры до времени я не была уверена… Еще десять дней назад я рыдала на твоей могиле…
— Ты узнала меня в доме Сажина?
— Конечно. Меня смущал тот факт, что ты на Тришкиной стороне.
— Вовсе нет.
— Да-да, я поняла…
— Я… я вернулся из-за тебя, я думал о тебе все это время… я больше не мог. Узнал, что ты бываешь в «Астре».
— Нам с Таболиным казалось, это самое безопасное место для встреч, — усмехнулась я. — — У него там подруга работала, и мы решили, что наше появление ни у кого не вызовет подозрения… Ты был в комнате, когда мы разговаривали?
— На пожарной лестнице. Все слышал, о деньгах тоже.
— Мне надо было вырваться любой ценой.
— Я понимаю. Щербатый… я ненавижу его…
— Наши чувства схожи.
— Сначала я просто хотел взглянуть на тебя…
— Но услышал про деньги.
— Нет, не поэтому. Я понял, что этот парень тебе безразличен, ты хочешь сбежать. Ведь так оно и было?
— Конечно.
— Я хотел помочь. Но мне не повезло. В «Астру» явился Карась, и я столкнулся с ним нос к носу.
— Он тебя узнал?
— Еще бы. И вспомнил про обещание Щербатова.
— И тогда ты рассказал ему о деньгах?
— Пришлось. А потом все пошло наперекосяк. Боюсь, Таболин не очень тебе доверял и спрятал деньги на старом рыбном складе. Не нашел места получше… Потом оказалось, что за ним следит этот дурачок.
— Парня ты убил?
— Он ведь тоже узнал о деньгах.
— А Петр и Вовка Мансуров?
— Их приказал убить Карась. Он отчаянно трусил. Петр меня узнал, когда я возил Щербатого. Мы однажды встречались.
— Сажин и его зять?
— Сажина тоже пришлось убрать, ты же понимаешь. С Юматовым мы встретились в первый день моего приезда, в пивнушке. Я чувствовал себя в этом городе одиноким. Мы когда-то вместе работали, о моих делах со Щербатым он не знал, к тому же собрался в Германию…
— И ты воспользовался его машиной. Очень разумный ход, при желании всю эту свистопляску в городе можно было свалить на Сажина. Мотив налицо: месть.
Максим поморщился.
— Тогда я об этом не думал… и Юматова убрал, потому что другого выхода не было.
— Что вы не поделили с Карасем?
— Когда я выследил Таболина на складе, сразу забрать деньги не удалось, ведь у него на хвосте был этот сыщик из самодеятельности.
— Ты убил его, а когда вернулся, деньги исчезли? — подсказала я.
— Хуже. Кто-то подменил пачки. Там лежали «куклы», и тысячи зеленых не набралось бы. Невероятно, как это могло произойти, я отсутствовал всего несколько минут.
— Карась не поверил?
— Он едва не умер от страха, решив, что Таболин нас перехитрил. Мы поехали на дачу к Таболину. Он ждал тебя, а заметив нас, должно быть, решил, что Гришка обо всем догадался и послал людей. Он выстрелил, я тоже — и убил его.
— Сплошное невезение.
— Да. Узнать, где деньги, мы не смогли. Я предложил дождаться на даче тебя, я ведь слышал, как вы договаривались. У вас был неплохой план…
— Да. В тот вечер Щербатый закатил званый ужин, а сразу после него отправился в Москву. Я была рядом с муженьком, Таболин тоже, но, улучив момент, незаметно удалился. Проводив мужа, я осталась в доме, Щербатов по дороге в Москву звонил мне раз пять, а я исправно отвечала. Убедилась, что он ничего не заподозрил, и утром поехала на дачу. До возвращения этого психа мы смогли бы удрать очень далеко.
— Вот-вот. Я сказал об этом Карасю, но он повел себя как последний болван, бросился оттуда со всех ног. Решил, что ты надула Таболина, деньги у тебя и ты на дачу не явишься…
— За что убили Наташу?
— Кого? А… певичку? Она приперлась на дачу вслед за Таболиным. Всю ночь крутилась по соседству, выслеживая вас, и видела машину Карася. Он смертельно боялся Щербатова, а я хотел его убить.
— Гришку?
— Да. Я его ненавижу.
— И ты заманил его в ловушку, использовав меня вместо наживки, а Карасю это очень не понравилось?
— Еще бы. Он до смешного его боялся. А эти его парни из Казани гроша ломаного не стоили. Он совсем свихнулся от страха, вот и пришлось от него избавиться. Я предлагал вывезти семью этого Антона, чтобы узнать, где деньги, но он перепугался, что Щербатый сразу догадается. Он считал, что Щербатов будет искать убийцу брата, и с перепугу принялся убивать налево и направо. По-моему, он уже и о деньгах забыл, просто хотел спасти свою шкуру. Денег-то не было, а хозяин мог в любую минуту сообразить, в чем дело… Это ты подменила деньги?
— Это я их подменил, — заявил Гришка, входя в комнату. — И вовсе не на складе, а в собственном сейфе. Так что мочилово ты устроил совершенно напрасно.
Макс побледнел и сказал сквозь зубы:
— Как я тебя ненавижу…
— Не драматизируй, ты хотел денег, ты их получил, по крайней мере, в первый раз. Все было честно.
— Ты вынудил меня, у меня просто не было выхода.
— Почему же, ты мог, к примеру, убить ее и пустить себе пулю в лоб… Чем не выход?
— Ты бы так и поступил…
— Разумеется. Никто и никогда не заставит меня отдать то, что принадлежит мне.
— На даче Таболина я нашла записку: «Прощай, детка», — не обращая внимания на Щербатова, спросила я. — Ее написал ты?
— Я, — кивнул Максим. — Я надеялся, ты решишь, что он удрал…
— И никто никогда не узнает о вашей невинной шалости? Записка в доме Сажина тоже твоя работа? Ты хотел, чтоб я думала, будто убийства Тришкиных рук дело?
— Он ведь мастер на такие шутки, разве нет?
— Выйди отсюда, — кивнул мне Гришка. — Дай нам поговорить.
— Как ты меня нашел? — нахмурилась я, повернувшись к нему. — Антон сообщил?
— У него приметная машина. Менты сегодня доказали, что не зря хлеб едят. Мой хлеб, между прочим.
— Слава богу, хоть один человек не записался в добровольные помощники иуды.
Максим перевел взгляд на Щербатова и вдруг улыбнулся:
— Я рад, что мы встретились.
— Я тоже, — ответил Щербатов.
— Пусть твои парни повсюду, — продолжил Макс, — но из этой комнаты тебе не уйти. — Он выхватил оружие, а Гришка повалился ему под ноги, грохнул выстрел, Максим упал, и пистолет отлетел в сторону, а они покатились по полу, злобно рыча.
Максим вывернулся из медвежьих объятий и потянулся к пистолету, до него было всего несколько сантиметров, ладонь коснулась рукоятки, а я выстрелила в потолок. Максим шарахнулся в сторону, Гришка схватил оружие и выстрелил.
— Извини, дорогая, — сказал он, поднимаясь. — Я должен был сделать это еще год назад.
Я опустилась на пол, бессмысленно пялясь в стену напротив, а он набрал номер и сказал отрывисто:
— Наведите здесь порядок. — Поднял меня за локоть, и мы покинули мотель.
Машина Щербатова стояла в сотне метров от мотеля, рядом с придорожным кафе. Охраны поблизости не наблюдалось, должно быть, все спешили выполнить приказ.
Гришка распахнул переднюю дверь, чтобы помочь мне сесть, когда в затылок ему уперлось дуло пистолета, и Антон сказал:
— Отпусти ее.
— Кого? — удивился Гришка.
— Ее. Пусть уезжает.
— О господи, — премерзко хихикнул муженек, — ты ничего не понял. Тебя следовало бы пристрелить за бестолковость.
— Отпусти ее, — повторил Антон, собираясь с силами.
— Заткнись! — рявкнула я, но опоздала, он сказал:
— Она беременна.
— Что? — разом поглупел Гришка и взглянул на меня. — Это правда? Ну, конечно. Для того тебе и понадобились деньги. Сбежать, чтобы я даже не узнал…
— Это не твой ребенок, — перебил Антон. — Отпусти ее.
— Я тебе уже сказал, парень. Ты чемпион среди недотеп, — устало заметил Гришка. — Может, не стоит тыкать мне железкой в затылок на виду всего человечества? Может, сядем в машину и поговорим спокойно?
Я покачала головой с тяжелым вздохом, а они вдвоем устроились на заднем сиденье.
— Это она тебе сказала? — спросил Гришка.
— Да.
— И кто, по-твоему, отец ребенка?
— Усольцев.
— Витька? — не поверил Гришка, а потом принялся хохотать. — Ничего глупее я сроду не слышал.
— Витька отец ребенка, и за это ты убил его, — упрямо повторил Антон.
Мне к этому моменту все осточертело, и я сказала:
— Витьку убила я.
— Заткнись, — приказал Гришка. — Не то придется мне убрать этого парня.
— Он хотел правду, вот она правда.
— Заткнись, я тебе запретил вспоминать об этом. Витьку убил я, — сказал он вкрадчиво. — Застал их в его квартире и немного понервничал.
— Он врет, — перебила я с усмешкой. — Таболину я ни минуты не верила, без Витьки мне было не обойтись, и я вовсю распиналась о большой любви. Он привез меня на квартиру…
— Это был несчастный случай, — встрял Гришка. — Он вел себя по-свински, она толкнула его, и он упал очень неудачно.
— Это правда, — кивнула я. — Пришлось звонить этому психу, чтоб он вытащил меня из дерьма. О тебе Витька действительно много рассказывал, и когда я обнаружила на даче вместо Таболина записку, то решила: ты мой единственный шанс. Адрес узнать было совсем не трудно… Как ты догадался подменить деньги? — перевела я хмурый взгляд на Щербатова.
