«Лучше бы она сказала что-нибудь другое», – подумал Хват. Например: «У меня теперь только ты остался». Надеяться услышать нечто в этом роде, конечно, было глупо. Алиса не принадлежала к числу девушек, которые говорят подобные вещи. Она вообще не принадлежала к числу девушек, которых Хват знал и понимал. Все они нынче были иностранками. Гостьями из будущего, обитающими в ином измерении.
Алиса, по-птичьи наблюдавшая за ним, вопросительно хмыкнула:
– Ты ждал от меня каких-то других слов? Особенных?
– О чем ты? – вежливо спросил Хват.
– Ты хочешь услышать сюсюканье на тему «все равно тебя не брошу, потому что ты хороший». – Это было даже не предположение, а утверждение. – Не услышишь. Сейчас мы вместе, вот и все, что можно сказать наверняка. Зачем громоздить ложь там, где прекрасно можно обойтись без нее? Хочешь, раздень меня. Хочешь, я разденусь сама. Это будет честно. А врать мне не хочется, Миша. Не то настроение.
– Я давно вышел из того возраста, когда бросаются на первую попавшуюся юбку, – проворчал он, убирая остатки трапезы. – И в утешительных призах не нуждаюсь.
– Вот как? – вежливо удивилась Алиса. – Ну-ка, посмотри мне в глаза.
Ее тон был таким требовательным, что не подчиниться было невозможно.
– Смотрю, – буркнул Хват.
– А теперь скажи честно, что ты видишь в моих глазах? Какие они?
– Карие. Слегка зеленоватые.
– Нет, Миша. Глаза у меня вовсе не зеленоватые. Они беспутные. От безалаберных девиц с такими глазами сплошные неприятности.
Вдруг стало слышно, как громко все это время звучал тысячеголосый хор цикад, который представлялся нескончаемой музыкой космоса. С преувеличенным вниманием разглядывая окрестности, залитые молочным лунным светом, Хват произнес:
– Думаю, что ты права. Но мне хотелось бы пережить с тобой все неприятности.
Алиса прищурилась:
– Это называется признанием в любви?
– Это называется констатацией факта.
Язвительная улыбка, заготовленная Алисой, так и не появилась на ее губах. Ей вдруг сделалось так тоскливо, словно эту ночь и все последующие тоже она обречена проводить одна, совсем одна. Во враждебном мире. Под чужим небом, на котором висит чужая, чудовищно бледная и холодная луна.
– Не трать слов, мой славный рыцарь, – сказала Алиса. – Просто трахни меня и забудь. Тебе нужна настоящая жена. Такая, которая будет ждать тебя у телевизора, как у камина. Представляешь себе эту идиллию? Холодильник заполнен вкусной калорийной пищей, полы блестят, стекла сияют.
– Они не сияют, они мутные.
– Почему мутные?
– Ты никогда не замечала, что в некоторых домах окна никогда не бывают прозрачными? – поинтересовался Хват. – Сколько их ни вытирай, сколько ни надраивай, а они все равно остаются мутными. И свет в таких домах не кажется по-настоящему ярким, хоть десяток лампочек вкручивай.
– Ты полагаешь, что в моей квартире дела будут обстоять иначе? Но у меня нет своей квартиры, и я не солнце. – Алиса сокрушенно покачала головой. – Ты тоже. Вместе нам не станет светлее. Только теплее. Если ты все же сделаешь со мной то, что хочешь с самого начала.
Бросив взгляд на луну, Хват поразился тому, насколько схожа она окраской с лицом, белеющим напротив. Подобно Алисе, луна тоже чего-то ждала. Уплаты какого-то неведомого долга?
– Мне нужно от тебя или все, или ничего, – упрямо произнес Хват, после чего сомкнул челюсти так сильно, что услышал скрип собственных зубов.
Все это было проделано слишком решительно, чтобы убедить Алису. Усмехнувшись, она взяла его руку и положила на свою грудь, под майку. У зажмурившегося Хвата перехватило дыхание. Словно к ледышке прикоснулся.
– Зачем? – спросил он сквозь стиснутые зубы.
– Не знаю. Но ведь должно же что-то случиться, верно? Зачем жить, если ничего не происходит?
– Ты рассчитывашь на мое благородство? Думаешь, я не воспользуюсь твоим предложением?
– Надеюсь, что воспользуешься, – прошептала Алиса. – Еще как!
Она жалобно вскрикнула, когда обе его руки смяли ее грудь, делая это значительно настойчивей и грубее, чем это получалось у всех тех мужчин, которых Алиса знала прежде. И голос его был начисто лишен нежности, как и прикосновения.
– Ни хрена ты не греешь, – сказал он. – Холодная.
– Так отогрей.
– С тобой скорее сам замерзнешь к чертовой матери.
Он убрал руки и встал, глядя не на растерянную девушку, а на белый диск луны в серебрящемся небе. Надеясь, что там проступят какие-нибудь волшебные письмена?
– Вернись, – капризно потребовала Алиса, чувствуя себя маленькой девочкой, которой напомнили ее место. Девочка долго расхаживала в маминых туфлях на высоких каблуках, и взрослый мужчина был так мил, что подыгрывал ей, притворяясь очарованным, но внезапно наваждение закончилось, и сознавать эту драматическую смену ролей было больно.
– Иди сюда, слышишь! – крикнула Алиса.
– Спи, – бросил он через плечо. – Ночь в июле только шесть часов, а утро вечера мудренее.
Хват прекрасно знал, что никакое утро не способно скрасить воспоминания о незадавшейся ночи, но предпочитал не задумываться об этом. Он предпочитал также не оглядываться на Алису. Потому что, если бы она догадалась позвать его еще раз, он вряд ли устоял бы перед искушением.
Это было бы очень и очень прискорбно. Хват с детства терпеть не мог тех, кто накидывается на дармовое угощение при первой возможности. Он привык покупать то, в чем нуждался. Привык завоевывать. Но только не брать то, что на самом деле ему не принадлежит.
«Довольно дурацкий принцип, – подумал Хват. – Но если у мужчины есть хоть какие-то принципы, то это в любом случае лучше, чем ничего».
Глава 15
И вновь продолжается бой
Конг-конг-конг-конг…
Спросонья было совершенно непонятно, что за настойчивый механический рокот разносится над округой, и, открыв глаза, Алиса недоуменно захлопала глазами, выискивая источник шума.
Конг-конг-конг-конг…
«Может быть, это рокочет взошедшее над долиной солнце?» – подумала Алиса, садясь на примятой за ночь траве. Она еще не вполне проснулась, так что в ее голове бродили всякие странные представления. Например, мысль о том, что никакого Михаила Хвата рядом нет, точно так же, как нет ярких голенастых птиц, пригрезившихся ей на этом самом месте вчера. Или, что все, видимое вокруг, является лишь продолжением сна, причем не приятного, расслабляющего, а тревожного, томительного, грозящего какой-то катастрофой.
– Миша!
Конг-конг-конг-конг…
Все громче, все ближе.
– Миша, – окликнула Алиса громче, готовясь вскочить на ноги.
– Сидеть, – приказал Хват, возникший поблизости, как из-под земли. – Не вставая, ползи за камни. Спрячься там и не высовывайся, пока не скажу.
– Что-то не так?
– Нужно всегда действовать, как будто что-то не так. Только тогда все будет в порядке.
– Но разве это не тот вертолет, которого ты ждешь? – спросила Алиса, разглядев вдали пятнышко, темнеющее на фоне ярко-голубого утреннего неба.
– Брысь, – прикрикнул на нее Хват.
Сегодня он совершенно не напоминал того мятущегося, раздираемого противоречиями человека, каким проявил себя вчера. Ночь закончилась. Перед Алисой стоял прежний Хват, тот, каким она увидела его перед собой в чеченской землянке. Холодный и незнакомый. Способный, не моргнув глазом, перерезать глотку врагу. Решительный, непреклонный, требовательный.
– Брысь отсюда! – повторил он с нажимом.
– Да, да…
Встрепенувшись, Алиса поползла на четвереньках к каменной россыпи, возле которой они ночевали. Выбеленные дождем и солнцем валуны походили на кости какого-то ископаемого чудища. Укрывшись среди них, Алиса почувствовала себя непривычно маленькой и уязвимой. Наверное, все дело было в вертолете, стремительно увеличивающемся в размерах. Зависнув над лощиной, он казался снизу огромным, словно автобус. Теперь Алиса была не просто маленькой, а крошечной, как козявка, над которой занесена подошва великана. Рокочущий вертолет висел прямо над ее головой.
Темно-зеленый, с красной звездой на днище, усеянном заклепками, он обрушивал вниз рев двигателей и шквал ветра. Поднявшиеся вокруг вихри, в которых кружились пыль, камешки, былинки и щепки, трепали Алисины волосы, как выгоревшую траву. То ли придерживая их, то ли прикрывая голову обеими руками, она осторожно посмотрела вверх и увидела, как вертолет смещается назад, неуклюже разворачиваясь к Хвату правым бортом.
Задрав тупое рыло вверх, он замер метрах в тридцати над землей, продолжая гнать волны ветра, но уже не такие сильные.
Боковая дверь вертолета скользнула в сторону. В проеме появился бритый наголо мужчина с мегафоном в левой руке. Его рубаха цвета хаки полоскалась на ветру. Он поднес мегафон к губам и посмотрел на фигурку стоящего внизу Хвата.
Алиса тоже взглянула на него. Несмотря на то что на каждом его плече висело по автомату, Хват не производил грозного впечатления. Слишком маленький в сравнении с темно-зеленой махиной, развернутой к нему боком. Слишком уязвимый и одинокий.
