сказал Вячеслав. – Тут не так много трасс.
– Можно тачки сбросить, – как бы между делом предложил Андрей.
– Ты готов?
– Как вариант… но не готов. Поворот! – Андрей свернул налево. Петр Ильич последовал за ним.
– Снимаемся! – был приказ Шоцкого.
Вскоре несколько автомашин, выделенных в его распоряжение, были готовы к выезду. Наспех забрав вещи из гостиницы, подразделение полковника распределилось по местам и тронулось из Волгограда.
– Далеко мы их отпустили, – заметил Кротов.
– Велика страна, – кинул Иван Владимирович. – Что это?
Только его автомобиль отъехал от отеля, как был остановлен сотрудником ДПС.
– Полковник Шоцкий здесь? – спросил сержант, заглядывая в салон.
– В чем дело? – сердито спросил Шоцкий.
– С вами срочно хотят переговорить. Прошу вас вон в ту машину, пожалуйста.
Шоцкий все понял.
– Я буду предельно краток, – говорил подполковник ФСБ. – Мы, конечно, все очень рады, что вы наконец-то напали на след, хоть и, замечу, случайно. Простите, камень не в ваш огород, страна у нас большая. И я желаю вам удачи в поимке преступников, но хочу вам напомнить, что эти преступники убили Джабраила Кудаева по распоряжению известных вам личностей, чьи имена должны были стать доступны определенному сообществу сегодня на совещании, как мы с вами и договаривались, но чего по каким-то, вероятно, веским причинам не произошло. Вы всегда четко исполняете все приказы, и на вас это не похоже. Что с вами? Не буду разводить лирику. Зная вашу репутацию, карьера для вас вещь относительная… нет, это не предупреждение, и уж, тем более, не угроза. Но, во-первых, вы бы обрели помощь в лице определенных структур, которые к нашему с вами стыду порой действуют более оперативно, хотя и бескомпромиссно, во-вторых… да что я хожу вокруг, да около? Вы должны обозначить источник проблемы немедленно! В пути организуйте конференцию по телефону. Договорились? Договорились.
Шоцкий смотрел в пол, стараясь не встречаться с взглядом Кравчука.
– У вас же дочь подрастает? – спросил вдруг подполковник.
Иван Владимирович вздрогнул, испуганно глядя на Кравчука.
– Что вы, что вы! – рассмеялся тот. – Я просто вам напомнил. А вы что подумали? Все, не буду вас задерживать. С вас имена, и Ротора больше не будет на этой земле. Одним злодеем и его приспешниками будет меньше. Это же хорошо, верно?
– А у другого злодея так развяжутся руки, что будет еще лучше, – наконец проговорил Шоцкий, – причем всем.
– Кама, считайте, уже не злодей, а государственный деятель, а это совсем другая песня. Не буду вас задерживать.
Четыре автомобиля, моргая проблесковыми маячками, вырвались из Волгограда и утром следующего дня уже были в Самарской области, намереваясь направиться на восток. Шоцкий был мрачнее тучи. Накануне вечером он организовал телеконференцию и упомянул нужные имена.
– Слушаю, брат, – говорил Рашид по телефону.
– Ты уже слышал о шакалах, порешивших наших братьев?
– Ты о тех, кто отдали приказ?
– О них.
– Слышал. Мои люди в пути, навестят Ротора и всю его свору. Тварей порежут!
– Хорошо, брат, я уж думал, что ты сам решишь отомстить.
– Я хочу найти тех, чьими руками это было сделано. И главное, мне нужен щенок!
– Я узнал все о них, Касим подтвердил. Не совсем прозрачная история, Рашид.
– Ты о чем?
– Об этих шакалах.
– Не понимаю тебя.
– Они обычные люди, из Москвы все. Как они оказались в ауле, что они там делали – не понятно.
– Но это же были они?
– По всему видно, да, но очень странно, брат.
– Извини, меня сейчас волнуют только факты. Они, значит они, Ротор, значит Ротор. Я не прокурор, выяснять подробности не стану.
– Ты где сейчас?
– В районе Оренбурга.
– Вот ты шустрый. Менты еще не добрались.
– Я не они, раскидал наших людей здесь, до Уфы закинул – не должны уйти. Я накрою их раньше, чем органы. Главное щенок, сын того шакала, с остальными как свезет. У тебя вся информация по ним?
– Да, отправил тебе уже. Может, пригодится.
– Добро, брат. На связи. Как будут новости по Ротору, сообщи.
– Хорошо.
– Будем идти также дальше – зажмут, – говорил Андрей.
– Согласен. Через Урал, в Челябинск, там… – начал Вячеслав.
– Уйти дальше, на север, на Пермь? – гадал Андрей, никого не слушая.
– Прямо ко мне в лагерь, – пробормотал Кортнев.
– Денег мало осталось, – вставил Петр Ильич.
Беглецы сделали остановку недалеко от Салавата.
– Ждать нас будут везде, – проговорил Андрей, – но на посту не смогли сходу вспомнить сводку по нам, конкретно по нам, а значит, нас разыскивает специальный отряд, а по стране разбросаны обычные ориентировки…
– Об этом мы уже говорили, – заметил Кортнев.
– А значит, этот отряд отстает, – сказал Андрей.
– И что?
– Нужна гнать, что есть мочи и… бензина, а там видно будет.
Петр Ильич с Кортневым переглянулись.
– Ты предлагаешь вернуться? – спросил Кортнев.
– Не прямым путем, разумеется, а поехать через юг, – предложил Андрей. – Южнее Челябинска, через Магнитогорск, или что там, и дальше выйти в Сибирь и потеряться.
– Потеряться у тебя не получится, уж поверь. Ну, давай, командуй, Македонский.
– Вячеслав, – упрекнул Кортнева Петр Ильич.
– Шучу.
– Предлагаю выехать прямо сейчас и ночь провести в пути, – начал Андрей. – Если о нашем приключении стало известно сразу же нашим специальным преследователям, то шансов у нас мало. Жаль, мы не знаем, где они находились в тот момент. Обогнать они нас точно не могли. Предлагаю рвануть сейчас, нагнать ночь… ох… нагоним ночь, а там видно будет. Если помех не встретим, к утру оставим позади Челябинскую область.
– Ты махнул, – сказал Кортнев. – Спать ты не собираешься совсем? Или хочешь угробить всех таким нелепым способом? Под тысячу километров.
– Мы не в том положении, чтобы думать о сне.
– Подумай о других! О женщинах!
– Может, забредем в какую деревню и переночуем? – предложил Петр Ильич.
– Мысль здравая, – поддержал его Вячеслав.
Андрей молчал.
– Андрюша? – позвал его Кортнев.
– Согласен, – выдавил тот из себя.
– Мальчики, вы так и будете держать нас в неведении? – возмущенно проговорила Оксана.
– Вот именно! – вторила ей Мария.
– Ищем приют где-нибудь поблизости, немного поспим, а рано утром жмем на полную прямо до Сибири, – объявил Андрей.
Найти этот самый приют оказалось не так просто, не смотря на заброшенные по большей части деревни. Только лишь когда стемнело, удалось в одном из селений найти свободный дом, который хозяева, живущие по соседству, за умеренную плату сдали на ночь. Удобств фактически не было. Тем не менее, наскоро поужинав, все быстро распределились по комнатам.
Небо было покрыто тучами. Фонари на улице не работали. В доме стояла кромешная тьма. Тишина, изредка нарушаемая лаем собак, давила на слух.
– Мне страшно, – прошептала
