Понял это и Мерейно. Он схватил Василия за шиворот, одним толчком вышвырнул его на асфальт и газанул, лишь чудом не раздавив парня насмерть, но сильно ударив его по ноге. Истошного крика он уже не услышал — «Жигули» мчались по набережной, а совсем недалеко, в гараже, Льва ждала совсем другая машина.
Мерейно думал только о том, что зря не шлёпнул Ваську, потому что Иссурина заложила всех, и его тоже. И потому-то шеф вполне может, дабы обезопасить себя, ликвидировать и Косаря, служившего ему верой и правдой. Но сейчас нужно было, несмотря ни на что, спасаться, и Мерейно не сомневался, что на сей раз ему повезёт.
Дома помогают и стены, а Лев родился в Ленинграде, и поэтому сейчас уже ничего не боялся. Уверенности Косарю придавало и то, что вышвырнутый из машины Василий Жуков ничего не знал о самом сокровенном — о гараже-тайнике.
Олег Грушин остановил свой «Форд» около общежития Московского института инженеров транспорта, о котором рассказала Артуру Тураеву покойная Жанна Иссурина. Нужно было найти Родиона Лобысевича, отца погибшего от взрыва той же гранаты Алексея. Если несчастная Жаннет не ошиблась, и Лобысевич-старший действительно проживает и работает здесь, его покажет Грушину знакомый вьетнамец по имени Нгуен, который мелькал попеременно то здесь, то на Дмитровке, где располагался похожий рынок под названием «Красная река».
Грушин за скромную плату оказал вьетнамским торговцам кое-какие услуги, заказчики остались довольны и пригласили сыщика в свободное время заезжать в гости. Так Олег и поступил сейчас, получив от Артура очередное задание.
Распустив пояс и распахнув чёрный виниловый плащ, Олег шагал по двору общежития, слушал карканье ворон на деревьях, щурился на синее высокое небо и думал о наступающей весне. А вокруг, не обращая никакого внимания на торжество пробуждающейся природы, сновали мелкие узкоглазые люди, которые, как муравьи, поднимали тяжести, намного превышающие их собственный вес.
Казалось, что все эти тюки, баулы, коробки, заклеенные скотчем, перемещаются сами. И, лишь тщательно приглядевшись, можно было заметить под ворохом товара жёлтое скуластое личико, жёсткие смоляные волосы и глаза, похожие на ягоды чёрной смородины. Кто-то из этих носильщиков мог оказаться Нгуеном, хотя, по сведениям Грушина, его знакомый чаще сидел в лавке — в тесной комнатушке этой общаги, или инспектировал другие заведения.
Нгуен лучше всех вьетнамцев говорил по-русски, и именно поэтому ему доверили тогда общаться с частным сыщиком.
— Сдолово! — услышал Грушин откуда-то снизу писклявый голосок и увидел крохотную женщину в детской курточке. — Я тебя снаю, тебя свать Олек…
— Правильно, милая! — обрадовался сыщик. — Но как звать тебя? Может, познакомимся для начала?
— Моя свать Лиен, — охотно сообщила миниатюрная женщина. Её волосы, стянутые в хвост несколькими разноцветными резиночками, блестели под солнцем, словно намазанные маслом. — А Нгуен уехал домой…
— Жаль, он мне был нужен, — огорчился Олег, моментально поскучнев.
Но поскольку задание нужно было, во что бы то ни стало, выполнить, Грушин решил попросить помощи у Лиен. Да, кажется, она крутилась в те поры вокруг Нгуена. Тот обратился к Грушину, переступив через неписанный закон вьетнамского землячества — во всём разбираться самим. Но их кинул российский поставщик, и судить его по своим законам представители маленькой гордой страны не могли.
В то же время, оставаясь верными принципу «ноу полис», они не обратились в милицию и решили пригласить для поисков сбежавшего компаньона частное лицо — господина Грушина, который оправдал самые смелые надежды вьетнамцев.
— Лиен, ты всех здесь знаешь? Можешь помочь мне найти одного человека? Он не ваш, — поспешно уточнил Грушин, потому что вьетнамка забеспокоилась.
Услышав, что речь идёт не о соотечественнике, она заулыбалась.
— Сто нада, говоли, какой целовека нада тебе? Всех снай!
Лиен говорила, а сама то и дело оглядывалась, боясь, что её заметит администратор, и расправа окажется суровой. Нгуен до этой сытной должности ещё не дорос, крутой иномарки не имел и европейских костюмов не носил. Но среди торговцев парень пользовался авторитетом и при случае мог за них заступиться перед начальством. Сейчас, когда Нгуена на Огородном проезде не было, Лиен чувствовала себя особенно уязвимой.
— Родиона Лобысевича знаешь? Он тут давно живёт и торгует, — сказал Грушин, сам до конца не веря своим словам.
Но Лиен радостно закивала, едва не запрыгала, и у Олега отлегло от сердца.
— Она в столовке кусает, — просто сказала женщина. — Вон туда иди, тебе покасут. А моя лаботать нада. Чао!
И, подхватив два громадных саквояжа, поволокла их дальше по лужам. Олег, поборов желание помочь хрупкой женщине, направился в столовую, с трудом ориентируясь в шумном человеческом вареве и кривясь от долетающего сюда громкого перестука вагонных колёс — неподалёку проходила железная дорога. Наконец, заметив среди азиатчины родную славянскую физиономию, Грушин устремился в ту сторону, спотыкаясь о тюки и едва не опрокинув сооружение из ящиков, кажется, со стеклом.
— Погодите, мне спросить нужно… Столовая где у вас?
— Я туда и иду, — пробубнил мужик с потрясающе сизым носом.
Больше ни слова не вымолвив, он зашагал через двор, и Грушин отправился следом, придерживая плескавшуюся во внутреннем кармане плаща поллитровку. Сыщик понимал, что Лобысевич сейчас горюет и ни за что не откажется от лишней бутылки. В свою очередь, молча квасить он не станет, и выложит Олегу всё, как на духу. Подобный приём срабатывал не раз, причём с куда более интеллигентными людьми, и ни один ещё не послал угощающего куда подальше. Все охотно подставляли стаканы и делились наболевшим.
В столовой Грушин походил туда-сюда, пытаясь среди студентов, тех же вьетнамцев и прочей торговой публики отыскать Лобысевича, описания которого не имел. Тураев обрисовал внешность Алексея, которая нынче оказалась ни к чему, а вот папаню его отыскать навскидку оказалось не так-то просто.
В конце концов, остановился на гражданине с пшеничными усами, лет сорока пяти, который жадно поглощал гречневую кашу с пережаренной котлетой, сильно посоленную и сдобренную перцем. Жилистые руки его с грязными ногтями хватали то ложку, то вилку, то стакан с компотом; шарили по столу, сбивали стаканчик с салфетками. А заплывшие глаза встречали и провожали каждого, кто появлялся в столовой или покидал её.
Грушин, ничуть не скрывая своего интереса, уселся за стол и спросил угрюмого мужика:
— Вы, случайно, не Родион Адамович? Мне нужен Лобысевич.
А сам подумал, как глупо будет выглядеть, если расчёт окажется неточным. Мужик едва не подавился от удивления, не несколько мгновений застыл с разинутым ртом. Наконец, собравшись с силами, он проглотил кашу.
— Ну, я Лобысевич. А ты кто такой? Для чего я тебе нужен?
— Меня зовут Олег, — широко улыбнулся Грушин и тут же скорчил скорбную физиономию. — Выражаю вам искренние соболезнования, Родион Адамович, в связи с гибелью сына. Именно о нём я и хотел поговорить.
— А чего о нём говорить? — вздохнул Лобысевич, пощипывая усы и глядя в пустую тарелку из-под борща. — Этим, паря, и должно было кончиться.
Олег помолчал, смущённый странной реакцией папаши на гибель сына. Но потом решил, что так даже лучше — меньше будет слёз и жалоб. К тому же старший Лобысевич явно знал что-то важное, и не прочь был поделиться накипевшим с рыжеволосым весельчаком, которому очень трудно вспоминать о грустном.
Ничего чёрного Родион Адамович не надел, и его свекольного цвета ковбойка прекрасно просматривалась изо всех углов обеденного зала, а на потёртых джинсах сияла внушительная кожаная заплатка.
— Помянуть-то нужно ушедшего, — просительным тоном сказал Грушин и, откинув полупальто, показал Родиону бутылку.
Тусклые глаза горюющего отца мгновенно просветлели и заискрились. Уловка сработала на все сто, и Лобысевич, выскочив из-за стола, рысью побежал к окну раздачи. Вернулся через пару минут с двумя гранёными стаканами и двумя же жареными пирожками на тарелке. Шлёпнулся обратно на стол и разлил из уже открытой Олегом бутылки водку по стаканам, подвинул к гостю пирожки.
— Паря, ты не бойся — ничего нам не будет. Все знают, что у меня горе. А ты с Лёшкой дружил, знакомство водил? У нас-то дома не бывал, а то я бы приметил.
— Лёшку я, к сожалению, не знал, но много о нём слышал. — Грушин поднял стакан. — Ну, пусть земля ему будет пухом! — А про себя добавил: «Будь ты проклят, гад! Жанну жалко, затравили девчонку до смерти. Я бы, может, и сумел её спрятать до тех пор, пока Лукина с Мерейно не возьмут. Но поздно о чём-то жалеть — можно только помнить. Она так помогла нам…»
