— Где первая остановка? — спросил Леха, разглядывая карту.
— Вот тут, — проводник ткнул пальцем в карту. — Но двери не откроют и из поезда никого не выпустят. Здесь сойти с поезда будет нельзя.
— Как нельзя? — изумился Алексей. — Это просто так нельзя, а за деньги можно.
— Нет, и за деньги нельзя. Все двери блокируются из кабины машиниста, а он, сами понимаете, их не откроет.
— А вы их можете открыть?
— Нет. Я могу их только закрыть, и все. Потом поезд герметизируется, и далее команды на открытие дверей подаются только из кабины. От этого зависит та плавность, с которой движется поезд. Из-за того что пути не приспособлены для движения скоростных поездов, инженеры придумали воздушную подушку, на которой «покоится» вагон. Если ее нарушить, но начнется такая тряска. — Проводник схватился обеими руками за голову.
— А где можно будет выйти? — спросил Коновалов.
— Только в Санкт-Петербурге. Это второй рейс — экспериментальный, и мы нигде, кроме Северной столицы, не остановимся. После Твери начинается сверхскоростной участок, и там мы пойдем с предельной скоростью. Только перед мостом притормозим.
— Перед каким мостом? — насторожился Леха.
— Перед мостом через Тверцу.
— Вот он, этот мост через реку Тверцу. Здесь мы поезд и остановим, — процедил сквозь зубы Герман. — Населенных пунктов поблизости нет, место глухое, поэтому мы сразу дело справим.
— Какое дело? — сурово спросил Фома и взял карту из рук босса.
— Мост взорвем.
У Фомы аж челюсть отвисла. Он с ужасом посмотрел на Германа и подумал: «Не сошел ли ты, шеф, с ума?»
— Это же терроризм, и к тому же у нас взрывчатки нет, — попробовал остановить его бригадир, но босс был непреклонен.
Он достал из кармана трубку мобильного телефона и попробовал набрать номер, но аппарат не работал. Тогда он взял спутниковый телефон у старшего по бригаде МЧС и вышел в эфир.
— Позвоню корешам в Тверь, у них пухалка всегда есть. Они ее доставят к мосту через полчаса, и дело в шляпе.
Когда в трубке раздался густой, с кавказским акцентом бас, Герман произнес:
— Привет, Хэко, это Герман.
— А, Гера, здравствуй, дорогой, — послышался добродушный ответ.
— Мне срочно нужно пять кило липучки, — сразу перешел к делу босс.
— Есть, — незамедлительно ответил бас.
— Сколько стоит?
— Как всегда — кусок за кило.
— Плачу два, если ты через двадцать минут подвезешь ее к мосту через реку Тверцу. И хлопушки не забудьте.
— Мост железнодорожный или автомобильный?
— Железка.
— Понял. Будем через пятнадцать минут.
— Ну пока, — ухмыльнулся Герман и посмотрел на обескураженного Фому.
— Ты случаем не спятил? — Фома повертел пальцем у виска. — Это дело мокрое, в поезде едут люди, много людей, ты представляешь, сколько будет жертв?
Герман зло посмотрел на бригадира, а потом презрительно процедил сквозь зубы:
— Жертв вообще не будет. Когда мы взорвем мост и он рухнет в реку, то сработает аварийная система и на семафоре загорится красный свет. Машинист увидит его и остановит состав, а мы спокойно обшарим его и найдем беглецов. А до моста мне дела нет. Потом опера, конечно, выяснят, что он не сам упал, а его взорвали, но нас они не найдут, поверь мне.
— Я думал, что ты хочешь его вместе с поездом угробить, — заулыбался Фома.
— Нам эти уроды живыми нужны, и потом, зачем же брать на душу столько трупов?
— А если что-то пойдет не так и будут жертвы?
— На все воля божья. — Герман прищурился и посмотрел в иллюминатор на проносящиеся под днищем вертолета леса.
Алексею было не по себе. Он не находил места и все время слонялся по тесному купе из угла в угол.
— Ты что мечешься, как лев в клетке? — тихо, чтобы не разбудить девочек, спросил Витек.
— Не по себе что-то.
— Не выспался, вот и не по себе.
— Какой у нас вагон? — Леха внимательно посмотрел на друга.
— Пятый, а что.
— А вот что. Если бы мне понадобилось остановить поезд, то я бы взорвал мост. Вот посмотри, — Леха указал на карту маршрута. — Место здесь глухое — одни леса, можно либо завалить рельсы дровами, либо взорвать мост.
— И что?
— Лес валить и дрова класть у них времени нет, значит, они попробуют обрушить мост. Он маленький, старый, сделать это проще простого.
— Они что, дураки? — забеспокоился Демин.
— Они преступники, беспредельщики, и им все по фигу. Они не раздумывая устроили бойню на вокзале и мост взорвут, и совесть их потом мучить не будет.
— Ах они гады, — Витек испуганно посмотрел на девочек.
— И выйти мы на первой станции не можем.
— Так что делать?
— Надо попробовать остановить поезд экстренным способом, — заулыбался Леха, — дернуть за стоп-кран.
Парни быстро вышли из купе и направились в тамбур. С какой радостью они увидели большую красную рукоятку на стене под стеклом, и как они разочаровались, после того как дернули ее.
— Что вы дергаете? — послышался сзади рассерженный голос проводника. — Вам же сказали, что на первой остановке сойти нельзя.
— А почему стоп-кран не работает? — удивился Леха, все дергая и дергая за ручку.
— Работает, он работает, все в этом поезде прекрасно работает. Он напичкан датчиками, и ваша команда поступает в компьютер, а он анализирует состояние состава и определяет, остановить его или нет.
— А как он может узнать, может, кто-то под колеса попал? — Витек погладил свою потную лысину платочком.
— В борта вагонов вмонтированы видеокамеры, и они следят за обстановкой вокруг поезда. Если на рельсы выйдет корова или человек или на переезде заглохнет машина, то поезд автоматически сбросит скорость и остановится.
— Чудо-поезд, не поезд, а космический корабль, — Леха захлопнул стеклянную дверцу, прикрывающую стоп-кран, и пошел в купе. — Тогда зачем этот стоп-кран нужен? — по дороге пробубнил он.
— Это традиция — оснащать тамбуры стоп-кранами. Он даже ни к чему не подключен, — ухмыльнулся ему вслед проводник.
— Откуда вы так все хорошо знаете про этот поезд? — спросил железнодорожника Витек.
— А я его генеральный конструктор.
У друзей от удивления вытянулись лица, и они, выпучив глаза, подобно рыбам, уставились на пожилого, лет шестидесяти, мужчину.
— А мы думали, вы проводник, — покачал головой Витя.
— Так, значит, ты создал тот первый поезд, который сошел с рельсов девять лет назад. — Алексей начал медленно и неотвратимо, как бык на тореадора, надвигаться на конструктора.
— Это было моей ошибкой, — сделал шаг назад испуганный инженер. — Я в тот раз тоже ехал в этом поезде и тоже пострадал.
— У меня в том поезде погибли жена и ребенок. — Леха схватил тщедушного старика за грудки, прижал к стене и приподнял над полом. — Сейчас ты ответишь за свое адское изобретение.
— Не надо, — взмолился тот. — Я же вам уступил телефон и карту. Вы думаете, у проводника есть спутниковый телефон и подробная карта маршрута?
— Ладно. — Леха отпустил захват, и конструктор сполз по стене на пол.
— Тогда выпустите нас из этого чертового поезда, — встрял Витек.
— Этого я сделать не могу. — Конструктор поправил рубаху. — Двери открываются по приказу компьютера.
— Так зачем же вы с нас столько денег взяли? — горестно произнес Витя.
— У меня большая семья, а зарплата маленькая, в стране кризис, вот денег и не хватает. Я немного подрабатываю, — начал виновато оправдываться инженер.
— Проводником подрабатываете? — снова съязвил Леха.
— А хоть бы и проводником, детей кормить надо.
— А сколько у вас детей? — полюбопытствовал Витя.
— Пятеро и трое внуков.
Вдруг скорость движения поезда стала снижаться, и он поплелся как черепаха, а за окном появились первые строения. Это был небольшой провинциальный городок.
— О, Редькино, — произнес конструктор и поспешил в свое купе. — Телефон вернете, когда наговоритесь.
За окном появились пятиэтажные дома и здание вокзала. Поезд остановился и, простояв пару минут, вновь отправился в путь.
Витек позвонил профессору и сообщил, что они сейчас не могут приехать в госпиталь, но их договор остается в силе. Тот пообещал заказать билеты на следующий авиарейс и ждать их приезда.
Поезд набрал предельную скорость и помчался по бескрайним просторам России.
— Что ты волнуешься? — начал успокаивать друга Демин. — Поезд суперсовременный, остановится когда надо.
— Что же он в тот раз, девять лет назад, не остановился? — Леха предчувствовал беду, и поэтому на душе у него было неспокойно. — Надо любой ценой остановить этот состав, — заключил он и пошел в тамбур. Витек посмотрел на мирно спящих девочек и последовал за ним. В коридоре Леха оторвал металлический поручень — увесистую метровую трубу. В тамбуре он размахнулся и что было силы врезал ею по большому окну в двери вагона. Оно спружинило от сильного удара, но даже не треснуло. Тогда Алексей начал бить ногами, руками и трубой по стенам, стеклам, полу и потолку вагона. Поднялся страшный грохот, и на звук вновь прибежал проводник-конструктор.
