— Чего это он? — недоуменно поднял брови Виталий.
— Как я понял, он тебя послал, — усмехнулся Марецкий. — И правильно сделал. Вика не из тех, кто хочет заиметь богатого мужа. В конце концов, с деньгами у нее все в порядке.
— Вот как раз это меня и смущает. Я всего лишь старатель.
— Ну, во-первых, ты идиот, — с удовольствием уточнил Виктор. — Забыл, что Вика хотела приехать сюда? Перевестись на заочное и работать где-нибудь. Ее с трудом отговорили. Сказал бы прямо, что тебе нравится Людочка из магазина. Я же видел, как ты ей куры строил.
— Просто я хотел как-то забыть Вику, — признался Виталий. — Ну не пара мы. Она ведь может жить по-королевски, а что я ей дам? — Он махнул рукой. — Поэтому и клеился к Людке. Но она теперь меня видеть не хочет. Мы договорились, что приду к ней, а я вспомнил Вику и не пошел. Так что путь в магазин закрыт.
— Если б ты переспал с Людкой, я бы тебя кастрировал. Это, конечно, не значит, что ты не можешь спать с женщиной, но не раньше, чем выяснишь с Викой. Предать ее я не позволю. Она прекрасный человек.
— Люблю я ее, — признался Виталий, — но не могу жить за счет женщины. Брошу работу на прииске, что дальше? Устроюсь водителем или охранником?
— Да не торопись ты себя отпевать! — хлопнул его по плечу Марецкий. — Мы уже заработали неплохие деньги, а еще два месяца мыть. Потом посмотрим. Может, купим бар или заправку. Ну, в общем, на что денег хватит. Ты бы позвонил ей, поговорил. Разумеется, не про то, что мне сейчас…
— Не могу, — опустил голову Виталий. — Накрутил я себя этими думами. Пока не переварю все, звонить не буду.
— Вот его дом, — показала Кристина.
— Вышел кто-то, — сказал смотревший в прицел снайперской винтовки Гриф. — Мужик какой-то. Не Дед.
— Дед нам не нужен, — отмахнулся Садист. — Нужен рыжебородый крепкий мужик.
— Я мог бы положить вас сейчас всех, профессионалы хреновы, — раздался сзади насмешливый голос. — Но…
Послышался звук удара и рухнувшего тела.
— Ты не убил его, Удав? — склонился над упавшим Гриф.
— Да нет. Вырубил минуты на три-четыре. Мне не понравился его тон.
Геракл сел рядом с лежащим без сознания рыжебородым.
— Мы его с собой или как?
— Здесь поговорим.
— И чего полезного он может сообщить? Просто моет золото на лоток у Деда, — пожала плечами Кристина.
— Слушай, ты, — ожег ее взглядом Геракл, — заткнись и собирай ягоды. Ясно?
Рыжебородый зашевелился.
— Ни хрена себе, — тряхнул он головой и сел. — Шишак на макушке.
— Кто знает, где внук Деда? — спросил Удав.
— Скорее всего, Анка. — Рыжебородый поморщился. — В последние дни она повеселела и с Дедом ладит. Он ей что-то обещал. Его москвич завел про то, что, мол, мать — это для маленького всё. Анка в слезы…
— Где ее можно выхватить?
— Она без охраны сейчас не ходит. Четверо постоянно с ней.
— Всего-то, — ухмыльнулся Садист. — Короче, вот что. — Он посмотрел на Кристину — Ты дороги здесь хорошо знаешь?
— Знаю, — сердито ответила она.
— Будем считать дело наполовину сделано.
Он резко ударил ребром ладони по горлу Медного. Тот рухнул на траву. Садист и Геракл подхватили его, оттащили вверх по склону и опустили глубокую яму.
— Когда его хватятся? — спросил Удав.
— Часа через три, — сказала Кристина. — Он с оружием и лотком, значит, пошел мыть золото. Успеем. Пошли.
— Даже не верится, что в воскресенье я увижу сына, — вздохнув, счастливо улыбнулась Анна.
— Если не будешь болтать про это, — прошипел Дед. — Разжалобил меня этот москвич. Все думали, что Михаилу уж лет семнадцать. Старые, кто знает правду, молчат, понимают, что враз на кол посажу, остальные ни имени его, ни возраста не ведают. Послезавтра поедешь у сыну. Тебя Росомаха с Медведем повезут. Мужики надежные, крепкие. Поедете на поезде. До станции мы тебя все проводим. Дальше в поезде втроем поедете. Куда, узнаешь потом. Не серчай за недоверие, постарайся понять меня. Ведь нет более никого из рода нашего. Один Мишка остался. Я ж все для него делаю. Ну и для тебя, значится. Так что не серчай, — повторил он.
— Медного завалили, — ворвался в дом Якут. — Джуна рвется к стланику, а я не пойму, чего. Не лает, не рычит, просто рвется. Вспомнил, там яма. Заглянул — Медный. Карабин и все остальное при нем. Кончили его совсем недавно, кровь еще изо рта идет. По горлу шибанули. Я Росомахе сказал, тот с Алтыном по следам пошел. Четверо их и баба. Мужики бывалые, след в след ходят и ветки не ломают. Они, видать, к дороге пошли, значит, тачка там. Росомаха номер запишет, будем знать, на кого эти мальцы работают.
— Вояки, мать их, — разглядывая в бинокль четверых мужчин и женщину, сквозь зубы процедил Росомаха. — По ручью пошли. Видишь, ноги не вытаскивают, это чтоб брызг на камнях у берега не было. Возвращаемся.
— Может, положим? — азартно предложил Алтын.
— Отсюда бить, как в темноте, — поморщился Росомаха, — не попадем, а у них три снайперских, они нас зараз положат. Так что пошли.
Один из идущих резко развернулся, сорвал с плеча винтовку и выстрелил. Пуля попала в бинокль, который только что отвел в сторону Росомаха.
— Видал? — шумно выдохнул он. — Не отведи я бинокль, хана бы мне. Уходим в темпе.
— Значит, нашли Медного, — сказал Геракл. — Бегом!
— А ты бегать умеешь? — спросил Кристину Садист. Она, не ответив, легко побежала вперед.
— Теперь можно и по берегу, — выскочил из ручья Геракл.
— Ну Соломон! — выбравшись на сопку, прохрипел Росомаха. — Еврейская морда. Всё вась-вась, мол, вы мне только мех несите, а сам людей нанял. Или ему их прислали. Дед прав, охота за внуком началась. Но Соломон-то здесь каким боком? Не понимаю.
— Не было там Соломона, — убежденно сказал Алтын.
— Ты бабу видел? Это Кристинка, верная собака Соломона. И дерется, и стреляет отлично. Она у этих четверых за проводника. Медный, видно, что-то им слил, сучара поганая. Я заметил, что в последнее время он в Биробиджан кататься начал. Мужики спрашивали, чего он туда ездит, говорил, паскудина, евреечку себе нашел. А он к Соломону ездил.
— Ништяк ты машину водишь, — похвалил Кристину Геракл. — Молодец. И тайгу знаешь. Стрелять-то умеешь?
— Я умею всё. И приласкать, и зарезать.
Сидевшие сзади переглянулись.
— Как будем действовать дальше? — спросил Геракл.
— Лично я забросал бы эту хижину гранатами, после того как Анка выйдет, — заявил Садист.
— Дело как раз в Деде. Внук — повод, чтобы заставить его сотрудничать. — Скорее всего, — продолжала Кристина, — Дед понял, что охота на внука началась. И наверняка завтра пошлет к нему верных людей. Мы вполне можем проследить за ними.
— И как нам все это сделать? — спросил Садист. — Во-первых, нас узнают…
— Узнали меня, — поправила его Кристина, — и поняли, что Соломон заинтересован в обнаружении внука. Дед, отправив людей к внуку, пошлет и на разборку с Соломоном, разумеется, полагая, что убийцы Медного у него. Мы же дадим возможность охране показать хозяину свои боевые навыки, а сами будем ждать людей Деда на станции.
— Почему на станции? — не понял Садист.
— Я видела, как Дед садился в поезд Хабаровск — Благовещенск. Значит…
— Внук в Благовещенске, — догадался Садист.
Кристина вздохнула.
— Дед за внука запросто посадит на кол или на китайский горшок. А это больно и заканчивается смертью. Меня знают…
— Значит, так, — решил Геракл, — завтра едем на станцию. Наверняка люди Деда приедут раньше. Ты покажешь нам их и уедешь. А мы…
— Я с вами, — заявила Кристина. — Яне зря уже два года служу этому старому козлу Соломону. Нам нужна Долина, и она будет наша. А Дед поможет в этом.
«Не хотел бы я иметь такую жену», — подумал Садист.
— Сделаем так, находим предлог, чтобы уйти от Соломона сразу, и едем на станцию. Надеюсь, переночевать там есть где? — спросил Геракл.
— Значит, Соломон, — Дед поджал губы. — Ты уверен, что это была Кристина?
— На все сто, — кивнул Росомаха.
— Тогда так. Медного убили, потому что он не нужен им боле. Наверняка сказал он про Мишку, сучонок. Подслухал, видать, и сказал. Завтра, Якут, едете с Анкой к Мишке. Ты со своими ползунами головой отвечаешь. Заберешь его и сюды.
— А я бы не торопился, — заметил Малыш. — Вы не думаете, что именно этого они и хотят? Что мог сказать Медный? Ничего конкретного. Если бы он дал наводку, его бы не тронули. Головы рубят курам, которые не несут яйца. Так бабуся моя говорила. Зачем убивать человека, который дает нужные сведения?
— Ты говори, что хошь, — прервал его Дед, — но у нас тут свои правила. Росомаха, ты со своими — в Биробиджан. И к чертовой матери и хату Соломона и всех, кто тамочки будет. Понял?
