— Аратов! Звони Поршневу — пусть доставит труп в отдел к гаишникам, — приказал он дежурному по управлению.
Серая «БМВ» стояла во внутреннем дворе управления, напротив входа в отдел ГАИ, с включенным мотором. За рулем сидел один из инспекторов, который вдруг привел машину в движение — как понял полковник, милиционеру захотелось прокатиться на дорогой иномарке. Сделав круг по дворику и заметив Сбитнева, гаишник тут же остановил машину и стремительно покинул ее салон.
«Небось, весь отдел успел на ней порулить, — недовольно подумал полковник, — теперь отпечатки снимать — толку немного».
Он с некоторым внутренним напряжением заглянул в багажник иномарки, но тот, к его разочарованию, оказался пуст.
«А ты чего ожидал? — буркнул он себе. — Очередного жмурика?»
Скоро во дворике стало не протолкнуться. Подошел Курский, а вслед за ним заявилась парочка любопытствующих оперов. Капитан Поршнев вместе со всеми своими криминалистами доставил покойника из гаража дипломата. Объявился и старший лейтенант Фомичев.
Последний подошел к Сбитневу:
— Мне подполковник Гатин приказал находиться в вашем распоряжении.
Полковник удовлетворенно кивнул.
— А оружие при тебе? — последовал совершенно неожиданный для старшего лейтенанта вопрос.
— А как же, табельное…
— Проверь его боеготовность, — потребовал начальник РУВД, изобразив при этом на лице крайне суровое выражение.
Появился подполковник Гатин:
— Николай Ильич! Гражданин Гангутов прибыл.
— А где этот… Окунь?
Подполковник пожал плечами:
— Не знаю… У нас не было оснований задерживать его.
— Ладно… Задержите тогда Гангута под каким-нибудь предлогом. А мы пока приготовим ему небольшой сюрприз. — Начальник РУВД повернулся к Поршневу: — Капитан, перегрузите со своими коллегами содержимое багажника «Форда» в багажник «БМВ».
Криминалист, однако, остался стоять на месте — видимо, смысл приказа никак не доходил до него. Он обернулся к своим подчиненным в надежде получить у них разъяснения, но прочел на их лицах выражение совершенного недоумения.
А вот Курский по достоинству оценил психологическую ловушку начальника РУВД: проследить реакцию Гангута, обнаружившего в багажнике своего авто мертвого «однополчанина», было чрезвычайно любопытно. После чего, конечно же, полковник задаст ошеломленному бандиту несколько вопросов в лоб, и тот наверняка поплывет и скажет что-нибудь такое, что в другой ситуации предпочел бы скрыть.
Но лейтенант полагал, что идею начальника следует усовершенствовать.
— Товарищ полковник, этот персонаж нам уже известен. — Курский указал на покойника. — Может, лучше положить в багажник «БМВ» неустановленное лицо? А вдруг что выгорит?
— Правильно мыслишь, — уважительно отметил Сбитнев. — Возьми двух оперов и дуй с ними в морг! — Он повернулся к Поршневу: — Давай, давай, капитан, выполняй команду! Или ты, может, покойников боишься?
«Форд» подогнали к «БМВ», и криминалисты стали перетаскивать «груз-200» из одного багажника в другой. Закончив эту процедуру, они расступились, дав возможность начальнику РУВД оценить результат их работы.
— А что он у вас затылком наружу лежит? Разверните ему башку-то!
Один из лейтенантов придал телу указанное положение:
— Так, хорошо?
Полковник с видом ценителя художественных инсталляций, склонив голову набок, придирчиво оглядел продукт усилий криминалистов.
— Что-то он у вас не очень-то мертвым получился, неубедительный какой-то покойничек. Чего-то ему не хватает для полного небытия.
— Так ведь душа еще не отошла, товарищ полковник, — предпринял попытку оправдаться один из криминалистов побойчее. — Надо, чтоб хотя бы девять дней прошло.
Тут очередного покойника подогнал на катафалке Курский. Он недовольно воззрился на убиенного Топора, поскольку тот занимал место, предназначенное для привезенного им трупа.
Полковник правильно понял недовольство подчиненного:
— Ничего, лейтенант, багажник большой — всем места хватит.
Однако второго мертвеца запихали в «БМВ» с большим трудом, даже крышку багажника не удалось до конца закрыть.
За всеми этими приготовлениями с большим беспокойством наблюдал опять появившийся во дворике подполковник Гатин, но свое мнение по поводу происходящего предпочитал держать при себе.
— Владимир Федорыч! — обратился к нему Сбитнев. — Введите клиента! — Подполковник вошел в здание, а Николай Ильич подозвал к себе Фомичева: — Ты какую оценку получил на последних стрельбах?
— Отлично, — последовал настороженный ответ.
— Вот и ладненько, будешь держать на мушке получателя машины.
— А кто он такой?
— Известный бандит по кличке Гангут. От него всякого можно ожидать. Встань поближе к «БМВ», вон за тем топольком.
Вместе с подполковником Гатиным появился балаковский бригадир. Вид у него, по мнению Сбитнева, был какой-то странный, будто бандит наглотался наркотиков. Во всяком случае, держался он неестественно и то и дело зыркал по сторонам.
— Это ваша машина? — спросил его Гатин.
— Похожа немного, — неуверенно произнес Гангут.
— Да вы подойдите поближе, — слегка даже подтолкнул его подполковник. — Все номера, включая те, что на двигателе и шасси, сходятся.
— Это ничего не значит, что сходятся, — последовал странный ответ, но братан все-таки подошел к машине, и взгляд его сразу вперился в плохо закрытую крышку багажника. — Что там? — тихо спросил он.
— Только то, что было во время угона, — заверил его подполковник Гатин. — Да вы сами взгляните.
Гангут затравленно оглянулся по сторонам и увидел вокруг себя не один десяток милиционеров. Сбывались его худшие подозрения.
Но вот, будто приняв для себя какое-то важное и окончательное решение, он шагнул к задней части машины и рывком поднял крышку багажника.
— Подстава! — тут же заорал он, и в его руке оказался пистолет.
Так и осталось неясным, каким образом он хотел использовать оружие, поскольку два выстрела в упор из-за тополька мгновенно оборвали полную острых ощущений — особенно в последние пару дней — жизнь балаковского бригадира.
— Лейтенант Курский! — раздался громовой голос полковника Сбитнева. — Немедленно арестуйте старшего лейтенанта Фомичева!
Сунув записку с именем «убийцы» в папку вместе со всякого рода бумагами, Митин решил вновь попытаться выйти на связь с Курским. Он позвонил из квартиры «соседки Гали». Но мобильный лейтенанта опять не отвечал.
Тогда старший оперуполномоченный соединился с дежурным по управлению Аратовым:
— Не объявился Курский?
— Нет, зато объявился очередной покойник, — мрачно ответил капитан.
— Кто же это?
— Все тот же известный тебе старший лейтенант Фомичев.
— Что за ерунда! Ты ведь сказал, что он сидит в нашем изоляторе по подозрению в убийстве!
— Да, так оно и было, но потом полковник его отпустил — он посчитал, что Фомичев застрелил бандита в целях самообороны.
— И что же дальше?
— А дальше гаишник поехал домой. Но не прошло и часа, как позвонила его соседка. Она услышала выстрел в его квартире и решила навестить соседа, но сделала это не сразу. Когда женщина все же собралась с духом, выяснилось, что на звонок в его квартиру никто не отвечает, но дверь в нее оказалась незапертой. Соседка зашла внутрь и обнаружила Фомичева с простреленной насквозь башкой.
— Так, может, это самоубийство?
— Ага, из-за несчастной любви, — ухмыльнулся капитан.
Митин положил трубку. Грандиозные события, происходившие в Малинине, не могли, однако, затмить в его глазах предстоящее свидание с Сашей. Он набрал ее номер.
— Я тебя жду, — услышал Костя лаконичную, но так много вместившую в себя фразу.
Он было решил поехать домой переодеться, но стоит ли?.. Стоит ли терять драгоценные минуты, которые могут быть использованы куда более продуктивно? Немедленно вперед, немедленно к Саше!
Молодая женщина окинула его критическим взглядом, хотя предварительно и одарила коротким поцелуем.
— Ты что же, прямо с пляжа?
— Нет, — слегка смутился Костя, — расследование проводил.
— А-а… — равнодушно протянула актриса. — Ну и как, нашел убийцу? — спросила она, направляясь в комнату.
— Угу…
— И кто же он?
— Твой брат, Алексей Жуков.
Александра Ликина замерла в дверном проеме. Но вот она обернулась, и глаза ее, казалось, были наполнены ужасом.
— Что ты сказал? Повтори…
— Да ты не волнуйся, — виновато улыбнулся Костя. — Это просто компьютер одного сумасшедшего старика такой результат выдал. В машину загрузили все данные по этому убийству, и вот…
