– Да я всегда пожалуйста! – вроде бы обрадовалась Людка.
Но во взгляде промелькнула тень обиды.
– В «Пригорье» пойдешь?
– О! «Пригорье»!.. Конечно, пойду…
– Ты там не кисло зарабатывала, да?
Настя с упреком смотрела на Пыжика. Ей очень был неприятен этот разговор. Но Андрей этого не замечал. Он и Настю не замечал.
– Да, неплохо, – согласилась Людка.
– Сколько за крышу отстегивала?
– Фифти-фифти…
– Половину отдавала? Это грабеж!.. Короче, теперь я твоя крыша. Этим козлам-сутикам шиш на машинном масле…
– Теперь тебе буду отстегивать? – вроде как соглашаясь, спросила Людка.
– Ты за кого меня держишь? – пьяно возмутился Пыжик. – Я с тебя ни копья не возьму… Разве что…
– Что?
– Ну это, если я тебя под свою крышу беру, значит, должен на профпригодность проверить. Лично…
– Прямо сейчас? – расцвела Людка.
– А готова?
– Как пионер!
Как и Настю, Кирилла коробило от такого разговора. Но он молчал. Только с упреком смотрел на Андрея. И тот это заметил.
– Чего надулся? – удивленно спросил он.
Перевел взгляд на Настю.
– А тебе что не нравится?.. У нас, между прочим, с Людмилой, типа, Михайловной конкретный деловой разговор. Чисто дела. Ничего личного. Да, Михална?
– Да! – восторженно пискнула Людка.
Она уже давно мечтала затащить Пыжика в постель. Но тот упорно игнорировал ее – Настю стеснялся.
– Ну тогда пошли! Будем принимать у тебя экзамен…
Людка не заставила себя долго ждать. И выпорхнула из комнаты. Пыжик уходил после нее.
– А вы! – показал он взглядом на Кирилла и Настю. – Сидите здесь! Пейте свое шампанское и ждите нас! И чтобы без баловства! А я скоро…
– Что это с ним? – недоуменно спросила Настя, когда он ушел.
– Сегодня у него был трудный день… – Кирилл не стал топить Пыжика в ее глазах.
Но, похоже, Андрей уже и без того утонул.
– Что-то с ним не то происходит. Хороший был парень. Мне он очень нравился… А сейчас не знаю. Что-то неладное в нем. Как будто бес вселился…
– Ничего, перебесится… Перемелется – мука будет…
«Или труха», – мысленно добавил Кирилл.
Пыжик вернулся на удивление быстро. Видно, провернул с Людкой вариант с быстрым сексом. Сам-то он был доволен. А вот она что-то не очень…
Он снова налег на водку…
– Насть, а Насть, у меня к тебе вопрос, – с каким-то внутренним остервенением начал он.
– Я слушаю тебя, Андрей, – обеспокоенно посмотрела на него Настя.
– Вот у тебя сегодня день рождения. А мы ни сном ни духом… Да мы с Игорьком вообще ничего о тебе не знаем…
– А что ты хочешь обо мне знать? Может, тебе паспорт показать?
– Гонишь, да? Зачем мне твой паспорт? Это, ты с Людкой чего живешь? Она что, сестра тебе?
– Нет, просто подруга.
– Скажи мне, кто у тебя подруга, а я скажу… Э-э, не, это не из той оперы… Хотя… Слушай, а у тебя в самом деле раньше были мужики?
– Тебе-то что?
– Да так просто… Я даже не знаю, где ты жила раньше. Как жила. Какие у тебя проблемы… А у тебя были проблемы, а? Может, какие-то непонятки были. Ты это, скажи, мы разберемся…
– Не было у меня проблем, – покачала головой Настя.
– А с Людкой чего живешь? Где твои родители?
– Нет у меня родителей.
– Сирота?
– Может быть… Слушай, а тебе не все равно?
– Эй, а ты чего буксуешь? Не надо буксовать. Все тип-топ… И вообще, я что, спросить тебя ни о чем не могу? Под одной крышей как-никак живем…
– Может, ты меня под свою крышу взять хочешь? – с сарказмом усмехнулась Настя.
Пыжик явно ее раздражал. Она начинала заводиться.
– Так у тебя ничего не выйдет… И под одной с тобой крышей я жить не хочу!.. Я, между прочим, к вам жить не напрашивалась…
– Но тебе же не хило с нами было! – не унимался Пыжик. – Светло, тепло, мухи не кусают…
– Да нет, муха-то как раз и появилась. И кусает, кусает…
– Это я-то муха… М-да, я муха… Не, это писец, Игорек, я муха… Может, я еще и жук навозный…
– Андрей, может, хватит! – поморщилась Настя. – Ты же мужчина, а ведешь себя как… В общем, не надо со мной так…
– А то что?
– Ничего… Я просто поднимаюсь и ухожу…
– Куда?
– Ухожу. Просто ухожу…
Она в самом деле поднялась из-за стола, направилась к выходу. Но Пыжик грубо ухватил ее за руку, остановил.
– Я не понял, чо за дела? Ты чо, обиделась?..
– Пусти!
– А пошли ко мне! Посидим, поговорим. Ты мне наедине скажешь, как ты ко мне относишься…
– Плохо я к тебе отношусь. Раньше хорошо относилась, а сейчас плохо… Я прошу тебя, отпусти…
– Хорошо относилась?! Так ты и сейчас ко мне хорошо относишься… Я же знаю, ты хочешь, чтобы я с тобой был. Игорек, он, конечно, пацан классный. Но я-то для тебя лучше. Ты сама это знаешь… И мне… И мне ты тоже нужна. Знаешь, как нужна!.. Пошли, я покажу, как ты мне нужна!
Он потянул ее к себе в комнату. Но Настя заупрямилась.
– Пусти! – крикнула она.
И залепила ему пощечину.
– Ну ты и сука! – зло прошипел Пыжик.
И не стал ее бить. Но толкнул. Настя не удержалась на ногах и упала на пол. Высоко задралось платье, обнажились красивые стройные ноги. Возбуждение срывало с Пыжика крышу.
Точно так Настю домогался Вакула. Но тогда в роли карающего меча выступил Пыжик. Сейчас же он сам занимал место подонка…
Пыжик жестоко оскорбил Настю, поднял на нее руку. И некому было заступиться за нее. Не было прежнего Андрея, который когда-то готов был ради нее пойти против всего мира. Но оставался Кирилл.
В этот удар Кирилл вложил всю свою силу. Все произошло так быстро, что Пыжик и понять не успел, как оказался на полу.
Таких, как он, называют людьми с чугунной челюстью. В профессиональном боксе таким бойцам цены нет. Их просто невозможно отправить в нокаут.
Но удар Кирилла обладал чудовищной силой. К тому же он ударил внезапно. Вырубить Пыжика он не смог. Но поплыл тот основательно. Попытался подняться, но не смог удержать равновесие – снова сел на задницу. В глазах растерянность и непонимание. Блуждающий, лишенный точки опоры взгляд…
Кирилл помог подняться. Нет, не ему. А Насте.
– Пошли отсюда!
Он вывел ее из комнаты, помог одеться. По идее, Пыжик уже должен был оклематься и хотя бы попытаться остановить их. Но этого не случилось. Пыжик оставался на месте и не помешал им выйти из дома.
– Куда пойдем? – спросила Настя.
Близость и тепло ее тела приятно щекотали нервы.
– А у тебя правда родителей нет?
– Правда, – кивнула она. – Я вообще удивляюсь, мы столько времени вместе, а вы даже ни разу не пытались узнать, кто я, откуда…
– Как видишь, настал момент истины. Кое-кому это стало интересно. Да так, что крыша задымилась…
– А тебе разве не интересно?..
– Мне ты сама интересна. А кто ты, откуда… Какая мне разница?
– А если я бывшая зэчка?
– Не понял.
– Ну, если я раньше в местах не столь отдаленных сидела…
– А это что, правда? – удивился Кирилл.
– Неправда, – улыбнулась Настя. – Это я в шутку. Смутить тебя хотела…
– Меня трудно смутить.
– Что есть, то есть. Смутить тебя невозможно. Ты, как бы это сказать, твердо…
– Твердолобый?
– Нет, что ты!.. Ты твердокаменный. Выдержка у тебя потрясающая. И характер настоящий, мужской…
– Я не понял, у кого сегодня день рождения? Кто кому должен делать комплименты?.. Я, может, и твердолобый. Но ты-то у меня белая и пушистая…
– У тебя?.. Ты этого хочешь? – смущенно спросила она.
У нее порозовели щеки.
– Хочу ли я, чтобы ты была со мной? Хочу! Я очень этого хочу! Ты даже не представляешь, как я этого хочу!..
– Ну, почему, может, и представляю, – не без кокетства повела она бровью. – Ты у меня хоть и твердокаменный, но я-то знаю, как ты ко мне относишься…
– Ты сказала «у меня»?
– Я у тебя, ты у меня… Ты же этого хочешь.
– Хочу!
– Хочешь – перехочешь… У меня, между прочим, день рождения, а ты лясы точишь. И холодно уже. Погреться бы…
– Надо было ключи от машины забрать, – спохватился Кирилл. – Хотя, ну ее в пень. Знаешь что, деваться нам некуда. Поэтому поехали в гостиницу. В «Пригорье»… Можно даже через ресторан. Даже не можно, а нужно. В конце концов, у тебя день рождения. И надо отметить его достойно…
* * *
В «Пригорье» Кирилла знали не с самой лучшей стороны. Один раз он и Пыжик с гвоздевскими ублюдками сцепились. Потом сутенеров побили. Не так давно Пыжик с борцом сцепился, пришлось Кириллу оттаскивать его от жертвы.
Может быть, о нем здесь ходила слава дебошира. Но швейцар на входе почтительно склонил голову. Едва они вошли в зал ресторана, откуда-то, как черт из табакерки, выскочил метрдотель. Не человек, а сама угодливость.
– Игорь Николаевич, добро пожаловать! Что будем заказывать?..
– Для начала отдельный кабинет…
– О чем разговор! Конечно!
Их провели в отдельный кабинет, приняли заказ и оставили одних.
– Тебя встречают, как короля, – с улыбкой заметила Настя.
– Если я король, то ты моя королева…
