— Ну так что?! — рявкнул Женя, еще больше наклоняясь вперед.
— Отодвинься, — спокойно попросил Руденко. — От тебя потом воняет.
— Ах, простите, ваше величество, забыл помыться, — криво ухмыльнулся Женя.
И вдруг Леня тоненько засмеялся, а следом за ним захохотал Сергей. Острота была не то что сильно смешной, но после дикого напряжения она разрядила обстановку. Следом за Сергеем засмеялся Юра, и даже Женя захохотал, шлепая себя ладонью по ноге, громко, до слез.
— Ну ладно, — наконец проговорил Юра, — закончили веселье. Давай рассказывай, что к чему.
Арбалетчик задумался на несколько минут, собираясь с мыслями, а затем принялся рассказывать. Время от времени Юра, Сергей или Женя останавливали его, задавали уточняющие вопросы. Как только арбалетчик описал лжефээсбэшников, Сергей прервал его взмахом руки.
— Как, говоришь, они выглядели? — Выслушав хоть и пространное, но весьма толковое описание, он возбужденно обвел взглядом коллег: — Это Буча и Ситкий. Точно. Мне их так Джузеппе описывал.
— Минуту. — Юра поднял руку, набрал номер на установленном в машине телефоне. — Центральная? — спросил он. — Это Гуревич. Посмотрите там данные на Лаврентия Викторовича Бучу и Кирилла… отчества не знаю… Ситкого. Запросите адресный стол. Ага, жду. — Он повесил трубку и повернулся: — Ну, давай дальше рассказывай.
Руденко подробно, в деталях, рассказал о произошедшем в доме, о двух трупах, найденных в лабиринте комнат, об убитом Жукуте, о поспешном бегстве из магазина и о дочери Гектора.
— Это мы уже знаем, — кивнул Юра. — Значит, говоришь, в коттедже находился кто-то, кто пытался вас убить?
— Да, это так, — ответил арбалетчик.
— И вы обыскали дом и никого не нашли?
— Совершенно верно.
— А что говорит ваш наблюдатель? — поинтересовался Сергей.
— Он никого не видел. С восьми вечера и в течение ночи, кроме этих ребят, в коттедж никто не входил.
Юра задумался.
— Что-то тут не так, — пробормотал он. — Что-то не так…
В этот момент противно запищал зуммер телефона. Юра снял трубку.
— Гуревич, — представился он, молча выслушал, лишь изредка прерывая говорящего короткими репликами вроде: «так-так» или «ну-ну», затем аккуратно положил трубку и обвел взглядом всех присутствующих. — Трупы Бучи и Ситкого, — спокойно сообщил он, — найдены час назад на частной квартире в районе метро «Белорусская». Тела уже идентифицировали. Оба убиты из пистолета «глок».
— Жнец добрался до них первым, — сказал Женя.
— Вот именно. Ладно, в конце концов, вопрос о том, каким именно образом Жнецу удалось проникнуть в коттедж, оставим на потом. Он мог заявиться с самого утра и спокойненько сидеть себе в коттедже, дожидаясь ночи.
— Вариант второй, — поправил Женя. — Жнец мог прийти вместе с ними. Откуда этим парням было знать, кто именно входит в группу, — спортсмен-неудачник или подпольный миллиардер.
— Резонно. — Юра сунул руку за отворот куртки, достал фотографии и предъявил Руденко: — Смотрите внимательно. Узнаете кого-нибудь из этих людей?
Арбалетчик взял карточки, медленно перебрал их и указал на один снимок.
— Вот этого человека я видел внутри коттеджа. Но он был мертв.
— Это Харон, — пояснил Юра. — Так называемый хранитель.
— Я знаю, — кивнул Руденко. — Вот этот вроде бы немного похож на Гектора. — Он щелкнул по очередной фотографии.
— Это Орк, — пояснил Юра, обращаясь к Сергею и Лене. — Тот самый парень, неожиданно разбогатевший в один момент.
— Похож, — задумчиво повторил арбалетчик, — но не он.
— Может быть, грим? — запальчиво предложил Леня.
— Да нет, грим они увидели бы. Грим здесь ни при чем, — покачал головой Женя. — Слишком заметно. Они же сидели за одним столом, в метре друг от друга. Даже самый лучший грим на таком расстоянии обнаруживается в две секунды. А потом они еще под дождем шатались. Все потекло бы. Нет, не грим.
— Послушайте, — вдруг медленно спросил Сергей, — а зачем это Жнецу понадобилось убивать Бучу и Ситкого? — Он обвел взглядом присутствующих. — Объясните мне? Я не вижу логики в этом поступке.
— Что ты имеешь в виду? — повернулся к нему Юра.
— А ты подумай сам, — сказал Сергей. — Буча и Ситкий в лицо Жнеца не видели, ничего о нем сказать не могут. Они ведь общались только с Корсаком. Даже если возникнет острая ситуация, Жнецу достаточно шлепнуть связного, одного, и все. Сейчас для него складывается очень напряженная ситуация, а он почему-то тратит время, идет на риск, убирает Бучу и Ситкого. Почему?
— Это может быть оправданно только в одном случае, — медленно проговорил Юра, внимательно глядя на Сергея.
— Вот именно, — тот кивнул и улыбнулся.
— Подождите, я чего-то не понимаю, — встрял в разговор Леня.
— Потом поймешь, пока молчим. Во сколько, ты говоришь, вы встречаетесь? — спросил он Руденко.
— В двенадцать ночи около «Детского мира», — ответил тот.
— В двенадцать ночи около «Детского мира», — повторил Юра. — Хорошо. Дальше… Где располагалась та фирма, в которой вы собирались?
— На проспекте Мира, — ответил арбалетчик.
— Вот сейчас мы поедем на проспект Мира, ты пойдешь в здание и спросишь директора фирмы.
— Зачем? — удивился Руденко.
— Во-первых, если бы ты сам начинал расследование, «Паллада» была бы единственной надежной зацепкой, — объяснил Юра. — Ты это понимаешь. И Жнец понимает тоже. Чтобы выйти на Жнеца, нужно задать директору несколько вопросов. И скорее всего Жнец придет в фирму, чтобы убрать директора.
— А почему именно я? — спросил арбалетчик. — Возьмите директора за жабры и выспросите у него все что угодно.
— Мы этого сделать не можем, — спокойно объяснил Сергей. — Не факт, что директор знает Жнеца в лицо, однако в цепочке он — одно из самых первых звеньев. Одно из первых и самых бросовых. Его устранить дешевле всего. И Жнец, мне кажется, именно так и попытается поступить. Если нет, мы ничего не теряем. А если да, то скорее всего кто-то из его людей уже наблюдает за входом в здание, в котором расположена фирма. Таким образом, если мы попытаемся вломиться туда всей гоп-компанией, Жнецу сразу подадут сигнал тревоги, и он оборвет цепочку на каком-нибудь ином этапе, о котором мы вполне можем и не подозревать. А если придешь ты, то наблюдатель, вероятно… — Сергей поднял палец и добавил веско: — Вероятно, я повторяю, подаст сигнал Жнецу, и тот явится, чтобы убить вас обоих — и директора, и тебя. Тут-то мы его и повяжем.
— А если он придет не сам? — криво усмехнулся Руденко. — Если он пришлет кого-нибудь из своих амбалов?
— Значит, мы возьмем за жабры амбалов, — хохотнул Женя, запуская двигатель. — Так или иначе, они сейчас к Жнецу гораздо ближе, чем мы. Возможно, приказ им отдал Беркович. В таком случае мы выясним, где его искать.
— Так. — Юра полез в бардачок, достал небольшую коробочку. Открыв пластиковую крышечку, он выудил оттуда крохотную нашлепку микрофона и небольшой передающий блок. — Это положи в карман, — посоветовал он, — а микрофон пристегни на лацкан пиджака, чтобы его видно не было. — Он потянулся и сам приколол микрофончик к пиджаку арбалетчика. — С этой минуты мы будем слышать все, что ты говоришь. Абсолютно все, каждое твое слово. Ничего не бойся, ты в безопасности.
— Хорошо бы, — вздохнул Руденко. Если насчет первой части у него не возникло ни малейшего сомнения, то насчет второй таковых имелось предостаточно. — А не может вместо меня поехать кто-нибудь другой? — на всякий случай поинтересовался он и, прочитав ответ на лицах сидящих вокруг него мужчин, вздохнул и обреченно махнул рукой. — Ну, поехали, чего уж там.
К офису Вальки Слепцова Перс и Молчун подъехали минут через пятнадцать после того, как на Пушкинской прозвучал последний выстрел. Расточая щедрые улыбки и предъявляя охране фальшивые удостоверения, они поднялись на нужный этаж. Охранник все еще скучал, подперев голову могучим кулаком.
— Привет, — радушно кивнул ему Перс, останавливаясь у стола. — Валентин у себя?
В отличие от Гектора, этих двоих охранник не признал и поэтому набычился сурово.
— А вы, собственно, кто такие будете?
— Друзья, друзья, — вздохнул Перс, а Молчун оживленно, по-лошадиному, замотал головой, мол, еще какие! — Сколько было пива выпито, — продолжал погружаться в воспоминания Перс, — сколько воблы съедено. Эх, студенческие годы!
Охранник еще раз внимательно осмотрел посетителей. По возрасту они действительно были близки к его ныне уже покойному начальнику. Так что, вполне возможно, и правда, друзья.
— Так погиб он, — буркнул охранник. — Взорвался, значит, в машине.
— Это в «Вольве», что ли? — ахнул Молчун.
— В ней, — подтвердил охранник. — Поганая машина, я давно говорил. Никто меня не слушал. А теперь руками разводят. — Он кивнул в сторону запертой двери. — А ничего уже не поделаешь.
