Она сама загнала себя в тупик.
Полгода назад Эмма встретила мужчину, который перевернул её жизнь. Они познакомились летом, когда её лучшая подруга Хелена стала жертвой маньяка, а сама она оказалась на волоске от того, чтобы последовать за ней.
Неожиданно в её жизни появился Юхан, и она просто не смогла упустить такой шанс. Он был совершенно не похож на всех мужчин, которых она знала до этого, — такой живой, с душой отдающийся всему, чем бы ни занимался. Она и не думала, что кто-то может так рассмешить её и что она сама может быть такой остроумной, такой весёлой. Благодаря ему она обнаружила в себе качества, о которых даже не подозревала.
Она влюбилась в него сразу и безоглядно и не успела даже глазом моргнуть, как он стал для неё всем. Занимаясь с ним любовью, она открыла в себе неведомую дотоле чувственность. С ним она смогла расслабиться. Впервые она не думала о том, как выглядит со стороны, не старалась произвести на него впечатление своими познаниями в области секса.
В такой полной гармонии с миром она пребывала, лишь когда рожала детей.
Но со временем она всё равно разорвала эти отношения. Осталась с Улле ради детей. Когда весь этот ужас с маньяком закончился и Эмма очнулась в больнице в окружении родственников, она вдруг ощутила, что у неё просто нет сил на развод, хотя прекрасно понимала, что Юхан — любовь всей её жизни. Тяга к стабильности перевесила, по крайней мере на этот раз. Как ей ни было тяжело, она ушла от него.
Всей семьёй они поехали в отпуск в Грецию, потому что ей нужно было сменить обстановку и отвлечься. Но всё оказалось далеко не так просто.
Когда они вернулись, Эмма обнаружила в почтовом ящике письмо от Юхана. Сначала она хотела выкинуть письмо, не распечатывая, но любопытство оказалось сильнее. Впоследствии она не раз жалела об этом.
Для всех участников этой истории было бы лучше, если бы Эмма не прочла ни строчки.
Сразу после совещания оперативной группы Карин Якобсон и Томас Витберг отправились в «Эстерсентрум». Пешеходная улица с кучей магазинчиков была пустынной. Ещё бы, кто станет ходить по магазинам в такую жуткую погоду! Они быстрым шагом дошли до торгового центра рядом с «Обс», отряхнули мокрую одежду и вошли через стеклянные двери.
Торговый центр не представлял собой ничего особенного: «Эйч-энд-эм», ювелирный магазин «Гюльдфюнд», пара салонов красоты, магазин здорового питания, доска объявлений. Супермаркет «Обс» с длинной вереницей касс, кондитерская со свежей выпечкой, сервисный центр, табачная лавка. В дальнем конце галереи находились туалеты, пункт приёма стеклянной тары и выход на парковку. В плохую погоду на скамейках обычно собирались пьяницы да одинокие пенсионеры или родители с малышами, присевшие отдохнуть.
Пьяницам не приходилось торчать на холоде: охранники не прогоняли их, если те не распивали спиртное, хотя у каждого в кармане или в сумке наверняка была спрятана фляжка.
Карин узнала двух грязных, небритых алкоголиков, сидевших на ближайшей к выходу скамейке. Один из них, помоложе, в чёрной кожаной куртке и рваных кедах, прислонился спиной к стене и равнодушно глазел на проходивших мимо людей. Мужчина постарше, в синем пуховике и шапке, наклонился вперёд, положив голову на руки. Из-под шапки торчали грязные волосы.
Карин и Витберг представились, хоть и понимали, что оба алкаша прекрасно знают, кто они такие.
— Мы ничего не сделали, сидим себе тут спокойно, никому не мешаем.
Мужчина в шапке посмотрел на них совершенно мутным взглядом. «А ведь ещё даже одиннадцати нет», — подумала Карин.
— Спокойно, спокойно, — оборвал его Витберг. — Мы всего лишь хотим задать вам парочку вопросов. — Он достал из кармана фотографию: — Вы знаете этого мужчину?
Парень помоложе продолжал смотреть в пустоту перед собой, не удостоив полицейских даже взглядом. Второй взглянул на фото:
— Да, чёрт побери. Это ж Вспышка.
— Насколько близко вы с ним знакомы?
— Ну, мы как бы из одной компании, понимаешь. Он обычно крутится тут или на автовокзале. Уже лет двадцать как. Конечно, я знаю Вспышку, да его тут все знают. Слышь, Арне, ты ж знаешь Вспышку? — спросил он у своего приятеля, пихнув того локтем в бок, и протянул ему фотографию.
— Хватит задавать идиотские вопросы. Его все знают.
У парня по имени Арне зрачки были размером с булавочную головку. «Интересно, на чём он сидит?» — подумала Карин.
— Когда вы видели его в последний раз? — продолжал Витберг.
— А чё, он что-то натворил?
— Нет. Мы хотим знать, когда вы видели его в последний раз.
— Чёрт, а когда мы его видели-то? Сегодня у нас что? Понедельник?
Карин кивнула. Мужчина почесал подбородок пожелтевшими от никотина пальцами.
— Несколько дней точно не видел, но он иногда, понимаешь, пропадает.
— А ты? — спросила Карин у второго.
Парень продолжал пялиться в никуда. «Если бы не грязь и щетина, он был бы вполне ничего», — подумала она. Его лицо выражало упрямство и полное нежелание сотрудничать. Она чуть не замахала руками у него под носом, чтобы добиться хоть какой-то реакции.
— Не помню.
Витберг начал выходить из себя:
— Да ладно, кончай.
— А почему вы спрашиваете? Он что-то натворил? — спросил тот, что постарше, в шапке.
— Он мёртв. Кто-то прикончил его.
— Что??? Не может быть! — воскликнули оба.
— Да, к сожалению. Его тело обнаружили вчера вечером.
— Охренеть!
— Поэтому мы должны попытаться найти того, кто это сделал.
— Ещё бы, конечно. Если подумать, я видел его последний раз на автовокзале где-то неделю назад.
— Он был там один?
— Нет, со своими приятелями, Кьелле и Бенни, по-моему.
— Вы не заметили ничего необычного?
— В смысле?
— В его поведении. Может быть, он показался вам встревоженным или обеспокоенным?
— Да нет, ничего такого. Он много болтать не любит. Ну немного пьян был.
— Помните, что был за день?
— Наверно, суббота, народу в центре много было. Да, наверно, суббота.
— То есть ровно неделю назад?
— Да, с тех пор не видел, правда не видел.
Карин повернулась ко второму:
— А ты видел его после этого?
— Не-а.
Карин с трудом подавила раздражение, комом стоявшее в горле.
— Ладно. Не видели ли вы его в последнее время в компании каких-нибудь незнакомых вам людей?
— Без понятия.
— Может, он кому-то не нравился, кто-нибудь желал ему зла?
— Вспышке-то? Да нет. Он ни с кем никогда не ссорился. Особо не высовывался, если вы понимаете, о чём я.
— Конечно понимаю. А вы знаете, где можно найти его друга Бенни? Бенгта Юнсона? — спросила Карин.
— Неужели это он его грохнул? — искренне удивился алкоголик в шапке.
— Нет-нет, мы просто хотим с ним поговорить.
— Его тоже давно не было видно. Ты не видал Бенни, Арне?
— Не-а, — сквозь зубы ответил Арне, продолжая жевать жвачку, так что аж зубы скрипели.
— Последний раз, когда я его видел, он был с тем парнем, ну, с материка, как его там… с Эрьяном, — добавил старший.
— Фамилия?
— Не знаю, он не так давно на Готланде живёт. Недавно из тюрьмы вышел на материке.
— А где нам найти Бенгта Юнсона?
— Он живёт на улице Стенкюмлавег, у матери. Может, там.
— Знаете номер дома?
— Не-а.
— Ну ладно, спасибо за помощь. Если увидите или услышите что-нибудь насчёт Вспышки, сразу же сообщите в полицию.
— Конечно, — ответил мужчина в шапке и прислонился к стене рядом со своим приятелем.
Юхан Берг сидел на кухне в своей квартире на улице Хеленеборгсгатан в Стокгольме и читал газету. Он жил на первом этаже, окна выходили во двор, но его это не смущало. Сёдермальм — сердце Стокгольма, лучше места не придумаешь, по крайней мере для него. С одной стороны дома плескались воды залива Риддарфьерден, открывался вид на остров Лонгхольмен с его знаменитой тюрьмой, скалистыми пляжами и зелёными набережными. С другой стороны разместилось множество магазинов, ресторанов, кафе, метро совсем близко. Красная ветка по прямой до станции «Карлаплан», а оттуда всего пять минут пешком до редакции в здании телецентра.
Он выписывал несколько газет: «Дагенс нюхетер», «Свенска дагбладет» и «Дагенс индустрии», а теперь к утренней стопке газет добавилась ещё и «Готландс тиднингар». После летних событий у него появился особый интерес к Готланду. По разным причинам.
Он просмотрел заголовки: «Кризис в домах престарелых», «Полицейские на Готланде получают меньше коллег с материка», «Фермер рискует лишиться пособия ЕС». Его внимание привлекла одна рубрика: «В Грабо обнаружен труп мужчины. Полиция подозревает убийство».
Задумавшись, Юхан стал убирать со стола. Наверняка обычное убийство на почве пьянства, но что-то в заметке пробудило его любопытство. Он быстро взглянул на себя в зеркало и пригладил тёмные вьющиеся волосы. Вообще-то, не помешало бы побриться, но времени совсем не оставалось. Он выглядел значительно моложе своих тридцати семи лет. Высокий, атлетически сложенный, правильные черты лица, карие глаза — мечта любой женщины. Раньше он нередко этим пользовался, но теперь всё изменилось. Уже полгода, как в его жизни существовала только одна женщина — Эмма Винарве из городка Рома на Готланде. Они познакомились, когда летом его отправили на остров освещать охоту на маньяка.
