— Извините, Павел Олегович, — сказал Денис, исполняющий должность генерального директора «Транскросса», — тут только что нашу контору чуть не взорвали.
— Был взрыв?
— Нет. Охранник сам выдернул какой-то провод и обезвредил эту штуковину.
— Позвоните ему и скажите, чтобы ничего не трогал. Я буду через полчаса.
Спустя тридцать минут «главбух» был возле дирекции «Транскросса». Возле парадного входа стояли Денис, а рядом охранник. Оба они глядели на обувную картонку, лежавшую между ними, как буржуазные жандармы на паспорт Маяковского.
— Милицию вызывали? — с ходу спросил «главбух».
— Нет, — запинаясь, ответил охранник.
— И правильно. Лишняя морока. Коробку трогал?
— Трогал, — ответил охранник. — Подхожу, слышу — тикает. Нагнулся, выдернул провод — перестало.
«Главбух» почти незаметно поднес палец к виску и отдал «честь сумасшедшего». Потом он внимательно посмотрел в глаза постового героя и спросил:
— Ты уверен, что там тикало, а потом нет?
— Уверен, — почти шепотом произнес охранник.
«Главбух» вздохнул, присел на корточки и заглянул в коробку, как рассматривают новорожденных котят. Потом он выпрямился.
— Запомни эту ночь. Второе рождение. По-настоящему, твои мозги должны были быть на фонаре.
— Так это не хлопушка? — спросил Денис.
«Главбух» посмотрел на него с отцовской участливостью:
— Если бы эта хлопушка сработала, то здание, конечно бы, уцелело. Но стекла пришлось вставлять по всему фасаду. И строить новое крыльцо. А тот, кто оказался бы в пяти шагах от хлопушки, уже не задавал бы вопросов. Скажи, — «главбух» обратился уже к дежурному, — как ты это заметил?
— Я вышел на улицу, осмотреть здание снаружи. И увидел отъезжающую машину.
— Номер, конечно, не запомнил?
— Нет, номер я видел. Даже записал. Сейчас принесу бумажку.
Через минуту охранник принес измятый листок. На нем был написан номер.
— Ты мне нравишься, парень, — сказал «главбух». — Если не будешь часто хватать руками взрывные устройства — далеко пойдешь. Я надеюсь, — «главбух» взглянул на Дениса, — этому сотруднику премия уже выписана?
— Конечно. А нам надо кое-что обсудить.
Денис и «главбух» поднялись в кабинет покойного Даутова и присели покурить.
— Номер я узнал сразу, — сказал «главбух». — Эти ребята последние недели следят за вами. Они даже пробовали слушать мой офис.
— А почему вы ничего не предприняли?
— Во-первых, насколько я знаю, они работают на «Транскросс»…
— Работали, — перебил Денис. — Покойный Неврюков сообщил, что больше не нуждается в их услугах.
— Во-вторых, — невозмутимо продолжал «главбух», — я собирал информацию. Обычная сыскная контора. Бывшие опера. Или косят под оперов. После того, что случилось сегодня, я думаю — только косят.
— Павел Олегович, больше медлить нельзя. Если бы этот отважный придурок не обезвредил ее, мы понесли гораздо больший ущерб, чем лишившись стекол, крыльца и даже припаркованных машин.
«Главбух» кивнул. Он прекрасно понимал специфику работы тех, кого охранял. «Транскросс» — солидная фирма. Но недавняя гибель ведущих акционеров уже нанесла удар по котировке ее бумаг. А тут еще и непонятный взрыв. Собеседник прав — его прямой долг сделать все, чтобы на фирму не было бы наездов. По крайней мере, с этой стороны.
— Хорошо, Денис Петрович. С операми-взрывниками я завтра же поговорю. Проблемы будут исчерпаны.
— Павел Олегович! Есть еще одна проблема. Один из старых сотрудников фирмы, сейчас уже уволенных, начал активно играть против нее. Даже если во время завтрашнего разговора с теми сыщиками-бандитами его имя не всплывет, все равно я уверен — заказчик он.
— Кто это?
— Для вас это не должно иметь значения. Его необходимо нейтрализовать. И все. Я укажу вам место, куда он приедет, вы прибудете туда и решите эту проблему. Работа эта — особая, поэтому и оплата будет по особому тарифу.
«Главбух» пристально посмотрел на Дениса. Тому стало неуютно.
— Это не мое амплуа, — медленно ответил он. — И если вы хотите, чтобы мы сотрудничали и дальше, я больше ни разу не услышу подобное предложение. Я — не мелкий киллер. Понятно?
— Понятно, — ответил Денис. — И все-таки, подумайте. Вам в любом случае придется столкнуться с этим человеком. А так — сможете его упредить.
«Главбух» поднялся и пошел к выходу. Денис — за ним.
А между тем, герой-охранник, уже смененный на своем посту, сидел в караулке, пил пиво и думал про то, как все отлично для него сложилось.
В эту ночь он, действительно, волновался. Но не потому, что в любой момент взрыв мог оторвать ему голову. Не так и опасно обезвреживать бомбы голыми руками. Если ты знаешь час, когда она должна сработать. Потому что сам на этот же час ее и поставил.
Охранник улыбнулся. Пусть этот супермен считает его олухом. Зато он заработал за ночь пятьсот баксов. Всего то и дел было: поставить у входа коробку, позвонить «главбуху» и, изображая мелкую нервную дрожь, протянуть ему бумажку с номером машины, который подсказал один умный и щедрый человек. Кстати, может, у него еще немного баксов поклянчить?
* * *
Хотя Алексей, ехидничая, называл Женевьеву супругой Арчи, она так и не смогла освоить одну из привычек русской женушки: вставать раньше мужа и варить ему кашу. Вот и на этот раз, Арчи убежал в свою контору, а французская гостья только-только открыла глаза, встала, выпила кофе и отправилась по тому же адресу.
Женька любила гулять утром. Ближе к ночи — много пьяных, и молодой женщине не всегда удобно медленно передвигаться по улице, разглядывая прекрасные фасады. Поэтому она не спешила и неторопливо двигалась к конторе. В такие моменты особенно не хотелось думать о профессии. Кто из прохожих — мальчишка, осваивающий роликовые коньки, старушка с пуделем, дворник — мог бы представить, что эта девушка думает о каких-то наружках, перехватах и прочих атрибутах сыска?
Женевьева свернула на улочку, где располагался офис Арчи.
Возле здания стоял микроавтобус с открытой боковой дверцей. «Что это, ланч, что ли, привезли?» — подумала Женька, на всякий случай сбавив шаг.
Внезапно из офиса вышел неизвестный в камуфляже, оглядел улицу и махнул рукой. Тотчас же вслед за ним вышли еще двое, держа человека за руки и за ноги. За ними показалась следующая пара, тоже с телом в руках.
Женька остановилась и еле удержалась от крика, потому что вторым, которого выносили, был Арчи.
Первый похититель сел в кабину. Остальные закинули свою ношу в салон и быстро залезли сами. В последний момент Арчи шевельнулся, и Женевьева поняла, что ее друг только оглушен.
Еще до того как двери микроавтобуса закрылись, Женька поняла, что ей надо делать. Она неторопливо развернулась, будто вспомнила, что свернула не на ту улицу. Краем глаза заметила, что машина с похищенным Арчи и его сотрудником тронулась с места, и лишь тогда выскочила на проезжую часть, перед носом старого «жигуленка». Ей уже объяснили, что в России любая машина является такси, и, учитывая специфику своей работы, Женевьева сочла это неплохой деталью местной экзотики.
Неизвестно, какие слова пожилой водитель подготовил для девки, чуть не залезшей ему под колеса, но незнакомка опередила его:
— Пятьдесят баксов.
— Пятьдесят?! — повторил водитель. — Вам нужно в Выборг?
— Ехать за той машиной. Но не подходить близко.
Пока водитель соображал, как отнестись к такому капризу, девушка то ли с финским, то ли с литовским акцентом уже села к нему в салон. Она вела себя столь решительно, что владелец «жигуленка» понял: она расстанется с ним, лишь когда захочет сама. А не тогда, когда он ей прикажет.
— Ну, ладно. Муж, что ли, у вас сбежал?
— Быстрее! — крикнула Женька.
— А стрелять в него не будете? — спросил шофер, нажимая на педаль.
— Нет, — коротко ответила Женевьева. Она уже поняла, что подчинила себе этого человека и он будет выполнять ее приказы, даже если бы она собиралась использовать подержанный «жигуль» в качестве передвижной пулеметной установки.
