— В следующий раз просто пристрелю. А ну, лечь!
При этом Нертов, держа пистолет у бедра, тихонько водил его стволом в сторону то одного, то другого охранника, и кавдый из них ложился на пол, как школьник, которому учитель движением руки приказывает сесть за парту. Женевьева, пришедшая в себя, дотянулась до своего пистолета и сидела на полу, держа оружие обеими руками.
Арчи и «главбух» разжали объятья. Сыщик массировал правую руку, а его противник ощупывал лицо, видимо, стараясь определить нанесенный ущерб.
— Лицом на пол! — крикнул Алексей «главбуху». — К тебе команда не относится?
— У меня с твоим коллегой был договор — разобраться по-мужски.
— Какой договор? — удивленно спросил Алексей.
— Я дал ему слово опера, — еле отдышавшись, сказал Арчи. — Будем драться, пока один другого не сломает.
— Коля, я не понял. Это же какая-то крутая бандитская контора. Нам надо выйти отсюда, пока еще живы.
— Идите. Ее прихвати, — столь же загнанно выдохнул Арчи. — А я дал слово. И должен с ним закончить.
— Знаешь, — зло сказал Нертов, — можешь играть хоть в пионеров-героев, хоть в юных барабанщиков! Но сам с собой. А лично я никому никаких слов не давал. И прямо сейчас этого пахана в камуфляже пристрелю.
— Леша. Он мог в эту игру не играть. Но раз уже начал…
— Стоп, ребята, — сказал окончательно пришедший в себя «главбух». — Мы зашли в тупик. Пора прояснить ситуацию. Ты веришь слову своего друга?
Алексей удивленно кивнул. «Главбух» продолжил. При этом он пристально глядел на Нертова.
— Поверь и ты моему. Я обещаю, что, пока мы говорим, мои ребята и я сам не сделаем ни одного резкого движения. А ты сядешь на ступеньку и положишь пистолет на колени. Мне приходилось видеть, как профессионалы уровня президентской охраны нечаянно нажимали на курок, устав долго держать.
Алексей согласился и сел на ступеньку, однако пистолет не выпустил, а просто держал руку с ним на коленях.
— Слушай, парень, — обратился «главбух» к Арчи, — дерешься ты здорово. Давай отменим наш договор и поиграем в другую игру?
— В какую? — спросил Николай.
— В честный разговор. Каждый из нас задает вопрос, а другой — прямо отвечает.
— Хорошо, — сказал Алексей. Арчи кивнул. — Теперь наша очередь. Чьи интересы защищает ваша контора?
— Фирмы «Транскросс».
— Мы защищаем те же интересы. Поэтому, прошу уточнения: чьи указания вы сейчас исполняете?
— Исполняющего обязанности генерального директора Дениса Петрова.
Алексей внимательно взглянул на Арчи: пора ли раскрывать карты? «Пора», — был безмолвный ответ.
— Я представляю интересы владелицы «Транскросса», Нины Климовой, к которой, согласно завещанию ее отчима, генерального директора Анатолия Семеновича Даутова, перешел контрольный пакет акций.
Изумленный взгляд «главбуха» стал еще более изумленным. Этот взгляд перевести можно было так: люди, не похожие на сумасшедших, ведут себя, как сумасшедшие.
— Ребята, я рад, что мы заняты одним делом. Но, как мне известно, Нина Климова полгода назад погибла во Франции, а ты, — «главбух» кивнул в сторону Алексея, — уже некоторое время пасешься в Питере и нарушаешь правила дорожного движения у Спаса-на-Крови. Не так ли?
Нертов промолчал, подумав, насколько быстро удалось «вычислить» его прибытие. «Интересно, а бандиты тоже знают об этом?» Но, как бы угадав мысли собеседника, его визави усмехнулся:
— Я не перед кем отчитываться не обязан.
— «Главбух», — сказал Арчи. — Я не буду задавать глупые вопросы, вроде: «Кто видел, как она погибла? Кто видел тело? Кто присутствовал на похоронах?» Вопрос проще: ты узнаешь ее голос?
«Главбух» задумался. Он соображал, сможет ли использовать свою голову как фонотеку и вспомнить голос девушки, который слышал всего пару раз. Наконец, он сказал:
— Узнаю.
Арчи, пошатываясь, поднялся, отошел к стене и поднял свою «трубу».
— Будем надеяться, твои охламоны ее не разбили. Леша, набери номер. Кстати, один из моих парней звонил минут пятнадцать назад. И говорил о каких-то заморочках.
Алексей вырвал «трубу» из рук Арчи и мгновенно набрал номер. Около минуты были слышны длинные гудки, а потом послышался Нинин голос.
— Леша, куда ты пропал? Куда вы все пропали?! Один охранник, Петя, ушел на улицу и не вернулся, а Толя сидит внизу с пистолетом и запрещает мне высовываться. Говорит, видел в лесу каких-то незнакомых людей.
Главбух подошел к Алексею и взял у него «трубу».
— Алло. Это Павел Олегович. Нина Анатольевна, вы узнаете меня?
— Да. Павел Олегович. Отец говорил мне, что вы можете помочь, когда происходят неприятности.
В этот момент Алексей отнял трубу у «главбуха».
— Нина. Я выезжаю. Никуда не выходи, слушайся охранника. Жди!
После этого Алексей повернулся к «главбуху».
— Брльше заниматься трепом нет времени. Я должен быть там как можно скорее.
— Ребята, мы будем работать вместе, если вы ответите на последний вопрос, — сказал «главбух». — Кто мог на машине с вашими номерами подкинуть ночью под окна «Транскросса» одноразовый будильник?
— Из нас — никто! — ответил Арчи. — А теперь наш вопрос: откуда информация?
— От милиционера вневедомственной охраны.
— А его вы проверили?! — вскипел Арчи, — А вы узнали, что это за тип? Нет, сразу же полезли бить людей по головам. Да я мало тебе врезал!..
— Спокойно, — сказал «главбух». — Во дворце Амина нестыковка была посильней. А тут обошлось без трупов. Давайте прикинем, какая получается картина. Во-первых, я больше не считаю вас бандюками. Во-вторых, Нина Климова жива, и вы представляете ее интересы. Я не могу препятствовать вам.
— Тогда, может быть, вы, наоборот, поможете ей, если у нее начались проблемы? — сказал Арчи.
В этот момент их компания сократилась на одного человека. Алексей вскочил и кинулся к выходу с «трубой» Арчи в руках.
— Ладно, надеюсь, он позвонит оттуда и нас успокоит, — сказал «главбух». — Пойдемте наверх, тут холодно.
И уже обращаясь к одному из своих сотрудников, добавил:
— Никому не расходиться. Готовность номер один.
Глава пятая. ПОСЛЕДНИЙ ПАРАД
Петр Лопатин не ожидал, что ему так повезет. В сыскной конторе Арчи старались придерживаться обычных норм КЗоТа, поэтому ему, ставшему ее сотрудником несколько месяцев назад, оставалось мечтать об отпуске лишь тогда, когда пляжи занесены снегом, а купаются — одни моржи. Ему бы всю осень, как и жаркий август, безвылазно торчать в обрыдлом Питере, в постоянных потных бегах и трудах, но тут подвернулась удача. Начальник приказал быть готовым в течение получаса: надо отвезти одну молодую особу за город и там охранять ее покой столько, сколько будет нужно.
Неожиданности всегда раздражают. Однако дурное настроение Петра разошлось уже в дороге, когда он увидел объект предстоящей работы. Когда они вышли на бензоколонке, Толька толкнул друга в бок и шепнул:
— Такую куколку я готов охранять как пионер, на общественных началах. Даже зарплату могут не платить.
Петр согласно кивнул. Девушка по имени Нина была и вправду хороша. Петру всегда нравились девчонки, которые не лезут из кожи вон, чтобы заставить парней глазеть на них при каждом удобном случае. Эта была одной из них.
Место, куда они прибыли, напомнило Лопатину забытую с детства сказку про затерянный домик в лесной чаще, где живет принцесса, сбежавшая от тирана-отца. Сосняк подступал к домику со всех сторон — величественные стволы, без всяких лесных сорняков среди них. Между деревьями и стенами дома раскинулся небольшой, но ухоженный садик, а лучше сказать, мощный цветник. Правда, сейчас все клумбы были заботливо укрыты еловыми лапами.
Даже невысокий железный забор, увитый увядшим хмелем, напоминал особое садовое украшение. Почти рядом с домом, на стволах сосен, сидела пара дятлов и о чем-то информировала друг друга отрывистым перестуком, а на вершине другой сосны копошилась белка, не ассоциировавшая людей с какой-нибудь опасностью.
