– Я не знаю. Машину ведь не нашли. А ее… Настю насмерть. Ужасно. Говорят, машина волочила ее за собой… Ее даже хоронили в закрытом гробу. Мы так плакали… Знаете, что говорят наши врачи? – Эллочка понизила голос, и глаза ее округлились. – Они осматривали тело, ее ведь привезли сюда. Ее голову изуродовали, как будто специально тащили… Они говорят, что это похоже на убийство…
Эллочка пожала мне руку возле локтя милой теплой лапкой, как бы выражая соболезнования.
– Мне так жаль, – снова повторила она. – Простите ради Бога. Что еще я могу для вас сделать?
«Разбуди для меня кота», – не к месту вспомнила я шутку какого-то матерого поэта, но вслух произнести ее не решилась.
– Ничего. Простите. Я пойду…
– Постойте, девушка, – Эллочка бросилась за мной, семеня крошечными японскими ножками. – Вам есть где остановиться в Москве? Вы бы могли у меня, если у вас проблемы… Настенька была моей подругой…
– Нет, нет, спасибо, нет. Я пойду.
Чем больше я удалялась от клиники, тем больше вся история с Настей казалась мне ловко подстроенным ходом. Когда же я вернулась к себе на Кропоткинскую и погрузила тело в теплую ванну, у меня не осталось никаких сомнений – Настю убили. Только идиот не связал бы здесь концы с концами: маленький тихий переулок, раннее промозглое утро, машина, возникшая непонятно откуда и протянувшая тело Насти за собой, ни один случайно влипший в историю, даже пьяный водитель не повел бы себя так. Может быть, все дело в том февральском обещании Насти помочь мне разобраться с записями в моей больничной карточке? Или в страстном желании поговорить с анестезиологом Павликом о моем аборте. Настя всегда отличалась повышенным любопытством и кипучей сострадательной энергией – это были мои собственные ощущения от птички на жердочке, и я хорошо помнила их. Должно быть, она слишком рьяно принялась за дело. В любом случае, если связать это с Владленом, его упоминанием об альфафэтапротеине и моим неожиданным абортом, получается довольно стройная картина. Павлик допустил прокол, Владлен допустил прокол, но какое отношение имеет средство против СПИДа к моему аборту?
Я все время повторяла про себя слова Владлена: «Осталось шесть часов, а альфафэтапротеин – штука серьезная». Может быть, это как-то связано с компонентами препарата? Нет, тут ловить нечего, ни в химии, ни в медицине я не сильна. А вот что касается смерти Насти… Или ее убийства. На крохотную, мизерную часть тех денег, которые получают Владлен и его коллеги от производства препарата, можно убить целый резервный полк ничего не значащих медсестер, подобных Насте. Да и половину Академии медицинских наук замочить без всякого ущерба для здоровья.
Нужно только аккуратно попросить данные об этом деле у капитана: я не сомневалась, что его связи помогут мне выйти на материалы следствия, даже если оно благополучно прикрылось по классификации «несчастный случай».
Но не сейчас.
Сейчас я приму ванну и, пожалуй, соглашусь с предложением Лапицкого сгонять проветриться в Инсбрук.
А по возвращении, загоревшая и отдохнувшая, вполне могу приняться за сумасшедшего гения Владлена Терехова. Чем-чем, а сумасшествием и полным отсутствием эмоций мы всегда можем помериться. Я помнила его глаза – застывшие глаза человека, который познал абсолютную истину и абсолютную власть. А это познание необходимо и мне самой. Может быть, мы многому научим друг друга… Все еще лежа в ванне, я откупорила бутылку водки и, как могла, помянула несчастную медсестру, единственного человека, который вызывал хоть какие-то теплые чувства в моей зачумленной злом душе. Но покой так и не пришел, черт бы побрал рудименты сострадания. Ты должна успокоиться, в конце концов, ты совсем не знала ее. Несколько недель, проведенных в милой компании простушки-медсестры, еще не повод так убиваться…
Водка сделала свое дело: я погрузилась в легкий необязательный сон и проснулась в совершенно остывшей воде. Оцепенение, владевшее мной несколько последних часов, отпустило. В конце концов, не я же виновата в смерти Насти. Мне хватает своих собственных смертей… Лениво рассуждая об этом, я свесилась на край и притянула к себе один из многочисленных безмозглых дамских журнальчиков, валявшихся на полу. Такие журнальчики, названные неприхотливыми женскими именами, я скупала пачками исключительно из-за скандинавских кроссвордов (чертов Виталик заразил меня этой болезнью еще на даче, где мы сидели под домашним арестом вместе с покойным Фигаро). Но три кроссворда оказались почти разгаданными, и, вписав в клеточки только два слова – «фронда» и «горельеф», я рассеянно углубилась в забрызганную водой светскую хронику.
И почти сразу же наткнулась на имя Ильи Авраменко. Господина Авраменко, как было сказано в газете. На неважно состряпанной фотографии господин Авраменко, владелец казино «Монте-Кассино», передавал ключи от новехонького джипа счастливому клиенту, победителю какого-то долгоиграющего казиношного мероприятия. Он выглядел точно таким же, каким покинул меня в той злополучной квартире, оставив на попечение похотливого телохранителя Витька. Как только я увидела его лоснящуюся рожу и очки в тонкой золотой оправе, у меня сразу же засаднил подбородок: он не хотел забывать пушечные удары телохранителя. И вся история моей прошлой жизни, рассказанная разными людьми, всплыла передо мной так отчетливо, как будто бы это случилось вчера.
Лапицкий не сдержал обещания, сукин сын. Не сдержал, хотя и обещал мне уладить все дела с теми, кто потенциально может угрожать мне. Я посмотрела дату выхода журнала: почти недельной давности, а Илья жив, здоров и, судя по не очень хорошей полиграфии журнала, процветает.
Он наверняка не отказался от попыток найти меня, от попыток найти документы из сейфа Юлика Дамскера. Документы, о которых я и думать забыла и похищением которых подписала себе смертный приговор. А ведь этот смертный приговор никто не отменял. И даже Лапицкий не сможет тебя защитить. Я бесцельно листала журнал, снова и снова возвращаясь к фотографии Ильи, и уже жалела, что из глупой гордости отказалась принимать таблетки. Возможно, уже сейчас память вернулась бы ко мне, и я вполне могла бы стать обладательницей фантастического состояния. А если прибавить к этому незасеянное поле для шантажа, то картина и вовсе выглядит впечатляющей. Из всей книги амнезии, на которую время от времени я тупо натыкалась, самой неприятной, самой несправедливой казалась мне глава об утерянных документах Юлика Дамскера. Рискнуть жизнью, внешностью и относительным покоем и в результате все потерять, получив взамен только беспамятство, – от этого можно сойти с ума.
Но даже и не это волновало меня: Илья. Вездесущий очкарик Илья, который наверняка кое-что разнюхал о моей нынешней жизни, представлял для меня реальную угрозу. Вряд ли он успокоится и будет сидеть на пороховой бочке, ожидая, пока запал из этих документов рванет так, что разнесет его тщедушное тельце на куски. Мне не нравился Илья Авраменко. Мне очень сильно не нравился Илья: стоит только вспомнить, какому унижению и какому ужасу подверглось бедное растение, вынутое из тепличной земли клиники и перенесенное на суровую почву криминальной действительности. И к тому же оставалась не отомщенная, развалившаяся на куски голова Эрика Моргенштерна, и она тоже взывала к возмездию. Я так углубилась в свои мысли по поводу владельца казино «Монте-Кассино», что через полчаса случайно найденная в журнале фотография уже казалась мне перстом судьбы.
Ты должна разделаться со своим врагом, поразмять косточки перед грядущими испытаниями, это будет в твоем стиле. В стиле равнодушной мстительницы Анны Александровой. Никто не может задеть и унизить тебя и остаться безнаказанным. И за эту работу я заплачу тебе сама…
План созрел на следующий день, в ванной, стоило мне только включить контрастный душ; с водой ко мне приходило странное вдохновение – вдохновение сродни вдохновению поэта или писателя. Вдохновение, связанное с убийством. Я уберу этого типа, и поможет мне в этом пока не задействованный ни в одной моей комбинации (если не считать легкого шалашика ревности, построенного специально для Леща) спецназовец Андрей. А чертовому Костику не останется ничего другого, кроме как восхититься изяществом и красотой моего плана.
Не выходя из квартиры, я набрала телефон Андрея (еще у Леща он сунул мне мятую бумажку с номером – на всякий случай).
И случай представился.
Но, пробив шесть цифр из семи, я решительно нажала на рычаг. Слишком рано для взволнованной и преследуемой женщины, нужно подождать до ночи, такие дела хорошо решать именно ночью, когда в окнах мужских квартир висит луна и любая женщина, обратившаяся за помощью, кажется особенно беззащитной.
Дожидаясь назначенного часа, я просмотрела три хичкоковских фильма, в очередной раз восхитившись изяществом простраиваемых сюжетных ходов: вот она, твоя энциклопедия, твоя настольная книга, Анна, даже некая широкополая наивность и отсутствие рек крови ее не портят, классический вариант.
