До вечера они провели время на пляже. Купили по дороге еще и пару полотенец, на которых загорали, обсыхая после заплывов. Эда ненавязчиво расспрашивала его про семью, про работу. Олег высказал ей такую же версию, какую недавно сообщил Луке, о том, что работает юристом в маленькой фирмочке, торгующей медтехникой. Разомлев на солнышке, головы он все же не терял.
Через пару часов Ермилов почувствовал, что сварился на солнце, как ростовский рак.
— Ёлки-палки, я, похоже, обгорел! — сообщил он, натягивая рубашку и испытывая жжение на коже — на плечах и спине.
— Отвернись, — попросила Эда, решив снять еще влажный купальник. Она переоделась, и они, вдруг притихшие, поехали к отелю. Эстонка сама вела мотоцикл.
Словно исчерпали все общение, да и не о чем им говорить. И он, и она чувствовали, недоговоренность — темнили оба. И у каждого на то были свои причины.
Расстались там же, где и встретились утром, у кортов. Пожали скромно друг другу руки, он поблагодарил за поездку, и Эда уехала, мигнув на повороте задней фарой и стоп-сигналами.
Корт был освещен. Ермилов раздвинул кусты и заглянул. Увидел двух мужчин в белых шортах и майках. Мяч с гулким хлопком, напоминающим выстрел, ударялся о головы ракеток. Игра шла динамично…
Олег понаблюдал за любительским матчем. С тоской подумал, что уже хочет домой. Август в Москве выдался холодным. Утром разговаривал с Люськой, коротко, чтобы денег не проговорить. Она успела сказать, что ходят в куртках, даже шапку охота надеть.
Поднявшись в номер, Ермилов оторопело застыл на пороге. Постель оставалась аккуратно застеленной, но его вещи из сумки кто-то раскидал по всей комнате. Первым порывом было пойти и устроить скандал на ресепшене. Но, переждав минуту, остыв, Олег спокойно запер номер изнутри, даже на цепочку закрыл, и стал собирать и проверять каждую вещь. Ничего не пропало. Так же методично осмотрел весь номер, заглядывал за кровать, под кровать, ощупал плафоны ночников около кровати. Не нашел «жучков», однако решил в номере не разговаривать по телефону ни на какие темы.
Заяви он о погроме, горничным попадет, да и только. Ведь ничего не пропало. А горничные ни в чем не виноваты. Похоже, снова акция запугивания, как ночные телефонные звонки, чтобы не расслаблялся.
«Чего ж это меня взяли в такой плотный оборот?»
Ермилов принял прохладный душ, но облегчения от солнечных ожогов это не принесло. Он с сожалением подумал, что нет рядом Люськи. Она бы помазала ему спину каким-нибудь своим душистым кремом, поцеловала в затылок, и все прошло бы.
Провозившись полночи на жарких простынях, он все же уснул, но в девять был беспощадно разбужен звонком от Руденко:
— Приветик! С добрым утром! Тебе еще нужно то, что просил?
— Угу, — Олег приподнялся на локтях, оглядываясь так, словно из-под кровати вот-вот вылезет микрофон прослушки. — А может мне дискету захватить?
— Да есть у меня. Давай как договаривались, в 12.00 на месте. А то эти увальни с часу до четырех отдыхают. Перерыв у них обеденный, понимаешь ли. До встречи.
Ермилов включил телевизор и из российских новостей узнал о том, что почти в двухстах километрах от Североморска во время учений пропала атомная подводная лодка «Курск». Она перестала выходить на связь еще 12 августа, в субботу. Как раз когда Олег первый раз встречался с Руденко. А потом подлодку нашли на дне, на глубине в сто восемь метров. Когда пытались произвести пуск ракеты, раздался взрыв.
«Все как-то одно к одному, — подумал Олег о России. — Как будто карабкаемся на песчаный холм, а песок осыпается и осыпается из-под ног. Вот завершающий громкий аккорд девяностых — ситуация такая, что нет подходящей техники, чтобы поднять подлодку. Дожили. Пропадут теперь ребята».
Настроение новость не улучшила. Да и жара донимала. Он глянул на себя в зеркало, обнаружив в отражении красного, обожженного солнцем человека.
— И мальчики кровавые в глазах, — пробормотал Ермилов и подумал: «А голос у Руденко веселый. Нарыл что-то. Хоть не с пустыми руками из этого вертепа уеду».
* * *
Колокольчики над дверью звякнули, когда Олег вошел в книжный. Соглядатай сегодня в желтой футболке с непонятной надписью остался снаружи, поглядывая внутрь через витрину.
Ермилов неторопливо обошел первый этаж, так, словно и в самом деле пришел выбрать книги. Изучил ассортимент — открытки, канцелярский отдел, тетради… Он даже купил сыновьям по две тетрадки с забавными рисунками на обложках. Двенадцатилетние двойняшки Петька и Васька вели себя плохо, как сказала по телефону Людмила, и покупать им в связи с этим он ничего не собирался, но все же, вспомнив их похожие друг на друга озорные физиономии с большими светло-серыми, как у Олега, глазами и курносыми материнскими носами, смягчился.
Неторопливо поднялся по винтовой металлической лестнице со стеклянными перилами, очутился на втором этаже. Прошелся между полками с книгами и вдруг в дальнем углу услышал голос Руденко: «Иди сюда». Заметив серую, под цвет стены, дверь, Ермилов зашел внутрь.
Тесная подсобка. Пустые картонные коробки, половая тряпка и пластиковое красное ведро для мытья полов.
— Блин! — ругнулся Олег, едва поймав коробку, которая уже падала на него. — Алексей, где ты тут?
— Проходи, проходи. Быстрей давай.
Подсобка оказалась коридором, который уходил куда-то вглубь. Видимо, у Руденко была договоренность с хозяином магазинчика. Алексей встретил Олега в конце подсобки, и они перешли в другое помещение и в другое здание, как догадался Ермилов. Тут на этажерках стояли обувные коробки.
— Сейчас быстро спустимся, через магазин выйдем на другую улицу. Идем быстро направо, там у меня машина. Сядешь на заднее сиденье и пригнись. Там плед, накройся им. Я сегодня часа три от своего «синенького» уходил. Не хочется, чтобы все насмарку пошло. Да! — вспомнил он. — Машина другая — темно-зеленый «форд» номер на «Z» начинается, она арендованная.
Алексей выглядел по-другому. Ермилов его не сразу узнал бы. Волосы, покрытые гелем в прошлый раз, теперь лежали свободной волной, даже чуть взлохмаченные и оказавшиеся довольно длинными, доходившими до основания шеи. Солнцезащитные очки, но другой формы.
Олег знал, что офицеров ФСБ и СВР обучают навыкам ориентирования в незнакомой обстановке, основам маскировки, общению с незнакомыми людьми, тренируют память на лица, цифры, тексты, быстроту реакции и зрительную память. Но воочию видел это впервые. Несколько штрихов, и Алексей — другой человек: иная походка, даже хрипотца из голоса ушла и вальяжность исчезла.
Олег выполнил досконально инструкции офицера безопасности. Но посмеиваясь. Накрылся пледом с головой. «Конспиратор, — подумал он о себе с усмешкой. — На старости лет играю в казаков-разбойников. А ведь мне завтра тридцать восемь стукнет. Отмечать вдали от родины, от домашних тоскливо будет одному…»
Хлопнула дверца машины.
— Ты здесь? — уточнил Алексей, заводя двигатель.
— Угу, — подал голос Ермилов. — Долго мне тут париться?
— Потерпи немного. Выйдем из города, тогда примешь вертикальное положение.
Следователя слегка укачало в лежачем положении и в духоте, когда Руденко начал крутить по узким улочкам Ларнаки. Наконец Алексей выехал на трассу, ведущую к Лимасолу, и сказал:
— Отбой воздушной тревоги! Сейчас приторможу, переберешься на переднее сиденье.
Ермилов пересел и пристегнулся. Надел солнцезащитные очки. Тонированное лобовое стекло не затеняло достаточно хорошо.
— От своей штатной слежки я мог не уходить, но не хотелось тебя светить. А то начнут копать, кто ты, да что ты… — пояснил Руденко, хотя Олег ни о чем не спрашивал, ожидал информации по Дедову. — А ты сгорел… В прямом смысле, — засмеялся он. — Солнышко здесь коварное… Прокатимся, остров тебе покажу. А то как-то негостеприимно. Извини, домой не повезу. Там меня веселый «баклажанчик» пасет. Это так жена прозвала нашего сопровождающего.
Олег понял, что Алексей не хочет обсуждать дела в арендованной машине. Наверное, на то у него были свои причины.
— Слыхал про «Курск»?
— Про лодку? — уточнил Руденко и выругался. — Пропали морячки. Живьем, в консервной радиоактивной банке… — и добавил жестко: — Впрочем, знали, на что шли. Долг свой до конца выполняют… Ты ведь в Пафосе не был? Фрески там под открытым небом. Маяк. Амфитеатр. Короче, археологический парк. Потом проедемся по краю территории английской базы. Там, где можно.
Дальше ехали молча. Каждый думал о своем. Рядом с Руденко отчего-то Олег чувствовал спокойствие. Так у него было и с Вячеславом. Есть люди, которые излучают уверенность и, в самом деле, могут и будут действовать в любой, самой экстремальной, ситуации так, чтобы спасти, защитить и выжить. Ермилов тешил себя надеждой, что и он относится к этой категории.
