— Куда мы едем? — недовольно уточнил Фархад.
— В одну частную клинику, — пояснил Солнцев. — Вам нужно сделать небольшую операцию.
— Какую операцию? — не понял Сеидов. — Вы с ума сошли? Отрываете меня от работы, ничего не объясняете, а сейчас говорите про операцию? Я абсолютно здоров, и мне не нужна никакая операция. Остановите машину, и я выйду, пока не поздно. Через три дня я должен лететь в Ирак, а вы говорите подобные несерьезные вещи.
— Это очень серьезно, — сказал Солнцев, — поймите, что вы отправляетесь в район боевых действий. В страну, где уже пять лет идет война. Гражданская война, господин Сеидов. И вас могут убить в любой момент. Или захватить в качестве заложника. При любом варианте это будет очень плохо. И лично для вас, и для всех нас. Поэтому мы обязаны подстраховаться.
— Интересно, что вы сделаете? Наденете на меня бронежилет? Измените мою внешность, сделав мне пластическую операцию? Превратите меня в женщину, чтобы я ходил под чадрой?
— Ценю ваше чувство юмора, — ответил Солнцев, — но все гораздо более прозаично. Дело в том, что вас могут захватить и обыскать. Конечно, у вас не будет оружия, но мы обязаны сделать так, чтобы вас можно было обнаружить в любой момент и в любой точке страны.
— Как вы это сделаете?
— Вставим вам миниатюрный передатчик, — пояснил Солнцев, поворачивая машину направо. Он явно наблюдал в зеркало заднего обзора, чтобы за ними не было слежки.
— Как это «вставим»? Куда вставите?
— Я неверно выразился, извините. Поставим вам специальный миниатюрный передатчик, который будет время от времени подавать специальные сигналы, чтобы мы знали, где вы находитесь, и были бы уверены в вашей безопасности.
— Какой передатчик? И как вы его поставите?
— Очень просто. Вы ведь правша? И больше действуете правой рукой. Значит, на левой руке мы незаметно разместим этот передатчик, о котором никто не должен знать. В минуту опасности он будет задействован, и мы сразу узнаем, где именно вы находитесь.
— Мне нужно будет поднимать руку и подавать вам сигналы. Представляю, на какого идиота я буду похож.
— Вам ничего не нужно делать. Только разрешить поставить этот передатчик. Операция безболезненная, она займет не больше пятнадцати минут. Передатчик будет вмонтирован в перстень с черным камнем. Небольшой перстень, который будет у вас на руке. Вам сделают наркоз и наденут на палец левой руки кольцо. Так, чтобы его невозможно было снять. Уверяю вас, что оно не будет причинять вам никакого беспокойства. А когда вы вернетесь из Ирака, мы его снимем.
— Что я скажу своей жене, дочери, сотрудникам компании? Как я смогу объяснить появление этого перстня? Я никогда не носил даже обручального кольца, а теперь у меня на руке появится какой-то перстень. Надеюсь, что он не будет с крупным бриллиантом?
— Бриллианта не будет, — ответил Солнцев, — а появление перстня на руке легко объяснить. Можете сказать супруге и дочери, что его выдали вам в компании, чтобы вы носили его во время командировки. Для возможного опознания.
— Только этого не хватало. Они меня тогда не отпустят вообще в Багдад.
— Что-нибудь придумаете. Это не так сложно. А на работе скажите, что это подарок жены. Талисман. Можете сказать нечто подобное и супруге. Талисман, который должен вас оберегать.
— Я думал, что подобное бывает только в шпионских фильмах, — усмехнулся Фархад. — Неужели действительно поставите мне такой передатчик?
— Обязательно поставим. Вы можете потом ходить, бегать, купаться. Поднимать руку. Только бороться вам не советуем, передатчик можно будет повредить. Хотя и для этого нужно очень постараться.
— Сумасшедший дом, — уже добродушно пробормотал Сеидов. — Хотя мне все равно. Делайте как считаете нужным. Но вы уверены, что это безопасно?
— Абсолютно. У нас часто вживляют подобные устройства, когда политики отправляются на переговоры. Иногда даже делают операции и вставляют куда-нибудь под кожу. За рубежом может всякое случиться, и поэтому лучше подстраховаться.
— Никогда об этом не слышал, — признался Фархад. — Теперь еще я буду ходячим маяком. Я начинаю сожалеть, что вообще с вами связался.
— Мы уже приехали, — показал на светло-зеленый девятиэтажный дом Солнцев.
Они подошли к дому, Солнцев набрал код на входной двери, и они прошли в подъезд, поднялись на третий этаж по лестнице.
— Я думал, что у вас есть государственная клиника. А у вас здесь антисанитария, — упрекнул своего проводника Сеидов.
— Не беспокойтесь. У нас все стерильно. — Солнцев позвонил в дверь, которая сразу открылась.
Их провели в большую светлую комнату. Солнцев был прав. Здесь было чисто и удобно. Фархад снял пиджак, развязал галстук, расстегнул рубашку и лег на кушетку. Появился неизвестный мужчина в маске и белом халате. Он осмотрел левую ладонь Сеидова и кивнул, не говоря ни слова. Затем сделал какой-то укол, от которого стало радостно и немного смешно. Хотелось сорвать маску с этого придурка. Фархад счастливо улыбнулся и заснул…
Он проснулся, когда услышал настойчивый голос Солнцева:
— Вставайте, уже поздно.
— Сколько я спал? — встревожился Фархад.
— Около часа, — пояснил Солнцев, — я же пообещал вам, что верну вас на работу к полудню.
— Ясно. — Фархад поднялся, потянул руки в разные стороны. Затем вспомнил, зачем они вообще сюда пришли. Взглянул на левую ладонь. На безымянном пальце красовался перстень. Он осторожно его потрогал. Могло быть и хуже. Красивое кольцо с небольшим черным камнем. Он не почувствовал своей левой ладони. Согнул несколько пальцев. Они с трудом его слушались.
— Последствия наркоза, — пояснил Солнцев, — через несколько часов все будет нормально. И вы быстро привыкнете. Поверьте мне, что уже вечером вы не будете замечать перстень.
— Надеюсь, из-за этого у меня не будет онкологии, — пробормотал Сеидов.
— Нет, — ответил Солнцев, услышавший его последнюю фразу, — передатчик изготовлен из особого сплава лития и титана. Вам ничего не грозит, даже если эту штуку вы проглотите и проносите в себе еще сто лет. Уверяю вас, что это не так опасно.
— Надеюсь, — пробормотал Фархад, — хотя мне нужна гарантия лет на пятьдесят.
Весь день, сидя на работе, он чувствовал этот прибор у себя на руке, которая постепенно обрела прежнюю гибкость. Нина заметила перстень на его пальце, но ничего не спросила, решив, что ее шеф решил выказать некую солидность, надев перстень. Тем более что один из вице-президентов уже носил перстень с крупным бриллиантом. И вообще любил подобные побрякушки.
В первые часы этот передатчик очень смущал Сеидова. Он даже подумал, что туда могли вмонтировать и подслушивающее устройство. И улыбнулся подобной мысли. Затем он просто забыл о своем перстне. Но, придя вечером домой, он вспомнил о передатчике. Предстояло тяжелое объяснение с Кариной.
Она сразу заметила перстень, как будто специально посмотрев на его руку.
— Поздравляю, — иронично сказала она. — У тебя появляются новые привычки. Ты сам смеялся над одним из ваших вице-президентов, который носит крупный перстень с драгоценным камнем. А сам надел эту гадость. Немедленно сними и выбрось.
— Это талисман, — пробормотал Фархад. — Мне его дали в иракском посольстве. Я сегодня утром туда заехал. Они говорят, что этот камень убережет меня ото всяких неприятностей.
— Ты начал верить в подобную чушь?
— Если он действительно меня будет охранять, то почему не взять его с собой?
— Тебя будет охранять моя любовь и твоя осторожность. Сними, я осмотрю камень более внимательно. И ты, геолог, веришь в силу этого камня?
Он машинально попытался снять перстень. Дернул его, палец сразу отозвался болью. Он вспомнил, что кольцо невозможно снять, и испугался. Он мог повредить передатчик.
— Посмотри так, — предложил Фархад Карине, протягивая руку. — Я его с трудом надел. Кажется, он мне маловат. Нужно намылить пальцы, чтобы его снять.
— Какое убожество, — пробормотала супруга, разглядывая перстень, — неужели они сами верят в подобные сказки?
— Как тебе не стыдно. А сама говорила, что крестик твоей прабабушки уберег твоего дедушку во время войны. А сейчас насмехаешься над этим талисманом.
— Крест — это совсем другое дело, — сказала Карина, — я не буду возражать, если ты возьмешь с собой маленький Коран, который подарила тебе твоя бабушка. На всякий случай.
— Это вы, воинствующие безбожники и атеисты, погубили наш мир, — пошутил Сеидов. — Отпусти мою ладонь, я хочу помыться.
— Оно тебе слишком маленькое, — заметила Карина, — такое ощущение, что на тебя его надели чуть ли не силой. И еще приподняли кожу на пальце. Посмотри, как она покраснела. Нужно снять, чтобы я натерла тебя кремом.
— Ничего не нужно, — выдернул Фархад руку. — Полечу в Ирак с этим перстнем. Его нельзя снимать, может потерять свою волшебную силу. Другая на твоем месте дала бы мне и Коран, и крест, и надела бы три кольца, даже в нос, лишь бы я вернулся оттуда живым и невредимым. А ты смеешься над этим талисманом.
