— Нет, ни с кем я не встречался. Уходите. Оружие вам принесут.
Таким образом эта часть беседы была исчерпана. Он вышел на улицу и, поймав такси, поехал к отелю «Виктория» — довольно неприглядному строению в несколько этажей, несмотря на свое громкое название.
Афиф Заки тревожно ходил по вестибюлю.
— Вчера у вас в отеле бы убит Халед-аль-Вали, — начал он очень, тревожным голосом, — это был известный во всем Багдаде человек. Говорят, сам Муниф Шафки поклялся найти его убийц.
— Не найдет, — убежденно сказал «Дронго».
— Это вы? — изумился Афиф Заки, — вас могут арестовать.
— Пока нет, но мне нужна ваша помощь.
— Что я должен делать?
— Завтра я должен незаметно исчезнуть из Багдада. Это возможно?
— Очень трудно. А что вы скажете своим коллегам?
— Это моя забота. Я спрашиваю: вы можете переправить меня через границу?
— Только через курдов. Но это опасно. Очень опасно.
— Ничего. Это мои проблемы. Тогда встречаемся сегодня ночью, на улице Аш-Шараф, там есть небольшой магазинчик, торгующий сладостями. Я обратил на него внимание еще в день приезда.
— Хорошо, саиб, я подготовлю вам арабскую одежду. Она вам очень к лицу.
— Спасибо. Там у нас в группе есть одна женщина. Высокая такая. Живет в этом номере.
Он написал на бумаге, передавая ее Афифу Заки.
— Передашь ей бумагу. Договорились?
— Обязательно передам. А разве вы уже все закончили?
— Сегодня ночью, — убежденно сказал «Дронго», — сегодня мы все закончим.
Он вышел из отеля в прекрасном настроении.
Наиля с ним даже не здоровалась, а за обедом демонстративно отвернулась.
Ровно в три часа от начальника полиции принесли пакет. Там была «беретта» в хорошем, рабочем состоянии. Он не поленился, разобрав пистолет и снова собрав его. Теперь оставалось ждать.
В четыре часа он позвонил заместителю премьера.
— Простите меня, — сказал «Дронго», — но вас предупреждали, я должен ночью выехать в Сирию. Там готовится серия репортажей о стране.
— Я все помню, — уверенно ответил заместитель премьера, — можете ехать, счастливого пути.
В половине пятого он пошел в другой номер, положив пистолет в карман.
Дверь ему открыли сразу, как только он позвонил.
— Ты один? — спросил «Дронго» у хозяина номера.
— Да, — подтвердил тот, — а что случилось?
«Дронго» достал оружие.
— Зачем ты убил нашего дипломата? — очень тихо спросил он. Его собеседник глотнул слюну.
— Кто тебе это сказал?
— Сказали, — уклонился от ответа «Дронго», — ты думал, что я не знаю арабского языка и меня можно обмануть. Я действительно не знаю арабского языка. Но у меня профессиональная память. Я запомнил твою фразу, когда ты просил принести лед, Азиз.
Переводчик замер, боясь шевельнуться.
— Ты самый настоящий предатель. Таких, как ты, убивают без всякого сожаления, — он смотрел на начавшего дрожать переводчика продолжая сжимать в руках оружие.
— Вы пришли ко мне четверо, причем эта пьянка была по твоей инициативе, это я узнал потом. Конечно, ты сразу обратил внимание на ту проклятую сумку. Но первым о ней заговорили Фархад и Вагиф. Они вдвоем и вышли из номера, обеспечив тебе стопроцентное алиби. Ты точно рассчитал, что никто из нас не знает арабского языка. Это, конечно, было здорово. Ты позвонил у нас на глазах и передал, что дипломата нужно убрать. После этого, подождав не много, ты позвонил снова и на самом деле попросил принести лед. Какая гениальная находка. Алиби у тебя было абсолютное. Лед действительно принесли. Подвело только одно: я помнил твою фразу. Чисто автоматически запомнил ее. И когда мне ее повторили, я уже ни в чем не сомневался. Ты его выдал, Азиз.
Переводчик замер, боясь шевельнуться.
— Ты подлец, — очень ровно сказал «Дронго», — самый настоящий. Конечно, тебе заплатили деньги, но ты получил их за кровь. И этой кровью ты и подавишься.
Азиз даже не решался возражать.
— Я могу тебя пристрелить, но вместо этого дам тебе один шанс. Может ты действительно будешь человеком. Ты еще такой молодой.
Переводчик начал понимать, что стрелять он не собирается.
— Позвони тому иракскому офицеру, который заплатил тебе за дипломата и скажи, что я буду ждать «Волка» в Вавилоне. У меня есть для него важное сообщение. Скажи «Иодид» хочет с ним встретиться. Запомни: «Иодид». А это тебе на память. — «Дронго» выстрелил в портфель переводчика. Пуля, пробив портфель, застряла в стене.
Он вышел из номера, громко хлопнув дверью.
Ровно в пять часов он сел в автобус, идущий в Вавилон. Ехали довольно долго, целых два часа.
Уже в темноте подъехали к видневшемуся издалека комплексу. Строгая охрана проверяла автобусы на предмет оружия. Каждого, входящего в Вавилон, пропускали через детектор металлоискателя.
Повсюду были расставлены полицейские. Ожидался приезд Вице-президента страны. «Дронго», успевший выбросить «беретту», прошел через детектор совершенно спокойно. Оружие ему больше было не нужно. Азиз видел его и этого было достаточно.
В большом древнем театре должно было начаться торжественное открытие фестиваля. Повсюду сновали люди в штатском.
«Дронго» шел к крепостным стенам Вавилона.
Прямо у входа в древний город стояло еще человек десять полицейских и чиновников. Он обошел их, входя в город.
Рядом был расположен небольшой музей Хаммурапи, где на видном месте были два портрета самого Хаммурапи и Саддама Хусейна, словно вечность и краткое мгновение соседствовали друг с другом. В самом городе никого не было.
Гулкие шаги разносились эхом по высоким крепостным стенам Вавилона.
Он гулял долго — минут сорок-сорок пять, пока наконец не услышал идущий издалека гул. К нему спешил какой-то человек. Через минуту они сошлись. Незнакомец был выше среднего роста, с густой каштановой шевелюрой. Коротко постриженная бородка и усы резко отличали его от всех остальных, словно их владелец сделал это специально, оставив себе такую запоминающуюся внешность.
— Добрый вечер, — громко сказал «Дронго».
— Добрый вечер, — отозвался незнакомец.
— Вы «Волк»? — спросил его «Дронго».
— А кто вы?
— Я «Иодид» — посланный сюда, чтобы увезти вас в Англию. Вы, наверное, слышали обо мне.
— Чем вы докажете, что вы «Иодид»?
— Вы убрали моего агента, дипломата. А он работал на нашу разведку.
— У меня другие сведения. Он работал на Примакова.
— У вас неверные сведения; Мы завербовали его еще пять лет назад.
— Значит, я должен верить вам, что вы «Иодид».
— А кто утверждает обратное?
— Сам «Иодид», — торжествующе сказал «Волк». Из-за колонн показалась женская фигура Найди.
— Ты, кажется, не испугался, «Дронго», — значит, вы нашли друг друга.
— Ваша игра закончена, «Дронго», — усмехнулся «Волк», — неужели вы ничего не поняли. Я старый агент британской разведки. Вернее, двойной агент. Именно поэтому ваше руководство требовало моего немедленного уничтожения. Это же так просто, «Дронго», и вы так глупо попались. Он молчал, не решаясь произнести ни слова.
— Как вы могли подумать, — торжествовал «Волк», — что вам удастся найти меня здесь. Без знания языка, местных условий. На что вы рассчитывали. На чудо? Это глупо, «Дронго». Я много о вас слышал, но не думал, что вы настолько непрофессиональны. Я следил за вами за всеми с самого начала. Конечно, вы обманывали наивных арабов, спустили вниз Халеда. Но меня вам обмануть не удалось. У вас в кармане ручка, в нее вмонтировано записывающее устройство. Я слушал все ваши разговоры, все ваши передачи.
«Дронго» молчал.
— Кроме того, — продолжал «Волк», — я знал здесь обо всех ваших связях, даже об Ирвинге. Конечно, я убрал его специально, чтобы лишить вас и этого канала связи. А глупый Афиф Заки вообще не представлял никакой опасности. Что касается этого гомика Нурима, возьмем его прямо сегодня. Вы проиграли, «Дронго», вы проиграли.
«Дронго» по-прежнему молчал, глядя в глаза «Волку».
— Вы даже выбросили свою «беретту», — усмехнулся «Волк», — на что вы рассчитывали. Хотя она была с холостыми патронами. Конечно, мои люди поменяли оружие. Из него можно пугать ворон. Прощайте, мистер «Дронго». Вы слишком много узнали и слишком попортили мне кровь, чтобы я мог оставить вас в живых. Главное правило профессионалов — убери эмоции. Вы меня слишком ненавидели, а значит недооценивали, не умея правильно анализировать ситуацию. Слишком много эмоций, и в результате проигрыш, который будет стоить вам жизни.
Он достал оружие и направил его прямо в сердце «Дронго». Тот кивнул, словно соглашаясь. Прогремел выстрел.
Раздался стук упавшего тела.
— Я… проиграл, — сказал раненый и бессильно откинул голову. Изо рта пошла кровь. Двое других — мужчина и женщина стояли над ним, печально глядя на его агонию. Через минуту все было кончено.
